الفصل 2388 الطعم
كانت هناك اثنا عشر قطعة ثلجية موضوعة مقابل قطع آش الثلاث في الملعب. و الآن لم ينجُ منها سوى ثلاثة - شيطانان والطاغية نفسه.
وكان ساني متقدما بنصف خطوة عن الشياطين أيضا.
كان الطريق إلى الطاغية شبه مفتوح ، لكن بقي احتمال أن يطارده الشياطين. وإن فعلوا ، فلن يُشكّل شيطان الشجرة ، ذو الشكل البشري الخشن ، أي تهديد ، لأنه كان أبعد جنوباً من ساني وحلفائه. أما التنين ، فكان شمال ضريح الحقيقة ، لذا إن اتجه شرقاً ، فسيضطرون لمحاربته عاجلاً أم آجلاً.
كان ساني يأمل في تجنب مواجهة شيطان ملعون إن أمكن. و في الحقيقة كان يخشى هذا الصراع - حتى لو كانت ثلاثة أطياف مقدسة تحت سيطرته الآن.
لذلك وضع القاتل في ضريح الحقيقة.
لم يكن من المؤكد مدى ذكاء طاغية الثلج ومدى فهمه العميق لأجزاء مملكة الرماد. ومع ذلك فقد أظهر على الأقل بعض القدرة على التفكير التكتيكي. لذا فمن المرجح أنه سيتردد في التخلي عن ساحة الضريح للمعارضة.
ليس فقط لأن قوة مجال الرماد سوف تتوسع كلما زاد عدد المربعات التي تسيطر عليها ، في حين أن قوة مجال الثلج سوف تضعف وفقاً لذلك - كان ذلك أيضاً لأن ساني يمكنه العودة بسهولة إلى الضريح إذا لم يتم حظر طريقه إليه.
كانت حقيقة الموقف واضحة: لم يعد لدى طاغية الثلج ما يكفي من القطع لأسر عدوه إلا إذا اختار هو أن يُأسر. استطاع ساني أن يجوب اللوحة بلا نهاية ، يلعب لعبة صيد وفريسة خطيرة مع شيطاني الثلج. حيث كان بإمكانه المماطلة ما شاء.
حتى تلتئم جروحه بشكل كامل ، على سبيل المثال ، أو حتى تستعيد كل ظلاله نفسها.
علاوة على ذلك كان بين يديه تمثال اليشم الذي تركه ملك الفئران. ستزداد قوته أكثر إذا سُمح له بالوصول إلى ضريح الحقيقة ، أو قلعة الرماد ، أو - على الأرجح - ضريح الخوف.
لم يكن بحاجة حتى لإبقاء كاي وقاتل معه. حيث كان بإمكانه إرسالهما لاستكشاف عالم لعبة آرييل المصغر بمفردهما ، والاستيلاء على قمة تلو الأخرى حتى فقدت منطقة الثلج سلطتها الإقليمية تماماً.
إذاً... كان ساني يراهن على أن واحداً على الأقل من الشياطين سيُنفذ حركةً للاستيلاء على ضريح الحقيقة. ولجعل الأمر أكثر إغراءً لهم ، وضع إحدى قطعه - القاتل - على سقف المعبد الغارق.
جلس ساني وكاي على المنحدر الصخري يراقبان شروق الشمس بهدوء. حيث كان هناك ضوء الصباح الذهبي الباهر ، وأعمدة الثلج تتصلب لتتحول إلى جسورٍ شبحية. لم يتحدث أيٌّ منهما ، ما زالان منهكين بعد قتال ملك الفئران ، ورغم أن الكثير سيُحدده ما يقرره الشياطين - أو ما أُمروا به - إلا أن كلاهما شعر...
هادئ.
حتى لو كانت هناك معارك مرعبة قادمة ، فلن تقع إلا بعد أيام عديدة. ورغم أنهم ما زالوا محاصرين في لعبة آرييل إلا أن اللوحة كانت شبه خالية من مخلوقات الكابوس المرعبة ، مما يعني أنهم لن يُحاصروا ويُهاجموا دون سابق إنذار.
لأول مرة منذ بدء لعبة الموت لم يشعر ساني وكأنه حيوان محاصر.
تنفس بعمق ، مستمتعاً برؤية الشمس الساطعة.
'تعال... '
أخيراً ، اكتملت جسور الكريستال ، وبدأ الشياطين بالتحرك. حبس ساني أنفاسه ، وشعر بقلبه ينبض بقوة.
'...نعم! '
ابتسامة عريضة عبرت وجهه المغطى بالرماد.
لقد ثبت أن تخمينه صحيح - وبالطريقة الأكثر ملاءمة.
"شيطان الشجرة يسافر شرقاً. "
كان صوت كاي هادئا.
كان الوحش الشبيه ببني آدم يمشي عبر الجسر الكريستالي ، متجهاً نحو الجبل الواقع جنوب موقعهم مباشرةً. أُرسل في مطاردة عبثية.
التنين ، ومع ذلك...
لم يكن ساني بحاجة إلى أن يُخبره كاي ، فقد رأى التنين يُحلّق فوق بحر الغيوم بنفسه. بدا المخلوق الضخم كنقطة صغيرة من بعيد ، لكن لا شك أنه كان يطير جنوباً ، نحو ضريح الحقيقة.
وهذا يعني أنه لم يعد هناك أي شيء يمنع بين ساني والطاغية الثلجي بعد الآن.
ابتسم بمرح.
لقد كان غريبا...
ربما لم يُرِد طاغية الثلج منع مروره و ربما أراد حتى وصول ساني بأسرع وقت ممكن ، قبل أن يُشفى تماماً من إصاباته - في هذه الحالة كان إبعاد التنين وفتح طريق واضح يخدم نفس هدف ترك القاتلة وحدها في ضريح الحقيقة. و لقد كان فخاً.... ربما لم يتمكن طاغية الثلج من السيطرة على التنين - بعد كل شيء كان الشيطان الملعون مخلوقاً يتمتع بقوة هائلة ، ليس أضعف كثيراً من قوته.
على أية حال النتيجة كانت مطابقة لما أراده ساني.
"نحن أحرار ، كاي. نحن أحرار... "
أخيراً ، اقتربت نهاية لعبة آرييل. لم يتبقَّ لهم سوى معركة واحدة للفوز بها - الأكثر رعباً ، لكنها مع ذلك المعركة النهائية.
المعركة ضد الطاغية الثلجي نفسه.
تنفست ساني ببطء وشاهدت التنين يحلق عبر الفجوة الهائلة التي تفصل الجبلين.
حتى أنه اعتقد أنه رأى انفجارات تظهر عندما أرسل القاتل سهماً تلو الآخر.
===
هذه الفصول مُعدّلة باستخدام الذكاء الاصطناعي ، وقد يكون النص بأكمله من تأليف المشرفين أو لا. لا أعرف لماذا تقرأ هذا ، لكنك طلبت ذلك بنفسك.
بالمناسبة ، اللعنة
===
وعندما كان التنين على وشك الوصول إلى بحيرة الصهارة...
حدقت ساني وصرفتها ، واستدعتها مرة أخرى إلى الظلام الحامي لروحه.
في مكان ما بعيداً ، اختفت شخصية الصيادة القاتلة الأنيقة في الظل.
بعد لحظات ، اهتزّ ضريح الحقيقة حين هبط التنين الضخم على سقفه. وبعد أن حُرم من هدفه ، أطلق الشيطان الملعون زئيراً مرعباً ، جاب صداه السحب الذهبية ، ووصل إلى ساني وكاي على منحدر البركان البعيد ، فارتجفا.
وبعد فترة وجيزة من ذلك انتهت عملية نقل مجال الجليد.
أطلقت ساني تنهيدة رضا ونظرت إلى كاي.
"يرى ؟ "
ابتسم بارتياح.
"اسمح لي أن أخبرك يا صديقي... لم يتم إنشاء لعبة بعد ولا يمكنني التحكم فيها... "
