كان المفهوم الذي أطلق عليه السادة والقديسون "الحبل " أمراً غامضاً ولكنه بسيط. و لقد كان نوعاً من البصمة التي يمكن للمرء أن يتركها على العالم باستخدام جوهره. البقعة المميزة بالبصمة هي المكان الذي كان فيه روح المرء ترتكز على العالم. لا يمكن للسادة أن ينطبعوا أنفسهم إلا في عالم اليقظة ، لكن القديسين يمكنهم أن ينطبعوا أنفسهم في عالم الأحلام أيضاً.
بالإضافة إلى ذلك كانت القيود التي وضعها القديسون أكثر اتساعاً وتجذراً بعمق في نسيج العالم من تلك التي وضعها السادة. و في الواقع كانت سوني متأكدة تماماً من أنهما شيئان مختلفان تماماً - لكن كلاهما يخدم نفس الغرض ، لذلك استخدم بني آدم نفس الكلمة لكليهما.
السبب وراء كون الحبال المتسامية أقوى بكثير من تلك الصاعدة هو طبيعة القديسين. حيث كانت روح القديس مرتبطة بالعالم ، وبالتالي تفاعلت مع العالم بشكل أقرب بكثير.
على سبيل المثال ، يمكن للقديسين أن يمتصوا جوهر الروح من محيطهم.
في حالات نادرة و يمكنهم أيضاً سكب جوهر روحهم إلى العالم.
ليست هناك حاجة لذكر مدى أهمية الأول ، ولكن الأخير كان عديم الفائدة إلى حد ما. سوف يتبدد جوهر الروح بسرعة إذا لم يتم سكبه في وعاء خاص - مثل الذاكرة ، على سبيل المثال.
ومع ذلك في إحدى المرات عندما كان دفع جوهر المرء إلى العالم ضرورياً كانت عملية إنشاء حبل.
إذا تم التلاعب به بطريقة خاصة ، فإن الجوهر سيترك بصمة على المنطقة التي تم إطلاق العنان لها قبل أن يتبدد. حيث كانت تلك البصمة هي الحبل ، وبما أنها حافظت على اتصال ضعيف مع روح القديس كان من الممكن سحب الاتصال للتنقل بين العوالم والعودة إلى المكان الذي انطبعت فيه روح المرء.
يمكن أن يتواجد حبلان فقط في نفس الوقت ، واحد في كل عالم. حيث كان من الضروري قطع الاتصال مع القديم قبل إنشاء اتصال جديد... حسناً ، في حالة سوني ، يمكن لكل من تجسيداته أن يضع اثنين من تجسيداته الخاصة.
بغض النظر كان هذا ما كان يفعله سوني الآن ، حيث كان يدفع جوهره إلى العالم ويتحكم في تدفقه ليخلق بصمة. استغرقت العملية بعض الوقت ، وكانت شاقة للغاية.
ومع ذلك لم يكن يفعل ذلك بشكل أعمى.
بدلاً من السماح لجوهره بتغطية المنطقة بحرية ، حاول تركيزها كلها في مكان معزول. وهي... بوابة المعبد القديم.
وسرعان ما بدأ رباطه في التشكل.
وبعد ذلك حدث شيء غير متوقع.
يبدو أن هناك رد فعل غريب بين البوابة والحبل المتشكل. حيث كان الأمر كما لو أن الاثنين قد خُلقا ليعيشا معاً طوال الوقت - ولم يقل الضغط الواقع على سوني بشكل ملحوظ فحسب ، كما لو أن العملية قد اتخذت حياة خاصة بها ، ولكنه شعر أيضاً كما لو أن البصمة أصبحت أعمق ، و مختلفة أيضاً بطريقة ما.
وفي الوقت نفسه ، شعر سوني بشيء يتغير داخل روحه.
كان الأمر كما لو أن هناك رابطاً غامضاً قد تم إنشاؤه ، يربطه بالمعبد القديم.
هو... لقد شعر بشعور غريب للغاية.
أثناء الغوص في بحر الروح ، رأى سوني أن المساحة الشاسعة من المياه الساكنة لم تعد موجودة بعد. وبدلاً من ذلك كان يتصاعد ويغلي تقريباً ، مع وجود أمواج عظيمة تتدحرج على السطح المظلم.
كما لو أن شخصاً ما قد ألقى صخرة ضخمة في الماء الأسود ، فأرسل تموجات منتشرة عبر الامتداد الصامت لروحه.
'ماذا... '
بينما كان سوني يراقب ، مندهشاً ، زبد الماء في قلب بحر الروح فجأة.
وبعد ذلك ارتفع صرح أسود مألوف من تحت الأمواج.
نسخة طبق الأصل تماماً من المعبد الذي لا اسم له - كما كان قبل أن ينهار سقفه وتحطم بواباته - ارتفع ببطء من أعماق روحه المظلمة ، مستحماً بالإشعاع المظلم لقلوب روحه الستة.
وسرعان ما هدأت المياه المتدفقة ، وأصبح بحر الروح ساكناً وصامتاً مرة أخرى. حيث كان الأمر كما لو أن شيئاً لم يحدث.
فقط... كان هناك معبد عظيم من الحجر الأسمر يقف على المياه الراكدة الآن.
نظرت سوني إليها بأعين واسعة.
"... سأكون ملعوناً. "
كان ذلك...رائعاً جداً.
وأعرب عن أسفه لعدم اتصاله بالتعويذة مرة أخرى. و يمكن أن يشعر سوني بارتباط عميق بقلعته المزعومة حديثاً ، لكنه لم يكن يعرف ما يمكنه فعله بهذا الارتباط ، وما هو المقصود منه. و إذا كان ما زال حاملاً للتعويذة ، فسيكون هناك رونية مفعمة بالأمل لإرشاده إلى الفهم الضروري ، دون أدنى شك.
ولكن مرة أخرى لم يشرح التعويذة حتى سحر الذكريات التي خلقتها لمعظم الأشخاص المستيقظين. و من كان يعلم مدى فائدة ذلك في حالة وجود قلعة ؟
عرف سوني أنه سيتعين عليه استكشاف هذا الأمر والتحقيق فيه شخصياً.
ولكن حتى ذلك الحين...
ماذا أفعل الآن ؟
لم يكن يخطط للاستيلاء على قلعة مجهولة. حكم واحد لم يكن في خططه - الآن كان في منتصف السفر إلى جودجريف.
بعد التردد لفترة من الوقت ، تنهدت سوني.
"حسناً ، أياً كان. و يمكنني قضاء بضعة أيام هنا. إن وجود مخبأ سري للعودة إليه لن يضر على أي حال. "
كان جسده الأصلي راسخاً في المعبد المجهول الآن. لذلك لم يكن أمامه خيار سوى النظر في ذلك في خططه المستقبلية.
ومع ذلك كان هناك جانب مضيء للوضع غير المتوقع.
على الأقل لم يعد سوني بلا مأوى بعد الآن.
***
بعد عدة أيام كان سوني يجلس على درجات المعبد الذي لا اسم له. حيث كانت الشمس تسافر عبر السماء الزرقاء الصافية ، وكان الثلج الذي يغطي قمة الجبل يشع بنوره.
كان هناك تعبير مذهول على وجهه.
كانت التجسيدات الخمسة الأخرى تستريح على الدرجات السفلية ، وتلهث بشدة. حيث كان أحدهم يفرك كتفيه بتعب. وكان آخر متكئاً على مكنسة مصنوعة من إظهار الظلال. وكان ثالث ممتد على الحجر الأسمر ، وهو يحدق في السماء بتكاسل. ضوء\نоفيل\وورلد~س`о/م. حيث كان هناك شخص يصب ماءً قذراً من دلو ، وآخر كان ينظر إليهم بازدراء.
لقد كانوا مشغولين بتنظيف المعبد خلال الأيام القليلة الماضية.
انتهت عملية التنظيف في الغالب ، لكن إعادة الإعمار لم تبدأ بعد. و عرف سوني أنه سيحتاج إلى حجر خاص لإعادة بناء السقف المكسور... يمكنه جمع بعض من كاتدرائية المدينة المظلمة المدمرة ، وخشب متين للعوارض ، هل سيتعين عليه زيارة الغابة المحروقة مرة أخرى لحصد بعض منها ؟
لحسن الحظ كان جيداً في كل ما يتعلق بالحرفية ، ليس فقط بسبب الخبرة والممارسة ، ولكن أيضاً بسبب نسج العظام. حيث كانت أصابعه ماهرة وسريعة الاستجابة ، مثل أصابع الحرفي الماهر. و في هذه الأثناء ، يمكن إظهار أي أداة يحتاجها من الظل.
ومع ذلك فإن نطاق العمل الذي كان لا بد من القيام به لإعادة المعبد المجهول إلى حالته اللائقة لم يكن السبب وراء تباعد سوني في الوقت الحالي.
وبدلاً من ذلك كان السبب هو الاكتشاف الذي تم بواسطة جسده الأصلي.
بينما كانت الأفاتار مشغولة بالتنظيف ، اكتشف قلعته الجديدة. و بالطبع ، اكتشف الدائرة الغامضة في المعبد السفلي على الفور تقريباً.
ومع ذلك استغرق الأمر بعض الوقت لمعرفة ما يفعله هذا المكون.
كان الفهم الغريزي للغرض مخفياً في العلاقة التي تشاركها سوني مع القلعة.
"لذلك... يمكن أن تتحرك. "
رفع نظره ودرس قمة الجبل المقفرة.
افترض سوني أن المعبد الذي لا اسم له قد تم بناؤه هنا ، وتساءل عن الجنون الذي أجبر البناة على حمل الثقل الكبير من الرخام الأسود إلى قمة جبل شاهق.
لكنه عرف الآن أن المعبد القديم قد تم بناؤه في مكان آخر ، وكان قائماً في مكان آخر ، قبل أن يظهر على قمة الجبل هذه ذات يوم.
كان يعلم أيضاً أنه يمكن أن يتحرك مرة أخرى ، الآن بعد أن أصبح لديه مالك مرة أخرى.
ببطء ، تشكلت فكرة جريئة في ذهنه.
بقي سوني لبعض الوقت ، ثم نظر إلى صوره الرمزية ودرس كل واحدة منها لبضع لحظات.
في النهاية ، سقطت نظرته على التجسد الكئيب.
ابتسم.
'...دعونا نفعل ذلك بهذه الطريقة ، إذن. '
***
بعد مرور بعض الوقت ، حدثت ضجة مفاجئة أزعجت السلام المميت لـ غودغرافي. وصل شكل مظلم يرتدي درعاً من جارنيت إلى حافة عظم صدر الإله الميت ، مغطى بالرماد والدم. وخلفه كان هناك أثر من اللحم المقطوع والأجساد المكسورة.
وكان وجه الرجل مخفياً خلف قناع شرس منحوت من الخشب الأسود.
واقفا على حافة الهاوية كان يحدق بصمت ، دون أن يلتفت إلى موجة من الرجاسات التي تندفع نحوه من الخلف.
ثم كان هناك معبد عظيم مبني من الرخام الأسود يقف فجأة على سهل العظام.
عندما استدار الرجل الذي يرتدي القناع الشيطاني ، خرج ثلاثة محاربين يرتدون نفس درع جارنيت من الظلام تحت طنف المعبد الأسود. تبعه فارس حجري رشيق ، يحمل نصلاً أسود ودرعاً مستديراً. ثم شيطان فضي متشكل في لهيب الجحيم ، وفرس كئيب مغطى بعباءة الكوابيس ، وثعبان ضخم بحراشف جارنيت.
واجه سكان المعبد الأسود المظلم موجة الرجاسات بهدوء ، وبعد لحظات قليلة ، تدفق المزيد من الدم على السطح الأبيض للعظم القديم. انتشر ظلام عظيم ليخفي ساحة المعركة عن السماء الملبدة بالغيوم.
وبنفس الوقت بعيد..
تم تعليم الفتاة الصغيرة عادية كيفية ذبح مخلوقات الكابوس بواسطة ظل غريب الأطوار. ومازال كذلك...
كانت قافلة تجارية تقترب من باستيون. حيث كانت العشرات من العربات المحملة بأثقال تتدحرج على الطريق ، مدفوعة بأصداء وحشية. حيث كانت هناك قوة كبيرة من المستيقظين تحيط بالقافلة ، وتحميها من مخاطر عالم الأحلام.
أصبحت تعبيراتهم واضحة الآن بعد أن أصبحت مدينة البحيرة في الأفق.
كان شاب وسيم ذو جلد خزفي وعينين من جارنيت يجلس على سرير إحدى العربات ، يسند ظهره إلى صندوق خشبي وينظر إلى الأمام وعلى شفتيه ابتسامة جميلة. فلم يكن يبدو بهذه القوة ، وكان يرتدي عباءة سوداء أنيقة بدلاً من الدرع المتين.
بعيداً كانت الصورة الظلية الرائعة لقلعة عظيمة تكشف عن نفسها ببطء من المياه المتلألئة لبحيرة صافية.
نظر الشاب إليه لبعض الوقت ، ثم نظر إلى ظله.
"يبدو أننا وصلنا. "
حدق الظل فيه مرة أخرى ، ثم هز كتفيه بلا مبالاة.
ابتسم.
"...نعم ، أعتقد ذلك أيضاً. "
قائلا ذلك نظر الشاب إلى الصورة الظلية لبرج أبيض يطفو في الهواء فوق القلعة.
تحول وجهه حزيناً للحظة ، ثم نظر بعيداً بمنظر هادئ.
"آه ، إنها جميلة جداً... اللعنة! "
