الفصل 1364: الوصول إلى المريخ!
على الرغم من أن المريخ كان قريباً إلا أنه كان من المبكر جداً البدء في الاحتفال بالنصر الآن.
قريباً ، بمجرد اتصال السفينة النجمية شو فو بالحقل الجاذبي للمريخ ، فإنها ستواجه أصعب اختبار لها منذ أن أبحرت.
على عكس السفن النجمية الأخرى الأصغر حجماً لم تكن عملية تسريع أو إبطاء هذه السفينة الاستعمارية الكبيرة والمعقدة مهمة سهلة.
وخاصة التباطؤ.
إذا كانت السرعة منخفضة جداً ، فلن يتمكنوا من اللحاق بالمريخ. أما إذا كانت عالية جداً ، فيمكنهم المرور مباشرةً عبر مجال جاذبية المريخ. حيث كانت فترة تباطؤ شو فو قصيرة. لذا كان عليهم تقليل سرعتهم ليتمكنوا من الالتحام بمجال جاذبية المريخ.
وبما أن المريخ لم يكن يمتلك غلافاً جوياً ، فإن طريقة القفز للتباطؤ عند حافة الغلاف الجوي ، كما هو الحال على الأرض لم تكن ممكنة هنا. فلم يكن بالإمكان إبطاء السفينة النجمية إلا بعكس اتجاه نفاثات الدفع.
ولحسن الحظ ، بالنسبة لشركة النجمة السماء تكنولوجيا لم يكن هذا الأمر صعباً للغاية.
بمجرد إشعال نواة مفاعل الاندماج النووي المحمول والقابل للتحكم ، بدأت درجة الحرارة في حجرة التسخين بالارتفاع خطياً. تبخر الوقود المرسل إلى حجرة التسخين وتأين على الفور ليتحول إلى بلازما نشطة.
كانت درجة الحرارة في غرفة التفاعل وغرفة التسخين ترتفع أكثر فأكثر ، مثل شمس صغيرة.
استمرت قوة المفاعل في الازدياد حتى تجاوز أخيراً نقطة حرجة. فجأةً ، أطلق محرك البلازما وهجاً أزرق ، أضاء ذيل سفينة شو فو بالكامل!
بفضل "اللهب الأزرق " تمكن شو فو من التسارع للأمام لفترة قصيرة من الزمن.
لكن هذا لم يدم طويلاً. فسرعان ما فُتح المقوم ، وبدأت البلازما المقذوفة من خارج المقصورة بالدوران تحت تأثير المجال المغناطيسي. وكالمظلة ، بدأت شو فو تتباطأ وهي تتجه نحو المريخ.
بعد أكثر من عشر ساعات من الانتظار وتغييرات عديدة في مداره ، أكملت المركبة شو فو أخيراً عملية التباطؤ. دخلت مجال جاذبية المريخ للمرة الأخيرة ، والتقطتها قوة جاذبية المريخ بنجاح.
وفي الوقت نفسه ، جاء إعلان واضح من فوق رؤوس جميع الجالسين في المقصورة.
نجح شو فو في دخول نظام جاذبية المريخ. سيتم تفعيل وضع الهبوط المساعد خلال نصف ساعة. أيها المستعمرون ، يرجى ارتداء بدلات الفضاء الخاصة بالكابينة والبقاء في منطقة الحلقة رقم ١.
ليانغ يو تشينغ الذي كان يرتدي بدلة الفضاء الخاصة به ، خلع حزام الأمان على كرسي الفضاء ووقف.
ثم نظر إلى زملائه في الفريق الواقفين وتحدث بلهجة جدية.
"مستعد ؟ "
أجاب الأربعة في نفس الوقت.
"نعم سيدي! "
أومأ ليانغ يو تشينغ برأسه بالموافقة وأمر بصوت عالٍ.
"دعنا نذهب! "
لقد دخلت الرحلة المرحلة النهائية.
قامت المسبارات التي نُشرت سابقاً على المريخ بمسح بيانات الجيومورفولوجيا الأساسية في قاعدة بيانات موقع الإطلاق جينلينغ. وحددت موقع الهبوط قبل وقت طويل من انطلاقها.
لن يبقى شو فو في المدار طويلاً ، بل سيبدأ عملية الاستيطان فور وصوله إلى المنطقة المستهدفة.
ستبقى الحلقة رقم ٢ ، ونظام الدفع ، والهيكل الرئيسي للمركبة الفضائية في مدار المريخ كمحطة فضائية مؤقتة وقمر صناعي للاتصالات. ستنفصل الحلقة رقم ١ عن السفينة النجمية وتسقط باتجاه سطح المريخ.
مرت مجموعة الأشخاص عبر الممر الضيق ، على طول الممر الخارجي للمركبة الفضائية ، ودخلوا منطقة الحلقة رقم 1.
كان هذا هو الجزء الأساسي من السفينة الاستعمارية بأكملها.
وكان أيضاً منزلهم المستقبلي على المريخ.
نظر ليانغ يو تشينغ إلى باب الكابينة الذي يُغلق ببطء خلفه. رفع ذراعه اليمنى بصمت وأدى التحية العسكرية.
وبعد ذلك استدار وذهب نحو الغرفة العازلة على الحافة الخارجية للحلبة رقم 1 مع زملائه الأربعة في الفريق.
كان هذا مدخل ومخرج كبسولة المستعمرة. حيث كان يتمتع بأقوى هيكل وأكثر مجموعة أدوات اكتمالاً في كبسولة المستعمرة بأكملها. وكان أيضاً المكان الذي كانوا ينتظرون فيه حتى الهبوط.
"ابحث عن مكان للجلوس وقم بتوصيل نظام دعم الحياة ببدلة الفضاء الخاصة بك.
"بعد التأكد من أن معداتك تعمل بشكل طبيعي ، ارفع يدك حتى أعلم أنك سينجو. "
لقد خففت النكتة من حدة التوتر في المقصورة قليلاً ، وأراحت حواجب العديد من الأشخاص المتوترة قليلاً.
نظر ليانغ يو تشينغ إلى الأيدي الأربعة المرفوعة وأومأ برأسه. ثم مدّ يده وفتح المقعد المطوي على الحائط. و بعد أن جلس عليه ، قام بتوصيل حزام الأمان وجهاز دعم الحياة في بدلة الفضاء الخاصة به.
كان تباطؤ المدار بمثابة اختبار لقدرات شو فو.
وكان هذا بمثابة اختبار لقدرات رائد الفضاء.
بعد انتظار دام عشر دقائق في جو هادئ ، بدأ ليانغ يو تشينغ الذي عدّل إيقاع تنفسه ، يسمع دقات قلبه.
أخيراً ، سُمعت ارتعاشات خفيفة من مقاعدهم. حيث كان جميع رواد الفضاء الجالسين في الغرفة العازلة في حالة تأهب قصوى.
وضع فان تونغ يديه على مسند ذراع المقعد وقال بتوتر "يا كابتن ، هل سنهبط قريباً ؟ "
حاول ليانغ يو تشينغ أن يبدو أقل توتراً. ابتسم وتحدث بنبرة هادئة.
ليس بعد. و لقد انفصلنا للتو عن السفينة النجمية ، علينا الانتظار—
قبل أن يتمكن من إنهاء كلماته ، قاطع صوت البث المألوف للكمبيوتر كلماته.
بدأت عملية الفصل. ستنفصل كبسولة المستعمرة عن السفينة الاستعمارية "شو فو " في دقيقة واحدة. ستبدأ عملية الهبوط في دقيقتين...
نتمنى لكم رحلة ممتعة.
وبعد ذلك مباشرة ، بدأ الشعور بالاهتزاز تحت المقعد يزداد قوة.
مع صوت نقرة معدنية قادمة على طول الجدران المصنوعة من السبائك تم إخراج الاتصالات بين كبسولة المستعمرة ذات الشكل الحلقي والسفينة الاستعمارية شو فو.
أطلقت المحركات الكيميائية الأربعة الصغيرة المثبتة على الجدار الخارجي لهيكل الحلقة ألسنة اللهب ، مما دفع الكبسولة الاستعمارية بعيداً عن شو فو ببطء ، وأرسلها نحو الغلاف الجوي العكر للمريخ.
كما لو أن كبسولة المستعمرة انفصلت عن جسد السفينة الأم ، كأنها تُقطع الحبل السري لطفل. قذفت ألسنة اللهب وهي تتجه ببطء نحو الكوكب الأحمر الناري.
وبعد قليل أصبح هذا هو القسم الأكثر صعوبة.
كان الشعور المضطرب أشبه بركوب الأفعوانية و وكان رواد الفضاء الجالسون في الغرفة العازلة متوترين قدر الإمكان.
حدّق ليانغ يو تشينغ في الجوّ العكر خارج النافذة. تشبّث بمساند المقعد بقوة. و مع أن هذا لم يُحسّن استقراره إلا أنه على الأقلّ منحه بعض الراحة.
وبمجرد اختراقهم لمحيط الغلاف الجوي ، بدأت قوة المحرك في الازدياد!
لفترة وجيزة ، شعر ليانغ يو تشينغ بجاذبية الأرض الحنينية تسحب جسده.
ومع ذلك فإن الشعور بالحنين لم يستمر إلا لفترة وجيزة.
انخفضت القوة تدريجيا مع انخفاض الارتفاع.
مثل رمي حجر على الرمال ، بعد الارتعاشات العنيفة النهائية ، اختفت كل الأحاسيس غير المريحة في لحظة.
نظر ليانغ يو تشينغ إلى الرمال الصفراء المتطايرة خارج النافذة ، وإلى الأفق المغطى بالغبار. فجأةً ، كاد أن يبكي.
كان هناك إثارة لا توصف تملأ كل زاوية من صدره.
