بقدر ما صُدمت الأخوات سونغ لرؤية ساني إلا أنهن سرعان ما استعادن رباطة جأشهن. و في الحقيقة ، لا بد أنهن شككن في وجود أمر غريب في موته المزعوم - ربما لم يعتبره الآخرون أمراً غريباً ، لكن العديد من بنات كي سونغ واجهنه في ساحة المعركة.
لقد عرفوا أنه لن يستسلم بسهولة ، خاصة بعد حصوله على السيادة.
لا داعي للقول ، يجب أن تُبقيا حقيقة أنني لستُ ميتاً كما يظن الجميع سراً. ابتسم لهما بلطف. تبادلا النظرات. و في النهاية ، هز ريفيل كتفيه. "لا ينبغي أن يُشكّل ذلك مشكلة. "
نظرت ساني إلى مغنية الموت بشك ، مما دفعها إلى الابتسام. "لا أحد يستمع إلى ما أقوله على أي حال. " انحنت للأمام قليلاً. "إلا أنت يا سيد الظلال! أنت الوحيد الذي يفهم. قل ، بما أنك أصبحت ملكاً الآن... هل تحتاج إلى محظية ؟ أستطيع الطبخ ، أستطيع التنظيف! أستطيع التنبؤ بالموت والدمار والهلاك! أوه ، وأنا بارعة جداً في... " تمايلت فجأة وألقت على سيشان نظرة توبيخ. و شعرت ساني ، بطبيعة الحال أن أخت سونغ الكبرى ركلت العرّافة الرقيقة تحت الطاولة.
بالكاد استطاع الحفاظ على رباطة جأشه ، وابتسامته أصبحت مُصطنعة بعض الشيء. "لا... لا ، لستُ بحاجة إلى محظية. "
أومأ كاي بجدية. "إنه يقول الحقيقة ". ثم انحنى نحو ساني وأضاف همساً "لكنها تكذب. لا تجيد الطبخ أو التنظيف ".
حدقت فيه ساني ببرود. "لم أكن بحاجة لمعرفة ذلك. "
رمش كاي. "آه ، صحيح. آسف... "
تنهد سيشان لونغاً. "إذن ، ماذا تريد منا بالضبط ؟ "
تردد ساني لثوانٍ. لم يُرِد أن يُفصح عن الكثير ، وفي الوقت نفسه لم يكن هناك الكثير مما يُمكنه البوح به - فهو في النهاية لا يعرف ما خبأه ويفر هنا ، في قصر اليشم. و في النهاية ، قال ببساطة "أبحث عن شيء ما في خارجين هارت. شيء لا بد أنه كان مُخبأً هنا منذ زمن بعيد. والدتك كانت تعرف هذه القلعة جيداً ، لكن لا يُمكنني سؤالها. لذا أسألك... ما مدى معرفتك بقصر اليشم ؟ "
رفع سيشان حاجبه. "ما مدى معرفتنا به ؟ بالتأكيد. عشنا هنا لفترة طويلة كأطفال. و من الواضح أن معظمنا كان مقيماً هنا أيضاً كمستيقظين - أخواتي الأخريات أمضين وقتاً أطول في خارجين هارت مني ، بطبيعة الحال لأنني قضيت عقداً من الزمن على الشاطئ المنسي. "
أومأ ريفيل. "سيشان ، ماذا... كان عمره ١٢ ، ١٣ عاماً عندما أصبحت أمنا قديسة ؟ أما نحن البقية فكانوا إما في نفس العمر أو أصغر. فكنا نقضي بضعة أشهر في خارجين هارت كل عام بعد ذلك حتى نادى علينا التميمة. ثم يأتي الناجون من الكابوس الأول ليرسوا أنفسهم في خارجين هارت. إذن ، لقد قضينا معظم حياتنا في هذا القصر. "
صمتت ساني لثوانٍ. "هل كانت هناك أماكن أولى كي سونغ اهتماماً خاصاً بها ؟ "
أمال ريفيل رأسها قليلاً. "من الطبيعي أن يخفي قصر اليشم أسراراً كثيرة. هناك أنواعٌ مختلفة من الممرات الخفية ، والتعاويذ السرية ، والأماكن الغريبة هنا. و من الصعب الإجابة دون معرفة ما تبحث عنه تحديداً. "
عبس سوني. وبعد ثوانٍ ، سأل بتردد "هل هناك مناطق يُمنع عليك الاقتراب منها منعاً باتاً ؟ "
ضحك سيشان بخفة. "حسناً... مُنع هاول وستوكر من الاقتراب من البرك العميقة. و مع ذلك أشك في أن هذا ما تسأل عنه. "
نظر ريفيل إلى البعيد وهو يفكر. "كانت الكهوف في الغالب للدمى. و مع ذلك لم يكن ممنوعاً علينا التواجد هناك - ببساطة لم يكن هناك أي جدوى. عدا ذلك لا شيء يخطر ببالي... بطبيعة الحال كان من الغريب أن نتسكع حول مساكن أتباع العشيرة. "
تنهدت ساني. "إذن ، لا شيء يخطر بباجلالتي ؟ "
هز كل من سيشان وريفيل رؤوسهما.
في هذه الأثناء ، نظر إليهم مغني الموت نظرة غريبة. "يا إلهي! أخواتي كبرن في السن حقاً. لا يتذكرن شيئاً! "
نظروا إليها في حيرة ، مما جعل الجمال الرقيق يتنهد بانزعاج. «في الواقع كانت هناك غرفة واحدة مُنعنا تماماً من دخولها. كيف نسيتِ ذلك ؟»
عبس سيشان وريفيل. ثم تغيرت تعابيرهما ، كما لو أنهما تذكرا شيئاً نسياه منذ زمن.
ابتسم سيشان. "أوه ، صحيح... "
في هذه الأثناء ، سخر ريفيل. "لقد كان ذلك منذ زمن طويل ، ولكنك على حق. "
ألقت ساني نظرة على كلٍّ منهم ، ثم انحنت للأمام قليلاً. "حسناً ، هل ستخبرني ما كانت تلك الغرفة أم لا ؟ مستودع أسلحة ؟ غرفة رونية ؟ ربما نوع من الفضاء الخفي حيث تُحفظ شظايا الروح الإلهية التي تُغذي هذا المكان بأكمله سراً ؟ "
هزت مغنية الموت رأسها بحماس. "لا! إنها غرفة الألعاب. "
رمش ساني مرتين ، ثم رمش مرات أخرى.
وأخيراً ، انحنى إلى الخلف وسأل بنبرة مرتبكة "غرفة الألعاب ؟ "
أومأ سيشان. "أجل. غرفة الألعاب... وقبل أن تطلب يا سيدي ، هي كذلك فحسب. إنها مخزن تُحفظ فيه ألعاب متنوعة - دمى ، فرسان ألعاب ، مجموعات ألعاب ، غرائب غريبة ، وما شابه. و معظمها تحول إلى غبار منذ زمن بعيد ، بطبيعة الحال لأن هذه الألعاب قديمة كقصر اليشم. و لكن بعضها حُفظ جيداً بشكل مدهش ، وعددها لا يُحصى. "
ابتسم ريفيل بحنين. "بالطبع كانت بمثابة كنز لنا في صغرنا. و لكن... بعض تلك الألعاب كانت خطيرة للغاية. حتى أن بعضها كان مسحوراً بسحر غامض. لذلك بعد حادثتين ، منعتنا والدتنا من استكشاف غرفة الألعاب. "
نظر مغني الموت إلى ساني بشفقة. "أجل. حيث كان ذلك بعد أن اختفى أحدهم... ولن أشير إليه حتى لو كان في هذه الغرفة... من عالم الأحلام لمدة أسبوع كامل. كادت أمي أن تفكك القلعة بأكملها بحثاً عنهم. "
ابتسم سيشان. "حسناً ، نعم. حيث كان هناك مكان مُنعنا من دخوله ، وهو غرفة الألعاب. "
"غرفة ألعاب ". هذا... لم يكن بالضبط ما توقعت ساني بسماعه.
لكن الدليل كان دليلاً. ابتسم. "إذن... هل يمكنك أن تدلني على الطريق إلى غرفة الألعاب ؟ "
