لم يكن المكان الذي دخله ساني ونفيس هو المكان الوحيد الذي استخدمه سحرة عشيرة فالور في معسكر الحرب التابع لجيش السيف. بل كان المكان الأقل أهمية بينهم ــ لكنه لم يمانع.
كان هناك فناء صغير خلف الجدار الخارجي ، حيث كانت بقايا مخلوقات الكابوس المحصودة مكدسة بدقة على الأرض. حيث تم تنظيف معظمها ومعالجتها بالفعل ، لكن لا تزال هناك رائحة دماء ثقيلة باقية في الهواء.
درس ساني أكوام الجلود ، والقشور ، والعظام ، والأنياب ، والمخالب ، والأوتار ، والمخالب للحظة.
"هذا منطقي. "
بطريقة ما كان يتخيل أن هذا المكان مليء بالمعادن والفولاذ. ولكن أثناء غزو منطقة غير مروضة من عالم الأحلام كانت المواد الرئيسية التي سيستخدمها الحرفيون المستيقظون هي جثث مخلوقات الكابوس - بعد كل شيء كانت متاحة بسهولة كمنتج ثانوي للغزو نفسه ، وغالباً ما كانت تمتلك صفات مذهلة أيضاً.
خلف مخزن المواد كانت هناك مداخل لعدة قاعات للصناعة. قاده نافي إلى الباب المركزي ، مبتسماً برفق استجابة للانحناءات المبجلة من العمال الحاضرين في الفناء.
"سنزور زوجاً من السحرة اليوم. إنهما ليسا الأقدم ، لكنهما ليسا بلا مكانة... كلاهما من الأسياد ، لذا قد ترغب في معاملتهما باحترام. "
أومأت ساني برأسها.
طرق نافي الباب ، وانتظر بضع لحظات ، ثم دخل.
كان يسمع صوتين قادمين من الداخل:
"...هاه ؟ ما الأمر الآن ؟ "
كان الصوت الأول أنثوياً ، يخفي تلميحاً من الانزعاج.
"أوه ، صحيح. و لقد نسيت أن أذكر. و لدينا زوار اليوم. "
وكان الصوت الثاني ذكرا وغير مبال تماما.
درس ساني الساحرين ، وقد بدا عليه بعض الدهشة. ففي ذهنه كان صانعو المجوهرات رجالاً عجائز ذابلين ذوي شعر رمادي. و لكن هذين الرجلين لم يختلفا عن أغلب السادة الذين قابلهم.
كانت الساحرة الأولى امرأة جميلة صغيرة الحجم ترتدي ثوباً زمردياً ، وشعرها مجمعاً بدقة في كعكة.
كان الساحر الثاني رجلاً يبدو غائب الذهن ، ذو شعر أسود أشعث ، يرتدي ملابس غريبة مرقعة. و كما كان يرتدي الكثير من الإكسسوارات ــ بدا أن الملابس والإكسسوارات مسحورة ومصنوعة ذاتياً ، مما جعل ساني تتساءل عن الوظيفة التي من المفترض أن يلعبها كل عنصر.
أومأ نافي برأسه.
"السيد سنو. سيد أليس. "
رد الرجال بانحناءة غير مبالية ، بينما تجمدت المرأة فجأة.
اتسعت عيناها قليلا.
وبعد لحظة بدا أنها استعادت رباطة جأشها وانحنت بأناقة.
"السيدة تغيير النجوم ، سيد الشمس. إنه لشرف لي. "
على الرغم من أخلاقها الراقية لم تستطع ساني إلا أن تشعر أن النظرات التي ألقتها عليهم كانت ساخنة بعض الشيء.
"هل هذا هو الحليف الذي ذكره نيف ، ربما ؟ "
لم يكن متأكداً ، لكن كان هناك شيء مألوف في هذه النظرات.
لقد كانوا متشابهين بشكل غريب مع الطريقة التي ينظر بها الأشخاص العاديون عادةً إلى كاي ، في نتشسس …
سعلت ساني.
"سعدت بلقائك. "
لم ترد المرأة الصغيرة على الفور.
وفي هذه الأثناء ، درسه السيد سنو للحظة.
"فهل هذا صحيح ؟ "
رفعت ساني حاجبها.
"ما هو ؟ "
حك الرجل مؤخرة رأسه.
"إنك ساحر. "
'آه. '
في البداية ، أراد ساني إخفاء حقيقة قدرته على إنشاء الذكريات - وما زالت مخفية إلى حد ما. ومع ذلك بمجرد أن بدأ في تعديل الذكريات من حراس النار وإرسال أيكو لجمع عينات له لدراستها كان من الصعب عدم الكشف عن حقيقة أنه يمكنه على الأقل تغيير سحرهم.
أومأ برأسه.
"أنا قادر بالفعل إلى حد ما على السحر. انظر - لقد قمت بذلك بنفسي. "
ومع ذلك ألقى السكين الفضية إلى صانع المجوهرات.
لقد التقطها السيد سنو بحركة كشفت عن قدر كبير من الخبرة القتالية المتواضعة ، درسها لبضع لحظات ، ثم عبس.
"حسناً... على الأقل أنت حداد جيد. "
كان تشكيل السكين الفضية عملية شاقة ، لكنها لم تكن تمتلك سوى التعويذات البدائية المشتركة بين جميع الذكريات. وبتقديمها إلى صانع التعويذات المتمرس ، صور ساني نفسه كشخص بالكاد يمر كساحر.
يبدو أن خداعه الصغير نجح بشكل جيد.
وجهت المعلمة أليس نظرة لاذعة إلى زميلها الذكر.
"لا تقل ذلك! نعم ، هذا الشيء بالكاد يمكن أن نطلق عليه ذكرى... ونعم ، كنت سأموت من الخجل لو عرضته على أي شخص... لكن سيد صنليس لديه العديد من الصفات الجيدة! "
وعند ذلك نظرت إلى نافي وابتسمت.
"هل أنا على حق ، سيدة النجم المتغير ؟ "
رفع نفيس حاجباً.
"حسناً ، نعم. إنه متميز في كثير من النواحي. "
'هذا صحيح! '
كافح ساني للحفاظ مع ابتسامة مهذبة على شفتيه.
حدق السيد سنو فيه بتشكك لعدة لحظات ، ثم تنهد.
"حسناً ، لا يهم. أنت هنا فقط للمراقبة ، أليس كذلك ؟ نحن لا نقوم بأي شيء ثوري اليوم ، لكن الأمر ما زال يتطلب التركيز المطلق. لذا... اجعل نفسك في منزلك. و لكن ليس كثيراً. فقط... إلى حد ما ، على ما أعتقد. "
أومأ الساحر الآخر برأسه.
"نعم ، نعم... السيدة نيفيس ، يمكنك الوقوف هناك. الإضاءة هناك هي الأفضل... أعني ، المنظر من هناك هو الأفضل. أوه ، والسيد سانليس أنت تقف بجانبها. يا إلهي ، إنهم... أعني ، أتمنى أن تكوني مرتاحة! سنواصل العمل ، إذن. "
وبينما كان ساني ونفيس يتحركان نحو الحائط المقابل للمدخل ، واصل الساحران ما كانا يفعلانه بينما كانا يحاولان عدم الاهتمام بهما كثيراً.
كان ساني فضولياً لمعرفة عملية السحر ، ولكن في الوقت الحالي كان كلاهما يقومان فقط بإعداد المواد. ومن ما استطاع أن يخبره كان سيد سنو في صدد صنع بدلة من الدروع القشرية. وفي الوقت نفسه كانت سيد أليس تنحت شيئاً من العظام. بدا الأمر وكأنه... هيكل سفينة لعبة ؟ لا ، لا بد أن يكون رأس سهم متقن الصنع.
توقف للحظات قليلة ، ثم سأل:
"هل أنتم الاثنان أعضاء في عشيرة فالور ؟ "
نظرت إليه المرأة الصغيرة بمفاجأة.
"يا إلهي ، لا. حسناً ، إنه كذلك — من عائلة فرعية صغيرة. و لكنني خادم... في الواقع ، كنت أعمل لصالح الحكومة قبل سلسلة الكوابيس. لاحقاً ، انتهى بي الأمر في باستيون ، وبعد كابوسين ، ها أنا ذا. "
في هذه الأثناء كان الرجل منهمكاً تماماً في عمله. فلم يكن ساني متأكداً مما إذا كان الساحر قد سمع السؤال أم لا. بدا وكأنه من النوع الذي ينسى حتى تناول الطعام عندما ينشغل بتحدي مثير للاهتمام.
لذلك نظر ساني إلى المعلمة أليس.
"كابوسان في أربع سنوات... لا بد أنك مثير للإعجاب حقاً. "
في الماضي كان الناس يقضون ما لا يقل عن عقد من الزمان في الاستعداد لتحدي الكابوس الثاني. وقد اختصر هذا الجدول الزمني إلى حد ما في السنوات الأخيرة ، ولكن ليس إلى هذا الحد.
نظرت إليه المرأة الصغيرة بتعبير محرج.
"م-سيد سانليس... ماذا أنت... السيدة نيفيس موجودة هنا! "
رمش بعينيه ، ولم يفهم ما تعنيه.
ويبدو أن نافي كانت في حالة ارتباك مماثلة.
ماذا ؟ ماذا قلت ؟
أرغمت ساني على الابتسامة المهذبة.
"أرجوك سامحني. إذن ، إذا لم تمانع في سؤالي... كيف بالضبط يقوم سحرة عشيرة فالور بخلق الذكريات ؟ "
