'و-ماذا ؟ '
وبينما كانت كاسي تشين الهجوم ، شعرت أن هناك شيئاً خاطئاً. و لكنها لم تستطع فهم ما حدث.
لقد كان غريبا جدا.
قبل لحظات قليلة ، شعرت بوضوح بمهاجمة العدو البغيض. حتى أنها لاحظت مدى حدة حركاتها ، ومدى تصميمها على الهجوم. و كما لو أن كيانها بالكامل كان مستهلكاً بالعزم المحموم على هزيمة عدوها.
وبطبيعة الحال كانت تعلم أن عدوها هو جست.
ولكن بعد ذلك عندما وصل المستقبل الذي تصورته أخيراً...
فجأة ، شعرت بأن غضبها المحترق قد استهلكها ، وشعرت أنها مضطرة إلى قتل العدو بأي ثمن. ورغم أنها كانت تعلم أنها كانت تتعرض للسخرية من قدرة الرجل العجوز المستيقظة إلا أن كاسي انقضت على الشخصية البغيضة المكروهة أمامها.
لم يكن هذا الشخص هو القديس جست ـ الرجل العجوز الذي كان عليها أن تحميه وتبقيه على قيد الحياة حتى تنتهي المعركة. و بالطبع كانت المرأة ذات الملامح الجميلة والشعر الأشقر الطويل ، القديسة هيلي التي كرهتها من كل قلبها.
لقد كادت أن تخترق قلب هيلي عندما تراجعت القديسة الجميلة إلى الخلف ، وصدّت الضربة بشفرة سيفها.
"كاسيا! ماذا... "
"أنا أتأثر. "
بالطبع كانت كذلك.
تجمدت كاسي للحظة ، فجأة شعرت بالقلق.
في تلك اللحظة تم استبدال غضبها بالارتباك والتوتر ، بينما اشتعلت عينا هيلي باشمئزاز لاذع.
ولم يكن الرجل العجوز يراقبهم وهم يتقاتلون فحسب ، بل كان يقترب منهم بالفعل ، وقد رفع عصاه الخشبية ليوجه لهم ضربة قاتلة.
كانت العصا على وشك السقوط ، وكانت موجهة نحو رأسها.
في هذه الأثناء كان سيفو هيلي ينطلق نحو قلبها.
علاوة على ذلك لم تعد كاسي قادرة على تحديد مكان جست ، لأنها أصبحت فجأة نصف عمياء. أصبحت إحدى وجهتي النظر اللتين كانت تنظر من خلالهما إلى العالم مظلمة.
لا تزال قادرة على رؤية ما تراه هيلي ، والشعور بما تشعر به هيلي. ولكن رغم قدرتها على الإحساس من خلال جست إلا أنها لم تتمكن من رؤية ما يراه... لسبب ما.
حسناً كان من السهل شرح ذلك. لا بد أن الرجل العجوز أغلق عينيه ببساطة.
لقد كانت في خطر.
لقد كانت ستموت.
لحسن الحظ كان الخطر والموت ما زالان على بُعد لحظات قليلة ، لأنها كانت تدرك ما سيحدث قريباً في المستقبل.
لذلك انتقلت كاسي.
أدارت جسدها ، وسمحت للخيزران بالانزلاق أمام جسدها دون أن يلمسه أبداً. وفي الوقت نفسه ، رفعت ذراعها وأمسكت بالعصا الساقطة بدرع خنجرها ، ولفَّتها حتى اصطدمت بسيف هيلي وتراجعت للخلف لفك الارتباط في نفس الوقت.
أرسلت قوة التأثير رعشة مؤلمة عبر جسدها وجعلت عظامها تئن احتجاجاً.
"فقط... ما مدى قوته ؟ "
ولماذا كان جست يهاجمها ؟ ألم يكونوا حلفاء ؟!
لا ، لقد كانوا... لقد كانوا كذلك أليس كذلك ؟ كان عليها... أن تتأكد من نجاته من القتال...
في اللحظات القليلة التالية ، أطلقت كل من هيلي والرجل العجوز وابلاً من الهجمات على كاسي. حيث كان كلاهما قديسين أقوياء وخبراء في القتال ، ولكن على الرغم من ذلك تمكنت من تجنب ضرباتهما. حيث كانت تقنيتها أنيقة ودقيقة ، ولكن أكثر من ذلك كانت رشيقة بشكل مخيف.
من الناحية الجسديه كانت كاسي أضعف بشكل واضح من خصميها. ومع ذلك كانت تتحرك وكأنها تتوقع كل تحركاتهما ، وتتفاعل مع الهجمات قبل أن يفكرا في توجيهها. حيث كانت تتهرب من بعضها ، وغالباً ما كانت تخطئ أسلحة العدو ببضعة ملليمترات فقط ، بينما كانت تحرف البعض الآخر بخنجرها بطريقة أدت إلى تبديد معظم القوة وإعادة توجيهها.
كانت هناك أيضاً الأساور التي كانت ترتديها على معصميها. بدا أن أحدها قادر على تعزيز قوة هجماتها ، بينما كان الآخر تعويذة وقائية ، حيث كان يخلق مجالاً صغيراً طارداً أمام يدها من وقت لآخر. أنقذها هذا السوار من بضع ضربات فشل الخنجر في إيقافها.
لكن في كل مرة كانت تستخدمه كان بعض جوهرها يحترق.
بدا الأمر وكأن كاسي هاجمت هيلي فقط ، ودافعت عن نفسها ضد جست بينما أظهرت تصميماً عنيداً على إبقاءه على قيد الحياة. و في هذه الأثناء كانت هيلي مسيطرة عليها الغضب الشديد لدرجة أنها لم تهاجم أي شخص باستثناء الرائي الأعمى ، لذلك ظل الرجل العجوز سالماً تماماً.
وبعد لحظات مرعبة ، قفز القديسين الثلاثة بعيداً عن بعضهم البعض ، وتوقفوا لفترة وجيزة لإعادة تقييم أعدائهم.
كانت كاسي تتنفس بصعوبة ، وكان الدم يسيل من جرح رفيع على خدها. واجهت جست وهيلي ، وكانت مرتبكة بشكل واضح ، وكان جمالها الأخاذ يبرز من خلال ومضات الضوء الساطعة في عينيها الزرقاوين الساحرتين غير المرئيتين.
هز الرجل العجوز رأسه في حزن وفتح إحدى عينيه خلسة لينظر حوله.
"آه... يبدو أن هذا سيكون مزعجاً. حيث كان ينبغي لي حقاً أن أعرف! لقد كنت دائماً هادئة جداً ، وخاضعة جداً ، ومتواضعة جداً... لدرجة أنه كان من الصعب في كثير من الأحيان أن أتذكر أنك موجودة ، يا فتاة. و من كان ليعلم أنك شيطانة تحمل سيفاً ؟ ها! اعتبريني مخدوعة. "
هز رأسه وألقى نظرة على هيلي.
"وماذا بك ؟ استخدمي جانبك أيتها الفتاة الحمقاء! "
صرَّت القديسة الجميلة على أسنانها.
"لا أستطبع … "
رفع الرجل العجوز حاجبه.
"هاه ؟ ما هذا ؟ بالتأكيد أنت لست منخفض الجوهر ؟ "
أعربت هيلي عن استيائها.
"لا... لا أستطيع استخدامه... إلا إذا كانت مشاعري تحت السيطرة! "
عبس جست ، ثم انفجر فجأة بالضحك.
"ماذا ؟ انتظر... هل هذا عيبك ؟ لا يمكنك استخدام قواك إلا إذا كنت هادئاً ؟ حسناً ، هذا سيجعل الأمور أسهل ، في النهاية. "
ألقت هيلي نظرة قاتمة عليه ، وهي تكافح لاحتواء غضبها.
التوت شفتيها بازدراء.
"ماذا تفعل بنفسك أيها الرجل العجوز ؟ استدعِ ذاكرة لعينة! ستقتلنا معاً إذا استمر هذا! "
تردد جست للحظة ثم ابتسم.
حسناً ، بما أنكما لن تعودا من هذه الرحلة ، أعتقد أنني سأخبركما بسر. و في الواقع ، لدي عيب مؤسف أيضاً. لا يمكنني استخدام العناصر المسحورة. لذلك لا أمتلك حتى ذاكرة واحدة. ماذا ، هل ظننت أنني أتجول بهذه العصا من أجل المتعة ؟
لقد شخر.
"لقد تم نحتها من خشب غير قابل للتدمير تقريباً ، بالطبع. وهي أنيقة حقاً... لكنني لا أقاتل بها كثيراً. و في الحقيقة ، أفضل قتل ضحاياي بيديّ العاريتين. بهذه الطريقة يكون الأمر أكثر متعة. "
لاحظ جيست أن كاسي وهيلي تنظران إليه بغرابة ، فرفع حاجبه.
"ماذا ؟ "
أجابت كاسي التي كانت تحاول التقاط أنفاسها والسيطرة على الارتعاش الذي يجري في يديها ، بهدوء:
"لا... إنه أمر مدهش. افترض الجميع أن عيبك له علاقة بحس الفكاهة السيئ لديك. "
حدق فيها جست لبضع لحظات ، ثم أعطاها ابتسامة شريرة.
"ما هذا الهراء ؟ أيتها الطفلة الوقحة... هيلي! لا تقلقي بشأن هذه الفتاة. قد تبدو خطيرة ، ولكن هذا فقط لأنها غشاش. البصيرة كذلك - من الصعب التعامل معها بالفعل ، ولكن هناك خدعة بسيطة للتعامل معها. علينا فقط أن نستنفد جوهرها. بمجرد أن تفقد قوة جانبها وتصبح عاجزة عن الدفاع عن نفسها ، سأكسر رقبتها وأمزق رأسها الجميل ، لا مشكلة. سيكون هذا مضحكاً للغاية ، ألا تعتقدين ذلك ؟! "
نظر إليها الرجل العجوز بنظرة غامضة ، وابتسم.
"دعونا نتعامل معهم بجدية. "
وبعد ذلك أسقط عصاه ، وبدأ جسده في التحول.
فجأة ، تغلب الخوف على كاسي مرة أخرى - هذا الخوف خاصتها ، وليس بسبب قوة جانب العدو.
ابتسمت بتعب.
"لقد فات الأوان أيها الرجل العجوز ، لقد اكتشفت أمرك. "
في تلك اللحظة ، وبدون إحداث أي ضوضاء ، عاد الراقص الهادئ أخيراً ، وهو ينطلق من مظلة الغابة الكثيفة بسرعة مذهلة.
لقد كان يستهدف ظهر هيلي...
ولكن قبل لحظة فقط من اختراق جسدها ، استدار السيف الرشيق في الهواء ، وانطلق نحو القديس جست بدلاً من ذلك.
