فتحت مورجان عينيها في الظلام. حيث كانت قد نامت وهي جالسة على الأرضية الحجرية الباردة ، وظهرها متكئ على لوح من الحجارة المتفتتة. حيث كانت الرياح تعوي وهي تمر عبر أنقاض الحصن الرئيسي ، وكان ضوء القمر الباهت يتدفق من خلال الفتحات الواسعة لقبته المنهارة جزئياً.
أخذت نفسا عميقا ، ثم اتكأت على سيفها ووقفت.
لقد تحولت عباءتها القرمزية إلى خرق ، وتمزق درعها الأسود وتعرض للضرب. وبعد أن تجاهلت الذكرياتين لإعطائهما بعض الوقت لإصلاح نفسيهما ، شعرت مورجان بنسيم بارد يلامس بشرتها برفق. و لقد كان شعوراً لطيفاً ، خاصة بعد أيام قضتها في قتال محموم.
ارتجف قميصها الأسود قليلاً ، كاشفاً عن مدى امتلائه بالدموع ، والتي كانت معظمها مغطى بالدماء.
تنهدت واستمعت إلى أصوات القلعة المدمرة ، محاولة تقييم ما إذا كان هناك أي تهديدات فورية.
لم يكن الأمر يبدو كذلك. حيث كان رفاقها ليحذروها إذا شن العدو هجوماً آخر... أو إذا حدث شيء آخر. ولم يكن من الممكن القضاء عليهم دون قتال ، ولم يكن هناك أي احتمال أن تفوتها مثل هذه الاضطرابات.
لقد بدا الأمر وكأن موردريت كان ما زال يلعق جروحه بعد الاعتداء الأخير تماماً كما كانت.
'جيد... '
سار مورغان نحو ضوء القمر ونظر إلى المنصة العالية التي كانت تطل على القاعة المدمرة.
ولم يكن هناك عرش على المنصة ، ولا مذبح ، بل كان هناك سندان من الحديد فقط.
كانت السيوف الجميلة متناثرة على الأرض أسفل المنصة ، تلمع في ضوء القمر البارد. حيث كانت هناك مجموعة كبيرة منها هنا ذات يوم ، لكن والدها أخذ معظم السيوف معه إلى جودجريف ، لاستخدامها في المعركة ضد ملكة الغراب.
حدقت مورغان في السيوف المهجورة لبعض الوقت ، وكان هناك مزيج غريب من الندم والترفيه يلمع في عينيها القرمزيتين المذهلتين.
كانت في الماضي معجبة بالسيوف التي صنعها والدها ، ولم تكن تفوت فرصة إلقاء نظرة عليها. و لكنها الآن رأتها على حقيقتها ــ إبداعات معيبة تخلى عنها خالقها المتطلب لفشلها في الارتقاء إلى مستوى توقعاته القاسية.
عرفت مورغان ذلك لأنها كانت واحدة من هؤلاء المخلوقات.
…الحمد للإله.
بدا الأمر وكأن الناس منزعجون من هذه الفكرة ، لكنها كانت تعلم دائماً أن والدها كان يراها كسيف يمكن تشكيله ليصبح سلاحاً لا تشوبه شائبة أكثر من كونه يراها إنساناً. هكذا كان يرى الجميع حقاً ، والفرق الوحيد بينها وبين بقية الناس هو أنها كانت السيف الأكثر وعداً.
واحد مصنوع من أثمن أنواع الفولاذ ، وهو الذي كان يعلق عليه الكثير من الآمال ، والذي صاغه بعناية فائقة.
أدركت مورجان أن الناس كانوا دائماً يساء فهم والدها. و بالنسبة لهم كان يمثل أشياء كثيرة: محارباً عظيماً ، وساحراً عبقرياً ، وحاكماً حكيماً... طاغية مخيفاً.
ولكن ما كان عليه في الحقيقة ، أولاً وقبل كل شيء كان فناناً. فناناً كان يكره النقص العميق في العالم ويثور عليه ، ويسعى بكل قلبه إلى خلق شيء واحد خالٍ من العيوب.
سيف لا تشوبه شائبة.
كان من المفترض أن يصبح مورجان ذلك السيف ، لذا فقد فهمته على أفضل نحو ، وكانت سعيدة للغاية بتحمل تلك المسؤولية ، على الرغم من مدى قسوة وبرودة وزنها. و لقد كانت فخورة.
لقد تغير كل شيء بعد القارة القطبية الجنوبية ، بطبيعة الحال.
أثناء النظر إلى السيوف المتناثرة ، تنهد مورغان.
هناك ، تعلمت مورجان خطأها. فمنذ أن كانت طفلة كانت تفعل دائماً ما يُقال لها. حيث كانت تتبع إرشادات والدها ، وتتحمل تدريبه القاسي بالتضحية بمعظم ما كان لدى الأطفال الآخرين ، وما كان يعتز به معظم الناس. حيث كانت دائماً متفوقة ، ولم تفشل أبداً ، وتلبي كل مطالبه.
ومازالت خاسرة.
مما دفعها حتماً إلى التفكير في سبب هزيمتها ، بطبيعة الحال.
ما أدركه مورغان نتيجة لذلك كان مزعجاً للغاية.
إذا كانت قد فعلت كل ما أخبرها به معلموها أن تفعله دون خطأ أو شكوى ، وما زالت تخسر ، فإن الخطأ لم يكن عليها.
وبدلاً من ذلك كان الخطأ يقع على عاتق معلميها ، والشكل الذي كانوا يحاولون تشكيلها إليه...
في الحقيقة لم يكن ملك السيوف وحده من شعر بخيبة الأمل في ابنته بعد القارة القطبية الجنوبية.
لقد أصبحت مورغان أيضاً تشعر بخيبة أمل في والدها.
"الشيء الجيد أنني فعلت ذلك. "
بينما كانت تنظر إلى السيف الجميل الملقى عند قدميها ، ابتسمت مورغان بحنين.
ربما كانت ستصبح سيفاً حقيقياً لو استمرت في اتباع إرادة والدها بشكل أعمى. سيكون هذا تحولاً سامياً مناسباً تماماً لفتاة نشأت لتكون أداة مثالية... شفرة جميلة وقاتلة يستخدمها شخص آخر.
ومع ذلك فإن مورغان لم تكن تريد حقاً أن تكون سيفاً ، ولا أن يتم حملها في يد شخص آخر.
يبدو أن هذا كان مصيراً مثيراً للشفقة بالنسبة لها.
لذا تلفه المتسامي أصبح شيئاً آخر.
بالطبع ، ما زال بإمكانها التحول إلى سيف - إذا رغبت في ذلك.
ولكن هذا لم يكن على الإطلاق الشيء الوحيد الذي استطاعت أن تصبحه.
التقطت مورغان السيف المهجور ، وامتصته بصمت في جسدها وابتسمت.
"...كم هو جميل. حيث كان ينبغي لي أن أفعل هذا في وقت أقرب بكثير. "
وبعد لحظة ارتجف جسدها ، وتحول إلى نهر من المعدن السائل. و تدفق عبر القاعة المضاءة بالقمر ، فأغرقها. وأحدثت شدة مروره شقوقاً في الأرضية الرخامية ، وتسببت في تفتت ألواح الحجر إلى غبار.
بعد أن قام بتجميع كل شفرة مهجورة ملقاة على الأرض أسفل المنصة ، صعد مورغان الدرجات وابتلع السندان القديم أيضاً.
أخيراً ، عاد نهر المعدن السائل إلى شكل بشري. وبعد لحظة استعاد لونه ، وعادت مورجان إلى حالتها الأصلية.
نظرت إلى الأعلى ، ولاحظت البقايا المشعة من قمرها المحطم وتنهدت.
"حان الوقت لمواجهة يوم آخر. "
