تنهد سوني .
وبطبيعة الحال كان عليهم عبور الجسر . لماذا حتى عناء السؤال ؟
'عظيم! '
على الأقل كان الشيء اللعين خالياً من الهياكل العظمية . وكان الطريق إلى الجانب الآخر من الهوة واضحا .
"الأمر الواضح هو أنني سأموت! "
بينما كان سوني مستغرقاً في هذه الأفكار التعيسة ، سرعان ما ألقى إيفي وكاستر بالمخلوقات القليلة التي لا تموت أمامهما على حافة الهوة . أخيراً ، بعد أن أصبحوا آمنين من هجماتهم المستمرة ، انتهز معظم أفراد المجموعة الفرصة لالتقاط أنفاسهم بسرعة .
فقط نيفيس والقديس الحجري كانا ما زالان يتقاتلان . في الواقع ، أصبح الضغط الساحق من الحشد المطارد ثقيلاً جداً لدرجة أنهم كانوا بالكاد صامدين .
كان هناك شخصان - أحدهما محاط بالظلال ، والآخر مغمور بضوء أبيض نقي - ينحنيان ببطء تحت الهجوم الغاضب لجيش الموتى .
صر سوني على أسنانه .
… إذا لم يتغير شيء ، فسيكونون هم من سيتم إلقاؤهم في الهاوية المظلمة قريباً جداً .
مع تعبير قاتم على وجهه ، نظر إلى إيفي وقال:
"اذهبي " .
متكئة على رمحها ، هزت الصيادة رأسها بضعف .
"سيتعين على شخص ما أن يوقفهم لفترة تكفى حتى يتمكن الجميع من الوصول إلى الجانب الآخر . يجب عليك . . . "
قاطعها سوني .
"سأكون آخر من يعبر . لا تقلق . . . لدي خطة . "
خطة مجنونة . ولكن ما الجديد أيضاً ؟
نظرت إليه إيفي نظرة طويلة ، وترددت لبضع ثوان ، ثم أومأت برأسها .
"حسناً . ابق على قيد الحياة يا سوني . "
ضحك بهدوء .
"آه . لم أكن أعلم أنك تهتم . "
حدقت فيه قليلاً ثم قالت بهدوء:
"لا و كل ما في الأمر أنك إذا مت ، فسوف أضطر قريباً إلى محاربة جثتك الهزيلة . لذا . . . لا تفعل ذلك . حسناً ؟ "
وبهذا ، سألت إيفي من الآخرين أن يتبعوها وداسوا على الجسر المتهالك .
رمش سوني عدة مرات ، وراقبها وهي تذهب ، ثم أدار ظهره إلى الهوة وتنهد .
'يمين . ماذا كنت أتوقع ؟
وعلى أية حال لم يكن هناك طريق للعودة الآن .
ملوحاً بجزء منتصف الليل ، اندفع إلى الأمام وانضم إلى النجم المتغير وقديس الظل في معركتهم اليائسة .
أرسل سوني اثنين من الهياكل العظمية ، والتفت لفترة وجيزة إلى نيفيس وقال:
"تراجع إلى الجسر . أنا والقديس سنصدهم! "
ᰍاꪧدا ᱅و᱇ꫀل أشرقت عيناها بلهب أبيض من خلال حاجب خوذة ضوء النجم فيلق درع . وبعد لحظة سمع صوتاً أجشاً:
"هل أنت متأكد ؟ "
لقد تهرب من مخالب وحش خطير بشكل خاص ، وضربه بعيداً بحلقة التاشي ، وصرخ:
"نعم! لكن . . . "
سقط مخلوق الموتى الاحياء آخر في منتصف الليل شارد .
" . . .عندما تصل إلى الجانب الآخر عليك تدمير دعامات الجسر . هل تفهم ؟ "
ترددت نجم التغيير ، وكادت أن تفوت توقيت هجومها . ثم سألت:
"وماذا عنك ؟ "
ضحك سوني .
"لا تقلق بشأن ذلك . لدي طريقة للعبور! "
لم يجيب نيف لفترة من الوقت . وأخيرا. . الت ببساطة:
"حسنا. " .
لا أحد يضيع الكلمات لم يقل النجم المتغير أي شيء آخر . عندما سنحت الفرصة ، تراجعت بصمت ، وتركت سوني يأخذ مكانها .
"الآن . . . بالنسبة للجزء الأصعب . . . "
مع رحيل نيفيس ، نزلت جميع وحوش سراديب الموتى على القديس الحجري وعليه . لعن سوني ، وشعر أن أصغر خطأ سيؤدي إلى هلاكه .
كان هجوم حشد الموتى الاحياء يتجاوز أي شيء كان يتوقعه . في محاولة يائسة لعدم الغرق في سيل الرجاسات الشرسة ، حارب سوني بكل ما تبقى لديه .
"اللعنة . . . كل شيء! " كيف بحق الجحيم كانت قادرة على شغل هذا المنصب لفترة طويلة ؟!
لم يكن سوني عرضة للعروض البطولية ، فقد استخدم الظل كدرع لحم . . . درع حجري ؟ . . . ويختبئ خلفها من وقت لآخر ، ويخرج من غطاء الوحش قليل الكلام فقط ليوجه ضربة أو اثنتين ويختفي مرة أخرى . لقد عمل الاثنان معاً بشكل جميل ، كما لو كانا يتقاسمان عقلاً واحداً .
حسناً ، ماذا كان يتوقع أيضاً ؟ لقد كانت ظله ، بعد كل شيء . وكان ظله يلتف حاليا حول جسدها الحجري .
كان درع الفارس المهدد ما زال سليماً في الغالب . ومع ذلك حتى أنها تعرضت للضرب والكسر في عدة أماكن . مع تعبير مظلم على وجهه ، لاحظ سوني تياراً من غبار الياقوت يتدفق من إحدى الشقوق .
أصيب القديس الحجري .
"هذا يجب أن ينتهي بسرعة . . . "
بعد أن شعر سوني أن قدرته على التحمل تنفد لم يكن يريد شيئاً أكثر من السقوط على الأرض والراحة حتى لو كان ذلك يعني الموت . ولكن بدلا من ذلك ضاعف شدة هجماته . لم تكن هناك حاجة لكبح أي شيء والحفاظ على قوته بعد الآن . كان عليه فقط أن يستمر لفترة أطول قليلاً . . . اثنتي عشرة ثانية ، على الأكثر . . .
ولكن حتى اثنتي عشرة ثانية بدت وكأنها حلم مستحيل .
مستحيل . . . كان يعرف شخصاً كان معتاداً على تحقيق أشياء مستحيلة . . .
بتذمر غاضب ، قطع سوني هيكلاً عظمياً آخر ، وتلقى ضربة خاطفة على جانبه المصاب بالفعل ، وتعثر مرة أخرى . ظهرت الظل أمامه ، وتحملت وابلاً من الهجمات بمساعدة درعها المتضرر بالفعل . انزلقت قدميها على الحجارة ، لكن الفارس قليل الكلام صمد بعناد .
"اللعنة! " متى ؟! 'يتم تحديث هذا الفصل بواسطة [ . ]
وكأنه يجيب على صرخته الصامتة ، وجلجلة عالية أعقبها دوي مدو أبلغته بسقوط الجسر .
الآن لم يكن هناك شيء يربط بين جانبي الهوة المرعبة . تُرك سوني وحيداً في مواجهة حشد من الوحوش الخالدة ، دون أي وسيلة للتراجع .
'أخيراً . '
أدار سوني ظهره للمخلوقات التي لا تموت ، وأطل في الظلام . عندما رأى المجموعة التي تنتظره على الجانب الآخر من الهاوية المظلمة توقف للحظة ، وتنهد ، وركض إلى حافتها .
انزلق الظل من جسد القديس الحجري ولف نفسه حول جسده . فجأة ضعف الوحش قليل الكلام ، وأمسك بالحشد بأكمله بمفرده لجزء من الثانية ، ثم تلاشى في الظلام ، وعاد إلى الامتداد الهادئ لبحر الروح .
مع عدم وجود عقبات لإبطائهم بعد الآن ، اندفع طوفان الهياكل العظمية إلى الأمام . لقد كانوا على بُعد متر أو مترين فقط من سوني ، ومدوا مخالبهم القاتلة لتمزيقه .
'قريب جدا! '
عند اقترابه من الهوة السحيقة ، ألقى سوني نظرة سريعة على الظلام الذي ملأها والذي لا يمكن اختراقه . . .
. . . ودون توقف ولو لثانية واحدة ، قفز من الحافة .
