ثلاثة عشر... كان هناك الكثير من القديسين الذين يجب مواجهتهم بمفردهم حتى بالنسبة لساني.
وليس أنه حاول ذلك من قبل.
لقد رأى معظمهم في المعركة بالفعل ، وكان كل منهم خصماً شرساً...
كان العملاق المصنوع من أوبيتو برأس ابن آوى يطل على ساحة المعركة الملطخة بالدماء وكأنه إله شرير. حيث كان الكلب الضخم ذو الرؤوس الثلاثة - القديسة سيريس - يتحرك بخطوات مدروسة ، وكان هديره الخافت يتردد صداه عبر المساحة الشاسعة من جودجريف. حيث كانت المرأة الجذابة ذات الابتسامة الشريرة الغريبة التي تتلألأ على وجهها النابض بالحياة هي القديسة سيورد - الهاربي الجميلة التي رآها في الهولو.
وكان هناك آخرون أيضا.
لكن ساني كان يهتم في الغالب بثلاثة منهم.
المطارد الصامت. العواء الوحيد... وساحرة ساحرة ذات شعر طويل يتساقط مثل شلال من جارنيت ، وبشرة فاتحة ، وشفتين حمراوين مثيرتين. حيث كانت ترتدي درعاً أنيقاً من الجلد الأسود والحرير القرمزي ، والذي بدا وكأنه يبرز قوامها الحسي وجمالها الأخاذ دون عناء.
ندبة قبيحة شوهت كمال وجهها الساحر تمتد من جبهتها إلى طرف ذقنها.
"...سيد الوحوش. "
فجأة شعرت ساني بالصداع.
لقد شعر أيضاً بالوحدة الشديدة بينما كان محاطاً بالعديد من الأعداء.
لذا... اتصل ببعض الأصدقاء ليأتوا للبقاء في شركته.
وعندما اقترب قديسي الأغنية ، ظهرت ثلاثة أشكال من ظلاله الثلاثة.
خطت القديسة إلى ساحة المعركة ، وهي تحمل درعاً دائرياً وسيفاً من الظلام الخالص. بدا أن درعها المخيف المصنوع من جارنيت يمتص الضوء ، وكانت هناك شعلتان من الياقوت تحترقان خلف قناع خوذتها بلا مبالاة باردة.
قام الشيطان بتقويم جسده الضخم ، حيث كانت أشعة الشمس تلمع على الأشواك العديدة التي كانت تتناثر على السطح المصقول لدرعه الفولاذي. حيث كانت يداه الأربع تتحرك ، وكل مخلب منها يشبه سيفاً حاداً كالشفرة.
ظل ثعباني ملفوف على العظم المبيض بالشمس ثم ارتفع ، وتحول إلى امرأة خلابة بدا جسدها وكأنه مصنوع من الظلام الحالك... أصبح الثعبان ظل سولفان ، كاهنة الحرب.
ابتسمت ساني من خلف القناع.
"هذا افضل. "
وأخيراً ، أكمل قديسو الأغنية نهجهم.
كان سيد الوحش يقف مباشرة أمام سوني ، وما زال على مسافة آمنة - كان لونيسومي العويل على يسارها ، بينما كان صامت ساقير على يمينها.
لم يكن أي منهم قد اتخذ أشكاله المتسامية بعد ، لذلك كان بإمكان ساني برؤية تعابيرهم جيداً.
بدت لونيسوم هاو مرتاحة وغير صبورة للقتال ، لكن كان هناك تلميح من الحذر الرصين وراء تلفه الخالي من الهموم.
كان المطارد الصامت بارداً وكئيباً ، ينظر إليه بنظرة مظلمة لا يمكن اختراقها. حيث كانت نظراتها الثاقبة حادة وثقيلة.... ومع ذلك بدا أن بيست سيد في مزاج جيد. و نظرت إلى ساني بابتسامة ساحرة وتحدثت بصوت هادئ وأجش:
"السيد الظل سيئ السمعة... إنه لمن دواعي سروري أن أقابلك أخيراً. و لقد سمعت الكثير عنك ، بعد كل شيء. و آمل أن تعرف من أنا ؟ "
كان ساني ينظر إليها بصمت ، وكانت شخصيته تشع شعوراً بالبرودة والقسوة والرعب.
في النهاية أجاب بلامبالاة مخيفة:
"ليس لدي أي فكرة. هل يجب علي ذلك ؟ "
بدت ابتسامة بيست سيد وكأنها تتلاشى لثانية واحدة ، ولكن بعد ذلك أطلقت ضحكة لحنية.
"اسمح لي أن أقدم نفسي ، أنا سيد الوحش ، أميرة سونغ مجال. سأكون تحت رعايتك اليوم. "
أمال ساني رأسه قليلاً ، ولم يقل شيئاً.
بعد بضع لحظات من الصمت ، أومأ بيستسيد برأسه برشاقة.
"رجل قليل الكلام... كم هو مثير للإعجاب. و في الواقع ، هناك العديد من الصفات التي تتمتع بها والتي أجدها جديرة بالإعجاب - عدد لا بأس به ، في الواقع. لذا... آمل ألا تمانع في أنني أتيت للترحيب بك برفقة آخرين. بالنظر إلى قوتك العظيمة ، فلن ترغب في أن يهينك عشيرة سونغ بإرسال قديس أو قديسين فقط إلى هنا... أليس كذلك ؟ "
ابتسمت ساني خلف القناع.
في الواقع كان يحب أن يتعامل مع اثنين من القديسين ثم ينتقل بسرعة إلى أجزاء أخرى من ساحة المعركة ، ويقتل الباقي منهم واحداً تلو الآخر.
للأسف لم يكن من المفترض أن يحدث ذلك.
رفع ذقنه قليلا.
"بالفعل. فكنت لأغضب لو أن ملكتك أرسلت عدداً قليلاً من أتباعها لمواجهتي. و لكن هذا... يجعلني سعيداً للغاية. و أنا فقط أشعر بالأسف لأنك لم تحضر المزيد. "
درسه بيست سيد بصمت لبضع لحظات.
ثم ابتسامتها المغرية اتسعت قليلا.
وفي الوقت نفسه ، شعر بقوتها تهاجم عقله.
لم يكن هجوماً شاملاً... في الوقت الحالي. و مجرد دفعة صغيرة لاختبار دفاعاته.
حسناً ، هل يمكن لساني حقاً أن تلوم هذه المرأة المسكينة ؟ لقد كانت جميلة للغاية ، ولطيفة للغاية ، و... ثمينة للغاية. ومع ذلك أرسلتها والدتها لمواجهة الشيطان الشرير لجيش السيف في معركة.
كان لابد من الاعتناء بزهرة جميلة مثل بستسيد ورعايتها وحمايتها - وليس تعريضها للأذى. حيث كان لابد من حمايتها من قبل شخص قوي بما يكفي لحمايتها من الجشع الخبيث لهذا العالم غير الطاهر الشرير.
شخص مثل ساني.
عبس ، وتحركت الظلال عبر ساحة المعركة ردا على ذلك.
دون أن يحرك ساكنا ، قال ساني ببرود:
"...توقفي عن مغازلتي أيتها الفتاة. و أنا مهتمة. "
إذا كانت بيست سيد قد اندهشت ، فإنها لم تظهر ذلك. ومع ذلك فقد خفت البهجة في عينيها المثيرتين قليلاً ، واستُبدلت بلمحة من الاهتمام الغريب.
"أرى. "
تنهدت ، ثم حركت كتفيها قليلا.
"من المؤسف أنه لا يوجد أحد مثالي ، على ما أعتقد... "
أومأت ساني.
لا ، ولكن لماذا كان يجب على إهاناتها أن تبدو مثيرة للغاية ؟
لكن في اللحظة التالية ، تغير تعبيره.
لأنه فجأة أصبح لديه شعور سيء.
وهناك ، خلف القديسين الثلاثة عشر... ظهرت ثلاثة شخصيات أخرى ، تتحرك إلى الأمام بسرعة مخيفة.
التأملات.
لقد اتخذ الثلاثة نفس الشكل... مخلوق وحشي ضخم له ذيل مثل ذيل ثعبان هائل ، ويدان قويتان تبرزان من جذع يشبه جذع الإنسان ، ورأس وحشي مع خطم طويل وأسنان مليئة بالأنياب المرعبة.
لقد بدت المخلوقات مألوفة جداً...
في الواقع كان ساني يعرف نوعه جيداً.
لقد كانوا مثل إصدارات أقدم وأكثر رعباً ، بلا أجنحة من الديدان المتسلسلة - الذين كانوا قبيلة من مخلوقات الكابوس التي سكنت الظلام تحت الجزر المتسلسلة.
حملت الديدان المتسلسلة هذا الاسم لأنها تتغذى على السلاسل السماوية التي تربط الجزر الطائرة معاً... أو على أي معدن ، حقاً ، طالما أنها قادرة على غرس أنيابها فيه.
"الآن أين... "
قبل أن يتمكن ساني من إنهاء فكرته ، بدا أن أحد قديسي سونغ أطلق العنان لقدرته الجانبية.
فجأة ، أصبح المكان من حوله متلألئاً ، وكأنه تحول إلى زجاج.
وعندما تحطم ذلك الزجاج ، انفصل ساني وظله فجأة بمسافة كبيرة.
وكان قديسو الأغنية منفصلين الآن أيضاً.
كانت الديدان المتسلسلة الثلاثة تحيط بالشيطان ، وكان ثلاثة قديسين يحيطون بالقديس ، وثلاثة آخرون يحيطون بالثعبان.
بينما ساني نفسه...
كان يواجه سيد الوحش ، ولونيسومي العويل ، وصامت ساقير ، وأربعة آخرين.
ابتسم بيست سيد.
"...أراهن أنني أستطيع إصلاحك ، يا سيد الظل. "
هدير سوني.
اتخذ خطوة للأمام ، وشكل الظلال على شكل سيف وقال بنبرة مخيفة:
عندما ننتهي ، من الذي سيصلحك ؟
