لحسن الحظ لم يكن لدى ساني وقت للتوتر بشأن طبيعة حياته اليومية التي تبدو وكأنها نهاية العالم بشكل صارخ... أو بشأن أفكار المواعيد الرومانسية خلال نهاية العالم الحقيقية.
وبعد فترة وجيزة ، انتهى سيد سنو - فارس الكتبة وصانع التعويذات - من العمل على درع الحراشف القوي وخفض يديه مع تنهد راضي.
كانت صناعة قطعة الدرع رائعة. لم تكن مهمة سهلة أن يعمل المرء بمقاييس مخلوق قوي ، لكن الرجل تعامل معها ببراعة. بل كانت ذات جودة أعلى مما ينبغي ــ ففي نهاية المطاف كان المقصود من الدرع أن يصبح جزءاً من الذاكرة ، وكانت الذكريات تميل إلى أن تتناسب مع جسد أسيادها بطريقة سحرية.
ربما كان سيد سنو شخصاً مثالياً - وهي الصفة التي أصبح ساني يكرهها عندما نضج.
نظر الرجل إلى شريكه وأزال حلقه.
"إنه جاهز ليتم ضخه. "
وضعت أليس رؤوس الأسهم جانباً مؤقتاً وركزت على بدلة الدرع ، فسكبت عليها تياراً خفيفاً ولكنه مستمر من الجوهر. بدا أن قدرة الجانب التي جعلتها منشطة كانت قدرتها الخاملة - وبالتالي كان بإمكانها أداء التسريب حتى مع انخفاض جوهرها.
مع ذلك تردد السيد سنو لبضع لحظات قبل أن يتجه إلى ساني ونفيس.
"...أنت لا تزال هنا ؟ "
لقد كان سؤالاً وقحاً إلى حد ما ، بالنظر إلى أن نافي كان أعلى منه مرتبة في التسلسل الهرمي العسكري وفي العشيرة الملكية.
ابتسمت ببطء.
"كما تعلم ، ذكّرتني المعلمة أليس بأننا أقرباء بعيدون. ومع ذلك... أعتقد أنني أستطيع إعدامك بتهمة العصيان إذا حاولت حقاً. أو الأسوأ من ذلك أن أجعلك تُعيَّن بشكل دائم في قاعة صناعة الذكريات المضيئة. "
شحب سيد سنو.
"ل-مضيء... ماذا ؟ لن تجرؤ! "
ولكن بعد ذلك عبس.
"انتظر ، لماذا نتشاجر ؟ لقد كان سؤالاً صادقاً. "
تنهدت ساني.
فجأة أحس بشيء مزعج للغاية...
الشعور بالبدء في فهم ما شعرت به أيكو عندما تعاملت معه.
"نعم ، ما زلنا هنا. أجرينا محادثة مفيدة للغاية مع المعلمة أليس ، وكنا ننتظرك على أمل أن نشهد صانع تعويذات حقيقياً يصنع ذكرى. "
نظر إليه السيد سنو بمفاجأة.
"آه! فهمت. حسناً... أعتقد أنه سيكون شرفاً لشخص مثلك أن يرى صانع تعويذات حقيقياً أثناء عمله. لا مشكلة. "
ظلت ابتسامة ساني المهذبة في مكانها ، لكن عينه ارتعشت.
"...إنه خطئي. "
كان ينبغي له أن يُظهر لهم شيئاً مثل [بالتأكيد ليس أنا] أو [في حالة الطوارئ] بدلاً من سكين الذاكرة البدائية... بالطبع كان من شأنه أن يتسبب في سلسلة من المشاكل.
لقد بقي بعض الوقت بينما كان السيد أليس يغرس الدرع ، لذلك سأل ساني بقدر كافٍ من الاحترام في صوته:
"أستطيع أن أتخيل كيف يقوم صانعو التحف بتحويل العناصر العادية إلى ذكريات. و لكن أنتم ، صانعو التحف... بصراحة ، لا أفهمكم على الإطلاق. هل يمتلك الأشخاص من سلالة فالور ببساطة جوانب تسمح لهم بتمني وجود التعويذات ؟ "
أعطاه السيد سنو نظرة متشككة.
"يجب أن تفهم جيداً ما هي الذاكرة ، وكذلك من أين أتت. لذا لا... الأمر ليس بهذه البساطة مثل تمني وجودها. غالباً ما نكشف عن جوانب تتعلق بالحرفية والاختراع ، على الرغم من... والمرايا - ومن هنا تأتي القدرات المختلفة المرتبطة بالنسخ التي يمتلكها صانعو التعويذات. ومع ذلك فإن صانعي التعويذات سلالة مختلفة تماماً. نحن لا ننسخ. نحن... نتحسن. "
رفعت ساني حاجبها.
"يحسن ؟ "
أومأ الرجل برأسه.
"يبدو هذا أشبه بوظيفة منقّي الأرواح ، أليس كذلك ؟ لكن لا ، ما أقصده هو شيء آخر. لنفترض أن هناك سيفاً ، ويحوله صانع التعويذات إلى سلاح ذاكرة قوي. و من الجانب ، يبدو أن صانع التعويذات يضع تعويذات على السيف - لكن في الحقيقة ، لا يفعل ذلك. و بدلاً من ذلك يشجع السيف على التحسن. ليصبح أكثر حدة وقوة وفتكاً... ليصبح أقرب إلى النسخة الخالية من العيوب مما هو من المفترض أن يكون عليه. السيف نفسه هو مصدر التعويذات. يعمل صانع التعويذات ببساطة كمحفز للتغيير ، بالإضافة إلى كونه مرشداً له. "
ترددت ساني لبضع لحظات.
"فإن السيف يتحول إلى ذاكرة... لأنه كان يمتلك دائماً القدرة على أن يكون كذلك ؟ "
لقد كانت فكرة غريبة ، لكنها إلى حد ما متوافقة مع سلالة فالور من إله الحرب.
كان إله الحرب أيضاً إله الحرفة والفكر والتقدم ، وكذلك إله الحياة.
وكانت الحياة صراعا مستمرا.
وبالتالي كان ساني قادراً على تصور أن أحد أفراد عائلة فالور قادر على بدء عملية التطور الاصطناعي في شيء ما - عملية التقدم من خلال التكرار والنضال تماماً كما كان الانتقاء الطبيعي للكائنات الحية.
وبطبيعة الحال كان من الغريب أن نفكر في أن قطعة من المعدن الحاد يمكن أن تتطور.
أومأ السيد سنو برأسه.
"كما يمتلك الإنسان القدرة على أن يكون إلهاً - الفعل الذي يتكشف عندما يتم الكشف عن جانب المرء. لا بد أنك شعرت بذلك أيضاً يا سيد صنليس ، في اليوم الذي تغلبت فيه على الكابوس الأول... حقيقة أن مصدر القوة التي تعيد تشكيل روحك وجسدك كان ، وكان دائماً ، مخفياً بداخلك. لم يتم وضعه هناك بواسطة قوة خارجية. "
أومأ ساني برأسه ، ففشل للمرة الأولى في الحفاظ على مظهره المهذب. و لقد كان مرتبكاً للغاية ومنغمساً في هذه الفلسفة الغريبة... هل هي مدرسة فكرية ؟ أم هراء ؟
على أية حال كان يتذكر الشعور الذي وصفه السيد سنو بالضبط. و عندما ساعده التعويذة في فك ختم جانب العبد الظل ، شعر ساني بوضوح أن مصدر الحرارة التي أعادت تشكيله جاء من مكان ما في داخله ، من شيء كان جزءاً منه طوال الوقت.
حتى أن الكلمة التي استخدمها التعويذة كانت تلمح إلى الحقيقة.
[تم كسر الختم الأول.]
[إيقاظ القوى الكامنة …]
إن كسر الختم يعني أن الختم كان موجوداً في مكان ما بداخله طوال الوقت.
إن إيقاظ القوى الكامنة يعني أنهم كانوا نائمين بداخله بالفعل.
وليس الأمر أن التعويذة قد وضعت الختم والقوة في روحه كنوع من المكافأة... لا ، لقد ساعدته ببساطة في الوصول إلى شيء كان موجوداً بالفعل.
عبس ساني.
"في الواقع... هذا منطقي جداً. "
وكان هذا متوافقاً تماماً مع ما قاله لهم أنانكي في أعماق قبر أرييل عن أصل بني آدم ، ولماذا كانوا مختلفين جداً عن جميع الوحوش والمخلوقات الأخرى.
كان ذلك لأن بني آدم ، مثلهم كمثل الآلهة ، وُلِدوا من شعلة الألوهية البدائية... من شعلة الرغبة. وتشكلت أرواحهم من الشرارات التي ألقيت عندما سُد الفراغ في شبكة مصنوعة من الرغبة.
لذا فإن الأرواح الآدمية جاءت من المصدر الأصلي للألوهية. وبالتالي ، فمن الممكن جداً أن تحتوي على الإمكانات اللازمة... لكل شيء.
كمية لا نهائية من الإمكانات - من كل الجوانب التي كانت موجودة ، والتي كانت موجودة ، والتي سوف توجد إلى الأبد. فقط عندما يتم الكشف عن جانب ما ، يتم إدراك الإمكانات ، وبالتالي استنفادها ، وتحويل الإمكانات اللانهائية إلى حقيقة محددة.
لهذا السبب جاءت الجوانب من داخل بني آدم ، ومع ذلك قد لا يكون لها أي علاقة ببني آدم. مثل نافي الذي ورث جانباً من النفيليم - أو ساني نفسه الذي ورث جانب الظل الإلهيّ.
'هاه. '
ضيق ساني عينيه قليلا.
"إذا كنت أنا السيف في هذا الاستعارة... فمن الذي يساعدني على التحسن ؟ "
من المؤكد أنها لم تكن تعويذة.
بدلا من ذلك... كان تعويذة الكابوس.
