الفصل 1366: بنية جيولوجية غير عادية
صرير الإطارات فوق الحصى.
في صحراء المريخ التي لا نهاية لها كانت المركبة الجوالة تسير ببطء ضد الرياح والرمال المتطايرة في الهواء.
ظلت هذه المنطقة الخالية من الحياة هادئةً لفترة طويلة. وباستثناء مركبة المسح متعددة التضاريس التي يتحكم بها الذكاء الاصطناعي لم يبقَ سوى عدد قليل من الكائنات الدقيقة باقيةً هناك.
يبدو أن الزمن قد أخذ كل شيء.
في هذه الأرض الميتة تم نحت كل حصى بالخراب.
ومع ذلك كان اليوم بالتأكيد يوماً غير عادي بالنسبة لهذا الكوكب الميت.
هبط هدير المحرك في الغلاف الجوي الرقيق ، بينما هبط جسد حلقي فضي أبيض ببطء من السماء. حيث كانت أربعة ألسنة لهب كثيفة مشتعلة في مقدمته ، تهب نحو الرمال الحمراء على السطح ، مُطلقةً عاصفة رملية صغيرة.
وكأنها سمعت حركة من السماء ، قامت مركبة المسح لجميع التضاريس هذه بتحويل زاوية الكاميرا الخاصة بها وألقت نظرة "مربكة " في الهواء.
سجل المشهد المثير.
كالمذنب الذي ارتطم بالسطح ، انطفأت ألسنة اللهب فوراً عند ارتطام الحلقة بالأرض. وتدفقت الرمال والغبار المتصاعدان نحو السماء كشلال ، مبتعدين في سحابة عكرة.
[تم جمع البيانات... المعالجة المسبقة.] 𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
[تم الانتهاء من الإعداد.]
تألق الكلمات الثابتة على الشاشة. فقد المسبار اهتمامه بهذا الخاتم الفضية البيضاء ، واستمر في مساره الأصلي. حيث كان مالكه قد حدد مساره لمسح تضاريس المريخ وموارده الطبيعية.
لقد كان يفعل ذلك لسنوات ، وسيظل يفعل ذلك حتى تتلف الآلة أو تفرغ بطاريتها. فلم يكن لديه أي فضول لجمع بيانات عن أمور تافهة.
لم تُعر كبسولة المستعمرة اهتماماً لـ "زميلتها " التي وصلت إلى المريخ سابقاً. و بعد هبوطها ، بدأت كبسولة المستعمرة بالانتشار فوراً.
تم إدخال قضبان من السبائك المعدنية يبلغ طولها أربعة أو خمسة أمتار مباشرة في الأرض ، مما أدى إلى تثبيت كبسولة المستعمرة بقوة على الأرض.
بعد ذلك مباشرةً تمدد الغلاف المعدني الفضي الأبيض نحو الخارج في أربعة اتجاهات. كقطعة دونات منفوخة ، امتدّ خارج منطقة زراعة تشبه إلى حد ما الوسادة الهوائية للسيارة.
لقد تم النشر بسلاسة تامة.
كان الأمر أشبه بالممارسات العديدة التي قاموا بها في الصحراء.
وقف ليانغ يو تشينغ في غرفة الاتصالات بكبسولة المستعمرة. اتصل بسفينة شو فو الاستعمارية التي كانت تحوم في المدار عبر وحدة التحكم ، ثم أبلغ عن الوضع الراهن بإيجاز.
هذه هي البؤرة الاستيطانية لمستعمرة المريخ. و لقد هبطنا بنجاح.
المناخ والبيئة هنا أسوأ مما كنا نعتقد ، ولكن لحسن الحظ ، سارت الأمور على ما يرام... تم نشر كبسولة المستعمرة. المنشآت مستقرة حتى الآن ، ويبدو أنه لا توجد أي أعطال.
"بعد استراحة قصيرة ، سنبدأ عمل اليوم على الفور. "
بعد الانتهاء من تقرير العمل بأقصر وأسرع ما يمكن ، أرسل ليانغ يو تشينغ هذا الوعي إلى موقع إطلاق جينلينغ وقام أيضاً بتحديثه في سجل مهمة شو فو.
بعد ذلك سيكون هناك سلسلة من الروتينات مثل الخروج من المقصورة ، وغرس الأعلام ، والتقاط الصور.
أثناء سير هذه المراسم الروتينية ، خرجت مركبة استكشاف المريخ رباعية العجلات التي بدت وكأنها مركبة للطرق الوعرة ، ببطء من المرآب خارج غرفة العزل. حيث كان يقودها عالم جيولوجيا الكواكب الدكتور فان ، وسارت في مسار مستقيم وسط بحر من الحصى.
وكانت وجهته "مصدر المياه " الذي يبعد 7.2 كيلومتراً عن كبسولة المستعمرة.
كانت هناك طبقة جليدية جوفية بعمق 20 متراً تحت سطح الأرض ، تقع في وسط حوض صغير. ووفقاً لتقديرات معهد جينلينغ للدراسات المتقدمة ، تراوحت احتياطياتها بين 150 و400 مليون متر مكعب.
على الرغم من أن العديد من الخزانات المائية على الأرض كانت أكبر بكثير ، مقارنة بموارد المياه على القمر إلا أن هذه الاحتياطيات كانت تمثل "الأرض والموارد العظيمة " على المريخ.
بالنسبة للمستعمرة كانت موارد المياه أول ما يجب الحصول عليه. وكانت موارد المياه العذبة والأكسجين أهم المتطلبات الجسديه لتشغيل النظام البيئي الاصطناعي بأكمله.
تليها الموارد المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
على الرغم من أن الغلاف الجوي الرقيق والعكر على المريخ جعل استخدام الطاقة الشمسية وطاقة الرياح أقل سهولة إلا أنه كان من الأفضل جمع الطاقة محلياً بدلاً من استخدام الطاقة النووية الباهظة الثمن.
وبعد كل شيء ، فإن تكنولوجيا الاندماج النووي المستخدمة في محطات الفضاء والسفن النجمية كانت لا تزال مختلفة بعض الشيء عن تلك المستخدمة في مفاعل البانغو.
كان الأخير جهاز إشعال بحصر مغناطيسي موجب ، يُطلق طاقةً تُشبه طاقة النجم. صُممت كل مرحلة ، من الاشتعال إلى انبعاث الحرارة ، وفقاً للظروف المحلية ، وتطلبت مئات المهندسين للحفاظ على استقرار تشغيل الجهاز.
وفي الوقت نفسه لم يكن الجهاز الأول أكثر من جهاز اندماج نبضي يعتمد على ظاهرة التلألؤ الصوتي في المعدن السائل.
على الرغم من أن هذا الجهاز كان أصغر بكثير من عمالقة مثل البانغو وشي هي إلا أن كفاءة استخدام الطاقة ، والطاقة الإجمالية ، والتكلفة لكل وحدة كهرباء كانت أقل بكثير.
وكان هذا أحد الأسباب التي جعلت قصر القمر ، على الرغم من تجهيزه ببطاريات الاندماج ، ما زال يحتوي على ألواح شمسية بمساحة سطح أكبر بعدة مرات من الجسد الرئيسي.
كان معهد جينلينغ للدراسات المتقدمة يبحث في كيفية بناء نسخة مبسطة من جهاز الإشعال بالاحتجاز المغناطيسي من الجيل الأول على القمر لتشغيل تصادم يلهسرس وغيره من "المعدات التجريبية عالية الطاقة " في محطة الأبحاث العلمية القمرية ، بالإضافة إلى البحث في تقنية الجيل الثاني من دمج الهيليوم لزيادة الإنتاجية في المنطقة الاقتصادية الخاصة قوانغهان.
بعد كل هذه السنوات من التطوير كان الطلب على الطاقة على القمر يتزايد ، لذا فإن الاعتماد فقط على الألواح الشمسية ومحطات تخزين الطاقة لم يكن كافياً.
وعندما يتعلق الأمر بمحطة الأبحاث العلمية المريخية القادمة...
قد ينسون في أي وقت قريب مسألة وجود مرافق إمداد الطاقة عالية المستوى.
توقفت المركبة في وسط الحوض. نزل فان تونغ منها ووضع آلة الحفر المتنقلة خلفها. قاس بيانات التشكيلات باستخدام الموجات الزلزالية ، ثم أُخذت عينات متعددة من التشكيلات الصخرية على أعماق تتراوح بين 10 و20 متراً.
"تم الانتهاء من أخذ العينات الصخرية. "
بعد سلسلة من الضوضاء الكهربائية ، سرعان ما جاء صوت الكابتن ليانغ من قناة الاتصال.
"كيف سارت الأمور ؟ "
"إنه أمر لا يُصدق... أعني رائعٌ بشكلٍ لا يُصدق. " نظر فان تونغ إلى اللوح في يده. حيث كان متكئاً على جهاز الحفر المتحرك خلف المركبة الجوالة ، وعلامات الاستغراب تعلو وجهه. و قال "البيانات التي يوفرها معهد جينلينغ للدراسات المتقدمة دقيقةٌ للغاية. لا يسعني إلا أن أتساءل إن كانوا قد جاؤوا إلى المريخ سراً من قبل... كيف جمعوا هذه البيانات الدقيقة ؟ "
لم يكن ليانغ يو تشينغ واضحاً تماماً بشأن القصة كاملةً ، لكنه لم يُعر هذه التفاصيل الصغيرة اهتماماً خاصاً. حيث كان معهد جينلينغ للدراسات المتقدمة من أبرز مؤسسات البحث في العالم ، لذا كان لديهم مناهجهم الخاصة.
وبالإضافة إلى ذلك كان لديهم الأكاديمي لو.
كل شيء لا يصدق أصبح معقولاً في وجه هذا الرجل.
ربما جُمعت البيانات من حطام سفينة نيو فرجينيا. حيث يبدو أن ذلك حدث منذ زمن بعيد... لا يهم. و بما أن المعلومات دقيقة ، فلن نضطر للقلق بشأن موارد المياه العذبة خلال السنوات الثلاث القادمة.
احتياطي من المياه العذبة يزيد عن 100 مليون متر مكعب.
ناهيك عن ثلاث سنوات حتى لو تضاعف عدد سكانها عشرة أضعاف ، فإن المياه قد تكفيهم لمدة 300 عام.
كانت كبسولة المستعمرة صديقة للبيئة ، وكان الطلب على الموارد الخارجية ضئيلاً. و إذا سارت الأمور على ما يرام ، فقد يتمكنون من تحقيق دورة داخلية كاملة للموارد المائية ، ولكن ذلك سيستهلك طاقة أكبر بكثير.
"أي شيء آخر ؟ "
"اممم... هناك شيء آخر يجب أن أخبرك به. "
مع لمحة من الإثارة في نبرته ، تابع فان تونغ "عندما كنت أقوم باختبار الموجات الزلزالية ، وجدت... صدعاً زلزالياً كبيراً بالقرب من هنا. "
عبس ليانغ يو تشينغ قائلاً "صدع زلزالي ؟ " "هل أنت متأكد ؟ مثل صدع زلزالي ؟ "
أنا متأكد! هذا صحيح ، هذا النوع من الهياكل الصدعية لا يمكن أن ينشأ إلا من خلال النشاط الزلزالي الطبيعي. وبسبب انخفاض التضاريس نسبياً لم تدفنه الرياح والرمال! ومع ذلك من المثير للدهشة ، وفقاً للمعلومات التي اطلعت عليها من المراجع ، أن النشاط الجيولوجي للمريخ كان من المفترض أن يتوقف منذ مليارات السنين. و هذا النوع من الهياكل الجيولوجية شائع الوجود في مناطق حركة الصفائح النشطة... هذا أمر نادر جداً. هل يمكنني إلقاء نظرة ؟
كان تخصصه الرئيسي هو الجيولوجيا الكوكبية.
لم يعد من الممكن وصف الإثارة في قلبه في هذه اللحظة بالكلمات.
مع أنه كان مجرد كسر صغير إلا أن اكتشافه قد يُغير فهم الحضارة الإنسانية للمريخ! بصفتي باحثاً ، هل هناك ما هو أكثر إثارة من هذا ؟
بالمقارنة مع حماس الدكتور فان كان ليانغ يو تشينغ أكثر هدوءاً.
وبعد أن فكر ملياً لبعض الوقت ، قرر في النهاية رفض هذا الاقتراح المحفوف بالمخاطر.
"عد أولاً ، مهمتك اليوم انتهت ، من الأفضل عدم القيام بمهام إضافية. "
فان تونغ "أؤكد لك أنه لا يوجد أي خطر على الإطلاق! عمقه حوالي عشرة أمتار فقط ، ويمكنني تسلقه حتى بدون حبل أمان... بالطبع ، سأربطه حول خصري. "
"عُد الآن ، هذا أمر. " قال ليانغ يو تشينغ بجدية "صوّر نتائجك وسجّلها في سجلّ عمل اليوم. سأترك مينغ وينزه يرافقك غداً. "
كان هناك صمت طويل ، وأخيرا ، خرج تنهد خفيف من قناة الاتصال.
"حسناً... أنت على حق. "
ألقى فان تونغ نظرةً مترددةً على الكسر خلفه. هزّ رأسه وأعاد أداته إلى المركبة الجوالة. ثم دخل قمرة القيادة.
داخل غرفة الاتصالات ، عندما رأى ليانغ يو تشينغ إشارة تحديد المواقع تتحرك على شاشته ، شعر بالارتياح.
كان التأكد من وجود مصدر للمياه العذبة هو المهمة الأخيرة لهذا اليوم.
كان كل شيء يسير على ما يرام ، ولم يكن يريد أن يتعرض لأي حادث.
ولكن بعد أن قال ذلك كان أيضاً فضولياً بشأن "شق الزلزال " الذي لا ينبغي أن يكون هناك.
قرر أنه بعد عودة الدكتور فان ، سيبلغ مركز القيادة الأرضية بالوضع. ليتمكن الباحثون على الأرض من اتخاذ قرار بشأن إجراء المزيد من التحقيقات...
