لقد رأى نيفيس أن الطريقة الوحيدة لهزيمة الملوك هي أن تصبح الأسمى.
ومع ذلك كان لدى ساني رأي مختلف. و لقد كان مستعداً تماماً لمواجهتهم كقديس - تماماً كما واجه عدداً لا يحصى من الخصوم ذوي رتبة أعلى منه في الماضي. حيث تم تشكيل الأشخاص مثله عن طريق إسقاط كائنات أقوى منهم ، لذلك من حيث المبدأ لم يكن هناك فرق كبير.
كل ما كان عليه فعله هو دراسة العدو ، وإيقاعه في شبكة من الخداع والغدر ، ومن ثم وضع حياته على المحك. و انتظر حتى ينكسروا ضد بعضهم البعض ، ثم قم بتوجيه ضربة قاتلة للقضاء على الأعداء المدمرين.
ولهذا السبب جعل المعبد المجهول في فخ ، وأرسل الكابوس لتجميع سرب من الأهوال النائمة.
لعنة الحلم... كانت قوة مخيفة. و لقد انتشر بشكل غير مرئي ، وأصاب الأشخاص المؤسفين بما يكفي للإصابة به واحداً تلو الآخر. حيث كان تأثيرها خفياً وماكراً ، وبحلول الوقت الذي كان فيه اللعنة جاهزة لسحب ضحيتها إلى متاهة الكوابيس كان الأوان قد فات بالفعل لمقاومتها.
بالطبع ، لا تزال مخلوقات الكابوس العظيم النائمة تحت المعبد تحاول. و لقد ضربوا جدران سجن الأحلام تماماً كما فعل سوني في مملكة الأمل - تم تدمير الكوابيس التي أخضعها ظله باستمرار ، وتحطمت تحت الهجوم.
ومع ذلك في الوقت نفسه ، انتصر الكابوس على المزيد منهم... الأحلام الجديدة التي جمعها كانت تنتمي إلى رجاسات ذات قوة هائلة ومرعبة ، وهكذا أصبحت جدران متاهة الأحلام أقوى وأقوى. و كما فعل المدمر المظلم نفسه.
ومع ذلك كانت مهمة الكابوس شاقة أن يهدئ كائناً ملعوناً لينام.
لقد كان جواد سوني في ذلك لعدة أشهر بالفعل. و لقد استسلمت المخلوقات الكابوسية التي تسكن منطقة الأجوف حول مخبأ الملعون للنوم واحداً تلو الآخر. و بعد ذلك أصيب الإله الساقط نفسه بالعدوى ببطء ، قطرة واحدة من السم الخبيث في كل مرة.
لقد قاوم الملعون لفترة طويلة ، ولكن في النهاية ، تسربت لعنة الحلم إلى عقله وجسده وروحه. و في البداية كان يتباطأ أحياناً ، ثم يغفو لمدة دقيقة أو دقيقتين قبل أن يتعافى. وأخيرا ، سقط في النوم.
كان نومه ما زال مضطرباً وضحلاً ، لكن سوني كان متأكداً من أنه سيكون قادراً على سحبه إلى القاعة الموجودة تحت الأرض في المعبد الذي لا اسم له قبل مجيء الملوك.
بالطبع... كانت استعداداته معيبة أيضاً.
لقد بدأ في هذه الخطة بعد وقت قصير من عودته إلى الحضارة ، وكان ما زال مشوشاً بسبب التغييرات التي حدثت في غيابه ومطلعاً بشكل سيء.
تنهدت سوني.
لم يكن الأمر أن نيفيس كان غير قادر على بناء خطة للاشتباك مع الملوك باعتباره قديساً. و لقد كانت ذات خبرة في قتل الأعداء الساحقين أيضاً. فلم يكن الأمر مجرد خيار بالنسبة لها - لأنه بعد سلسلة الكوابيس كان المجالان يحتجزان ما يعادل عدد سكان كوادرانت بأكمله كرهائن.
إذا تم القضاء على الملوك دون أن يحل مكانهم رئيس أعلى جديد ، فسوف يغرق عالم الأحلام في دماء الإنسان. وقد أوضحت نيفيس في قرمزي قمة مستدقة أنها لا تهتم فقط بالوصول إلى هدفها ، بل أيضاً بالوصول إليه بالطريقة التي تريدها.
لذا... كما رأى سوني كان على خطتيهما أن تنجحا إذا أرادا تحقيق نتيجة مقبولة.
"ما هي احتمالات عدم حدوث أي خطأ ؟ "
كان هناك العديد من العوامل التي لا يمكن التنبؤ بها. و لقد كان موردريت بمثابة بطاقة جامحة... وكذلك كان الملوك أنفسهم. حيث كان هناك أيضاً الأعلى الثالث ، أستيريون الذي كان مفقوداً في ظروف غامضة.
لكن لم يكن أمامهم خيار سوى المحاولة.
نظر إلى كاسي.
"هذا هو جوهر الأمر. أعتقد أن لدينا فرصة ، إذا سارت الأمور على ما يرام بالنسبة لنا. و إذا سارت الأمور على نحو خاطئ - وأنا متأكد من ذلك - فعندئذ ، حسناً ، أعتقد أنه سيتعين علينا الارتجال. "
ظلت صامتة لبعض الوقت ، ولا تزال مندهشة من الجرأة الوقحة لخطته البسيطة ، ولكن ببساطة التي لا تصدق.
من سيضع قلعة في وسط منطقة الموت ، ويملأها بمخلوقات الكابوس العظيم النائمة ، ويختطف ملعوناً ، ثم يخدع الملوك لإيقاظ سرب الرعب ؟
شيء من هذا القبيل لم يكن أقل من أمر لا يمكن تصوره ، ومع ذلك فإن سيد الظلال لم يفكر فيه فحسب ، بل جعله حقيقة أيضاً.
اومأت ببطء.
"ارتجال... نعم... "
ثم أخذت كاسي نفسا عميقا وتمالكت نفسها.
"مفتاح الارتجال الجيد هو الاستعداد. " ابتسم سوني.
"كنت أتوقع أن يكون لديك حالة طوارئ. "
كان كاسي شخصاً أتقن فن توجيه الأحداث في الاتجاه المطلوب بيد ناعمة. إن الخطة الصارمة محكوم عليها بالفشل ، ولكن إذا كانت مرنة بما فيه الكفاية ، فلن يصبح أي حدث غير متوقع عقبة لا يمكن التغلب عليها. ليفتن\оفеل\саفе~س`о/م. حيث كان نجاح شبكة المخططات المذهلة التي نسجتها لمنحه فرصة ليكون حراً دليلاً على نجاح نهجها.
لذا كان من الممكن أن يكون لديها شيء ما في ذهنها فيما يتعلق بالصراع الحتمي مع الملوك.
تنهدت الشابة.
"إنه ليس شيئاً ثورياً. حيث يجب أن تعرف جيداً كصياد ذي خبرة.. يجب على المرء أن يدرس العدو قبل مواجهته. الملوك يكتنفهم الغموض. ولكن إذا أردنا ضربهم ، فنحن بحاجة إلى معرفتهم... تربيتهم ، والبيئة التي تشكلوا فيها ، وشبابهم ، وكيف تشكلت جماعة السيف المكسور ، وكيف ارتقت إلى المجد ، وكيف انهارت كل ذلك وأكثر من ذلك.
ظهر تعبير حزين على وجهها.
"وغني عن القول أن معظم هذه المعلومات إما تم محوها أو تحريفها لدرجة أن تعلم أي شيء صادق منها أمر مستحيل. و لقد كنت... أحاول اكتشاف أكبر قدر ممكن من المعلومات. و لكن الأمر لم يكن سهلاً والأهم من ذلك كله ، أنني كنت حذراً جداً ، خائفاً من جذب الانتباه. ما زال ملك السيف لا يثق في نيفيس كثيراً ، فبعد كل شيء ، فإن اكتشافه يعني الموت المؤكد.
صمتت للحظات ثم أضافت:
"لكن هذا على وشك التغيير. بمجرد أن تبدأ الحرب ، سوف يتحول كل شيء إلى حالة من الفوضى. وعندها سنكون قادرين على التصرف بجرأة أكبر. بفضل قدرتي على قراءة الذكريات وإدراك أشياء كثيرة ، وترسانة التخفي المتنوعة لديك وقدرات التسلل... إذا جمعنا عقولنا معاً ، فأنا متأكد من أنه يمكننا الكشف عن عدد كبير من الأسرار تحت غطاء الفوضى.
أخذت كاسي نفسا عميقا.
"بما في ذلك الأهم! "
أعطتها سوني نظرة طويلة.
"ما رأيك هو السر الأكثر أهمية ؟ "
ترددت كاسي برهة ثم واجهته وقالت بهدوء:
"...أنت على حق. خطة معركتنا غامضة للغاية. ولكن هناك شيء يمكن أن يجعل الاحتمالات أكثر ملاءمة ، وهي معلومة لا تقل أهمية عن كونها مغلقة بإحكام. و في نهاية كل شيء... أظن أن نجاح مسعانا بأكمله سيتقرر من خلال ما إذا كنا سنتمكن من حل هذا اللغز أم لا. "
أصبحت عيناها الجميلتان باردتين.
"أهم شيء يجب أن نتعلمه... هو عيوب الملوك. و إذا فهمنا عيوبهم ، سيكون النصر لنا. وإذا لم يكن الأمر كذلك فكل ما ينتظرنا هو لهيب الجحيم. "
نظرت إليها ساني بصمت لفترة من الوقت.
وفي النهاية قال:
"هل تريد سرقة سر عيوبهم ؟ "
بقيت كاسي قليلاً ثم ابتسمت.
"نعم ، وأريدك أن تساعدني في سرقتها يا سوني. "
