لم يكن هناك قديس مشهور يزور متجر مركز المتألق التجاري كل يوم ، لذلك بذلت سوني قصارى جهدها لطهي وليمة.
وكان إيفي بلا شك مشهوراً جداً.
لقد تغير العالم كثيراً منذ اليوم الذي استيقظ فيه. و في ذلك الوقت لم يكن هناك سوى بضع عشرات من المتفوقين ، يمثل كل منهم القمة المطلقة للمثابرة الآدمية والإنجاز. و لقد كانوا بعيدين ومبهرين ، مثل الأساطير الحية.
اليوم ، على الرغم من ذلك كان هناك أكثر من مائة قديس هناك. و لقد كانوا ما زالوا موقرين ومبجلين ، وكان كل منهم ما زال نخبة مطلقة - محارب والبطل ممجد ، وأفضل ما يمكن أن تقدمه الآدمية.
لكن مازال. فلم يكن كل القديسين متساوين. كلهم كانوا رائعين ، لكن بعضهم كان أكثر روعة من البقية.
بشكل عام ، غالباً ما تم تقسيم المائة متعالين إلى ثلاث طبقات فضفاضة. الطبقة الأدنى - إذا كان من الممكن تطبيق هذا الوصف على هذه الشخصيات الأسطورية - كانت الأكبر ، وتتكون في الغالب من هؤلاء القديسين الذين وصلوا إلى السمو بعد الحملة الجنوبية.
لقد كانوا أصغر سناً وأقل خبرة ، وكان طريقهم إلى القداسة أسهل قليلاً من طريق أسلافهم. لذا فإن هؤلاء المحاربين المتميزين بلا شك ما زالوا يعتبرون أضعف قليلاً من بقية القديسين.
تتألف الطبقة الوسطى من عدد قليل من ممثلي الجيل الجديد الأكثر موهبة ، بالإضافة إلى الحرس القديم - من هؤلاء المحاربين القدامى المتمرسين الذين وصلوا إلى السمو قبل سلسلة الكوابيس. وكان من بينهم قديسون مثل السماء تيدي ، وسيوممير فارس ، وصامت ساقير ، والدموافي ، وواكي لـ ريوين.
كانت هذه القوى تتمتع بقوى شرسة وتمتلك قدراً مخيفاً من الخبرة و كل منها يتفوق على بقية بني آدم مثل العمالقة الأسطوريين....ومع ذلك ما زال هناك شخص فوقهم. حيث كان كل فرد من هؤلاء الأفراد الفريدين بمثابة وجود فريد ، حضور يكسر كل القواعد. لا يمكن قياس قوتهم المرعبة ، وكانوا بعيدين عن القديسين ، وأقل شأنا فقط من الملوك أنفسهم. لم تكن هناك كلمة تصف هوية هؤلاء الأشخاص ، لكن الجميع يعرف أسمائهم.
امتلكت الحكومة ثلاثة من هؤلاء الأبطال الاستثنائيين: رايسيد بواسطة الذئاب ، والعندليب ، وحاصد الروح.
تمتلك عشيرة سونغ ثلاثة أيضاً. وكانوا موردرت ، وسيشان ، والوحش. وأخيرا تمتلك عشيرة فالور اثنين. حيث كانوا نيفيس ومورجان ، الأخوات السيف....بالطبع كان هناك قديسين يتمتعون بنفس القوة الرهيبة ولكنهم غير معروفين تماماً. واحد منهم كان كاسي.
والآخر كان سوني.
يالها من كثرة.
لذا لم يكن من المبالغة القول إن قديساً مشهوراً جداً كان يزور حالياً متجر برايليانت إمبوريوم. قائلة إنها فهمت أخيراً ما كانت تتحدث عنه أنثى حارس النارس عندما ذكروا "مقهى حلوى العين ".
عبس سوني بمهارة.
"آي كاندي كافيه ؟ حسناً لم أسمع به. هل لدي منافس جديد ؟ "
كانت المتاجر والمطاعم الجديدة تظهر في باستيون كل يوم تقريباً ، لذلك لم يكن مجتهداً جداً في مواكبة المنافسة.
'أيا كان. وهذا سبب إضافي للتأكد من أن إيفي راضية عن تجربتها في متجر مركز المتألق التجاري. و بعد ذلك يمكنها أن تطلب من حارس النارس أن يظلوا مخلصين لها. جنودها ، كذلك! على الرغم من أن الحكومة المستيقظة لديها عدد أقل من العملات المعدنية لإنفاقها إلا أن هناك الكثير منها... '
وفي نهاية المطاف ، استخدم أحد أجساده لبدء تقديم الأطباق.
أطباق جانبية متنوعة ، وجبل من الزلابية ، واللحوم المشوية الطرية ، ونودلز الفاصوليا السوداء ، والكعك المطبوخ على البخار ، ولفائف الربيع ، وكعك الأرز الأحمر ، والأرز المطبوخ بشكل مثالي... لقد تفوق بالفعل على نفسه هذه المرة.
وهو يلهث ، مسح سوني يديه على المئزر وابتسم بفخر. بالعودة إلى قاعة الطعام كان إيفي قد هدم بالفعل نصف ما طهيه وأطلق تنهيدة راضية.
"آه! هذا عظيم! "
ثم رفعت إبهامها للصورة الرمزية وأضافت:
"هل يمكنني الحصول على واحدة أخرى من كل شيء ؟ "
تلاشت ابتسامة سوني.
***
بعد أن انتهت إيفي من وجبتها ، بقيت لفترة من الوقت ، لتلحق بإيكو. و لقد دعوا سوني للانضمام إليهم ، لكنه رفض بأدب وعاد إلى مكتب الاستقبال ، متظاهراً بقراءة وحش الماناس.
لذلك سمع بالصدفة إيفي تشارك بعض المعلومات حول الاجتماع الذي حضرته في القلعة.
"إنه يتعلق بالانقلاب الشتوي بالطبع. والذي يحدث اليوم. بحلول الغد ، سيتم إرسال العديد من النائمين من عالم اليقظة إلى عالم الأحلام ، منتشرين في جميع الأنحاء أراضيه. و مع عدد بني آدم الموجودين هنا الآن فسيجد معظمهم طريقهم "سوف ننقل الباقي إلى أقرب مستوطنة دون مشاكل كبيرة ، وسيتم التقاط الباقي من خلال الدوريات التي أنشأناها بشكل مشترك ، باستثناء أولئك الذين لم يحالفهم الحظ ".
صمتت للحظات ، ثم أضافت بنبرة حزينة:
"بالطبع ، قد يكون هناك أوغاد فقراء مثلنا نحن الاثنين. و نظراً لعدم وجود وجود بشري في جميع مناطق عالم الأحلام ، فمن الممكن أن يضيعوا. لا أحد يريد تكرار الشاطئ المنسي ، لذا هذه المرة ، هناك مبادرة لتوسيع منطقة البحث ، تقوم البسالة بإرسال فريق إلى منطقة الموت. "
عبس إيكو.
"دعني أخمن من الذي سيرسم القشة القصيرة. سوف يرسلون النجم المتغير ، أليس كذلك ؟ "
تنهدت إيفي.
"نعم. أميرتي المسكينة لا تستطيع أخذ قسط من الراحة. حسناً ، بالطبع و كل هذا مجرد خدعة. السبب الحقيقي لإرسالها إلى هناك... " خفضت صوتها "... هو سيد الظلال. "
قلب "صني " صفحة "وحش الماناس " وظل وجهه محايداً تماماً.
في هذه الأثناء رفعت إيكو حاجبها.
"السيد الظلال ؟ من هو ؟ "
داعبت إيفي رأس الصغير لينغ بلطف. حيث كان الصبي يستريح رأسه على حجرها ، وينام بسرعة. و في هذه الأثناء كان والده يستمع ببساطة إلى محادثتهما بينما كان يحتسي القهوة بابتسامة على وجهه.
هزت الصيادة كتفيها.
"إنه مجرد شائعة... آه ، ولكن بما أن الشجاعة تتخذ إجراءً ، أعتقد أنه ليس كذلك بعد كل شيء. و على أي حال كان هناك الكثير من الحديث عن قديس غامض يظهر في منطقة الموت بين مجال السيف و "مجال الأغنية منذ وقت ليس ببعيد. و إذا كان موجوداً بالفعل ، وكان قادراً على البقاء هناك بمفرده لفترة طويلة... فهو قوي للغاية بالطبع ، سيرغب كلا المجالين في الحصول على ولائه. "
ترددت للحظات ثم أضافت بحزن:
"أو ، إذا لم يكن ذلك ممكناً ، للتأكد من عدم حصول أي شخص آخر عليه. أعتقد أنهم يرسلون نيفيس لفحص الوضع. "
هز إيفي رأسه ، وظل صامتاً لبضع لحظات ، ثم ضحك.
"هل يمكنك أن تتخيل ؟ أعني ، هل فقد أنفيل الأمر ، أم ماذا ؟ لا تفهموني خطأ ، أنا أحب الأميرة... ولكن في الحقيقة ، ربما تكون أسوأ شخص في العالم يمكن استخدامه كمفاوض... "
صني لا يسعه إلا أن يوافق.
بالطبع ، ما لم تعرفه إيفي هو أن الشخص الذي كان من المفترض أن تتفاوض معه نيفيس كان يجلس على بُعد أمتار قليلة ، بعد أن قدم لها للتو عشاءً لذيذاً.
