صورت الجداريات القليلة التالية المعارك بين الشخصيات الستة المشعة والأشكال الغامضة المختبئة في ظلام الفراغ السحيق . و لقد وجدها سوني مضحكة جداً... لقد كان يعلم بالفعل أن الحرب بين الآلهة والمجهول تُشن بأسلحة مثل الموت والزمان والفضاء . و لقد كانت حقا حربا تتجاوز الإدراك البشري.
ومع ذلك فقد رسم القدماء الجداريات وفقاً لخيالهم البشري . و فيها كانت الآلهة تحارب الكائنات الفارغة بالسيوف والرماح... وحتى بالقبضات ، من وقت لآخر . حيث كان تخيل إله يقاتل بالأيدي مع رعب بدائي أمراً كوميدياً إلى حد ما.
هز سوني رأسه.
"إنه أمر غريب ، أليس كذلك ؟ يُقال دائماً أن الآلهة هم أعداء المخلوقات الباطلة... لكنهم في الحقيقة مخلوقات فراغ بحد ذاتها. فقط من سلالة مختلفة. "
كل من المجهول والآلهة ولدوا من الفراغ. لذلك كانت الآلهة مجهولة في حد ذاتها - كائنات بدائية من قبل وجود أي شيء بشري على الإطلاق . و لقد كانوا مجرد نوع خاص جداً من هذه الرجاسات القديمة. نوع كان بطبيعته يعارض الهاوية التي ولدتهم ، وكل ما تمثله.
أومأ نيفيس برأسه ببطء.
"في الواقع. ولكن هل يهم ؟ "
هز سوني رأسه بخفة.
"أعتقد أن الأمر لا يحدث. "
كانت المخلوقات المستيقظة والكابوس أيضاً وجهين لعملة واحدة . و هذا لم يجعلهم نفس الشيء.
واصل الثلاثة تقدمهم لدراسة الجداريات . و في النهاية ، يبدو أن مخلوقات الفراغ قد هُزمت ، وإن لم يتم تدميرها . و لقد تعرضوا للضرب والتقلص ، وجلسوا في زاوية مظلمة من الهاوية ، محاطين بالأشكال الستة المشعة.
'هذا مثير للاهتمام. '
لم تكن سوني تعرف سوى القليل جداً عن كيفية انتهاء الحرب بين الآلهة والمجهول. وصف قطرة الإيكور قال فقط أن الفراغ كان مقيداً... ولكن ليس كيف حدث ذلك.
أخيراً توقف الثلاثة أمام اللوحة الجدارية الثانية قبل الأخيرة. عليها ، يبدو أن الشخصيات الستة المشعة تحمل شبكة مصنوعة مما تبقى من اللهب الذهبي ، وتحيط بها زوبعة من الشرر. ألقوا الشبكة على كائنات الفراغ الرابضة ، فغمرتهم بالإشعاع.
تصور اللوحة الجدارية الأخيرة منظراً طبيعياً مألوفاً - فقد اختفت الهاوية السوداء وحلت محلها الغابات والسهول والأنهار والسماء الزرقاء الشاسعة.
نظر إلى كاسي بشكل متوقع . و لقد كانت هي التي قضت عاماً كاملاً مع سكان الكابوس ، بعد كل شيء . و إذا كان أي شخص يعرف أساطيرهم ، فسيكون هي.
تنهدت الفتاة العمياء.
"في النهاية ، عندما هُزم القدامى ، اتخذت الآلهة الاتجاه واستخدمت أسلحتها لالتفافه حول الفراغ. هكذا تم إغلاق الفراغ. و... هكذا أيضاً تم خلق العالم. "
حدقت سوني في اللوحة الجدارية الأخيرة ، وقد تغلب عليها شعور غريب.
"انتظر ثانية... "
الغابات والسهول والأنهار والسماء الزرقاء الشاسعة... الكائنات الرابضة المغطاة بشبكة من الإشعاع الذهبي...
لقد كان يعلم بالفعل أن هذه الجداريات قد تم رسمها وفقاً للخيال المحدود لمبدعيها. فإذا نظر إلى ما هو أبعد مما رسم ، إلى المعنى الضمني...
الرغبة ، الاتجاه ، النظام ، القوانين المطلقة مثل الزمان والمكان التي خلقتها الآلهة لاستخدامها كأسلحة.
هل يعني ذلك أن الآلهة خلقت العالم... الكون ، بالأحرى... بإغلاق الفراغ في قفص القوانين العالمية ؟
وإذا كان هذا هو كيف ولد العالم...
لقد ارتجف.
"لذا... انتظر... هل يعني ذلك أن كل ما نعرفه هو في الأساس قفص لكائنات الفراغ السحيقة ؟ أن... أن كل شيء هو مجرد الغلاف الخارجي لسجن بني لاحتواء الهاوية ؟ "
التفت إليه كاسي ونيفيس بحزن.
وبعد فترة قالت الفتاة العمياء بصوت غريب هادئ:
"أعتقد... ليس هذا حرفياً تماماً ، لكن نعم. لم يتم تدمير الفراغ أبداً ، بل كان مقيداً فقط. والعالم هو ما يربطه... وليس عالم اليقظة ، وليس عالم الأحلام. المزيد من... الوجود نفسه كما نعرفه. "
ظلت ساني صامتة لبعض الوقت ، ولم تكن تعرف ماذا تقول. ما قاله كاسي بدا مرعبا . حيث كان الأمر كما لو كان يقف على سطح محيط عميق مظلم ، لا يفصله عن أعماقه المظلمة إلا طبقة رقيقة هشة من الجليد.
كان هذا الجليد هو كل الوجود.
"اللعنة... "
لماذا كان منزعجاً جداً من بعض الأساطير الغبية ، على أي حال ؟
الجواب كان واضحا . حيث كان من السهل رفض الأمر برمته باعتباره خرافة قديمة إن لم يكن لتفاصيل واحدة . و لقد وضع التعويذة نفس القصة في وصف قطرة دم إله الظل ، مما يعني أن هناك على الأقل بعض الحقيقة لهذه الأسطورة ، بغض النظر عن مدى تشويهها.
"اللعنات ".
أخيراً ، أطلق نفساً مرتعشاً وقال بنبرة لا مبالية وغير مقنعة:
"حسنا... هذا مزعج بعض الشيء ، أليس كذلك ؟ "
في الواقع كان.
بل أكثر من ذلك بكثير..
أثارت الكثير من الأسئلة.
هل كان تفسيره للأسطورة قريباً من الحقيقة ؟ فكيف دخل ويفر إلى الفراغ وهو مختوم بالوجود نفسه ؟ ما الذي شهده شيطان القدر هناك بالضبط ؟
لنفكر في الأمر ، لقد أوضحت أسطورة الخلق الكثير من الأشياء ، ولكن الشيء الوحيد الذي فشلت في تفسيره هو الشياطين . و من اين اتوا ؟ من هو المجهول ومن المفترض أن يكون أطفالهم ؟ كيف كانت الشياطين وأسلافهم مرتبطين بالآلهة وبالفراغ ؟
وكانت هناك أسئلة أكثر جوهرية أيضاً.
فمثلاً طريق الصعود يؤدي إلى الألوهية ، بينما طريق الفساد يعارضه ويؤدي إلى الدنس. وبما أن ما يعارض الآلهة هو الفراغ... فهل كان المعنى الحقيقي لـ "دنس " و "غير مقدس " كما يستخدمها التعويذة ، في الواقع "له علاقة بالفراغ " ؟
هل كانت الهاوية المغلقة داخل العالم هي مصدر الفساد ؟ هل كان الظلام الخسيس الذي يتخلل أرواح مخلوق الكابوس مظهراً من مظاهر الفراغ الأبدي ؟
وكيف تناسبت مخططات الكوابيس والتعويذة وويفر الغامضة مع كل هذا ؟
ارتجف سوني فجأة عندما دخلت فكرة معينة إلى ذهنه.
والآن بعد أن ماتت الآلهة...
فهل كان الفساد المنتشر علامة على ضعف الأختام التي تحتوي على الفراغ ؟
هل كان القفص الذي خلقته الآلهة ينهار ببطء ؟
لقد جرف الفضول البرد المزعج الذي شعر به بعد معرفة حقيقة اللوحة الجدارية الأخيرة... ولكن الآن ، عاد الشعور بالخوف مرة أخرى.
تردد للحظات ، ثم تنحنح وأبعد نظره عن الصورة القديمة التالفة الباهتة للغابات والأنهار والسهول....شبكة الشقوق السوداء التي تغطي المساحة المطلية للسماء الزرقاء لم تبدو مشؤومة على الإطلاق.
"دعونا نذهب ونبحث عن تلك المكتبة اللعينة ونبتعد عن هنا بأسرع ما يمكن ، أليس كذلك ؟ هذا المكان... إنه يخيفني بشدة... "
لمرة واحدة في حياته كان سوني يأمل ألا يجد أبداً إجابات للأسئلة التي تشغل ذهنه.
