1512 الأضطراب والفوضى
وفي مكان ما بعيداً كان موردرت في وضع مماثل. و بالطبع لم يكن يمتلك القوة الجسديه والسرعة والمرونة التي تتمتع بها عشيرة نجم التغيير الخالد لهب... ومع ذلك كان يمتلك ترسانة خاصة به من الحيل.
'انا اتعجب … '
لقد هرب إلى جزء من المدينة حيث تحطمت الأرض بسبب ضربة عملاقة. و غطت المياه الضحلة الحجارة المتشققة ، وكانت المباني المدمرة ترتفع منها مثل الجزر. وانعكست سماء الشفق على الماء فحوّلتها إلى لوحة فنية جميلة ذات ألوان هادئة.
كان موردريت يستخدم التأملات ليظل متقدماً على ملاحقيه.
كان عدد لا يحصى من الشخصيات الآدمية يحيط به ، وأسلحتهم متعطشة لدمه.
"إذا حاولت امتلاك واحد منهم ، ماذا سيحدث ؟ "
عادة كان عليه أن يراهن بحياته ضد روح ضحيته ، مسلحاً فقط بقوتها المنعكسة. و لكن هؤلاء المحاربين لم يكن لديهم أرواح - لقد تم تدميرهم منذ فترة طويلة على يد سارق الروح... ذلك المحتال. إذاً ، هل سيتعين على موردريت أن يقاتل ضد روح القديس المدنس ؟ أو انعكاس روح الضحية الميتة ؟ من يستطيع أن يعكس قوته ؟
لقد كان فضولياً ومتردداً في معرفة ذلك.
"ليس بعد ، على الأقل. "
مرددت ، وهو يتفادى سيفاً سريعاً ، اخترق حلق المهاجم ، وتفادى ضربة أخرى ، وقفز للخلف. فظهرت عبس خفية على وجهه.
'غير مريح … '
أسوأ ما في ذبح هذه الأوعية المجوفة هو أنها كانت مجرد أوعية. لم تكن هناك أرواح داخل أجساد المحاربين الذين تم أسرهم ، وبالتالي لم يكن أقوى من قتلهم. بخلاف ذلك لكان موردريت قادراً على استعادة نواة الوحش ببطء... وربما حتى جوهر الشيطان ، إذا كان مجتهداً ومحظوظاً.
مع هؤلاء ، يمكنه إنشاء انعكاس جديد أو اثنين. وبدونهم كانت الأمور صعبة.
كان يفضل ذبح الناس الفعليين بدلا من ذلك.
"ما الذي يحب صنلس أن يقوله ؟ "
قام بقطع امرأة شابة ترتدي ثوباً قديماً وتنهد.
"الإدانة ؟ "
كانت حلقة الأعداء المحيطة به تزداد إحكاما. لم يتمكن من فعل الكثير ضدهم بيد واحدة... كل ما استطاع موردريت فعله هو الفرار. عند دخوله إلى السماء المنعكسة ، ظهر على بُعد بضع مئات من الأمتار ، وسط اشتباك عنيف بين سفن سرقة الروحير وسرب من مخلوقات الكابوس التي كانت لا تزال موالية لسيد الرعب.
’لذا فإن المحتال لديه حد أيضاً...‘
لماذا لم يأخذ سرقة الروحير هذه الفظائع أيضاً ؟
ابتسم موردريت عندما انتهى من وحشية متثاقلة. وأخيرا ، شعر بأن روحه تزداد قوة.
هل كان ذلك لأن تدمير أرواح أولئك الذين أخذهم الدنس بالفعل كان أصعب ؟ لا ، لن يكون الأمر كذلك... لقد قتل موردرت الكثير من مخلوقات الكابوس بهذه الطريقة بنفسه. لذلك كان لا بد من ذلك لأنه كان من الأسهل تدمير أرواح أولئك الذين لم يتنجسوا.
لماذا ؟
لقد بقي فجأة.
"لا تخبرني... "
هل كان ذلك لأن أولئك الذين يتبعون طريق الصعود يمكن أن يصابوا بالعدوى أثناء معركة الروح ، وكل ذلك يحكم عليهم بالخسارة ؟
فجأة ، فقد كل فضوله بشأن مواجهة سرقة الروحير. تصبح مدنسة ؟ موردريت لم يكن يريد أياً من ذلك. لأنه يتعارض مع أهدافه بالطبع ، ولكن في الغالب لأن المحتال … كان مثيراً للشفقة إلى حد ما.
بالتأكيد كان سرقة الروحير عظيماً. و من المؤكد أنه وصل إلى مستوى القوة الذي كافح موردرت لفهمه. ومع ذلك كان أيضا بلا عقل قليلا.
لم يُظهر أي من المحاربين الذين قتلهم موردريت عُشر مهارته في استخدام السيف. و لقد ولت مكره ، وبصيرته ، وتصميمه... وكانت تلك أكثر قيمة بكثير من السيطرة على مليون دمية لحمية خرقاء.
يبدو أن الفساد - أو ربما تقسيم روحه بين كائنات لا تعد ولا تحصى و كل من بني آدم والرجاسات على حد سواء - قد أفسد عقل سارق الروح ، وحوله إلى رجل مجنون. وليس حتى مجنوناً لامعاً ، بل مجرد وحش ممل.
كان موردريت يرغب في الاستمرار في التفكير في الدونية التي لا يمكن إنكارها لتوأمه الوحشي ، ولكن في تلك اللحظة ، فشل سيفه في اختراق درع مخلوق كابوس آخر. و لقد قتل عدداً قليلاً بالفعل ، واستخدم الباقي لإيقاف سفن سرقة الروحير ، ولكن تبين أن هذه أقوى مما كان يعتقد.
'آه … '
عندما مزق مخلب حاد صدره ، كشر موردرت وأدخل يده في الماء. ثم قام بسحب جسد بشري منه - جسد محارب مستيقظ يرتدي ألوان عشيرة البسالة.
في اللحظة التالية ، أصبحت عيون موردريت فارغة ، بينما اشتعلت عيون المحارب بذكاء شرير. وبعد لحظة من ذلك سقط جسد موردريت في المياه الضحلة ، واختفى عن الأنظار.
يرتدي الجسد المألوف لـ ستشيويري وارين ، ويمسك بجانبه ، ويغطس تحت جسد الرجس ويقطع بطنه غير المحمي.
"المزيد من ذلك... بضع عشرات آخرين... وسأصبح وحشاً مرة أخرى. "
انطلق موردريت بعيداً ، وهرب قبل أن يسحقه مخلوق الكابوس المحتضر بثقله. لا بأس إذا تم تدمير جثة وارن - كان لديه الكثير للاختيار من بينها ، وقد أخفى بعضها عن نجم التغيير وجماعتها. و يمكنه أن يأخذ أجساد هذه الرجاسات أيضاً...
ولكن ما هي النقطة ؟
بينما استمر موردريت في قتل المدنس ببرود ، أصبح تعبيره قاتماً.
فماذا لو قتلهم ؟ فماذا لو استعاد بعض النوى الروحية ؟
كان الوضع ما زال... لا مفر منه. لمرة واحدة لم ير أي طريقة للبقاء على قيد الحياة ، ناهيك عن الفوز. حتى طريقه المعتاد للهروب كان مقطوعاً ، نظراً لأن سرقة الروحير كان قادراً تماماً على مطاردة الانعكاسات أيضاً.
"هل سنموت جميعاً هنا ، في هذه المدينة المهجورة ؟ "
ألم يكن الأمر مثيراً للسخرية بعض الشيء ؟ شعرية حتى. أن يموت بيده...
هناك شيء واحد أبقى معنويات موردريت مرتفعة. و لقد كانت تلك الفتاة ، كاسيا... أغنية الساقطين.
ربما تكون قد خدعت الآخرين ، لكنه كان يعلم أن الساحرة العمياء لم تكن بهذه البساطة التي تبدو عليها. حيث كان على شخص مثلها أن يخطط لشيء ما ، دون أدنى شك... لم تكن لتقود رفاقها إلى هنا بطريقة أخرى.
ولكن مرة أخرى ، مر سارق الروح بنفس طقوس موردريت. فلم يكن من السهل إدراك أي منهما من خلال العرافة... وإلا كيف كان سيهرب هذا الوحش من أنظار تورمينت ويتمرد على سيد الرعب ؟
"آه... لا أعرف. "
دفع موردريت رجلاً عجوزاً يرتدي درعاً جلدياً متهالكاً إلى فم مخلوق كابوس شنيع ، ثم اخترق عين المخلوق بينما كان مشغولاً بالتهام الأحمق المسكين.
وكان تعبيره حزينا.
"في هذه المرحلة ، سنحتاج إلى معجزة للمضي قدماً ".
ولكن متى كان العالم كريماً بالمعجزات ؟ إذا حدث شيء مذهل حقاً... فإنه دائماً ما يكون لعنة.
***
على بُعد مسافة ما ، هربت كاسي نحو جدران الشفق المحطمة. هنا كان هناك المزيد من المخلوقات الكابوسية التي تقاتل ضد سفن سرقة الروحير ، وبالتالي المزيد من الأضطراب والفوضى.
باستخدام تلك الفوضى كانت كاسي لا تزال تكافح من أجل الحفاظ على نفسها على قيد الحياة. حيث كان الدم يتدفق من جرح عميق في رقبتها. ثم ضغطت بيدها عليها ، وتحركت عبر الخليط الرهيب من الأجساد الآدمية والوحشية ، متجنبة بطريقة ما كل السيوف والمخالب والأنياب.
في بعض الأحيان كانت على بُعد جزء من الثانية فقط من الموت ، ولكن في كل مرة كانت تلك الثانية يكفى بطريقة أو بأخرى لإنقاذها.
كان وجهها شاحباً وكئيباً.
كانت القلادة الحديدية موضوعة على صدرها مبللة بالدم.
"كم من الوقت بقي لي ؟ "
لم تكن تعرف بالضبط.
بعيداً ، اهتز قصر الملك الثعبان ، وتراجع.
هناك ، في أنقاض غرفة العرش …
قام سوني بلف جسده الأفعواني العملاق حول سيد الرعب ، محاولاً سحق عظامه. حيث كانت أنيابه تخدش حراشف منتصف الليل التي لا يمكن اختراقها ، تاركة عليها أخاديد عميقة.
'موت! مت ، أيتها الدودة!».
بعد أن فقد كل الأسباب لم يكن بإمكانه سوى التفكير في تمزيق التنين البغيض.
…ومع ذلك فإن قتل القديس المدنس لم يكن مهمة سهلة.
