الفصل 2468 المنزل المرير
كان الوقت متأخراً عندما عاد ساني إلى شقته المظلمة والمغبرة. فتح الباب ودخل ، ثم أغلقه ، ثم ألقى نظرة خاطفة.
"كم هو ممتع. "
كان الباب مصنوعاً من صفيحة معدنية عادية ، بينما لم تكن الجدران المحيطة به سوى ألواح خرسانية. بمعنى آخر حتى كابوسٌ نائمٌ كان قادراً على اختراق الباب أو تحطيم الجدران بسهولة... ولكن ، مع ذلك لم تكن هناك أي فظائع في هذا العالم. لذا فإن إجراءات السلامة البائسة هذه كفيلةٌ بمنع أي شخصٍ غير مدعوٍّ من دخول الشقة.
مع ذلك كان المحقق الشيطاني رجلاً مصاباً بجنون العظمة - ولسبب وجيه. فعندما كان شرطياً كان لديه الكثير من الأعداء ، ولم يُكسبه مزاجه السيء أي أصدقاء أيضاً. لذا فقد كان لإحدى الزجاجات الفارغة المنتشرة في الشقة غرضٌ ما.
كعادته ، أغلق ساني الباب ووازن الزجاجة بعناية على مقبضه. بهذه الطريقة ، إذا فتح أحدهم الأقفال وحاول الدخول بهدوء في منتصف الليل ، ستسقط الزجاجة وتنكسر بصوت عالٍ ، منبهاً إياه إلى وجود دخيل.
كان ساني عادة يحرسه أحد الظلال ، لذا كان هذا المستوى من الحذر يبدو غير مألوف وجديد.
ابتعد عن الباب ودرس مكان إقامته.
الغبار في كل مكان ، والزجاجات الفارغة وأوعية الطعام البلاستيكية متناثرة على الأرض ، وبقع الزيت والخطوط على كل سطح زجاجي …
تنهد ساني ، وأزال الزجاجة من مقبض الباب وفتح الستائر. ثم شمر عن ساعديه وبدأ التنظيف.
بعد ساعة أو ساعتين ، وبعد بضع زيارات لحاويات القمامة القريبة ، بدأت الشقة أخيراً تبدو مكاناً مناسباً للحياة الآدمية. أغلق ساني الباب مرة أخرى ، وجلس على كرسيّ مهترئ ، وأطلق تنهيدة عميقة.
كان من السخافة الاعتراف بذلك لكن هذا القدر الضئيل من النشاط المادى أنهكه. حيث كانت عضلاته تؤلمه... ليس من قتال مخلوق كابوسٍ مُرعب ، بل من قتال بلطجيةٍ عاديين وغبار!
"مثل هذه... الإهانة... "
لقد كان نعساناً.
لكن قبل أن يسحب جسده المتعب إلى السرير ، أخرج ساني جهاز الاتصال البدائي من جيبه ، وكافح ضد الواجهة غير المألوفة لبعض الوقت ، وتمكن أخيراً من الاتصال بالرقم الذي أعطاه له قديس.
للحظات ، تدفقت أصوات غريبة في أذنه. ثم انبعث صوت معالجه مختل الآسر من جهاز الاتصال ، مما جعل ساني يرتجف رغماً عنه.
"نعم ؟ "
توقف للحظات قليلة ، ثم تحدث بلهجة محايدة.
دكتور قديس ، مساء الخير. و أنا... المحقق سانليس من شرطة السراب. أردتُ مناقشة جلسات العلاج القادمة...
بعد دقائق ، وضع جهاز الاتصال جانباً وأغمض عينيه. حيث كان صدى صوت القديس ما زال يتردد في أذنيه.
"هذا غريب جداً. أن أسمعها تتحدث. "
قبل أن يعرف ساني ذلك سقط في أحضان النوم الناعمة.
في حيّ آخر من السراب مدينة ، قضت إيفي وقتاً طويلاً أمام باب فيلا صغيرة ودافئة. و أخيراً ، أخذت نفساً عميقاً ، وابتسمتً مشرقة ، ودخلت.
"مومي! "
"ماما! "
اندفع إليها طفلان نشيطان ، ووجهاهما يشعّان سعادةً وإعجاباً. انحنت إيفي لتُمسك بهما ، ثم رفعتهما في الهواء ، وشعرت بأذرع صغيرة تلتف حول رقبتها وقبلات تُغرس على وجنتيها.
"ماما في البيت! "
"ماما! ماما! "
لم تستطع إيفي مقاومة لطفهم الفائض ، فعانقت الأطفال. وتحولت ابتسامتها المصطنعة تدريجياً إلى ابتسامة طبيعية.𝚏𝗿𝗲𝐞𝐰𝚎𝕓𝐧𝚘𝘃𝗲𝐥
يا إلهي! من هؤلاء الصغار الأعزاء ؟ هل أنتم أولادي ؟ مستحيل! حيث كان أطفالي الأعزاء أصغر بكثير عندما غادرت المنزل... كيف كبرتُم كل هذا الحجم في يوم واحد ؟ هاه ؟ إذا استمر هذا الوضع ، فستحملون أمكم بدلاً مني بنهاية الأسبوع...
ضحك الأطفال عندما أحضرهم إلى غرفة المعيشة.
"لااااا... "
تركت إيفي جليسة الأطفال ، ثم انشغلت برعاية الأطفال بنفسها. حضّرت لهم طعاماً بمكونات غير مألوفة ، وقرأت لهم كتباً غير مألوفة ، ولعبت معهم ألعاباً غير مألوفة ، وساعدتهم على الاستحمام في حمام غير مألوف.
كان أطفال نظيرتها أصغر من زلابيتها... لقد كبر بسرعة كبيرة ، مما تركها تشعر بالحنين. لذا فإن قضاء الوقت مع هؤلاء الصغار اللطيفين حسّن مزاجها.
بالطبع لم يكونوا أطفالاً على الإطلاق. الصبي الصغير اللطيف والفتاة الصغيرة الجذابة التي نادت أمها كانا الآخرين... الكائنات المرعبة التي لا يُسبر غورها ، والتي أجبرتها المرآة العظيمة على اتخاذ شكل طفل.
لكنهم بدوا حقيقيين للغاية ، وتصرفوا بشكل حقيقي للغاية... أكثر من ذلك كانت ذكريات نظيرتها الحلمية لا تزال تتدفق مثل نهر ضبابي في ذهنها - ذكريات مليئة بالحب الحقيقي والعاطفة لهذه الحزم الصغيرة من الفرح والبراءة تماماً كما كانت مليئة بالحب الشديد والعاطفة لنفسها.
كان تناقضاً مُحبطاً أن تجد نفسها ترعى أطفالاً صغاراً يعاملونها كأمهم ، لكنهم ليسوا أطفالها... أطفال أبرياء طاهرين ، لكنهم في الوقت نفسه وحوش ومخيفون. و شعرت إيفي بالرعب يغمرها.
ولكن على الرغم من كل ذلك وحتى مع معرفتي بشكل أفضل...
لم تستطع ببساطة أن تُعاملهم كوحوش و ربما كان ذلك بسبب الأم في داخلها ، لكن برؤية ابتسامات الأطفال جعلت قلبها يخفق ويؤلمني.
"آه. ماذا سأفعل... "
في مرحلة ما ، عاد زوج نظيرتها من العمل.
لقد كان طويل القامة ، وسيماً ، لطيفاً وحلواً...
لكنه لم يكن زوجها. فلم يكن الرجل الذي أحبته - ملامحه مختلفة ، صوته مختلف ، ابتسامته مختلفة... ولهذا السبب و كل شيء فيه كان بغيضاً.
كان الأطفال نائمين ، والآن ، حان الوقت لها ولزوجها المفترض أن يذهبا إلى السرير أيضاً.
ولكن إفي لم تقبل بهذا.
"تفضل ، وتنام على الأريكة. "
سلمت للرجل المذهول بطانية ملفوفة ووسادة.
لقد نظر إليها بعيون مليئة بالارتباك.
"آه... حبيبتي ؟ ماذا فعلت ؟ "
ابتسمت إيفي.
حقاً ، ماذا فعل المسكين ؟ لم تستطع أن تُخبره أن هناك رجلاً واحداً فقط مسموح له بدخول فراشها - زوجها - وأنه ليس ذلك الرجل... بل إنه ليس رجلاً أصلاً. حيث كان آخر يتظاهر بأنه كذلك.
لذا استخدمت إفي تكتيكاً تم تجريبه واختباره من قبل أجيال عديدة من النساء.
وألقت نظرة غاضبة على زوجها الآخر ، وقالت بنبرة غاضبة:
هل لديك الجرأة لتسأل ؟ يا إلهي... يا إلهي. و اكتشف ذلك! ستنام على الأريكة حتى تجد الحل!
شحب الرجل.
"ب-لكن يا عزيزتي... "
ولم تسمع أي اعتراضات ، فدفعته خارج غرفة النوم وأغلقت الباب بقوة.
وأخيراً ، أصبحت بمفردها ، وأطلقت إفي تنهيدة ارتياح.
نظرت إلى سريرها الفارغ ، ثم تنهدت مرة أخرى.
يا إلهي ، هل تعرضتُ للخداع ؟ لا أفهم كيف سيساعدني هذا في أن أصبح الأفضل... آه ، أريد العودة إلى المنزل...
