الفصل 2278 التقارير الميدانية
لم يكن لدى ساني أي علاقة بأغلب الشؤون التي تمت مناقشتها هذا الصباح ، لذا لم يستمع إلى الاجتماع إلا بنصف قلب.
كانت كاسي تُقدّم تقريراً موجزاً حول قضايا مُختلفة. "... تلقيتُ تحديثاً أولياً للحالة من حديقة الليل. صحيحٌ أن قوانين عالم اليقظة تُكبح جماحه نوعاً ما ، ولكن ليس بما يتجاوز توقعاتنا. حيث تمكّنت جيت من السيطرة عليه بسهولة نسبية ، لذا واصلت مسارها المُخطط له. و مع ذلك انخفضت سرعتهم بشكل كبير. سيستغرق عبورهم الممر الشمالي الشرقي والوصول إلى النجمييا أسبوعاً على الأقل. و علاوةً على ذلك يبدو أن السفينة غير قادرة على تجديد وقودها - مهما كان - في عالم اليقظة. سيتعين عليهم العودة إلى عالم الأحلام قبل نهاية الشهر ، على الأقل لبضعة أيام. "
تسير الأبحاث الزراعية في خارجينهارت بسلاسة. طلبت قديس بليس تعزيزات إضافية في المختبر تحسباً لأي خرق مفاجئ لنظام الاحتواء - هيلي موجودة هناك حالياً ، لذا طلبت منها البقاء. و من المفترض أن يكون الوضع على ما يرام ، لكن قراءات الزلازل القادمة من أعماق البركان مثيرة للقلق. نعلم أن مخلوقاً كابوسياً قوياً ظهر منه في الماضي... كاي يراقب الوضع وسيبلغنا إذا كان هناك تهديد حقيقي. نأمل أن نتمكن من التعامل مع أي طارئ قبل وقوع زلزال أو ثوران بركاني.
أوه ، ولست متأكداً إن كنت قد لاحظت ، ولكن الليلة الماضية ، نجحت أخيراً تجربة تشغيل منشأة ريفرجيت. يحتفل الناس في جميع أنحاء المدينة. نيفيس عليك تهنئة الرئيسة بيثاني شخصياً... لقد حددتُ موعداً للغد.
ابتسمت ساني ابتسامة خفيفة. إذاً ، فقد أوفت بيث أخيراً بوعدها الجريء. حيث كان سعيداً. "انتظر ، الليلة الماضية ؟ "
كيف فاته برؤية المدينة بأكملها متوهجة بالأضواء الكهربائية ؟
على أية حال ربما كانت راين محرومة من النوم عندما زارت برج إيفوري اليوم...
تحدثت إيفي عن بعض القضايا لاحقاً. حيث كان معظمها يتعلق بتطوير القلاع شرق غودجريف ، ولكن كانت هناك أيضاً بعض الأخبار المثيرة للاهتمام. "تسير حملتا الغزو الشرقي بسلاسة. نحن نُطهر المناطق الداخلية من الدومين بوتيرة جيدة. التقدم ملحوظ بشكل خاص في الجزر المتسلسلة. و كما توصل تيريس وروان إلى تدابير لمنع سقوط المزيد من الجزر في السماء السفلى - شيء ما يتعلق بسحب برج الأبنوس من الأعماق واستخدامه كمرساة. وللعلم ، فقد استنفدت كل إرادتي لأكبح مزحة سد صدع ضخم بـ... آه ، لا بأس! على أي حال لم تكتشف فرق الاستكشاف التي تمسح الأراضي في الشرق الأقصى أي قلاع جديدة بعد هاتين القلاعين الأوليين... بناءً على ما أفادوا به ، قد نصل إلى حافة اليابسة في الأشهر القليلة القادمة. سنتجه شمالاً من هناك على طول الساحل. "
ما زال الوضع في الربع الشرقي حرجاً. يا له من كائن غريب... إنه يتعلم أسرع مما نبتكره من تدابير. حدثت ثلاث حالات تفشي في الأسبوع الماضي - الخسائر لم تعد كما كانت قبل تطبيق أحدث بروتوكولات الأمن ، لكن قديسينا بدأوا يشعرون بالتعب. علينا الآن تبديلهم بشكل أكبر. المجموعة التي تغلبت على الكابوس الثالث الشهر الماضي حسّنت الوضع قليلاً ، ولكن بالكاد. بالإضافة إلى ذلك يبدو أن كائن غريب يزداد قوة. أخشى أنه يقترب من مرحلة التطور. وكأن هذا لم يكن سيئاً بما فيه الكفاية ، فقد فُتحت بوابة من الفئة الرابعة في الربع الغربي الليلة الماضية. سأذهب شخصياً ، ولكن قبل ذلك سنحتاج إلى إعادة نشر الذئاب من النجمييا. أيتها الأميرة... سأعتمد عليكِ في ذلك.
بفضل الميزة الفريدة لبوابة أحلام نيف ، يُمكن استخدامها كوسيلة لنقل القوات بسرعة عبر عالم اليقظة. كل ما كان عليهم فعله هو دخول عالم الأحلام عبر البوابة ، ثم الخروج منها بمجرد أن تُعيد نيف تحديد موقع مدخلها. لذلك أصبح باستيون نقطة عبور لعدد لا يُحصى من الجنود. و بالطبع ، وحدهم المستيقظون هم من يستطيعون استخدام هذه الطريقة ، لأن الجنود العاديين سيُدفعون إلى الكابوس الأول بمجرد عودتهم إلى عالم اليقظة من عالم الأحلام. أومأ نيف برأسه. "طالما أن جدول بوابة الأحلام مُعدّل بشكل صحيح ، فلن تكون هناك مشكلة ". استمروا في مناقشة مسائل مُختلفة تتعلق بالكتابات والسنه اللهب الكثيرة التي يجب إخمادها في العالمين. سرعان ما شعر ساني بالملل...
أو بالأحرى ، ضاع قليلاً. حيث كان هذا يحدث له بين الحين والآخر هذه الأيام ، في اللحظات التي يضعف فيها تركيزه. طغت المؤثرات الحسية التي يتلقاها من الظلال العديدة التي تخدمه على إحساسه بذاته كبحر ، مما جعل من الصعب عليه تذكر أنه إنسان. و بالطبع... لم يعد إنساناً حقيقياً. و مع أن ساني رسم خطاً فاصلاً بينه وبين الظلال إلا أنه في الحقيقة لم يكن سوى ظل.
حتى لو كان هذا الظل إلهياً.
كانت الأمور أسوأ بالنسبة لنفيس. لم تكن تتحمل ثقل ثلاثة مليارات روح فحسب ، بل كانت أيضاً بمثابة ملاك حارس... لا ، أخبرته يوريس ألا يستخدم هذه الكلمة... إلهة حارسة لمحاربي الآدمية الذين يقاتلون مخلوقات الكابوس عبر عالمين. حتى لو عانت قواها للوصول إلى الأرض إلا أنها استمرت. مما يعني أنها كانت تستخدم جانبها باستمرار تقريباً ، وبالتالي تعاني من ألم مبرح بشكل شبه دائم. حيث كان هذا هو الثمن الذي لم يكن يعبدون نفيس يعلمون أنها تدفعه لتكون منارة أمل مشرقة لهم. إن كان هناك جانب مشرق واحد في كل هذا... فهو أنها لم تعد عرضة لفقدان إنسانيتها في هذه العملية. حيث كان ذلك بفضل مساعدة ساني ، وجهود نيف الخاصة لترسيخ نفسها في كل ما هو بشري ، والرابط الغريب الذي كان تشاركه مع العديد من الناس ورغباتهم الآدمية.
"مازلت... أكرهه. "
لم يُعجبه طابع التضحية الذي اتسمت به جهود نف ، سواءً اعتبرها الناس مسيحاً أم لا. "...وماذا عنك ؟ أليس لديك ما تُخبرنا به ؟ "
سمع إيفي تُخاطبه بنبرةٍ مازحة ، فالتفت إليها متأخراً وحكّ أنفه. "حسناً... ما زلتُ مشغولاً شمالاً ، في الغابة المحروقة. شبكة معلومات عشيرة الظلّ تنتشر ، لكن لا أثر لموردريت. و مع ذلك يراقب شعبي بوابات الفئة الرابعة المعروفة - حسناً. عليّ إرسال شخصٍ إلى الربع الغربي الآن. وقد استقرّت الأمور على الشاطئ المنسي ، لذا لن أحتاج إلى إعارته الكثير من الاهتمام بعد الآن. أفكر في التوجه إلى خارجين هارت. "
رفعت إيفي حاجبها متفاجئة. "رايفن هارت ؟ ماذا نسيتَ هناك ؟ "
ترددت ساني للحظات ، ثم ابتسمت خفيفة. "دعنا نقول فقط إنها... جزء من ميراثي. "
