الفصل 44: الشراء
عند لقائهما لم يتبادل مينغ تشانغ ولاو بولو أي مجاملات ، فسحب الأخير مينغ تشانغ إلى مطعم ، وأصرّ على دعوته لتناول بعض المشروبات. لم يرفض مينغ تشانغ ووافق على ذلك. حيث كان المطعم يُدار من قِبل منظمة "فورست سبرينغ ووتش " ولم يقدم فقط طعاماً روحياً عالي الجودة ، بل كان يُقدم أيضاً نبيذاً روحياً شهيراً يُسمى "النبيذ الدموي ". وكما يوحي اسمه كان لونه يشبه لون الدم ، وسُمي بهذا الاسم. حيث كانت تفوح منه رائحة دموية غريبة. حيث كان المكون الرئيسي للنبيذ الدموي دم وحوش شيطانية خاصة ، والذي كان يُخمر بعد ذلك باستخدام طريقة "فورست سبرينغ ووتش " السرية. إلى جانب غناه بالطاقة الروحية كان للنبيذ الدموي تأثير عجيب في تغذية تشي ودم الجسد وتغذيته. ونظراً لمحدودية إنتاجه كانت براميله قليلة جداً في المطعم ، ولم يكن يُقدم إلا بكميات محدودة.
وصل لاو بولو ومينغ تشانغ متأخرين ، ففوّتا فرصة شرائه. و لكن صاحب المطعم احتفظ بنصف إبريق من النبيذ الدموي لمينغ تشانغ ، بفضل نفوذ لاو بولو. ورغم عدم شغفه بالكحول لم يستطع مينغ تشانغ مقاومة شرب بضعة أكواب منه عند استنشاق رائحته الآسرة. وبعد بضعة أكواب ، شعر بوضوح بتدفقات دافئة حارقة تسري في جسده ، مما زاد من نشاط تشي ودمه. وبينما كان لاو بولو يشعر بالسكر ، قدّم لمينغ تشانغ فرصة عمل. تطلب استخراج الأرض البيضاء المخفية عدداً كبيراً من الناس العاديين في سن العمل كعمال مناجم. وكانت مهمة حاسمة لقافلة لاو بولو شراء هؤلاء العمال العاديين لتجديد القوى العاملة. حيث كانت الظروف المعيشية والسكانية أفضل في المناطق التي تسيطر عليها مباشرة طائفة البجعة الطائرة. وإذا بذل المرء المزيد من الجهد كان من الممكن توظيف العديد من الناس العاديين للعمل كعمال مناجم. وبطبيعة الحال ولخفض التكاليف ، جمعت قوافل مثل قوافل لاو بولو النازحين بنشاط. حيث كان عمال المناجم الشباب يُرسلون إلى المناجم للعمل ، بينما تبقى عائلاتهم ليتمكنوا من العمل بسلام. أما الشيوخ والضعفاء والمرضى والمعاقون الذين لا يملكون أي صلة ، فكانوا يُعتبرون بلا قيمة تقريباً.
كان لاو بولو قد جمع عدداً كبيراً من هؤلاء الأشخاص العاديين وكان على استعداد لبيعهم. أما بالنسبة للقيود المفروضة على بيع الأشخاص العاديين في عالم الزراعة ، فقد كان لديه طرق للتعامل معها.و الآن ، أراد لاو بولو الاستفسار عما إذا كان مينغ تشانغ مهتماً بشراء هذه الدفعة من الأشخاص العاديين. و عندما تفاعلوا لأول مرة ، ساعد لاو بولو مينغ تشانغ في نقل الخدم العاديين ، لذلك اعتقد لاو بولو أن مينغ تشانغ قد يكون مهتماً. و على الرغم من أن معظم الأشخاص العاديين في هذه الدفعة كانوا من الشيوخ أو ضعفاء أو مرضى أو معاقين إلا أن هناك عدداً لا بأس به من الأطفال الذين سيكونون ذوي قيمة بالنسبة لمنغ تشانغ لأن الأطفال العبيد كانوا مطلوبين في عالم الزراعة. إن تضمين الأطفال في هذه الدفعة بين الشيوخ والضعفاء والمرضى والمعاقين جعل الأخير أكثر قيمة. أراد مينغ تشانغ شراء المزيد من الأشخاص العاديين ليس فقط لزيادة أعدادهم ولكن أيضاً لكسر الهيكل الاجتماعي الحالي لواحة المياه الحلوة. حيث كان لدى العدد القليل من الأشخاص في سوييتواتير الواحة علاقات شخصية مع بعضهم البعض ، الأمر الذي أزعج مينغ شانغ ، خاصة بعد الحادث الأخير مع فانغ يونغ.
إن إدخال المزيد من الغرباء سيكون بداية لكسر هذه العلاقات الشخصية. و بعد مناقشة وجيزة ، أنهى مينغ تشانغ ولاو بولو الصفقة. أما بالنسبة للسعر ، فلم يستغل لاو بولو مينغ تشانغ. و بعد ذلك انتظر مينغ تشانغ يوماً في مدينة سينغينغ ساند قبل الانطلاق مع قافلة لاو بولو. و هذه المرة ، اشترى مينغ تشانغ أكثر من خمسمائة شخص عادي ، من بينهم أقل من ثلاثين طفلاً دون سن الثامنة عشرة. اعتنى لاو بولو بمنغ تشانغ بشكل خاص في هذا الصدد ، حيث كان الأشخاص العاديون الذين تقل أعمارهم عن ثمانية عشر عاماً هم الأكثر قيمة في عالم الزراعة. حيث كانت فرص إيقاظ الجذور الروحية أعلى للأشخاص العاديين الذين تقل أعمارهم عن ثمانية عشر عاماً ، وكلما كانوا أصغر سناً عند استيقاظهم كان ذلك أفضل. و بعد سن الثامنة عشرة كان من الصعب عليهم إيقاظ الجذور الروحية. وعلى الرغم من وجود استثناءات قليلة أيقظوا جذورهم الروحية بعد سن الثامنة عشرة إلا أن آفاقهم كانت محدودة بسبب تأخر استيقاظهم.
استخدم مينغ تشانغ أحجاره الروحية الخاصة في هذه الصفقة ، إذ كانت فكرته تغيير التركيبة السكانية لواحة المياه الحلوة. بالإضافة إلى شراء الناس العاديين ، اشترى أيضاً كمية كبيرة من الطعام والضروريات اليومية ، مما استنفد أحجاره الروحية بشكل كبير. و بعد مغادرة مدينة الرمال الغنائية ، أمضى مينغ تشانغ بعض الوقت في التحدث مع لاو بولو والتواصل معه. و بعد مغادرته المدينة بفترة وجيزة ، ظهرت نقطة سوداء في السماء العالية تتبعها من مسافة بعيدة. و بعد المشي لبعض الوقت ، بدا لاو بولو في حيرة من أمره ونظر إلى السماء. فلم يكن هؤلاء التجار الذين يجوبون كل مكان بسيطين و فقد كانوا يمتلكون بعض الوسائل. فكّر مينغ تشانغ في نفسه.
يا أخي ، لا داعي للقلق ، إنها خدعة من فصيل مجاور لطائفتي. "إنهم يراقبوننا فقط ، ولن يكون لديهم أي نوايا أخرى. " اعترف مينغ تشانغ بصراحة.
"لا تقلق بشأن ذلك يا أخي ، إذا كنت بحاجة إلى أي شيء ، فقط قل الكلمة " قال لاو بولو بسخاء.
رغم أن علاقتهما بدت أقرب ، وكانا يُناديان بعضهما البعض بـ "الأخ " لم يُصغِ مينغ تشانغ إلى كلمات لاو بولو المهذبة. تجارٌ مثل لاو بولو لن يتورطوا بتهور في نزاعات بين قوتين. وبالطبع ، لن تجرؤ القوات التابعة لوادى النجاح التوأم على استفزازه أيضاً.
"إنها مسألة صغيرة ، سأتولى الأمر بنفسي. و إذا احتجتُ إلى مساعدة أخي في المستقبل ، فسأطلبها " أجاب مينغ تشانغ بأدب.
بعد هذه الحادثة الصغيرة لم يناقشا الموضوع أكثر. حيث كانت الرحلة سلسة وخالية من الأحداث. و عندما وصلا بالقرب من واحة سويتالمياه ، وبعد إتمام الصفقة ، ودع لاو بولو وغادر. اتصل مينغ تشانغ بأهل واحة سويتالمياه وطلب منهم نقل الأشخاص العاديين والبضائع المشتراة. و بعد أن تعامل مع كل شيء ، عاد مينغ تشانغ أخيراً إلى طائفة تايي. و عندما لم يكن هناك غرباء حولهم ، ذكّر تيان تشين مينغ تشانغ سراً بأن واحة سويتالمياه لديها مساحة محدودة وقد لا تستوعب المزيد من الناس. حيث كان مينغ تشانغ مدركاً لذلك جيداً ، لكن توسيع الواحات أو إنشاء واحات جديدة لم يكن بالمهمة السهلة. بدا أن شراء الأشخاص العاديين يجب تأجيله. لم يخبر تيان تشين مينغ تشانغ أن الوافدين الجدد والسكان الأصليين للواحة لم يكونوا على وفاق جيد وقد تسببوا في العديد من النزاعات. تعامل تيان تشين مع هذه الأمور مع أتباع طائفة تايي في واحة سويتالمياه حتى لا يشتت انتباه مينغ تشانغ.
[اقرأ على /ماشنكوغا ، بدون إعلانات ودعم العمل.]
