الفصل 2374 شيطان الهلاك
كانت هذه الأحرف الرونية التي تركها أحد الكاهنين الأعظمين لتعويذة كابوس الليل على أرضية الزنزانة تحت الكاتدرائية المهجورة في المدينة المظلمة ، والذي استعاد ساني قناع ويفر من جثته. لم يستطع قراءتها في البداية ، لكنه تمكن من إدراك معناها أثناء عودته إلى الشاطئ المنسي كقديس.
تراجعت خطوة إلى الوراء وهمست ساني:
هكذا تكلم ويفر... سيفتحون البوابات. وقد فعلوا ، مُنزلين علينا الهلاك والدمار. و الآن ، في الأنقاض ، يرقد الآلهة أمواتاً. وسقطت الشياطين. يأتي المنسي ، مستيقظاً ، ليبيدهم.
أغمض عينيه للحظة.
سلاح قتل الآلهة... هل كان الإله المنسي نفسه ؟ هل أراد التسعة فكّ حصار الفراغ ، وبالتالي إيقاظه ونهاية الوجود ؟
هل كان هذا انتقامهم لدماء شعبهم التي أراقتها الإمبراطورية ، وللأرض التي دمرتها ، والحرية التي سرقتها ؟
هل كان هؤلاء الأوغاد مقدرين أم أنهم كانوا تجسيداً للهلاك ؟
"هؤلاء... هؤلاء المجانين. "
لقد ارتجف ، ثم هز رأسه.
"لا... لا ، أنا أستنتج استنتاجات متسرعة. "
أعلن ويفر أنهم سيفتحون البوابات و ربما كانوا التسعة... ربما الشياطين. أو الآلهة و ربما حتى ويفر نفسه - ربما كان شيطان القدر يُعلن عن نيته.
رفع ساني يديه وفرك وجهه بشراسة.
لقد تعلم الكثير... لكنه ما زال ليس لديه أية إجابات!
كيف انتهت تلك الحرب اللعينة ؟
هل حقق التسعة هدفهم ، أم أنهم فشلوا في النهاية ؟
هل كانت أبواب الفراغ مفتوحة ، أم أنها لا تزال مغلقة ؟
الفساد المنتشر ، وبذور الكابوس المتفتحة ، والتوسع المستمر لعالم الأحلام ، أوحى بأنها مفتوحة على مصراعيها ، وأن الإله المنسي حر. ومع ذلك بدا الإله المنسي أيضاً سجيناً نائماً ، لأنه إن لم يكن كذلك فلن يبقى وجود. سيبتلعه الفراغ كله.
كان كل شيء عبارة عن مفارقة ، ولم يكن لدى ساني المفتاح لحلها.
"آه ، لا أفهم ذلك... "
لقد تأوه.
كان هناك شيء واحد مؤكد ، رغم ذلك.
كان هناك دائماً لاعب ثالث يختبئ خلف الستار. الشياطين ، الآلهة... والتسعة.
لقد تم تحديد مصير العالم من قبل هذه القوى الثلاث.
وبينما بدت التسعة ضعيفةً بشكلٍ مثيرٍ للشفقة مقارنةً بهذه الشخصيات الأسطورية إلا أن تأثيرها كان عكس ذلك تماماً. و في الواقع ، نظراً لقلة المعلومات المتوفرة عنهم ، بدت التسعة خطرةً بشكلٍ خاص.
لا... في الواقع كانت هناك قوة رابعة أيضاً. الأهم بينهم جميعاً. كيف نسي ساني ذلك ؟
وكان هناك ويفر.
زفر ساني ببطء.
ما زال لا يعرف كيف كان ويفر يتأقلم مع كل هذا ، وما هو الهدف الذي سعى ويفر إلى تحقيقه ، وماذا حدث لهما.
بدا أن العرافة تعتقد أن شيطان القدر سيكون العقبة الكبرى في طريق التسعة. وبالنظر إلى أن التسعة كانوا ينوون قتل الآلهة وتدمير العالم... فهل يعني هذا أن هدف ويفر كان عكس ذلك ؟
لا لم يكن كذلك. و معرفة ذلك الشيطان الزلق... ليس لأن ساني تعرفهم جيداً... ربما كان السبب أي شيء و ربما كان ويفر عدواً للتسعة ، أو ربما كانوا يستخدمون التسعة لتحقيق أهدافهم الخاصة.
من يستطيع أن يعرف الحقيقة ؟
حسناً... يمكن لـقاتل أن تفعل ذلك إذا كانت لديها ذكرياتها.
بعد كل شيء ، مهمتها كانت قتل ويفر.
'جنون! '
"إلى الجحيم مع هذا. "
استدار ساني ، واتجه نحو ضريح الحقيقة بخطوات حازمة. دخل ظلمة قاعته العظيمة الباردة ، متجاهلاً كاي ، وسار مباشرةً نحو قاتل التي كانت تشحذ سيوفها متكئةً على أحد المذابح.
توقف أمامها ونظر إلى الأسفل وهدر:
"إذن... أخبرني. هل تمكنت من قتل ويفر ؟ "
كان الظل الشرير ينظر إليه بصمت ، دون إظهار أي أثر للعاطفة.
لقد سخر.
"أم فشلت ؟ صحيح. لا بد أنك فشلت. "
بالطبع ، فعلت. كيف لشخصٍ تافهٍ كهذا أن يقتل شيطان القدر ؟ مجرد التفكير كان سخيفاً.
ولكن مرة أخرى...
فكرة أن تسعة بشر قد يتسببون في موت الآلهة كانت سخيفة أيضاً. ومع ذلك ماتت الآلهة.
هل كانت المرأة التي يخدمها ظلها الآن هي قاتلة ويفر حقاً ؟
لا كان ذلك مستحيلا.
"لا بد أنك مت على يد ويفر ، بدلاً من ذلك! "
لم يظهر القاتل أي رد فعل على الإطلاق ، وكأن كلماته ليس لها أي معنى.
لكن …
شعر بعينيها السوداء الباردة تتغيران بشكل خافت.
وأخيرا كان هناك تلميح من العاطفة.
ماذا كان ذلك ؟
كبرياء... يأس ؟ حسم ؟ ارتباك ؟
يبدو أن قاتل لم تكن تعرف نفسها.
حسناً ، لماذا تفعل ذلك ؟
ولم تتذكر حتى اسمها ، ناهيك عن ماضيها.
غطى ساني وجهه بكفه وتنهد بعمق.
"ماذا ، ماذا فعلتم أيها المجانين ؟ "
حدقت فيه القاتلة لبضع ثوانٍ أخرى ، ثم هزت كتفيها وعادت إلى شحذ سيوفها ، غير مبالية تماماً بالاضطرابات في قلبه.
لعنت ساني بهدوء.
"لدي بعض الكلمات القوية التي أريد أن أقولها ليوريس ، في المرة القادمة التي أقابله فيها. "
كاي الذي كان يسير نحوهم وينظر إليهم في حيرة ، رفع حاجبه.
"يوريس ؟ من هذا ؟ "
نظرت إليه ساني ، ورمشت عدة مرات ، ولوحت بيدها في إشارة إلى الرفض.
يوريس... إنه مجرد أحد معارفي. عبدٌ قاتلٌ للإله ، ولكنه أيضاً أميرٌ نُفي من الموت بلعنةٍ إلهية. يتجول الآن في عالم الظلال ، لذا أزوره بين الحين والآخر للدردشة والمزاح ومحاولة قتله. أوه... إنه أيضاً هيكل عظمي. هيكل عظمي ناطق. حسناً ، حوالي ثمانين بالمائة من هيكل عظمي ناطق - فقد بعض عظامه مع مرور الوقت.
أومأ كاي برأسه ببطء.
"آه ، فهمت. و هذا منطقي ، على ما أعتقد. هل أنت بخير ؟ تبدو... متوتراً. "
نظرت إليه ساني نظرة غامضة.
"بطبيعة الحال أنا بخير. "
ابتسم وأشار إلى نفسه بإبهامه.
"أنا بخير تماماً وأنا على حافة الهاوية. "
سعل كاي.
"أوه. و هذا... جيد إذن. "
في صباح اليوم التالي ، وصلت ثلاث شخصيات ثلجية جديدة لتحيط بالبركان المدمر.
