1021 سقوط الصقر سكوت (39)
تردد صوت التعويذة في ظلام المحيط اللامحدود ، مما جعل سوني يرتعد .
[لقد قتلت الرعب الفاسد ، سيبيل النعمة الساقطة .] [ . . . ظلك يزداد قوة .]
وبينما كان الجسد المحجب ينجرف إلى الأسفل ، مكللا بالحرير الأبيض المتصاعد ، لامست أذنيه همسة أخيرة:
[لقد تلقيت ذكرى .]
كان الرعب يتساقط ، أعمق وأعمق في الهاوية الباردة . ألقى سوني نظرة أخيرة على الزهرة الشاحبة للكفن الكبير ، مدركاً أن الأعماق المظلمة ستستهلكها إلى الأبد قريباً . ثم استدار ودفع نفسه بتعب في الاتجاه المعاكس .
سوني . . . لم يكن في حالة جيدة .
كان عقله يتعافى ببطء من الاعتداء العقلي المروع ، لكن رأسه كان يعاني من آلام الصداع النصفي بفضل التقاط أصغر لمحة من نسيج القدر . شعر جسده بالضعف والحمى ، وما زال يعاني من رد الفعل العنيف المتمثل في استنزاف كل جوهره .
كانت هناك بقايا الصدمة الناجمة عن لمس بوابة الكابوس أيضاً . شعر سوني وكأنه على وشك إخراج رئتيه من السعال . لم يكن كبح جماحه مهمة سهلة . . .
ومع ذلك فإن لمحة من الظلام والبهجة الكئيبة ما زالت قادرة على التغلب على الخدر البارد الذي أحاط بعقله المنهك .
' . . .أنا فعلت هذا . لقد قتلت هذا الشيء الخسيس .
وفي النهاية أنهى الإرهاب بيديه . لم يتم مسح وصمة عار اجتماعهم الأول الكارثي ، ولكن تم تبرير فشله في لو49 الآن . قليلا .
أو بالأحرى ، سيكون الأمر كذلك لو تمكن من العودة إلى السطح حياً .
. . .والذي ، عند النظر إلى المساحة المظلمة للمحيط من حوله لم يكن سوني متأكداً من أنه سيكون قادراً على القيام بذلك .
"اللعنات " .
الرعب . . . سيبيل النعمة الساقطة . . . كانت ميتة وتنجرف بلا حياة إلى الأعماق المظلمة . ومع ذلك فإن عبوديتا لم تهلك مع سيدهم . لقد بدوا بلا اتجاه ومستنزفين للقوة ، ولكن ما زال هناك ما يقرب من مائة منهم متبقيين .
في حالته الحالية ، وخاصة بدون السحر النشط لـ نيمبلي ساتتش لم يحسب سوني فرصه ضد المخلوقات عالية . كشر أسود شوه وجهه الشاحب .
'جوهر! أحتاج الجوهر . . . '
حتى مع علمه أن ذلك لن يكون كافياً ، رفض سوني قناع ويفر وفانوس الظل . سقط تيار صغير من الجوهر في الصحراء القاحلة لروحه المستنزفة ، واستهلكه جسده على الفور . وتضاءل الشعور بالضعف قليلا ، ولكن ليس بما يكفي لتغيير الوضع .
كان العبيد قد عادوا بالفعل إلى رشدهم ، وأعينهم المجوفة تحدق عبر كتلة الماء الداكن في سوني ، وبلود ويف ، وسذاجة . وقد بدأ البعض في التحرك في اتجاههم ، مليئين بالنية القاتلة .
"موجة الدم والسذاجة ؟ "
ألقى سوني نظرة سريعة على رفاقه ، آملاً ، على الرغم من كل الأمل ، أن يراهم في الأعلى .
كان ساذج ما زال مذهولاً ، وينجرف بلا فتور مع التيارات .
لكن القديس . . .
بينما كان سوني يراقب ، جفل الحوت القاتل الوحشي ، ثم هز رأسه جانباً . انزلق قطعة القماش البيضاء التي كانت لا تزال ملفوفة فى الجوار ، وكشف عن عيون الوحش العظيم الزرقاء المتوهجة . للحظة ، بدوا مشوشين ، ولكن بعد ذلك برزت ذكاء حاد من خلال ضباب الارتباك ، وطمسه .
هربت هدير غاضب من فم الدموافي وهو يحدق في بقايا الرعب الغارقة وسرب العبيد المحررين الذي يقترب . أعتقد أنه يجب عليك إلقاء نظرة على
القديس الذي بقي للحظة ، ثم حرك جسده العملاق وقام بحماية سوني من الأعداء بكتلتها الضخمة . انقطعت الفكين الهائلتين ، وسحقت أسرع مخلوقات الكابوس التي تقترب . ثم اندفع الحوت القاتل للأمام لمقابلة البقية منهم .
وفي الدقائق القليلة التالية ، وقعت مذبحة من جانب واحد في الأعماق المظلمة .
أدرك سوني في الثواني القليلة الأولى أن مشاركته ليست مطلوبة . بدلاً من أن يعيق الطريق ، سبح بالقرب من سذاجة ، وأمسك به ، وسحبهما بعيداً عن ساحة المعركة المغليّة .
"س- بدون شمس ؟ "
ظهر صوت سائر الليل ضعيفاً في ذهنه ، لكنه كان واعياً على الأقل . أومأ سوني برأسه ، ثم أدارهما حتى يتمكن ساذج من رؤية عمه وهو يمحو العبيد .
وبعد بضع ثوان من الصمت قد سمع صوت سائر الليل مرة أخرى .
"ماذا . . . عن . . . الإرهاب ؟ "
فكر سوني للحظة ، ثم جر إصبعه عبر حلقه .
"آه جيدة . . . "
شاهد الاثنان بصمت بينما مزق الدموافي مئات الرجاسات إلى أشلاء . كانت مشاهدة القديس أثناء عمله تجربة واقعية ، على أقل تقدير . ارتجف سوني من فكرة الاضطرار إلى محاربة شخص كهذا بشكل مباشر .
ومع ذلك . . . لقد تعامل رعب لو49 مع المتسامي المخيف ، لينتهي الأمر بالتعامل معه بواسطة سوني . لذا . . .
"لا تحصل على رأس كبير الآن . "
كان سوني متأكداً تماماً من أن موردريت قد قتل قديساً بالفعل . ومع ذلك بمعرفة مدى شيطانية ذلك الشرير ، ربما لم يكن هذا الصدام معركة مباشرة أيضاً .
. . .من ناحية أخرى ، يمكن أن يتخيل سوني بسهولة أن أمير لا شيء يفعل ذلك بالضبط ويسحق المتسامي في معركة مباشرة ، بطريقة ما ، من أجل ترويع بقية أعدائه وكسر إرادتهم .
هل سيكون سوني قادراً على فعل الشيء نفسه ؟
ليس لدي أي سبب لمعرفة ذلك .
لم تكن لديه الرغبة في قتل القديسين . إذا كان هناك أي شيء ، أراد سوني أن يكون لديه المزيد منهم . . . كلما زاد عددهم و كلما كان ذلك أكثر مرحاً . كان وضع الجيش الأول في شرق القارة القطبية الجنوبية أفضل بكثير مما هو عليه هنا ، في هذا الجحيم المهجور ، وكان الجيش الثاني في طريقه بالفعل . ومع ذلك فإن سلسلة الكوابيس لم تنته بعد .
من كان يعلم ماذا سيحدث في الأشهر المقبلة ؟
. . .لم يستغرق الأمر أكثر من دقيقتين لإبادة العبيد . كان سوني يعتقد أن القديس سوف يستريح قليلاً بعد الاضطرار إلى محاربة الإرهاب الفاسد وأتباعه ، لكن المفترس العظيم لم يضيع أي وقت .
بالعودة إلى حيث كان سوني ونايف يطفوان ، درس سيدين بإحدى عينيه المتوهجتين العملاقتين ، ثم تحرك قليلاً . الزعنفة الطويلة التي ركبوها في الأعماق أصبحت الآن أمامهم مباشرة .
ساعد سوني نايف في العثور على قبضة يد ، ثم أمسك بالدرع الفولاذي بنفسه بتعب .
"حان وقت العودة . . . "
لقد اختفى الشكل الشاحب للرعب المقتول منذ فترة طويلة عن الأنظار ، والتهمته الأعماق المظلمة . لا تزال جثث العبيد المشوهة تطفو حولهم ، وتحملها التيارات ببطء .
متجاهلاً إياهم ، صرخ الحوت القاتل العملاق واندفع للأمام . . .
هذه المرة كان يتحرك للأعلى .
