في مكان ما بعيداً كانت هناك عظمة عظمة العضد العملاقة معلقة فوق الأرض القاحلة المهجورة مثل سلسلة جبال عائمة. حيث كانت الذراع اليمنى للإله الميت هي التي تربط جودجريف بسهل القمر ريفر البعيد ، وكذلك بالطريق المؤدي إلى خارجين هارت.
لم يمض وقت طويل قبل أن تغطيه الغابة القرمزية. ولكن الآن اختفت الغابة القرمزية ، فقد دمر الجنود الغابة القرمزية ، وأشرق المنحدر الأبيض بشكل مذهل تحت السماء الملبدة بالغيوم.
وبعد ذلك كانت هناك حركة.
فجأة سقط طائر صغير من السماء ، واصطدم بسطح العظم بسرعة كاملة ، ورأسه أولاً. ارتد الغراب الأسود عن الأرض ، وتدحرج عدة مرات ، ثم قفز على قدميه وهز رأسه الصغير في ذهول.
وبعد ذلك بقي ساكناً لفترة من الوقت قبل أن ينفجر فجأة في موجة من الظلال.
اندفعت تلك الظلال وتشكلت في هيئة سيد الظلال المهدد. حدق ساني في الأفق بتعبير غائب. حيث كان من المفترض أن يستعد لشن كمين لقافلة الإمدادات التابعة لجيش سونغ في هذه اللحظة.
ولكن... كيف بحق الجحيم... كان من المفترض أن...
لقد كان محظوظاً بالفعل لأنه سقط على ذراع الإله الميت بدلاً من السقوط مباشرة في بحر الرماد. حيث كان ذلك ليكون... كان ليكون...
ماذا كان يفكر فيه ؟
لماذا كان يفكر في أي شيء في المقام الأول ؟!
هز ساني رأسه بقوة ، وسقط إلى الخلف وانهار إلى أربعة ظلال مذهولة. و لقد أطلق العنان لجسده ، رافضاً تماماً تقسيم انتباهه بين عدة أجساد... الآن.
نظرت الظلال إلى بعضها البعض في ارتباك.
لم يكن أحد يتحكم بهم في تلك اللحظة ، لذا لم يكن من الواضح ما الذي كان من المفترض أن يفعلوه. وبعد بضع ثوانٍ...
فجأة ، ألقى الظل المشاغب ذراعيه في الهواء وقام بحركة دوران منتصرة. ثم ألقى نظرة راضية مغرورة على رفاقه.
كان الظل المتغطرس ينظر عادة إلى أخيه نظرة احتقار ، ولكن هذه المرة ، تراجع بسخاء. و في الواقع ، رفع ذقنه أعلى من المعتاد ، مما أثار شعوراً خفياً بالرضا والفخر.
كأنه يقول:
"أخيراً و كل شيء كما ينبغي أن يكون. "
كان المتغطرس ظلاً مهيباً ، بعد كل شيء. حيث كان بإمكانه أن يوافق على مضض على أن يكون مع أميرة حقيقية - لقد فعل سيدهم شيئاً يستحق... للمرة الأولى...
حتى الظل المجنون بدا سعيداً. أو... متحمساً على الأقل. حيث كان من الصعب عادةً تحديد ما يشعر به المجنون ، لكن اليوم ، بدا أنه في مزاج جيد و ربما كان مزاجاً جيداً للغاية.
لم يبق على حالته المعتادة سوى الظل المخيف. لا ، ليس تماماً... بدا حائراً للغاية بشأن الموقف برمته. ومملاً بعض الشيء.
بدت نظراته الخالية من المشاعر وكأنها تنقل سؤالاً صامتاً:
"لا أعرف حقاً ما الذي يحدث ، ولكن ألم يكن من المفترض أن نبدأ في القتل قريباً ؟ مرحباً ؟ هل يمكننا التركيز على الأشياء المهمة ؟ مرحباً ؟! "
لماذا لم يكن هناك أحد يستمع ؟
أما الظلال الثلاثة الأخرى فقد تجاهلته.
خدش مخيف الجزء الخلفي من رأسه.
حسناً لم يكن الأمر سيئاً تماماً. و على الأقل كان يتعلم أشياء جديدة... عن تشريح الإنسان.
في الحقيقة.
لقد كان رائعا للغاية.
في النهاية - بعد مرور بعض الوقت - تحول الظل المتغطرس إلى سيد الظلال المخيف مرة أخرى. فقط... لم يعد مخيفاً كما كان من قبل.
كان من الصعب الحفاظ على شراسة المرء أثناء غنائه لحناً سعيداً. لم يدرك ساني أنه كان يدندن إلا بعد بضع دقائق ، وأجبر نفسه على التوقف. ومع ذلك أهمل محو الابتسامة الغبية من وجهه. حيث كان وجهه مخفياً خلف قناع ويفر ، على أي حال لذلك لن يعرف أحد.
وكانت الظلال الثلاثة الأخرى تنظر إليه بنظرات غريبة.
حسناً كانت نظرات الظل المخيف والظل المجنون غريبة. حيث كان الرجل المشاغب واضحاً ومعبراً للغاية.
ابتسمت ساني.
"اسكت. "
ومع ذلك فقد فشل في جعل صوته يبدو صارما.
"ماذا يعرف حتى... "
نظر ساني حوله وحاول التركيز وألقى نظرة حذرة على السماء ، ثم تحول إلى ظل وانزلق بسرعة عبر سطح العظم الأبيض.
لقد وصل بالفعل إلى موعده متأخراً...
وبعد مرور بعض الوقت ، وصل إلى الطريق الذي بناه جنود جيش سونغ على ذراع الإله الميت. فلم يكن هذا الطريق طريقاً مناسباً حقاً ، فلم يكن حتى الملك قادراً على بناء شيء كبير على السطح غير القابل للتدمير تقريباً للعظم القديم. وبدلاً من ذلك وُضِعت جذوع الأشجار التي تم جمعها من الغابة المدمرة على الأرض ، وتم تثبيتها في مكانها بالقطران.
استخدمت قوافل الإمدادات هذا الطريق لسحب العربات الثقيلة على المنحدر حتى وصلت في النهاية إلى المعبر المؤدي إلى سهل الترقوة. والآن بعد أن نزل كي سونغ على جودجريف شخصياً ، امتلك جيش سونغ بوابة أحلام خاصة به ، لذا لم يكن وضع إمداداتهم سيئاً كما كان من قبل.
ولكن كانت هناك حدود لما يمكن أن تحققه بوابة الأحلام. أولاً وقبل كل شيء ، لا يمكن نقل سوى البضائع من العالم اليقظ عبرها ، ومعظمها كان عادياً. ثانياً كانت البنية الأساسية للإمدادات في العالم اليقظ بمثابة نقطة ضعف صارخة - بعد سقوط بيت الليل لم يصدق أحد أن الحرب ستظل محصورة في عالم الأحلام بعد الآن.
كان من الممكن أن ينقطع تدفق الإمدادات من الجانب الآخر في أي لحظة ، لذا كان كلا الجيشين يعملان بجد للحفاظ على اتصال كاتب مع مناطقهما.
كانت مهمة ساني هي تعطيل هذا الاتصال من خلال مضايقة جيش سونغ من الخلف.
لقد فكر لفترة وجيزة في تدمير المعبر نفسه ، لكنه قرر عدم القيام بذلك في النهاية. حيث كان المعبر قريباً جداً من المعسكر الرئيسي للعدو ، ومن قلعتهم الوحيدة في جودجريف أيضاً. حيث كان خطر الاصطدام بشخص قوي حقاً - ربما حتى الملكة نفسها - كبيراً جداً.
لذلك اختار أن يبدأ بقافلة واحدة.
لم تكن تلك القوافل أهدافاً سهلة أيضاً. حيث كانت الإمدادات تحت حراسة كل من القوات المستيقظة والضباط الصاعدين. و من وقت لآخر كان هناك قديس مختلط بين الجنود - كان لدى عشيرة سونغ الكثير منهم ، بعد كل شيء.
والأسوأ من ذلك أن العربات كانت يجرها أتباع بيست سيد ، وكان هناك حجاج ميتون يرافقونهم.
كانت الملكة تراقب القوافل ، لذلك كان على ساني أن يكون سريعاً في هجومه.
لقد فقد بالفعل فرصة أن يكون سريعاً بسبب... ظروف غير متوقعة...
لقد كان الأمر يستحق العناء بالطبع ، دون أدنى شك. لم تستطع ساني التوقف عن الابتسام.
"ركز! ليس هناك وقت نضيعه. "
لقد كان بإمكانه بالفعل برؤية رأس القافلة من مسافة... لكن ، للأسف لم يتمكن حقاً من التركيز على الإطلاق.
