الفصل 63: العودة
انساب جسد مينغ تشانغ في الأرض كالطين السائل ، غائصاً في الأعماق دون عناء. و بعد قطع مسافة طويلة تحت الأرض ، وجد مينغ تشانغ هدفه. حيث كان ممراً تحت الأرض ، مُكوّناً بالكامل من تربة مُتراصة وحجارة ، مُختلفاً تماماً عن بنية الرمال الناعمة المُحيطة به. عند دخوله الممر عبر طبقة الرمل ، ظهر شكل مينغ تشانغ.
بنظرة واحدة ، أدرك مينغ تشانغ أن هذا الممر لا بد أن يؤدي إلى مدخل عش وحوش الرمال ومخرجه. حيث كان الممر طويلاً وعريضاً بشكل غير عادي. حتى ما يُسمى بوحوش الرمال الصغيرة داخل مستعمرة وحوش الرمال كانت أطول من بني آدم العاديين. حيث كانت القوة الرئيسية لمستعمرة وحوش الرمال ، جنود مرحلة تشي التنقية ، كالعمالقة ، قادرين على منافسة متدربي مرحلة تشي التنقية. لذلك كان لا بد من بناء الممر تحت الأرض طويلاً وواسعاً لاستيعاب مرورهم.
أما وحوش الرمال من الدرجة العامة القادرة على منافسة متدربي مرحلة بناء الأساس ، فكانت نادرة العدد ، ومعظمها يمتلك قدرات مثل الهروب من الأرض ، مما يجعل الحاجة إلى ممرات تحت الأرض ضرورية لحركتها الحرة. نادراً ما شوهدت وحوش الرمال الأسطورية من الدرجة المارشاليا طوال تاريخ بحر الرمال اللامتناهي. ومع ذلك كلما ظهر واحد منها كان يتسبب في كارثة واسعة النطاق ، وحتى طوائف النواة الذهبية مثل طائفة البجعة الطائرة قد تكون في خطر الانقراض.
بدا الممر العميق بلا نهاية. تردد مينغ تشانغ للحظة ، متسائلاً إن كان عليه مواصلة السير ليرى إن كان بإمكانه العثور على وحوش الرمال. وبينما هو متردد ، تردد صدى صوت الرياح من الطرف الآخر للممر ، وحلقت مجموعة من وحوش الرمال في الهواء ، مستخدمةً الرياح للاندفاع بسرعة نحو موقع مينغ تشانغ. حيث كانوا جنود وحوش الرمال في مرحلة تنقية تشي ، وبالنظر إلى أعدادهم ، إذا حاصروه ، فسيكون من الصعب على مينغ تشانغ الفرار.
ربما كان حظه سيئاً للغاية ، أو ربما كانت يقظة عش وحش الرمال شديدة ، إذ هاجموا فور ظهور مينغ تشانغ في الممر. دون تردد ، ألقى مينغ تشانغ على الفور خرزة بيضاء. حيث كانت هذه الخرزة البيضاء شيئاً استخلصه من كشك في مدينة الرمال الغنائية ، وهي أداة سحرية عالية الجودة من الدرجة الأولى ، معظم بنيتها سليمة. صقلها باستخدام فن شهيد تنقية الدم.
هبطت الخرزة البيضاء أمام وحوش الرمال المقتربة وانفجرت دوياً هائلاً. و تسبب الانفجار في فوضى عارمة بين وحوش الرمال ، ورافقه برد قارس. سرعان ما غُطي الممر بالصقيع الكثيف ، مما أدى إلى إغلاقه تماماً. أثبت فن استشهاد تنقية الدم جدارته مرة أخرى ، فحتى هجوم شامل من مُتدرب طاقة تنقية عادي لن يُحدث نفس التأثير.
بالتزامن تقريباً مع رمي الخرزة ، فعّل مينغ تشانغ تعويذة الهروب من الأرض ، مما دفع جسده بأكمله إلى مغادرة الممر والاندفاع نحو السطح. حيث كان يعلم أنه بهذه الطريقة فقط لن يتمكن من إيقاف وحوش الرمال طويلاً. وما إن غادر مينغ تشانغ الممر حتى سمع صوت تكسر الجليد ، واندفعت منه أعداد كبيرة من وحوش الرمال ، متجهةً نحوه مباشرةً.
من بين وحوش الرمال في مرحلة "تشي التنقية " قليلٌ منهم يمتلك قدراتٍ تُشبه تعويذة الهروب من الأرض. لحسن الحظ لم يمتلك أيٌّ من وحوش الرمال المُطاردة هذه القدرة. بالاعتماد فقط على الحفر في الرمال والصخور ، سيكون من الصعب عليهم اللحاق بمنغ تشانغ.
خاطر مينغ تشانغ بحياته ، وتمكن أخيراً من الفرار إلى السطح قبل أن تلحق به وحوش الرمال. وما إن خرج حتى صاح مينغ تشانغ "أطلقوا الإشارة فوراً! "𝐟𝚛𝕖𝚎𝕨𝗲𝐛𝚗𝐨𝐯𝐞𝕝
استجاب تيان تشين بسرعة. و قبل مغادرة المعسكر الرئيسي ، وزّع تلاميذ وادى النجاح التوأم تعويذات إشارة على جميع القوات التابعة. بمجرد مواجهتهم لمجموعة كبيرة من وحوش الرمال كانوا يُفعّلون تعويذة الإشارة ، فيندفع زملاؤهم المتدربون القريبون لدعمهم. بمجرد أن يُطلق تيان تشين تعويذة الإشارة ، تُصدر صفارةً حادةً وتطير بسرعة في الهواء ، مُطلقةً دخاناً أسود كثيفاً.
تصاعد الدخان الأسود عالياً في السماء ، ومع صوت الصفير الحاد ، امتدت الضجة بعيداً بما يكفي لإثارة قلق المتدربين القريبين. و بعد أن أطلق تيان تشين تعويذة الإشارة ، أطلق مينغ تشانغ أيضاً تعويذة اتصال ، اختفت في الأفق ، حاملةً معلومات موقعهم ، عائدةً مباشرةً إلى المعسكر الرئيسي.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى تلقى متدربو مرحلة بناء الأساس في المعسكر الرئيسي الرسالة وسارعوا إلى موقعهم. خلال هذه الفترة كانت أخطر فترة على مينغ تشانغ والآخرين.
كانت أقرب تعزيزات من مدرسة فورست جبل. و بعد أن أُنذر بتعويذة الإشارة في السماء ، قاد سيد الطائفة ، شو تشنج شيان ، جميع تلاميذه إلى هناك بأقصى سرعة. و على الرغم من أن شو تشنج شيان كان رجلاً عجوزاً ماكراً إلا أنه لم يتردد في اتخاذ أي إجراء حاسم.
قبل وصول شو تشنجشيان وتلاميذه ، بدأت الأرض تهتز بعنف ، وغرقت أجزاء كثيرة منها فجأةً ، كاشفةً عن حفر عميقة. اندفعت أعداد كبيرة من وحوش الرمال من هذه الحفر ، متوجهةً نحو مينغ تشانغ والآخرين.
كان جرس الارتباك السحري ذا فائدة ضئيلة ضد وحوش الرمال عديمة الروح. رفع مينغ تشانغ ختم النار عالياً في يده اليمنى ، وأطلق منه ألسنة لهب حارقة ، تحولت إلى أفاعي نارية عند ملامستها للأرض. لوّت هذه الأفاعي النارية أجسادها وانقضت على وحوش الرمال المقتربة.
بذل مينغ تشانغ كل قوته ، مما أدى إلى تعظيم قوة ختم النار ، مما سمح له بإظهار تسعة ثعابين نارية للمساعدة في الهجوم.
بينما كان مينغ تشانغ يتصرف لم يندفع تيان تشين للهجوم ، بل رفع درعاً ضخماً أمامه. و عندما ضغط تيان تشين الدرع على الأرض تموجت الأرض كالماء ، وامتدت موجة صدمة قوية.
كان فانغ يونغ الأقل تدريباً والأكثر خجلاً. و في مواجهة وحوش الرمال القادمة ، شعر بالذعر وانتهى به الأمر مختبئاً خلف مينغ تشانغ ، فاقداً الشجاعة للقتال. لولا آخر ذرة عقل متبقية فيه ، لربما فر من المشهد.
عند رؤية تصرفات تيان تشين لم يستطع مينغ تشانغ إلا أن يوبخ فانغ يونغ بغضب في قلبه بسبب عدم كفاءته.
كان مينغ تشانغ قد انخرط للتو في قتال وحوش الرمال عندما وصلت تعزيزات من مدرسة فورست جبل. أمام اندفاع وحوش الرمال المحموم ، ودون الحاجة إلى أوامر ، فُعِّلت التعويذات واحدة تلو الأخرى ، وامتلأت الأجواء بتعاويذ عديدة ، مثل فن كرة النار ، وفن الشفرة الذهبية ، وفن تنين الأرض ، اندفعت نحو وحوش الرمال.
ثم انطلقت عدة سيوف طائرة ، مما أثار الفوضى بين حشد وحوش الرمال.
عند رؤية متدربي مدرسة جبل الغابة ، تنفس مينغ تشانغ الصعداء أخيراً. و على الأقل ، حياتهم الآن آمنة.
مع تدفق المزيد من وحوش الرمل من الأرض لم يكن هناك عدد كبير من وحوش الرمل الصغيرة فحسب ، بل كان بينهم أيضاً العديد من جنود مرحلة تشي التنقية. وحدت مدرسة جبل الغابة وطائفة تايي قواتهما لتشكيل خط دفاعي قوي ، صدّ هجوم وحوش الرمل بقوة.
عندما بدأت كلتا الطائفتين تشعران بالإرهاق إلى حد ما ، وصلت المزيد من التعزيزات من جميع الاتجاهات بعد تلقي إشارة الاستغاثة.
هرع العديد من المتدربين الذين كانوا يبحثون عن عش الوحش الرملي في المناطق المحيطة بأسرع ما يمكن.
[اقرأ على /ماشنكوغا ، بدون إعلانات ودعم العمل.]
