"الآن هذا . . . مثير للاهتمام . "
كان سوني يشق طريقه خلسة إلى الفناء الداخلي المعزول لقلعة الميناء . كانت ظلاله تتحرك أيضاً . . . كان
الشخص الذي كان يراقب المعركة ضد حشد المخلوقات الكابوسية يطير عبر سطح الجدار المدمر ، ولم ينتبه إلى ومضات نار من الأسلحة . الشخص الذي كان مختبئاً بين اللاجئين تركهم وراءه ، واقترب من الفناء من الاتجاه الآخر .
الشخص الذي كان يتجسس على مورغان اختبأ في ظل كاسي ، والشخص الذي كان يتبع نيفيس بقي داخل ظلها .
وفي الوقت الحالي كانوا جميعا يتقاربون على نقطة واحدة .
في وسط الفناء ، محاطاً بحلقة واسعة من المساحة الفارغة ، وقفت شخصية طويلة بينما كان العديد من الجنود والمستيقظين يوجهون أسلحتهم نحوه .
درع معقد من الفولاذ الأسود ، ووجه جميل مؤطر بشعر أسود غامق . . . وعيون قرمزية مفعمة بالحيوية والنابضة بالحياة .
لقد كان . . . مورجان .
"لا تخبريني . . . "
عندما خرجت مورغان الحقيقية من أبواب المعقل بصحبة مادوك وكاسي ، نظر إليها الجنود الذين كانوا يستهدفون الغزاة بعيون واسعة .
لا بد أنهم أدركوا أن المخلوق الذي يقف أمامهم لم يكن أميرة الحرب الحقيقية . . . ومع ذلك فإن رؤية الشابتين المتطابقتين تحدقان في بعضهما البعض كانت تجربة غريبة .
صرت مورغان الحقيقية على أسنانها بازدراء .
. . . لقد عكس الانعكاس تعبيرها بشكل مثالي .
وهذا هو الشكل الوحيد - مخلوق أنشأه موردريت من قطعة من روحه ، على غرار الطريقة التي خلق بها وحش المرآة .
استقرت يد مورغان الحقيقية على مقبض سيفها ، لكن الانعكاس كان يحمل صندوقاً مطلياً باللون الأسود بدلاً من ذلك .
على الرغم من مئات البنادق والأسلحة المسحورة التي تستهدف المخلوق المرآة ، بدا الأمر هادئاً تماماً .
دخل نيفيس الفناء وتوقف ، ونظر إلى المشهد الغريب بتعبير متحفظ . لقد ظهر سوني من الظل أيضاً وظل بعيداً عن الأنظار بينما كان يراقب الوضع .
"ماذا يفعل هذا اللقيط المجنون ؟ "
انزلقت نظرته عبر وجوه الجميع المجتمعين في الفناء - الجنود العاديون وخدم الشجاعة المستيقظون ، وعدد قليل من الفرسان ، ونيفيس ، وكاسي ، ومادوك . . . هل كان
موردريت بينهم الآن ، في مكان ما ، يستمتع بردود أفعالهم ؟
وبينما كان الانعكاس يميل رأسه قليلاً ، زمجر مورغان الحقيقي:
"كيف تجرؤ على ارتداء هذا الوجه ، أيها الشيء الحقير ؟ "
كان وجهها قناعاً من الاشمئزاز والغضب .
هذه المرة ، فشل مخلوق المرآة في عكس تعبيرها . بدلاً من ذلك ابتسم بسرور ، ثم انحنى ، ووضع الصندوق المصقول بلطف على الأرض .
ثم فتح الانعكاس فمه وتحدث ، وكان صوته لا يمكن تمييزه عن صوت مورغان .
" . . . هدية . . . لأختي العزيزة . "
ثم اتسعت ابتسامته قليلا .
"تعال . . . قريباً . لقد اشتقت إليك كثيراً . "
قبل أن يتمكن مادوك من إيقاف مورغان ، اختفت فجأة من حيث كانت تقف . كانت سرعتها أكبر من أن يتمكن الجنود العاديون والمحاربون المستيقظون من تتبعها بأعينهم المجردة ، لكن سوني رآها - ضبابية سوداء وحمراء تقطع الفناء ، وتقترب من الانعكاس بسرعة رصاصة .
لقد كان يعرف أفضل من معظم الناس مدى خطورة هذه المخلوقات ، لذلك توقع سوني أن يرى معركة مدمرة للغاية . حتى أنه استعد للتراجع . . . ولكن لدهشته لم تحدث المعركة الرهيبة أبداً .
لم يكن ذلك بسبب كشف مورغان عن إحدى أوراقها الرابحة المخفية ، ولا بسبب تدخل مادوك . بدلا من ذلك كان ذلك ببساطة لأن الانعكاس لم يحاول حتى الدفاع عن نفسه .
لقد وقف هناك ، مبتسماً بسرور ، بينما اخترق سيف مورغان درع الدرع الأسود وخرج من ظهر المخلوق .
ببطء ، ظهرت شبكة من الشقوق الرقيقة على جلد الانعكاس . اتسعت عيون مورغان قليلاً عندما شاهدت النسخة المثالية من وجهها تدهور . بطء إلى وابل من شظايا الزجاج ، والتي اختفت بعد ذلك دون أن يترك أثراً في لحظه من الضوء الفضي .
بهذه الطريقة تماماً تم تدمير إحدى تأملات موردريت .
ومع ذلك تعمقت عبس سوني .
"لذا أراد إيصال رسالة . ما هي الرسالة التي يمكن أن تكون ؟ "
بدون شك ، قدرة الانعكاس على الظهور في قلب أحد معاقل الشجاعة دون أن يلاحظ أحد كانت رسالة في حد ذاتها . كان الأمر كما لو أن موردرت كان يسخر من عائلته ، مشيراً إلى أنه لا يمكن لأي قدر من الحراس والحماية أن ينقذهم من غضبه .
كان إجبار مورغان على مشاهدة نفسها وهي تتدمر بمثابة رسالة أيضاً . كانت موردريت تلمح إلى أن هذا هو مستقبلها الحتمي .
. . .وبالطبع كانت الرسالة الفعلية هي الصندوق المطلي باللون الأسود والكلمات التي نطق بها الانعكاس .
'هدية لأختي العزيزة . تعال قريبا ، لقد اشتقت لك كثيرا .
كل ذلك كان بمثابة استفزاز واحد لا تشوبه شائبة .
ومع ذلك . . .
ماذا كان داخل الصندوق ؟
بينما كان سوني يراقب ، غمدت مورغان سيفها بتعبير مظلم ونظرت إلى الأسفل . اقترب مادوك ببطء ، وهو ينظر إلى الصندوق بحذر . اقترب كاسي ونيفيس أيضاً .
"هل يمكن أن يكون هناك شيء خطير في الداخل ؟ "
ظهر صوت كاسي متوترا .
نظر إليها مورغان بصمت ، ثم انحنى للأمام ليلتقط الصندوق . كان الأمر كما لو أنها كانت تحاول إظهار أنه لا يوجد شيء يمكن لموردريت أن تفعله مما يجعلها تخاف منه .
وبدون تردد ، فتحت الصندوق ونظرت إلى داخله .
تغير انطباع مورغان بمهارة .
تم تنجيد الجزء الداخلي من الصندوق بالحرير الأحمر ، وعلى هذا الحرير كانت هناك جمجمة بشرية .
وكانت الجمجمة مغطاة بالسخام لتبدو سوداء ، وكان هناك ثقب خشن في جبهتها ، وكأنها تشبه العين الثالثة .
كانت هناك لحظة طويلة من الصمت ، وبعد ذلك وضع الهمس شفرة يديه فجأة في الصندوق والتقط الهدية المروعة التي تركها موردريت وراءه . وكان وجهه قاتما بشكل غريب .
بينما كان مادوك يدرس الجمجمة ، نظر إليه مورغان بسؤال صامت .
"ما هذا ؟ "
صر القديس أسنانه .
ثم أعاد الجمجمة بلطف إلى الحرير الأحمر وقال:
" . . .إنه شتاد . إنه رأس شتاد " .
