الفصل 2393 من يحرك الدمى ؟
بينما خيّم الظلام على العالم ، لجأ ساني وكاي إلى ملجأ من نظرة محرك الدمى المخيفة على الجانب الآخر من الجبل. جلس ساني في الرماد ، ويداه الست ترقصان في الهواء وهو ينسج سحر نجمة المساء المعقد ، إحداهما كانت تُسبب له المتاعب ، لكنه قاوم التصلب وآلام الألم. حيث كان تعبيره مركزاً وبعيداً في آن واحد ، كما لو كان في حالة تدفق ، ولكنه أيضاً كان يهتز حتى النخاع.
مع تشكّل الأنماط المشعة للنسيج السحري ، شعر بظلاله تُرمّم. عادت دبابير السبج أولاً ، ثم ذئاب الظل والوفرة... كان الذئب على وشك التعافي قريباً أيضاً. حيث كان القاتل على وشك الشفاء التام أيضاً. و في هذه الأثناء لم يُهزم ظل ملك الجرذان قط ، لذا كان بإمكان ساني استدعاؤه في أي لحظة طالما رغب.
"عثة الدمى... حقاً ، الآن ؟ " كانت ساني مرتجفة قليلاً.
حبس هذه المشاعر في جزء معزول من عقله ، وسمح لذلك الجزء منه بالسيطرة على فمه وتحدث بهدوء "يا لها من مصادفة رائعة! ". كان لقاء مخلوق كابوسي مرتبط بكابوسه الأول هنا أمراً غير متوقع حقاً. بل لا يُصدق. ما هي الاحتمالات ؟ كان الأمر كما لو أن شخصاً ما - ربما شيطاناً غامضاً - هو من حرك الخيوط من وراء الكواليس لتحقيق ذلك. ليس خيوط الحرير الأسود التي استخدمها محرك الدمى ، بل نوع مختلف تماماً.
ربما كانت خيوط القدر نفسها... من كان المحرك الحقيقي هنا إذن ؟
فجأة لم تعد العثة السوداء العملاقة الرابضة على قمة جبل شاهق تبدو مؤلمة. بل بدت مثيرة للشفقة بعض الشيء. و لكن ، بطبيعة الحال لم يدم هذا الشعور سوى لحظة.
كاي الذي كان يحدق في النجوم بتكاسل ، استدار لينظر إلى ساني. "لكن كيف عرفتِ هذا الرعب ؟ " صمتت ساني لبضع ثوانٍ ، منغمسةً في نسج خيوطها ، ثم هزت كتفيها. "لقد ذُكر في وصف ذكرى أملكها. حيث كانت هذه ثاني ذكرى أتلقاها في حياتي ، في الواقع... وكان وصفها لا يُنسى. بسبب رعبها. و من كان ليتخيل أنني سألتقي بمخلوق الكابوس المخيف هذا يوماً ما ؟ "
تنهد ، ثم هز رأسه ببطء. "لكن ، في الحقيقة ، إنه لأمر جيد. بل إنه أمر رائع. "
نظرت ساني إلى كاي وحاولت أن تبتسم. "المعرفة هي أصل القوة ، في النهاية. قليلٌ ما هو أهم من معرفة خصمك. ظننتُ أننا سنخوض معركةً ضد طاغية الثلج ، لكن هل ستُفكّر في ذلك ؟ الآن ، لسنا مضطرين لذلك. نعرف الكثير عنه. و في الواقع ، نعرف الأمور الأهم. " نظر بعيداً وتأمل الموقف قليلاً.
أخيراً ، قال ساني "فراشة محرك الدمى... يُمكن تسميتها أيضاً بالشك ، على ما أعتقد. و هذا هو جوهر قوتها. تُصيب قلوب الكائنات الحية بالشك وتُحوّلها إلى دمى - بمعنى آخر ، إنها مُتلاعبة فائقة القدرة. أتردد في القول إن محرك الدمى مُتخصص في هجمات العقول ، لأن هذه التمايزات في مستوى قوتها لا معنى لها إلى حد ما... ولكن في الأساس ، هذا ما تفعله. " أخذ نفساً عميقاً ، ثم ابتسم.
هذا يعني أننا في وضعٍ مُميزٍ للغاية. عادةً ما تعتمد هذه الأنواع من مخلوقات الكابوس اعتماداً كبيراً على قواها الخفية ، والأهم من ذلك على أتباعها - لكنها نفسها ضعيفةٌ وضعيفةٌ نسبياً في المواجهات الجسديه. وماذا فعلنا هنا في لعبة آرييل ؟ تأمله كاي لبضع ثوانٍ.
لقد قتلنا معظم عبيد هذا المخلوق ، وهيئنا أنفسنا لمهاجمته وهو وحيد. أومأت ساني. "بالفعل. و هذا ما فعلناه. لذا بطريقة ما ، نحن محظوظون للغاية. و من بين جميع الطغاة الملعونين في العالم ، قد يكون هذا هو الأسهل قتلاً - بالنظر إلى الظروف ، بالطبع. ليس من السهل قتله ، بطبيعة الحال. الطاغية الملعون يبقى طاغية ملعوناً. "
زفر ببطء. "لقد تخلصنا من معظم عبيده وسبقنا من تبقى ، هذا صحيح. محرك الدمى ضخم ووحشي ، لكنه لن يكون بتلك الرهبة في المعركة - نسبياً ، أعني. أعتقد... بينه وبين الذئب ، سيكون الذئب أكثر غضباً. " ساد صمت طويل ، ثم أضافت ساني بنبرة قلق "لكن هذا لا يعني أن مواجهة محرك الدمى لن تكون أكثر خطورة بكثير من مواجهة الذئب. و هذا ، بطبيعة الحال لأنه بينما قتلنا معظم دمىه ، فإن الصعوبة الحقيقية تكمن في ألا نصبح دمىً له بأنفسنا. "
لم تتمالك سوني نفسها من الارتجاف. "أتخيل... أن طاغية ملعوناً يستطيع إخضاع شخص مثلنا في لحظة ، ما دمنا نمنحه فرصة. سيجعلنا هذا نشك في أنفسنا أولاً ، ثم قبل أن ندري ، ستحيط قلوبنا خيوط خفية. "
الشك... كان ذلك سلاح محرّك الدمى ضدهم. حيث كان الشك مفهوماً خبيثاً حقاً ، فلا يوجد إنسان محصن ضده. حتى العظماء مثل ساني كانوا عرضة للشك ، أما القديسون مثل كاي... فنظر ساني إلى صديقه وهز رأسه.
"في الواقع ، أنا لست قلقاً عليك حقاً. " رفع كاي حاجبه.
أليس كذلك ؟ لكن... أنا شخصٌ غير واثقٍ بنفسي. أشك في نفسي طوال الوقت. ابتسمت ساني ابتسامةً خفيفة. "هذا تحديداً ما يجعلك فريسةً مريعةً لمحرك الدمى. حيث يبدو أنك تعاني من الشك في نفسك كثيراً... ومع ذلك لم تسمح له بالسيطرة عليك قط. بل على العكس ، لقد تغلبت على نفسك في كل خطوة - كأنك كنت تتدرب لهذه اللحظة تحديداً طوال حياتك ، حقاً. "
كان كاي ، رغم افتقاره للثقة ، شخصاً يُعتمد عليه تماماً. لم يفشل أبداً في الارتقاء إلى مستوى التوقعات - حتى لو كافح للوصول إلى ذلك أكثر من الآخرين. تنهد ساني وهز رأسه.
"في الحقيقة... أنا قلق على نفسي أكثر بكثير. "
