"أنا مجنون. "
كيف لم يشعر بشيء ؟
كان لدى ساني حواسٌ حادة ، وقد ازدادت حدةً بعد بلوغه السيادة. كلُّ مستيقظٍ استطاع الشعور بأشياءَ مُعينة - الحضور ، والقوة ، والتدفق الرقيق لجوهر الروح... الفساد. وكلما ازدادت قوةً ، ازدادت حساسيته للجانب الخفي من العالم.
وخاصةً عندما يتعلق الأمر بالكائنات التي تأثرت بتأثير الفراغ المفسد. فكما تستطيع مخلوقات الكابوس شم رائحة الأرواح الآدمية ، استجاب المستيقظون لوجود أعدائهم اللدودين - مخلوقات الكابوس.
ومع ذلك لم يشعر ساني بأي شيء حتى نظر إلى أعماق لوح اليشم الرائع.
داخل لعبة الموت...
كان بحر الفساد واسعاً ومظلماً لدرجة أنه جعل دمه يتجمد.
كان مُحكم الغلق ، ولم تتسرب منه قطرة واحدة ، لكنه استطاع أن يرى بئر الظلام الدامس يتحرك ببراعة. يتدفق ، يجهد... ينتظر.
لم يسبق له أن رأى شيئاً خبيثاً وخبيثاً إلى هذا الحد من قبل - حتى عندما نظر إلى الإله الفاسد ، إدانة الطاغية الملعون.
"كيف بحق الجحيم... "
كيف لم يشعر بذلك ؟
كان ينبغي أن يصبح ساني مغطى بالعرق البارد بمجرد دخوله غرفة الألعاب.
"هذا الشيطان الملعون! "
ما الذي كان يفكر فيه أرييل عندما ترك شيئاً كهذا ملقىً في الأرجاء ؟
"الجميع ، ابتعدوا عن هذا الشيء. "
لم يكن الباقون يعلمون ذلك بعد ، لكنهم كانوا يقفون قرب قنبلة. قنبلة مخيفة ، غامضة ، مليئة بالفساد.
لا ، تخيلوا كان رد فعل مغني الموت تجاه لوح اليشم غريباً. و غطت سيشان أنفها أيضاً كما لو أنها غمرتها رائحة الدم. لاحظت ساني ردود أفعالهما ، لكنها لم تشعر بأي تهديد مباشر ، فقررت استجوابهما لاحقاً.
في تلك اللحظة كان الأقرب إلى لوحة اليشم. حيث كان كاي خلفه مباشرةً ، بينما كانت قاتل على الجانب الآخر من طاولة اللعب. حيث كانت الأختان سونغ أقرب إلى الباب.
عندما سمعوا التوتر في صوته ، تراجعوا ببطء.
وتراجعت ساني خطوة حذرة إلى الوراء أيضاً.
وعندما فعل ذلك لاحظ شيئاً...
كان هناك أربعة أحرف رونية محفورة في لوح اليشم ، واحدة على كل جانب.
'ثلج. رماد. '
ضاقت عيناه.
'يخاف... '
لم يتمكن من رؤية الرون الرابع من حيث كان واقفاً ، لكنه استطاع أن يستشعر شكله في الظل الذي ألقته لوحة اليشم.
'...حقيقة ؟ '
وكما قرأت ساني الرون الرابع...
تحول العالم فجأة ، وتحول إلى ظلام دامس.
"سد... "
"...التحديث! "
سقط سوني ، وغرقت ركبتاه في الرماد الناعم. هبت ريح باردة فجأةً على وجهه ، فجعلته يضيق عينيه.
أول ما شعر به هو أنه لم يعد في الغرفة الصغيرة تحت الأرض ، محاطاً من كل جانب باليشم الأبيض. بل كان في مساحة مفتوحة واسعة... واقفاً على ركبتيه تحت سماء لا حدود لها.
'ماذا ؟ '
قفز ساني واقفاً ومدّ يده إلى الظلال ، مُظهراً منها أوداتشي أسود. انكشف عباءة اليشم ، مُغطّياً جسده كدرع أسود. و انطلقت حاسة الظل لديه إلى الخارج ، باحثةً عن أي علامة خطر داهم.
لكن لا شيء يتحرك من حوله. حيث كان العالم ساكناً ، لا شيء سوى الريح تهب عبر الفضاء القاحل.
حينها فقط أدرك ساني أخيراً مكانه. حيث كانت يده ترتجف.
'بحق الجحيم ؟ '
لقد أصيب بالذهول ، وتوقف للحظة ، ثم خفض سيفه.
قصر اليشم... قد اختفى.
لقد كان ساني في مكان آخر تماما.
كان يقف في فوهة بركانٍ هائج. خلفه كان عمودٌ من الدخان يتصاعد في السماء المظلمة ، وضوء القمر يتسلل عبر الشقوق في سحب الرماد. حيث كانت رقاقات سوداء تتساقط كالثلج ، تغطي الأرض بسجادة ناعمة.
لم يستطع ساني رؤيته ، لكنه أحسَّ بهيكلٍ ضخمٍ مختبئٍ في عمود الدخان. حيث كان حصناً قديماً متداعياً ، جدرانه العالية نصف مدفونةٍ في الرماد.
بينما كان حسه الظلي يحيط بالعالم ، شعر بمنحدرات حجرية وعرة منحدرة بزاوية حادة ، تحيط به من كل جانب. فلم يكن هناك شيء آخر ، على الأقل لم يستطع إيجاده بنظرة سريعة.
ترددت ساني للحظة.
"...هل أنا على الجانب الآخر من الجسر ؟ "
بدا وكأنه يقف في فوهة بركان شاهق. الافتراض المنطقي أنه عاد بطريقة ما إلى المكان الذي مرّ به هو وكاي قبل أيام ، ولكن...
أين كانت المدينة ؟ أين كان الجسر ؟ أين كان قصر اليشم ؟
لم يعثر حاسة الظل لديه على أي هياكل على المنحدرات الرمادية. بل إن شكل البركان بدا غريباً عليه.
"هل تم نقلي إلى مكان آخر في سلسلة الجبال إذن ؟ "
عبس ساني.
ماذا عن كاي ، قاتل ، والأخوات سونغ ؟
ماذا كان يحدث ؟
لقد ثار شك خطير في ذهنه ، لكنه تجاهله في الوقت الحالي.
ربما اختفى قصر اليشم ، لكن إحساسه بالظل كان ما زال مُكبوتاً بعض الشيء. حيث كان مداه محدوداً للغاية. لم يستطع ساني الشعور إلا بقمة البركان ، لكن ليس بجذوره أو الجبال الأخرى التي لا بد أنها كانت تُحيط به. فɾييويبنوفيℓ.كو๓
كان ذلك...مقلقاً.
أول شيء كان عليه فعله هو معرفة مكان وجوده.
[كاسي ؟]
لم يكن هناك أي رد.
تحول ساني إلى ظل ، وانزلق فوق الرماد ، وسرعان ما وصل إلى حافة الفوهة ، ليصل بذلك إلى أعلى نقطة في البركان المشتعل. عاد إلى هيئته الآدمية ، ونظر حوله ، وتحولت تعابير وجهه إلى الكآبة.
كان المشهد أمام عينيه غريباً ، على أقل تقدير.
لم يكن البركان الذي وجد نفسه عليه جزءاً من سلسلة جبال ، بل كان منعزلاً عن كل شيء ، شاهقاً فوق بحر من السحب الضبابية. حيث كانت السماء فوقه محجوبة بالرماد ، وأشعة نادرة من ضوء القمر تُنير العالم القاتم...
وكانت هناك قمم أخرى وحيدة ترتفع من بين السحب من مسافة ، وتقع في شبكة متناظرة بشكل غريب.
وكان هناك بركان آخر على يمينه ، وآخر على يساره.
أمامهم ، بعيداً وراء حجاب الرماد ، ثلاث قمم ثلجية تغمرها أشعة القمر و ربما كانت هناك جبالٌ أكثر وحشةً أبعد ، لكن ساني لم تستطع رؤيتها.
خلفه كان العالم بأكمله شاسعاً وفارغاً ، ولم يكن هناك سوى بحر من السحب يدور بعيداً في الأسفل.
لعنت ساني بهدوء....ثم شتم بصوت عالي.
"ثلاثة براكين سوداء محاطة بقمم بيضاء نقية... "
"يا إلهي! "
صر ساني على أسنانه.
"كنت أعلم أن شيئاً كهذا سيحدث! "
لقد كان متأكداً تماماً من أنه قد تم جره إلى لعبة الموت.
