أحضر له كاستر ماءً وأشرطة من القماش وسترة بدائية .
بينما كان سوني يغسل الدماء عن جسده ، قام الإرث الفخور بنقل جثة هاربر بعناية إلى الزاوية ، ودفنها تحت كومة من قش الأعشاب البحرية ، ومسح الدم عن الأرض قدر استطاعته .
بهذه الطريقة ، فإن نظرة عرضية داخل الكوخ لن تكشف الكثير . وبالطبع ، ولو بقليل من التدقيق ، ستظهر علامات ما حدث هنا .
أثناء القيام بكل هذا كان كاستر يتحدث:
"إن أسهل طريقة للتخلص من الجثة هي ببساطة رميها من على المنصة . ومع الحظ ، فإنها لن تهبط على الطريق . ولكن حتى لو حدث ذلك فلن يدفع أحد "إنها تحظى باهتمام كبير . يموت الناس طوال الوقت هنا في المدينة المظلمة ، وخاصة أولئك الذين يعيشون في المستوطنة الخارجية . "
توقف مؤقتاً ، ثم تابع:
"ومع ذلك لا يمكننا فعل ذلك - لأن هاربر ليس مجرد فأر عشوائي في الأحياء الفقيرة ، ولكنه شخص كان يعمل لدى اللورد الساطع . سوف يصبح الحراس مهتمين بموته المفاجئ ، وسيقومون بذلك " "سوف نستخدمه لإثارة المشاكل لك وللسيدة نيفيس . لذلك نحن بحاجة إلى جعله يختفي تماماً . لن يكون ذلك سهلاً . "
نظر سوني إليه وعبست .
"ما المشكلة ؟ يمكنني فقط أن أحمله إلى أسفل التل وألقي بجثته في مكان ما بين الأنقاض . إنه ليل في الخارج . لن يرى أحد أي شيء " .
هز كاستر رأسه .
"لدى قلعه غيوارد أنواع مختلفة من المراقبين الذين يراقبون الطريق ليلاً ونهاراً . سوف يتم ملاحظتك . ما لم يقنعهم شخص ما بالنظر في الاتجاه الآخر بالطبع . "
انه تنهد .
"لن يكون الأمر رخيصاً ، لكن يمكنني تحقيق ذلك . غداً بعد غروب الشمس ، سيكون لديك حوالي ساعة لحمل الجثة إلى الأنقاض والعودة . آسف ، لكن لا يمكنني أن أمنحك مزيداً من الوقت . . . فهذا سيمحوك " . ما هي الشظايا الصغيرة التي تركتها بالفعل . "
ظهر صوته كما لو أن الشاب الوسيم كان مهتماً حقاً برفيقه ، ولكن في الواقع كان يكرر فقط كم يدين له سوني الآن .
وإذا لم تكن تلك الرسالة يكفى ، فيمكنه دائماً التهديد بالكشف عن سر كيفية وفاة هاربر في المستقبل .
كان كاستر يحمله في راحة يده .
ابتسم سوني بحزن .
"وماذا أفعل حتى ذلك الحين ؟ "
هز الإرث كتفيه قائلاً:
"فقط تصرف بشكل طبيعي وحاول ألا تتحدث إلى أي شخص . أنت شخص وحيد كما هو . لن يشك أحد في أي شيء .
بعد ذلك فكر لبضع لحظات وأضاف:
"أوه . هذا . . . لا ينبغي لأحد أن يدخل هذا الكوخ لفترة طويلة . عاش هاربر في القلعة خلال الأشهر القليلة الماضية ، لذلك لن يلاحظ الناس في الأحياء الفقيرة "غيابه بعد . ولا الحرس ، منذ أن قدم تقريرا مؤخرا . يجب أن نكون بخير . "
كان سوني يحدق به بتعبير غريب . هل تريد قراءة المزيد من الفصول ؟
"ماذا ؟ "
هز رأسه .
"لا ، لا شيء . أنا فقط أتساءل كم عدد الجثث التي جعلتها تختفي بالفعل . "
عبس المذرة .
"هذه هي المرة الأولى لي ، في الواقع . في المدينة المظلمة ، عادة ما يكون من الأفضل ترك الجثة في مكان يمكن للجميع رؤيته . "
منطقي .
كان سوني هاوياً حقيقياً عندما يتعلق الأمر بالقتل . انه حقا لا يستطيع التنافس مع الموروثات .
وبهذه الطريقة ، تركوا الكوخ المثير للشفقة وعادوا إلى النزل . وبدون أن يعيره أحد أي اهتمام ، عاد سوني إلى غرفته وجلس بهدوء على سريره الضيق .
لقد اعتقد أنه لن يتمكن من النوم هذه الليلة ، وكان يتعذب بسبب معرفة ما كان نيفيس يخطط له وذكريات وفاة هاربر بيده .
لكن في النهاية ، انزلق وعيه المنهك إلى غياهب النسيان بمجرد أن لامس رأسه الوسادة .
***
في الصباح ، استيقظ مذعوراً ، متوقعاً أن يندفع حشد من سكان الأحياء الفقيرة الغاضبين إلى الداخل ، وكلهم متحمسون . . . حسناً ،
ما الذي يمكنهم فعله حقاً ؟ إذا جاء الضغط ، فإن القليل منهم يمكن أن يؤذيه بالفعل .
ولكن لم يكن هناك احد .
وبعد تردد لفترة من الوقت ، قرر أن يتصرف كما سيفعل في أي يوم آخر . غادر سوني غرفته ، وخرج ليغسل وجهه .
استقبله مساعدو نيف الصغار أو تجاهلوه ، كالعادة . كانت ابتساماتهم ودية وعابرة .
ولم ينظر إليه أحد مرتين .
منزعجاً بشكل غريب ، هرب سوني من النزل ونظر إلى السماء .
لم يتغير شيء . كان كل شيء كما كان بالأمس ، وكل يوم قبل ذلك .
كيف يمكن . . .كيف يمكن أن يكون هذا ؟
لقد قتل شخصاً بعنف ، لكن يبدو أن لا أحد يهتم . لقد مضى العالم قدماً بدون هاربر ، غير مبالٍ بالألم والرعب اللذين تجمدا الآن إلى الأبد في عيون الشاب الخجول المثير للشفقة .
حتى الحرس لم يلاحظوا على ما يبدو اختفاء جاسوسهم .
فرك سوني وجهه ، مختبئاً كشراً مؤلماً . رأسه يؤلمه الصداع النصفي الرهيب .
"إذا كانوا لا يهتمون ، فلماذا أفعل ذلك ؟ انسَ أمر ذلك الأحمق» .
لكنه اهتم . وبقدر ما كان الأمر غير عقلاني ، فقد شعر بأنه مضطر إلى الحداد على وفاة ضحيته حتى لو كان هو الوحيد الذي سيفعل ذلك . ربما لأن هذا الموقف كان مطابقاً بشكل مخيف للطريقة التي كانت يتخيل بها دائماً أن موته سيحدث ، دون أن يلاحظه أحد على الإطلاق .
مهمل ومنسي ، مع عدم وجود روح واحدة تهتم بوجوده على الإطلاق .
'مثير للشفقة . '
عندما عاد سوني إلى الداخل ، دخل غرفته وجلس على سريره ، محدقاً في الحائط .
لقد أمضى معظم اليوم هناك ، ولم يخرج إلا مرة واحدة للتظاهر بالتدرب مع ميدنيغهت جزء . بينما كان يكرر الكاتا ، ظن أنه رأى نيفيس وهي تراقب حركات سيفه مع عبوس على وجهها . ولكن بعد ثانية واحدة كانت مشتتة ومجذبة بعيداً بسبب سيل المهام المطلوبة منها الذي لا ينتهي .
'خلاص جيد! اذهب للدردشة مع كاستر ، لترى ما إذا كنت أهتم! ' تعال لتستمتع بوقتك ، تفاجأ
غضبه المفاجئ سوني .
حسناً ، على الأقل كان ذلك أفضل من اللامبالاة الكئيبة التي سادت عليه طوال اليوم .
'ما هو الخطأ في ذهني في الآونة الأخيرة ؟ يبدو الأمر كما لو أنني عدت إلى آشين بارروو .
عابساً ، طرد جزء منتصف الليل وعاد إلى غرفته .
ومع ذلك كان شخص ما ينتظره هناك . لقد كانت كاسي .
وقفت الفتاة العمياء بصمت وظهرها إلى الباب ممسكة بالعصا الخشبية بين يديها . كان وجهها ساكناً على غير العادة . بدا الأمر تقريباً . . . قاتماً .
تخطى قلب سوني قليلاً .
"هل . . . هل اكتشفت ذلك ؟ "
أظهر ابتسامة زائفة ، وجعل صوته يبدو مبتهجاً وقال:
"أوه ، مرحباً كاس . هل تريد شيئاً ؟ "
التفتت إليه وابتسمت بعد لحظة من التردد . ومع ذلك كان هناك شيء ما في ابتسامتها .
كان الأمر كما لو كان مجبراً مثله .
فتباطأت الفتاة العمياء ثم قالت:
لا ، لا شيء على وجه الخصوص .
رمش سوني عدة مرات .
"ما الأمر معها اليوم ؟ "
وفي الوقت نفسه ، رفعت كاسي يدها ووجدت كتفه .
"بالحقيقة لا ،
رفع حاجبه .
"هدية ؟ "
اومأت برأسها . في اللحظة التالية ، شرارة من الطاقة انتقلت فجأة من جسدها إلى جسده .
تراجع سوني .
[لقد تلقيت ذكرى: ربيع لا نهاية له .]
أليس كذلك . . . تلك الزجاجة الجميلة الخاصة بها ، والتي تحتوي على كمية لا نهاية لها تقريباً من الماء ؟
لماذا كانت تعطيه له ؟
"لماذا تهديني هذا فجأة ؟ "
صمتت للحظات ثم اومأت بلطف .
"أردت فقط أن أفعل ذلك . لماذا ؟ ألا أستطيع أن أعطيك شيئاً بعد كل ما فعلته من أجلنا ؟ "
تردد سوني .
"أعتقد أنك تستطيع ذلك . أنا فقط لم أتوقع ذلك . "
أمسكت كاسي بكتفه وبقيت بلا حراك لفترة طويلة بشكل غريب . ثم نظرت بعيداً وقالت بصوت خفيف وحتى:
"سنلتقي مرة أخرى قريباً يا سوني " .
'غريب الأطوار . '
ربت على يدها وقال وهو يشعر بالحرج قليلا .
"بالطبع سنفعل . إلى أين سأذهب ؟ هذا النزل صغير جداً بحيث لا يمكننا أن نصطدم ببعضنا البعض طوال الوقت على أي حال . "
أزالت يدها ببطء وضحكت .
"نعم . أنت على حق بالطبع . سأفعل . . . سأذهب الآن . "
وبهذا استدارت واتجهت نحو الباب .
نظر سوني إلى ظهرها وهز كتفيه .
"حسنا الى اللقاء . "
"ما الذي حدث لها ؟ "
عند الوصول إلى المدخل ، تجمدت كاسي للحظة . دون أن تدير رأسها وتسمح له برؤية وجهها ، بقيت لبعض الوقت ، ثم قالت بهدوء:
" . . .وداعا يا سوني " .
