"إن الأمر لن ينتهي اليوم! "
حدق ساني في فانوس الظل بتعبير غريب. اليوم ، اكتشف مفتاح إتقان الخطوة التالية من رقصة الظل ، ورفع من المستوى سحره ، والآن ، اكتشف أن باب عالم الظل كان في جيبه طوال الوقت!
حسناً... من الناحية الفنية كانت هذه الاكتشافات قد تكشفت على مدار عدة أيام ، كما ذكّرته أيكو بكل لطف. ومع ذلك كيف كان من المفترض أن يتحمل قلبه كل هذا العدد من الاكتشافات المذهلة ؟ "ومن يهتم بقلبي ؟ لدي ستة قلوب إضافية على أي حال! "
وقف ساني ، والتقط بعناية فانوس الظل ودرسه ، وظهرت على وجهه عبس عميق. حيث كان متأكداً إلى حد ما من صحة نظريته. و في تلك اللحظة القصيرة من الاندماج مع الذاكرة الإلهية ، أصبح هو وفانوس الظل واحداً ونفس الشيء. و في تلك اللحظة ، ألقى نظرة خاطفة على ما كان عليه فانوس الظل حقاً ، بالإضافة إلى ما كان مخفياً تحت سطحه.
لكن لم يستطع فهم الأمر بشكل كامل إلا أنه كان متأكداً من شيء واحد - بوابة فانوس الظل تؤدي مباشرة إلى عالم الظل. وهذا من شأنه أن يفسر سبب قدرتها على استيعاب عدد لا نهائي من الظلال ، وكذلك سبب إمكانية تخزين جزء من عالم الظل ولكن لا يمكن استرجاعه. و لقد تم انتزاع هذا الجزء من عالم الظل عندما هرب منه كائن مروع ، ومن خلال إعادة الجزء كانت ساني ، بطريقة ما ، تصلح صدعاً في عالم الظل نفسه.
ولم تكن هناك فرصة له لسحب المجال الإلهيّ بأكمله من الفانوس ، بعد كل شيء.
مجرد التفكير في كل هذا جعل ساني يشعر بالذهول. عالم الظل... أصبح نظره بعيداً ، وعقله يتجول نحو العواقب.
من بين العوالم الإلهية الستة الموجودة ، بقي فقط العوالم السابعة - عالم الظل. و عندما ولد عالم الأحلام ، استهلك ببطء العوالم الفانية ، وامتصها في نفسه ، إلى جانب خمسة من العوالم الإلهية الستة... أو هكذا أخبرته زهرة الرياح. اشتبه ساني بقوة في أن بحر العاصفة كان ذات يوم العالم الإلهيّ لإله العاصفة. و من المحتمل أن يكون جودجريف ملكاً لإله الشمس و ربما كانت الغابة المحروقة هي العالم الإلهيّ لإله القلب. أما بالنسبة لإله الوحش ، فقد بقيت أجزاء من عالمه في مجال الأغنية. و أخيراً ، يبدو أن الأرض كانت ذات يوم العالم الإلهيّ لإله الحرب ، إله الآدمية الراعي.
بينما تم تحديد العوالم الإلهية الخمسة ، ظل عالم الظل لغزاً دائماً. أين كان ؟ هل ابتلعه عالم الأحلام ؟ إذا كان الأمر كذلك فأين في هذا العالم الكابوسي بقايا عالم إله الظل ؟
لم يسبق لساني أن رأى أو سمع عن مكان يشبه عالم الظل. لذا فقد تساءل دائماً إلى أين يذهب. والآن... يمكنه أن يذهب ليكتشف ذلك.
لقد جعله هذا الفكر يرتجف من شدة الخوف. هل يستطيع ؟ هل ينبغي له أن يفعل ؟
كان السؤال الأول بسيطاً - نعم ، يمكنه ذلك. و لقد دخل ظله إلى فانوس الظل عندما حصل عليه لأول مرة. و الآن ، مع تجسد الظل والقدرة على التحكم في ظلاله بشكل مباشر ، يمكنه القيام بذلك بنفسه. و في الواقع ، ربما كان بإمكانه القيام بذلك حتى قبل أن يصبح قديساً ، ببساطة عن طريق استخدام خطوة الظل لتولي شكل غير مادي. حيث كانت المشكلة الوحيدة هي المجهول داخل الفانوس ، وأنه لن يكون هناك من يستدعيه مرة أخرى.
لكن الآن ، أصبح بإمكان أحد تجسيداته أن يحمل الفانوس بينما يغامر آخر بالدخول إلى داخله. أصبح بإمكانه الاحتفاظ بتجسيدين على الأقل إلى أجل غير مسمى ، ولم يعد الخطوة الظل يستنزف جوهره بشكل سلبي.
كان الاحتمال وارداً بالتأكيد. ولكن هل كان ينبغي له أن يفعل ذلك ؟
كان سبب الحذر واضحاً. فالمغامرة بشكل أعمى في عالم إلهي ساقط كانت بمثابة دعوة للمتاعب. حيث كان جودجريف وستورمسيا والغابة المحروقة جميعها مميتة ، وتمثل بعضاً من أكثر الزوايا كابوسية في هذا العالم المروع. فلم يكن لدى ساني سبب لافتراض ذلك ولكن بطريقة ما ، شعر أن عالم الظل قد يكون الأكثر رعباً بينهم جميعاً.
ومع ذلك كان هناك سبب مقنع لاستكشافه أيضاً - جوهره العملاق المفقود. و لقد جعل مظهره دائماً من الصعب تشبع روحه ، وبدا هذا الصعوبة أكبر الآن بعد أن أصبح قديساً ، خاصة في ظل غياب مخلوقات الظل للصيد.
ألا يكون من المعقول أن نفترض أن هناك الكثير منهم في أنقاض عالم الظل ؟ كان دخول عالم الظل هو الطريقة الأكثر تأكيداً التي يمكن أن يفكر بها ليصبح عملاقاً.
إذا تمكن ساني من أن يصبح عملاقاً متسامياً ، فسوف يحصل على نواة أخرى ، وظل آخر ، وتجسيد آخر - وسوف يصعد سيربنت أيضاً. سيسمح ذلك لسيربنت بتولي أشكال العمالقة الذين قتلهم ساني ، مثل العملاق الساقط جالوت أو الوحش الشتوي. ستضيف مثل هذه القوة ورقة رابحة قيمة إلى ترسانته ، وكان في احتياج ماس إليها ، خاصة مع مواجهة الملوك.
تنهد طويل خرج من شفتي ساني.
"اللعنة... "
كان عليه أن يفعل الكثير بالفعل! حيث كانت صياغة الذكريات هي خطته المباشرة ، ولكن كانت هناك أيضاً الحرب الوشيكة ، وحاجته إلى التعرف على الملوك قبل مواجهتهم في المعركة ، وكانت نفيس تعود أخيراً إلى المخيم. وهذا يعني أنه يمكنه أخيراً رؤيتها مرة أخرى.
الآن تمت إضافة استكشاف عالم الإله الميت الخالي من الضوء إلى قائمة الأشياء التي يجب إنجازها.
غطى ساني وجهه بكفه وأطلق تأوهاً.
"بحق الجحيم ؟ "
مع وجود سبعة جثث ، كيف أصبح أكثر انشغالاً من أي وقت مضى ؟ هز رأسه ، وأخذ نفساً عميقاً وحدق في السقف.
في الوقت الراهن ، السؤال الوحيد هو... ماذا سيفعل أولاً ؟
التسلل إلى عالم الظل أو تحقيق اختراق في النسيج ؟
