وبينما خفتت ألسنة اللهب ، ضربت ريح إعصارية القديسين والأشوراس من الخلف. وكان الهواء يندفع لملء الفراغ ــ ويحمل معه رائحة الرماد النفاذة.
تحولت أنقاض المدينة القديمة إلى جحيم مشتعل ، وكانت الحرارة التي لا تطاق تحرق رئاتهم وهم يتنفسون. فلم يكن بوسع أي إنسان بشري أن ينجو في هذا المطهر المتوهج ، ومع ذلك فقد نجا قديسو السيف. و بعد كل شيء ، أولئك من الرتبة المتسامية ليسوا بشراً تماماً.
أمامهم كانت قواقع الأشورا الحجرية متوهجة بجمر أحمر غاضب.
رفضت هيلي تلفه ومسحت العرق عن جبينها ، وأخذت تتنفس بعمق.
تعبير مؤلم على وجهها الجميل.
"كيف يمكننا محاربتهم في هذه الظروف ؟ "
لقد ظهر صوتها ضعيفاً وشبحياً ، حيث لم يكن هناك ما يكفي من الهواء حولهم لحمل الصوت بشكل صحيح.
انحنت ساني ببساطة إلى الأمام ، استعداداً للهجوم على الأعداء.
"ماذا تنتظر ؟ هاجم بينما درعهم ما زال ضعيفاً بسبب الحرارة! "
حدقت فيه لثانية واحدة ، ثم شدّت على أسنانها وغرزت سهماً في خيط قوسها - الذي انكمش حجمه كثيراً الآن بعد أن اتخذت الشكل البشري مرة أخرى.
وانتقل القديسون الآخرون أيضاً.... بعيداً ، خلف الشخصيات المظلمة لـ آل آشورا كانت يد كونديمناشن على بُعد لحظات من الوصول إلى انفيل. حيث كانت أنهار السيوف ملتوية في الظلام الأحمر المتوهج للأرض القاحلة المحروقة ، متقاربة أمامه مباشرة مثل زهرة فولاذية ضخمة. حيث كان من المفترض أن يعمل مركزها كدرع للملك ويتلقى ضربة الطاغية.
نزلت أربعة تجسيدات من ساني على الآسورا ، وأطلقت عليهم الجحيم. ومع ذلك حتى في خضم المعركة المميتة لم يستطع إلا أن يراقب المواجهة العملاقة التي تحدث من مسافة.
اصطدمت يد الإدانة بعاصفة السيوف في انفجار من الدمار العنيف. بدا الأمر وكأنه يتحرك ببطء من مسافة بعيدة ، لكن كان هناك وميض مبهر عندما حدث الاصطدام ، تلاه هدير مدو وموجة صدمة هائلة.
هذه المرة ، انتشرت موجة الصدمة عمودياً. وبعد لحظات قليلة ، اصطدمت بأرضية الهولو ، وكذلك بقبتها - ارتجف العالم ، وظهرت شبكة من الشقوق الضحلة على سطح العظم القديم فوقهم.
فشلت الكتلة الدوامة من السيوف الطائرة في إيقاف يد الإله الملعون.
انطلقت بسرعة هائلة من خلالهم دون أن تتباطأ أبداً ، فدمرت عدداً لا يحصى من السيوف وأرسلت العديد منها إلى مسافة بعيدة. وتساقطت شظايا النصال المكسوترا وسيل من المعدن المنصهر.
لم يستطع ساني برؤية الضربة بوضوح. و لقد رأى فقط زوبعة من الشرر القرمزي تحيط بملك السيوف ، ثم رآه يهبط مثل النيزك.
لقد أدرك ما حدث بعد ذلك من خلال حس الظل.
فشل السندان في إلحاق الضرر بجسد العدو ، وسقط بدلاً من ذلك. ومع ذلك بدا أن الملك قد حمى نفسه من الضربة ، بعد كل شيء. فقد اصطدم بنهر من الحمم البركانية ، مما أدى إلى ارتفاع نافورة كبيرة منها في الهواء.
بعد لحظات قليلة ، نهض أنفيل ببطء على قدميه ، دون أن يصاب بأذى ، ونظر إلى الأعلى بتعبير قاتم. تدحرجت قطرات الحمم البركانية على السطح الأسود لدرعه ، ولم تترك حتى أثراً عليه ، ووقف في النهر المتوهج من الصخور المنصهرة كما لو كان ماءً.
كانت عيناه باردة ومليئة بالإصرار المظلم الخانق.
مد يده واستدعى سيفاً آخر.
لكن هذا كان مختلفا.
كان ظلها أكثر رعباً من ظلال النصول التي لا تعد ولا تحصى والتي كانت تتحرك فوق الملك مثل عاصفة فولاذية.
ماذا حدث للتو ؟
ناضلت ساني للتنافس ضد الآسوراس المرعبين أثناء محاولتها فهم التبادل المذهل بين ملك السيوف والإدانة.
في الظاهر ، بدا الأمر بسيطاً بما فيه الكفاية - منافسة مباشرة لقدرتهم على ممارسة القوة وإطلاق العنان للدمار. ومع ذلك كان ساني متأكداً من أن هناك ما هو أكثر مما تراه العين.
لم يفشل أنفيل في قطع إدانة فقط لأن الجسد الضخم للطاغية الملعون كان قوياً جداً ، ولم يفشل في صد ضربة الإدانة لأن ذراعه كانت قوية جداً. و بدلاً من ذلك فشل مجال السيف في فرض هيمنته على سلطة الإله الملعون ، وفشلت إرادته في التغلب على إرادة العدو.
كل شيء آخر كان مجرد نتيجة.
أصبح تعبير ساني قبيحاً خلف القناع.
لقد انشغل عن المعركة الدنيوية بعد ذلك وأُجبر على التركيز على نفسه. وبينما كان ساني وقديسي السيف يقاتلون الآسورا المتعثرين كانوا يرون لمحات من المواجهة المروعة بين ملك السيوف والإدانة من وقت لآخر.
استمرت ومضات الضوء المبهرة ، وأصوات الرعد الصاخبة ، والموجات الصادمة المدمرة في تعذيب العالم ، مما جعل أهل الهولو يرتجفوين فاي تشنجات مروعة.
كان من الصعب عدم ملاحظة الشكل العملاق للطاغية الملعون ، لكن السندان كان صغيراً جداً بحيث لا يمكن رؤيته بوضوح من مسافة بعيدة - خاصة في الفوضى المروعة التي أحدثها اشتباكهم المروع. ومع ذلك كان وجوده ساحقاً بنفس القدر ، لأنه حتى عندما لم يكن من الممكن رؤية الملك نفسه كانت عاصفة السيوف التي استدعاها مرئية دائماً.
كانت سيول الفولاذ المتدفقة التي حاصرت كونديمناشن بنفس حجم الطاغية الملعون ، بل كانت ترتفع فوقه في بعض الأحيان. تتحرك ، وتتدفق ، وترتفع ، وتسقط... تهاجم الإله الغامض بلا توقف. حيث كان إعصار السيوف الدوامي منوماً بشكل غريب ، والأهم من ذلك كله ، أنه بدا وكأنه كائن حي في حد ذاته.
وكأن تيارات السيوف الحادة كانت بديلاً عن جسد الملك نفسه.
"... ماذا يفعل ؟ "
كان من الصعب على ساني الحكم ، لأنه لم يكن يعرف الكثير عن براعة أنفيل القتالية الفعلية ، لكن الأمر كله بدا غريباً. حتى الآن ، بدا أن ملك السيوف لم يستخدم سوى قدرته الخاملة... نسخة متطورة بشكل لا يمكن تصوره منها ، صحيح ، ولكن لا شيء آخر.
لقد رأى ساني تلك القدرة في ذكريات أوروم. بصفته نائماً كان أنفيل يتمتع بارتباط عميق بالمعادن وكان بإمكانه حتى التحكم بها إلى حد ما ، باستخدام هذا الشكل الضعيف من التحكم لدفع شفرة سيفه في المعركة وبالتالي تعزيز مهاراته في المبارزة بطرق مميتة وغير متوقعة.
باعتباره مستيقظاً كان بإمكانه التحكم في سيف طائر واستخدامه لقتل مخلوقات الكابوس بفعالية دون أن يلمس يده أبداً.
وبالرغم من أن الأمر بدا مستبعداً إلا أن هذه العاصفة الهائلة من السيوف كانت مجرد امتداد لنفس القدرة. فمن سيف واحد إلى عشرة سيوف إلى عدد لا يحصى من السيوف... كان نطاق التنفيذ مختلفاً تماماً ، لكن الجوهر كان هو نفسه تماماً.
إذن ، لماذا لم يستخدم أنفيل قدراته الجانبية الأخرى لمحاربة الإدانة ؟
بالتأكيد كانت هناك فرصة أن قدراته في الاستيقاظ والارتقاء لم تكن لها علاقة بالقتال ، بل كانت مخصصة بدلاً من ذلك للاستخدام في الصناعة. حيث كان صانع تعويذات ، بعد كل شيء ، لذا كان لابد أن تكون واحدة منها على الأقل كذلك.
لكن القدرة على التحول كانت موجودة أيضاً. لم يسبق لساني أن رأى أنفيل يتخذ شكله المتسامي... لكن إذا كان هناك وقت مناسب للقيام بذلك فهو الآن.
ماذا كان ينتظر ملك السيوف ؟
شعرت ساني بالارتباك وعدم الارتياح ، وعبست ودرست ساحة المعركة.
