هز قصف الرعد المدوّي العالم . . . لكن الزئير الوحشي الذي مزق ضوضاء ساحة المعركة كانت أكثر صماءً بكثير . لقد تدحرجت عبر الأرض المدمرة مثل القوة الجسديه ، مما أدى إلى استنفاد قوة المحاربين وجعلهم يسيطرون .
. . .صني الذي كان قريباً جداً من مصدر هذا الزئير ، لعن تحت أنفاسه بينما كان يدفع الألم جانباً ولف جسده لتجنب التقطيع بواسطة المخالب الوحشية للقديس الهائج . حلقت يد ديري فانغ أمامه ، وبينما كانت سوني تحاول إسقاط خطيئة العزاء على الطرف الوحشي للمخلوق ، هاجمت نيفيس من الجانب الآخر ، وحوّل سيفها تيارات المطر المتدفقة إلى بخار مغلي .
وكان الاثنان منهم مثل الصيادين الذين يقاتلون ضد وحش قوي . لقد داروا حوله واستخدموا تعاونهم لتعويض الفجوة في السلطة ، وتصرفوا بالمكر والبصيرة التي جعلت بني آدم مميتين للغاية .
كان نيفيس يقاتل بطريقة من شأنها أن تجعل كل الصاعدين الآخرين يتجمدون في صمت مذهول . لقد كانت سريعة جداً ، وقوية جداً ، ومدمرة جداً . كان سيفها المتوهج ساخناً وحاداً بما يكفي لإحراق العالم ، ويبدو أن مهارتها وحسها القتالي يتجاوزان مفهوم الحدود .
لم يكن سوني أقل إثارة للخوف . مختبئاً في أحضان الظل قشرة المظلمة ، قاتل بقوة شرسة لشيطان حقيقي واستخدم جسده اللاإنساني للتحرك بطريقة لا يمكن لأي إنسان أن يكررها ، ولا يمكن لأي خصم التنبؤ بها .
والأهم من ذلك بكثير ، على الرغم من الاختلاف الصارخ بين الاثنين - أحدهما يكتنفه الظلام الحارق ، والآخر يغمره الضوء الجميل - إلا أنهما قاتلا وتصرفا كواحد .
كان هذا المزيج قاتلاً للغاية بحيث لا يتمكن مجرد وحش من البقاء على قيد الحياة .
. . .ومع ذلك لم يكن عدوهم وحشاً ، مهما بدا شكله حيوانياً .
سمحت له قدرة التحول لدى ديري فانغ بأن يصبح هجيناً غريباً بين الذئب والرجل . مخالبه ، وأنيابه ، وعيونه الوحشية ، وفرائه السميك . . . بالإضافة إلى غضبه اللاإنساني ، وسفك الدماء الوحشي ، وقوته البدائية - كل ذلك جعل سوني يشعر كما لو كان يقاتل مخلوقاً كابوساً .
ولكن القديس لم يكن مخلوق كابوس . وراء كل هذه السمات الوحشية كان يختبئ العقل البشري البارد والحساس . وكإنسان ، فقد استفاد من الإرث الهائل من المعرفة والبصيرة المتراكمة التي ورثها جميع بني آدم .
بمعنى آخر كان داير فانغ يمتلك جسد رجس قوي ، لكنه قاتل بمهارة سامية لمحارب بشري موهوب .
بسبب طبيعة تحوله كان القديس يستخدم مزيجاً غريباً من الفنون القتالية اليدوية وتقنية القتال بالسكاكين - فقط ، في حالته كانت المخالب الحادة تلعب دور السكاكين ، وكان لديه عشرين منهم . كان لديه فم مليء بالأنياب المرعبة أيضاً .
وكان مستوى المهارة التي يمتلكها هذا المتفوق - أو أي متفوق حقاً - مذهلاً حقاً . لم يكن سوني متأكداً مما إذا كان قد واجه عدواً بمثل هذه السيطرة على أسلحته المفضلة . إذا فعل ذلك فمن المحتمل أن يتم عدهم على يد واحدة .
على أية حال على الرغم من الجهود الحثيثة التي بذلها سوني ونيفيس إلا أنهم ببساطة لم يتمكنوا من إسقاط القديس .
لم يتمكنوا حتى من إصابته بشكل خطير حقاً .
لقد تمكنوا بالكاد من البقاء على قيد الحياة .
كانت هناك عدة جروح في جسد الوحش الضخم ، لكن كلاهما تعرضا لأضرار أكبر بكثير من داير فانغ . تعرض كلا درعيهما للضرب والخدش ، وكان بإمكان سوني تذوق الدم على لسانه .
شعر بتلميح من اليأس يزحف إلى قلبه ، صر على أسنانه واندفع للأمام للاستفادة من نافذة الفرصة الصغيرة التي خلقها نيفيس وتوجيه ضربة قاسية .
الهجوم غاب .
"إنه . . . وحش . . . "
وبعد لحظة اهتز جسده لأنه تعرض لضربة غير متوقعة ، ولكن تم تنفيذها بشكل مثالي . انبعجت درع الوشاح وكادت تتشقق .
شن نيفيس هجوماً متهوراً من أجل منحه القليل من الوقت للتعافي .
كانت ستدفع ثمنها ، دون أدنى شك ، ولكن في هذه المرحلة لم تكن معركتهم تتعلق بالبقاء سالمين .
كان الأمر يتعلق بكونك أقل انكساراً من العدو في النهاية .
"أرغ! "
كان داير فانغ قوياً ، وكان داير فانغ ماهراً ، والأسوأ من ذلك كله كان داير فانغ غريباً . كان أسلوب معركته فريداً جداً وغريباً جداً وعميقاً جداً بحيث لا يمكن فك شفرته في فترة زمنية قصيرة . لقد تم تصميمه بشكل مثالي ليناسب شكله الوحشي المتسامي ، مع سماته وسماته الجسديه المتناقضة ، والتي كانت بشرية وغير بشرية .
لقد أظهر مستوى من التحكم الجوهري معقداً للغاية ومتعمداً ومطبقاً ببراعة مما جعل سوني يشكك في موهبته . . . لا لم تكن المسأله مسألة موهبة . لقد كان ببساطة التفوق الفطري للرتبة الأعلى مضروباً في مقدار الجهد المبذول في دمج الجوهر في أسلوب القتال ، سواء بواسطة داير فانغ نفسه أو العديد من أسياد المعارك في عشيرة سونغ .
لقد كانت فائدة كونك تابعاً لعشيرة عظيمة .
. . .ربما كانت هذه أول تقنية جوهرية مخصصة أتيحت الفرصة لصني لدراستها . لم يكن يعلم حتى أن مثل هذه الأشياء ممكنة أو موجودة .
وإذا لم يكن كل ذلك كافياً ، فقد تم دمج قدرات ديري فانغ الجانبية بشكل لا تشوبه شائبة في أسلوب معركته أيضاً .
كان من الممكن أن يكون الأمر أسوأ بكثير لو كان على سوني أن يخمن بطريقة أو بأخرى قدرات القديس أولاً . لحسن الحظ كان قد تعلمها بالفعل من كاسي .
عززت قدرة داير فانغ النائمة جميع حواسه ، وخاصة سمعه وحاسة الشم . حتى أنه كان يشعر بالاهتزازات الصغيرة المنتشرة عبر الأرض . . . ونتيجة لذلك لم تكن لديه نقاط عمياء . ويبدو أيضاً أنه قادر على التنبؤ بتصرفات خصومه من خلال ملاحظة أصغر التغييرات في مواقفهم ، وتقلصات العضلات ، وحركات العين ، وأشياء أخرى لم يكن لدى سوني أي علم بها .
كانت قدرته المستيقظة عبارة عن زيادة جسدية مرتبطة بحالته العاطفية . كلما زاد غضبه و كلما شعر بالألم أكثر و كلما أصبح أكثر قوة . . . أشياء مثل تلك كانت عادة غير موثوقة ومن المستحيل السيطرة عليها ، وأحيانا حتى ضارة ، ولكن يبدو أن ديري فانغ يمتلك السيطرة المطلقة على عواطفه . يمكنه أن يستجمع الغضب الأكثر فتكاً كما يشاء ، بينما يظل هادئاً ورزينا تماماً .
كانت قدرة ديري فانغ الصاعدة هي الهجوم الصوتي المنهك ، وقدرته المتسامية . . . حسناً كان ذلك واضحاً بذاته .
لذا مع معرفة ذلك . . .
كان على سوني أن يتوصل إلى طريقة لقتله .
سيد يقتل قديساً . . . لم يحدث ذلك في التاريخ .
ولكن كان يجب أن يحدث اليوم .
كان على وشك تحقيق ذلك .
