الفصل 343 - المرة الأولى لكاسيوس
انكشف وجهان متألقان ، أشبه بالزهرة ، من تحت الأقنعة. حيث كانت ملامحهما حادة وجليلة ، تنضحان بقوة كالورود وسط طلقات الرصاص. حيث كانا يحملان في طياته حرارة المعركة وبرودة الثلج والصقيع. حيث كان يحيط بهما جوٌّ لا لبس فيه من الأناقة التي لا تُضاهى.
لكن الآن ، ثُبّت المهرجان على كرسييهما بقوة الإحساس الإلهيّ ، وتمزقت عباءاتهما. لمعت لمحة من الذعر في عيونهما النابضة بالحياة ، وعضّا شفتيهما الممتلئتين من الإحباط.
"وردتان بلونين ؟! هل أنتم قادة الآس البستوني ؟ " فجأةً ، دوى صوتٌ مُندهشٌ من الطاولة ، صوت راي ، مُستخدم التحريك الذهني الذي كان يتحكم بهما.
ارتعشت أجفان الجوكرين.
يا راي ، هل تعرفهما ؟ أخبرني المزيد... وقف كاسيوس خلفهما كالتمثال ، واضعاً يديه بخفة على كتفيهما. غاصت أصابعه في لحمهما الناعم. حيث كان شعوراً رائعاً ، لكنه لم يكن يفعل ذلك لاستغلالهما.
كان المجال المغناطيسي لحياة الغولم لدى كاسيوس قد نشّط بالفعل ، وبدأ يمسح أجسادهم. وتوصل إلى نتيجة: إنهم ليسوا مخلوقات مظلمة ، بل بشر جدد.
كان كلا زعيمي الآس البستوني من بني آدم الجدد.
ثم قدّم راي شرحاً أكثر تفصيلاً. حيث يبدو أن بني آدم الجدد المولودين حديثاً قد بدأوا بإيقاظ قدرات مرتبطة بسلالاتهم خلال نصف القرن الماضي ، مما منحهم قوى تفوق بكثير قدرات بني آدم العاديين. حيث كان كاسيوس يعلم ذلك مُسبقاً ، لأن بني آدم الجدد نشأوا من قصر المطر الأسود المُدمّر. و في الخط الزمني الأصلي ، تضرر قصر المطر الأسود بشدة بسبب الشفق واختفى فجأة.
لقد استعاد شعب هيلسينج الذين كانوا مقيدين بالعلامات ، حريتهم ، وتم تناقل الأساليب والتقاليد المختلفة ، وتطوروا بسرعة إلى ما يعرف الآن باسم المجموعة الآدمية الجديدة.
مع ازدياد أعدادهم واتساع دائرتهم ، بدأ بعضهم يُظهر طفرات في قدراتهم. حيث كانت هذه قوى جديدة مُتحوِّرة ، بعضها نافع وبعضها ضار. حيث كانت الورود ثنائية اللون طفرة نافعة.
مع ذلك لم تكن قدراتهن موجهة نحو القتال ، بل كانت مساعدة. أيقظت "الورود ثنائية اللون " قدرات نفسية ، مع أنهن لم يكنّ مقاتلات قويات. تكمن قوتهن الحقيقية في مساعدة الآخرين على تنمية مهاراتهن. حملت أصوات الأخوات تردداً روحياً فريداً يمكنه تهدئة عقل الشخص بفعالية. كلما زاد حماس الشخص أو انفعاله كان تأثيره المهدئ أقوى.
أما بالنسبة لمتى تكون مشاعر الشخص في أوج توهجها ، فمن السهل تخمين ذلك. غناؤه قد يُحدث تأثيراً مشابهاً ، وإن كان أضعف.
بعد أن تهدأ قواهم الروحية ، يدخل المستفيد في حالة تشبه حالة الحكيم. أي تدريب أو حل مشاكل يقومون به بعد ذلك سيكون فعالاً بمرتين. باختصار كانت قدرة قيّمة ومفيدة للغاية.
ولإضافة إلى ذلك كان حاملو هذه القدرة امرأتين جميلتين.
كما هو متوقع ، لفتت الورود ثنائية اللون انتباه شخصيات نافذة في دوائر بني آدم الجدد. ولكن ما إن همّ هؤلاء الخبراء بالتحرك حتى اختفت الورود دون أثر.
ومع ذلك بعد سنوات ، ظهروا مرة أخرى كزعماء لـ آيس لـ سباديس في العالم السفلي لمقاطعة بييلييو.
لم يكن شرح راي شاملاً ، بل كان مجرد لمحة سريعة عما تعلمه آنذاك. حيث كانت هناك أحداث عديدة لم يكن يعرف قصتها كاملة إلا المهرجان. و على سبيل المثال ، كيف انكشفت قدراتهما مختلة ؟ مع علمهما بأنهما هدفان سهلان في العالم الفاني الجدد ، لماذا كشفا عن نفسيهما ؟ وكيف حلا سراً محل المهرجان الأصليين من الآس البستوني ؟
نعم لم تكن الورود ثنائية اللون هي الجوكر الأصلي. حيث كان الآس البستوني قوةً هائلةً لسنواتٍ عديدة.
لكن كاسيوس لم يُعر أي اهتمام لكل هذا. لا الآس البستوني ولا بني آدم الجدد اهتمامه الكامل. حيث كانت هناك فجوة هائلة في القوة والرتبة بينه وبينهم.
في الوقت الحالي ، هناك شيئان فقط يستحقان تركيزه الكامل: منظمة البوابة ووكالة العمليات السوداء.
إذاً لم يُلاحظ كاسيوس سوى قدرات الأختين مختلة. تهدئة الروح ، مع ازدياد قوة التأثير كلما زاد حماس الشخص ؟
كان عليه أن يتساءل ، هل ستعمل هذه القدرة على شخصياته الثلاثة ؟
عندما أتقن كاسيوس قبضة ثعبان الصوت الجنوبية كان قد حقق التوازن بين شخصيتيه الباردة والقاتلة. وقد حلّ هذا بالفعل أهم مشكلة في المبادئ الأساسية الثلاثة. و على الأقل لم يعد عليه القلق من فقدان السيطرة والوقوع في مذبحة لا تنتهي أثناء المعركة.
تم التخفيف من حدة المشكلة الأكثر خطورة. ومع ذلك كانت هناك أيضاً آثار جانبية أخرى.و الآن ، يتم قمع الشخصية الرئيسية من قِبل كلٍّ من شخصيتي البرد والقاتل ، مما يؤدي أحياناً إلى الصداع.
بل وأدى ذلك إلى فترات من الارتباك العقلي.
كان هذا الأثر الجانبي أفضل بكثير بالتأكيد و ففي النهاية لم يعد هناك خوف من أن تتفوق إحدى الشخصيات الأخرى على الشخصية الرئيسية. و لكن ما زال من غير الممكن اعتباره طبيعياً أو صحياً تماماً ، إذ لا تزال المخاطر قائمة.
في حالته المثالية ، تخيّل كاسيوس وجود الشخصيات الثلاث في حالة توازن ، كمثلث متساوي الأضلاع. ستعمل الشخصيات القاتلة والباردة والرئيسية على نفس المستوى و كلٌّ منها يكبح جماح الآخر ويتقدم بتناغم.
في الوقت الحالي كانت شخصية القاتل تمتلك قبضة الصقر الأحمر الجنوبي ، وكانت شخصية البرد تمتلك قبضة الثعبان الصوتي الجنوبي ، ولكن الشخصية الرئيسية كانت لا تزال تفتقر إلى ذلك.
إذا كانت الشخصية الرئيسية قادرة أيضاً على إتقان ميراث القتال السري الجنوبي ، فلن تصبح المبادئ الأساسية الثلاثة مستقرة تماماً فحسب ، بل قد تتردد ميراثات القتال السري الجنوبي مع بعضها البعض.
كاسيوس شعر بالفعل بتزايد سرعة تدريبه بمجرد امتلاكه تقنيتي الأفعى الصوتية وقبضة الصقر الأحمر. لو استطاع إضافة تقنية ثالثة ، وتناغمت التقنيات الثلاث ، إذن...
بعد ساعة ، انتهت وليمة المطعم منذ زمن. لم يتسنَّ للجوكرين حتى المقاومة قبل أن يُسوّى كل شيء ويصبحا تابعين لكاسيوس.
في الواحدة والنصف ظهراً ، هبَّ نسيم بارد عبر النافذة المفتوحة في نهاية الممر. تسلل ضوء الشمس ، طارداً الظلال من الممر.
كانت الأغطية الزجاجية التي تغطي اللوحات الزيتية المزخرفة على الجدران تعكس ضوءاً خافتاً.
وقفت الأختان بهدوء أمام الباب البني ، وقد ارتسمت على ملامحهما علامات القلق والتوتر. و بعد أن تذكرتا ما قيل في المطعم ، ترددتا ، لكنهما مدتا يدهما في النهاية وطرقتا الباب برفق.
في الغرفة ، فتح كاسيوس عينيه ببطء بينما كان يجلس متربعا.
"ادخل. "
انفتح الباب الخشبي صريراً ، وتدفق ضوء ذهبي كالماء ، متجمعاً في المدخل. وقفت الورود ثنائية اللون برشاقة تحت شعاع الشمس ، ببشرة صافية ونضرة.
لسببٍ ما ، ارتدت كلتاهما ملابس غريبة. صاحبة الشعر الذهبي ارتدت فستاناً جلدياً أحمر ضيقاً يلتف حول منحنياتها ، مُبرزاً قوامها الفاتن. حيث كانت ساقاها الطويلتان المتناسقتان مشدودتين ، بانحناءات تمتد حتى وركيها وخصرها.
كانت ذات الشعر الفضي ترتدي ثوباً حريرياً ناعماً أزرق داكناً. و امتد خصرها النحيل حتى صدرها ، ومنحنياتها رشيقة كجبال الربيع ، متواضعة وجريئة في آن واحد. حيث كان جلد رقبتها وكاحليها المكشوفين أبيض كالجليد العائم في البحر.
كانت كلتا المرأتين متشابهتين ، وجهين رقيقين ، بملامح أنيقة وملفتة. حيث كانت عيناهما الباردتان الجذابتان محاطتين بحواجب حادة ، وشفتاهما الممتلئتان بلون أحمر فاتن.
في تلك اللحظة كانت كلتا العينين الساحرتين مثبتتين على كاسيوس.
كان هناك لمحة من الحنان في نظراتهم عندما خطوا نحو النور.
"أغلق الباب " حدق كاسيوس قليلاً وهو يقف.
"نعم. "
بعد خمس ثوانٍ ، سار كاسيوس ببطء نحو الأختين. لم يستطع التخلص من شعور الألفة وهو ينظر إليهما مجدداً. حيث كان الأمر كما لو أن هناك هالة خافتة غامضة تحوم حولهما ، كرائحة عطرية لا تُرى.
"ايها اللورد... يبدو أن حالتك العقلية ليست على ما يرام... هل تحتاج منا أن نساعدك على تهدئتك قليلاً ؟ "
تحدثت ذهبي روز فجأة ، وكان صوتها أجشاً ومغرياً ، ويحمل بشكل طبيعي سحراً غنياً ، مثل النبيذ الفاخر.
"ههه... دعنا نحاول إذن... "
ابتسم كاسيوس ابتسامة خفيفة. حيث كان ينوي اختبار القدرات النفسية المزعومة للوردتين. أما بالنسبة لحالته العقلية ، فقد انسحب كاسيوس لتوه من شخصيته القاتلة ، ولم تتلاشى عروق عينيه المحتقنة بعد.
بعد دقيقة كان الشاب ذو الشعر الذهبي جالساً على أريكة ناعمة. و على يمينه كانت الجميلة ذات الشعر الفضي الهادئة ، مرتدية رداءها الحريري. وعلى يساره كانت المرأة الفاتنة ، المثيرة ، مرتدية فستانها الجلدي الأحمر. حيث كان كلاهما يتجه نحوه قليلاً.
عقد كاسيوس ذراعيه ، وجفونه متدلية. أضاء ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة بظلاله على تجاعيد وجهه العميقة.
بدأت فرقة "الورود ثنائية اللون " بالهمهمة بهدوء ، وامتزج صوتها في لحن أغنية كانت رائجة آنذاك. حيث كانت أصواتها جميلة ، ذات نسيج فريد. وانتهت كل أغنية بنغمة رقيقة آسرة ، كيدٍ رقيقة تداعب صدره.
لكن لم تكن أصواتهم الشجية فحسب و بل كان هناك تردد ذهني واضح منسوج في غنائهم. امتزجت في الهواء كأمواج متلاطمة ، تلمع كالماء ، وتعكس ضوءها.
كان الأمر كما لو أن موجة لطيفة من الماء كانت تقترب تدريجياً من جانبي كاسيوس ، مما أثار بشكل خفي طاقة التشي القوية داخله.
لقد كان له تأثيرٌ بالفعل. خفّ الضغط العقلي الذي كان يُثقل كاهل كاسيوس بعد تدريبه قليلاً ، وشعر براحةٍ أكبر في قلبه الذي كان متوتراً سابقاً.
لقد أصبح جبينه الصارم في السابق أكثر رقة تدريجيا ، وأصبح تعبيره أكثر هدوءا.
على جانبيه ، تبادلت الأختان التوأم نظرةً خاطفةً وبدأتا بالغناء بحماسٍ أكبر. امتلأت أصواتهما الآن بقوةٍ غامضةٍ أكبر. حيث كانت هذه محاولتهما الأخيرة و لم تكونا مستعدتين للخضوع كخاضعين فحسب.
لم يُزرع في أيٍّ منهما بذرة الجوليم بعد ، وكانا ينويان استخدام قدراتهما مختلة لمحاولة أخيرة ، وكان كاسيوس هدفهما. لم تقتصر قدراتهما على التهدئة فحسب ، بل كانت قادرة ، بكامل قوتها ، على تنويم العقل والتأثير على قوة الإرادة.
انتشرت الأغنية الساحرة في أرجاء الغرفة.
ازدادت أجفان كاسيوس ثقلاً ، وأصبح تنفسه أكثر انتظاماً. حيث كان صدره يرتفع وينخفض بثبات ، كما لو كان على وشك النوم.
أشرقت عيون الأختين فرحاً وهما تقتربان ببطء. كادتا أن تتكئا على كتفي كاسيوس القوي ، وتهمس شفتاهما الحمراوان بالقرب من أذنيه كما لو كانتا تتشاركان أسراراً.
انبعثت رائحة زهور خفيفة من أنفه. وفي الوقت نفسه ، أومأت الأختان لبعضهما البعض. تسللت نبراتهما الآسرة عبر شفاههما كأيادٍ ناعمة تداعب عقله برفق.
لقد كان لحناً أشبه بالحلم ، مسكراً لدرجة أن المرء لا يستطيع إلا أن يقع فيه.
وأغلقت عيون كاسيوس أخيرا بشكل كامل.
"نجح! " ابتسمت ذهبي روز ابتسامةً مشرقة. و لكن في اللحظة التالية ، تلاشت ابتسامتها.
وفجأة رأت ضباباً أحمر نارياً ينفجر من الجانب الأيسر لكاسيوس مثل لهب هادر ، ويملأ نصف الغرفة على الفور.
دارت دوامة ، ونزل شيء من الأعماق المظلمة أعلاه.
انطلقت صرخة حادة من جارح في آذانهم ، ونشر صقر دموي شرس ومهدد جناحيه الضخمين ، مما أدى إلى حجب السماء أثناء انقضاضه إلى أسفل.
هبط أمام ذهبي روز مباشرةً ، وعيناه القرمزيتان مثبتتان عليها. انعكست هيئتها المرعوبة والمذعورة في عينيه.
على الجانب الآخر ، حاولت الفضي روز غريزياً التراجع ، لكن ثعباناً أرجوانياً قرمزياً التف حول ساقها ، تاركاً علامات حمراء عميقة على جلدها الشاحب. برز لحمها الناعم من بين لفات الثعبان. صعد ببطء ولكن بلا هوادة ، كحيوان مفترس يُحكم قبضته على فريسته.
"ماذا أيقظنا على الأرض ؟! "
"لماذا يحدث هذا ؟! "
شحب وجها الأختين ، وأصبح جسداهما مترهلاً.
في هذه الأثناء ، على الأريكة ، فتح الشاب ذو الشعر الذهبي الذي بدا نائماً ، عينيه. حيث كانت حدقتاه سوداوين تماماً ، جامدتين ، وفارغتين. دارت حوله طاقة تشي السوداء ، تتدحرج وتتلألأ كالنار.
بدأ جسد كاسيوس ينتفخ ، فازداد طوله من ١٫٨ متر إلى ١٫٩ متر. ازداد قوامه النحيل والمحدد حدةً وجمالاً. برزت عضلاته الصلبة كالصخر ، كاشفةً عن قوتها. امتلأت ذراعاه بخطوط عضلية ناعمة وملساء ، وتألق جلده تحت أشعة الشمس كما لو كان مغطى بزيت ذهبي.
لقد كان مشهدا جذابا للغاية.
تمزقت ملابسه العلوية ، وأضاءت عشرون نجمة على صدره. نصفها أحمر ، ونصفها أرجواني. اشتعلت ثلاث بقع بيضاء حول خصره ، عند كليتيه.
دخل كاسيوس في حالة نادرة ، وعقله صافيٌ بشكلٍ استثنائي ، إذ كان جسده مدفوعاً بالطاقة البدائية لفنون القتال السرية. طُردت منه كلٌّ من الشخصية القاتلة والشخصية الباردة ، مع كمية كبيرة من تشي.
لقد وصلت الشخصية الرئيسية في عقله إلى أنقى حالاتها. أصبح جسده الآن يتصرف بدافع الغريزة فقط.
نظر كاسيوس إلى الأختين الجالستين على طرفي الأريكة. ارتسمت على شفتيه ابتسامة شريرة.
نهض فجأةً ، وحجب بقامته الشامخة ضوء الشمس من النافذة. ولوح ظله الضخم ببطء فوق المرأتين في الغرفة.
***
أضاء ضوء الشمس الأحمر الغرفة.
ظهرها الأملس الشاحب مكشوف على السرير ، يتخلله تبا طويل ورفيع. حيث كان معظمه مغطى ببطانية رقيقة ، وأبرز ضوء الشمس شكل كتفيها الأنيق.
كان شاب ذو شعر ذهبي يستريح على لوح الرأس في منتصف السرير.
كانت كتفيه عريضتين ، وفكه حاداً وزاوياً ، وكانت عيناه العميقتان تبدوان مثل برك سوداء ، مغطاة جزئياً بالدخان المتصاعد.
كانت سيجارة تتدلى من شفتيه.
ومض ضوء الجمر الأحمر المزرق بشكل خافت ، فأضاء وخفت بدوره.
وفجأة ، بدأ الشاب باللعن بهدوء.
"ماذا حدث للتو ؟ "
