الفصل 232 - شهرين من التدريب
لم يعتبر كاسيوس نفسه قاتلاً بالفطرة. و مع أن شخصيته الأساسية أظهرت أحياناً ميولاً عنيفة إلا أنه لم يكن مختلاً عقلياً متعطشاً للدماء في أغلب الأحيان. موضوعياً لم يكن مناسباً لممارسة قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي. و في الواقع ، قد يكون توافقه أقل من توافق فينغ ليو سي.
مع ذلك قد تلعب شخصية كاسيوس القاتلة دوراً هاماً في هذه اللحظة. صُنعت هذه الشخصية من فنون غولم القتالية السرية ، وارتبطت بتحويل المخلوقات المظلمة. و في النهاية لم تكن لدى المخلوقات المظلمة رغبة واعية في القتل و بل كانت ببساطة تلتهم بني آدم كطعام ، مدفوعةً بالجوع لا بالكراهية.
كانت هذه حالة لاشعورية أشد رعباً من حالة قاتل بالفطرة. فلم يكن الأمر يتعلق بالكراهية أو الاشمئزاز ، بل كان مجرد غريزة طبيعية.
في اللحظة التي تحول فيها كاسيوس إلى شخصيته القاتلة ، شعر باهتزاز في جميع نقاط الوخز بالإبر الست والستين لديه. فلم يكن بحاجة إلى القيام بأي إجراءات محددة أو توجيهها عمداً. و بدأت قوة أنياب الموت تتحرك تلقائياً داخل تلك النقاط.
كان كاسيوس يسمع أزيز الكهرباء ، من قريب ومن بعيد. غتبا رؤيته ، كنجوم ترقص أمام عينيه بعد جهد بدني شاق. ثم أخذ نفساً عميقاً.
ترددت نقاط الوخز بالإبر الست والستون التي شكلت كوكبة الصقر العملاق في آنٍ واحد ، مرسلةً طاقةً فريدةً تسري في جسد كاسيوس. و بدأ خيطٌ من الدم الأحمر ينتشر من زوايا عينيه ، زاحفاً تدريجياً عبر بياض عينيه وصولاً إلى حدقتيه. بدت عيناه كعيني ثعبان ، لكن بدلاً من أن تكونا شقوقاً عمودية كانتا أفقيتين تشعّان بضوءٍ أحمرَ دمويٍّ خافت.
انتصبت كل شعرة في جسد كاسيوس ، وسمع قوة أنياب الموت تتدفق عبر جسده كالماء ، متتبعةً مساراً دقيقاً. ربطت الخطوط الزواليه النظرية نقاط الوخز بالإبر الست والستين ، مُشكّلةً بنيةً مُعقدةً تُشبه جسراً مرتفعاً.
أخذ نفسا عميقا ونظر إلى فينغ ليويسي.
فجأةً ، غمره وعيٌ حاد. حيث ركز كاسيوس على الفور على نقطتي ضعف في فينغ ليوزي: كتفه ورقبته. حيث كان الإحساس غامضاً ، لكنه كان أشبه بغريزة الصيد الطبيعية لدى الحيوانات.
لقد كان يعرف بالضبط أين يضرب فريسته وأين يمكن أن يحدث أكبر قدر من الضرر.
بجانبه ، ارتسمت ابتسامة على وجه فينغ ليو سي المتجعد. داعب لحيته البيضاء ، ولا تزال الدهشة بادية على وجهه.
لقد تشكلت للتو نقاط الوخز بالإبر الخاصة بـ "الصقر العملاق " ودخلتَ بالفعل مرحلة "الدب الجنوبي ". موهبتك أعظم مما كنت أتخيل...
التقت عينا كاسيوس المحتقنتان بفينغ ليوزي. "حسناً ، استمر. تختلف مدة حالة الدب الجنوبي ، ولكن إن لم أكن مخطئاً ، فيتبقى لديك حوالي ساعتين. عند دخولك هذه الحالة لأول مرة ، تكون الفوائد في أوجها ، وستسرّع تدريبك بشكل ملحوظ. لا تضيع الوقت. اذهب وتدرب على تقنيات قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي التي علمتك إياها أمس. سأذهب لأحضر بعض الأدوية العلاجية. "
قفز فينغ ليو سي عدة أمتار في خطوة واحدة ، ووصل إلى الشاطئ ودخل الكابينة الخشبية.
على الجزيرة ، جلس كاسيوس متربعاً ، يتخيل خريطة نجم الصقر العملاق في ذهنه. حيث كانت الخريطة هي الدليل من دليل قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي الذي يُفصّل مواقع نقاط الوخز بالإبر ووظائفها وطرق تخزين ونقل قوة ناب الموت. حيث كان يتذكرها جيداً.
واحدة تلو الأخرى ، بدأت نقاط حمراء خافتة تألق تحت جلده مثل أضواء خافتة ، مما أعطى انطباعا بعلامات غريبة متوهجة محفورة في جميع أنحاء جسده.
بعد أن استقر في حالة تأمل ، تدرب كاسيوس بجد على تقنيات قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي. تناول بعضاً من دواء الشفاء الذي زوده به فينغ ليوزي لتسريع شفاء إصاباته. ولم ينتبه ، مرت ساعة ، بينما تحركت الشمس الساطعة غرباً عبر الغيوم.
في الجوار ، جلس فينغ ليوزي متربعاً ، يصطاد بهدوء بقضيب صيد بدائي مصنوع من غصن شجرة. و لكن حظه لم يكن جيداً ، إذ مرّت قرابة ساعة دون أن يصطاد سمكة واحدة.
بعد خمس دقائق ، طعنت سمكة بحجم كفّ الصنارة بحذر في مياه البحيرة الصافية. ازدادت تموجات الماء ، وبدا أنها على وشك اصطياد شيء ما.
فجأةً ، سُمع صوتٌ خافتٌ من جهة كاسيوس ، فارتجفت ذراعه قليلاً. فتح عينيه الحمراوين الشاحبين بعد لحظات.
استعاد فينغ ليو سي صنارته على الفور فاقداً كل رغبة في الاستمرار. عبس والتفت لينظر إلى كاسيوس.
هذا ليس صحيحاً ، لقد مرّت ساعة فقط. توافقك مع قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي أعلى من توافقي ، لذا توقعتُ أن تبقى على هذه الحالة لساعتين أو ثلاث. كيف غادرتَ حالة الدب الجنوبي بالفعل ؟ أراح فينغ ليوزي صنارة الصيد على ركبته.
"لا " قال كاسيوس من مكانه على الصخرة القريبة. "لم أغادر ولاية الدب الجنوبي ، بل حققتُ اختراقاً. "
"أوه ، مجرد اختراق. طالما أنك لم تغادر الولاية ، فكلما طالت مدة بقائك فيها كان ذلك أفضل— " انقطع كلام فينغ ليوزي فجأة ، وسعل مرتين وهو يدرس كاسيوس. "ماذا تقصد بالاختراق ؟ اشرح. "
قال كاسيوس مشيراً إلى بطنه "أول نقطة وخز ، فوق السرة مباشرةً ". انتفخت ملابسه كما لو أن قوة خفية هبّت عليها. كأن هبة ريح هزّتها ، مشكّلةً تموجاتٍ كالأمواج.
"... " صمت فينغ ليوزي للحظة. وبعد نصف دقيقة تقريباً ، أجاب أخيراً "أحسنت. "
"استمر في ذلك. " توقف عن النظر إلى كاسيوس وألقى بقضيبه في النهر مرة أخرى ، مثل صياد عجوز مرتاح.
ألقى كاسيوس نظرة على ظهر فينغ ليويسي قبل أن يغلق عينيه مرة أخرى ، ويعود إلى ممارسته لتدريب نقاط الوخز بالإبر على قبضة الصقر الأحمر الجنوبي.
"... "
شعر فينغ ليوزي بتلاشي نظرة كاسيوس ، فأخذ نفساً عميقاً. ازدادت تعابير وجهه تعقيداً وهو ينظر إلى انعكاس كاسيوس الضبابي على الماء - كان مصدوماً ، حاسداً ، غيوراً ، وربما حتى منزعجاً بعض الشيء.
كان الفارق بين الناس هائلاً! ما استغرق منه عشرة أيام ، أنجزه كاسيوس في ساعة واحدة. فلم يكن الأمر مجرد توافق طفيف ، بل كان فرقاً شاسعاً كعرض السماء والأرض.
بالتأكيد كان لكاسياس مُعلّم ، وشهد حالة الدبّ الجنوبي سابقاً ، وكان يتمتع بموهبة فطرية أقوى ، لكن فارق السرعة الذي يصل إلى مئات المرات ؟ هذا أمرٌ لا يُصدق. و لقد كان عبقرياً بحق.
لا بد أنه يتعاطى نوعاً من العقاقير ، هذا الطفل!
أخذ فينغ ليو سي نفساً عميقاً ، مُهدِّئاً مشاعر عدم التوازن في قلبه. ارتجفت يداه قليلاً وهو يُفلت صنارة الصيد ، فتبخرت حرارة راحتيه. ثم استأنف الصيد.
هذه المرة كان حظ فينغ ليو سي أوفر. و قبل الساعة الثانية ظهراً ، اصطاد سمكتين ووضعهما في دلو خشبي مملوء بالماء على الشاطئ. لم يستخدم أي تقنيات خاصة ، بل كانت مجرد متعة بسيطة لرجل عجوز يصطاد.
تسللت أشعة الشمس الساطعة عبر فجوات السحب البيضاء كشلالات ذهبية. غمرت بعض أشعتها غابات جبال لوكا الكثيفة ، جاعلةً بحر الأشجار يبدو أكثر خضرة. وأضاءت أخرى الممرات غير المستوي ة في الفسحة ، بينما تناثر بعضها على سطح البحيرة ، متلألئاً مع هبوب الرياح على المياه.
بنقرة خفيفة من القضيب ، نجح فينغ ليويسي في اصطياد سمكة حية ، وكان ذيلها يتناثر في الماء بينما كانت تتأرجح.
"لا بأس. " لوّح بيديه ، فانطلقت الصنارة نحو الشاطئ. وبفضل قوته ، حلقت السمكة البيضاء في الهواء ، راسمة قوساً رشيقاً قبل أن تهبط في الدلو المملوء بالماء.
كان فينغ ليوزي على وشك سحب الخيط ورميه مجدداً ، مستعداً لصيد آخر. فجأة ، دوّى صوت "فرقعة " خافتة أخرى في أذنه.
"مرت ساعتان. و هذا هو الوقت المناسب... " فكّر فينغ ليوزي في نفسه وهو يستدير لينظر إلى كاسيوس على بُعد أمتار قليلة. لم يفتح كاسيوس عينيه ، وظلّ في وضعية القرفصاء ، ويداه تخدشان كالفرائس. حيث كان تنفسه منتظماً ، وملابسه تتحرك بخفة رغم سكون الهواء.
وبينما كان ما زال مغمض العينين تمتم كاسيوس فجأة "لقد حققت اختراقاً آخر. "
"ماذا ؟ " تجمد فينغ ليوزي في مكانه. فتح فمه ليتحدث ، لكنه لم يُرِد أن يُشتت انتباه كاسيوس عن تدريبه. عوضاً عن ذلك شدّ لحيته البيضاء بقوة تكفى لسحب خصلتين منها تقريباً.
"هذا الطفل... "
مرت ساعة أخرى ، واصطاد فينغ ليوزي سمكتين أخريين. و لكن لم يعد الصيد يشغل باله. وبينما كانت الساعة تقترب من الثالثة عصراً ، ظلت عيناه العجوزتان الغائمتان ترمقان بنظرات خاطفة إلى انعكاس كاسيوس في الماء.
كان هناك مزيجٌ لا يُفسَّر من القلق والترقب في سلوكه. مرّت بضع دقائق ، وكما هو متوقع...
في تمام الساعة الثالثة عصراً قد سمع صوتاً خافتاً آخر. أدار فينغ ليوزي رأسه بسرعة لينظر. و هذه المرة لم يُكلف كاسيوس نفسه عناء الكلام. و شعر بنظرة فينغ ليوزي ، فأومأ برأسه بعفوية.
لقد كان واضحا: لقد حقق اختراقا آخر.
"متباهٍ... يا شقي. " ارتعش جفن فينغ ليوزي الأيمن لا إرادياً. "في أيامي ، أنا... أنا... لا يُمكن مقارنتي بك. اللعنة حتى عشرة مني مجتمعين لن... "
تقبّل الحقيقة على مضض ، عاجزاً حتى عن الجدال من فرط كبريائه. حيث كانت الفجوة شاسعة جداً ، ولم يكن هناك مجال للمقارنة.
شعرت فينغ ليو سي ببعض الكآبة ، فعادت إلى الشاطئ وبدأت بإشعال النار لطهي السمك. أحضرت نيف بعض التوابل من الكوخ ، ولم يكن شواء بعض الأسماك بالأمر الصعب.
في لمح البصر ، نُصبت شواية بسيطة على الأرض أمام الكوخ ، حيث رُصِفَت الأغصان معاً ورُتِّبت الحجارة في دائرة. تألَّقت النار بينما كان السمك المشوي على الأغصان يُصدر صوت فحيح ، وقد رُشَّ لحمه الأبيض الطري بالملح ومسحوق الفلفل الحار. ذاب الملح واختلط بالعصارة ، وتردد صدى صوت فرقعة خافت في اللهب.
انبعثت رائحة آسرة في الهواء. وبعد خمس دقائق كان السمك المشوي على وشك النضج. هبَّ نسيمٌ مفاجئ ، وظهر كاسيوس على الشاطئ. حيث كانت عيناه مثبتتين على الشواية.
رفعت فينغ ليو سي رأسها وقالت "مرت ثلاث ساعات ونصف. هل انتهيتِ ؟ "
هز كاسيوس رأسه ، وما زالت الأوعية الدموية ظاهرة في عينيه. "لا ، مجرد جوع. التدريب يستهلك طاقة كبيرة. "
"خذ هذا. " لم يتردد فينغ ليوزي ، وناول كاسيوس السمك المشوي كله. "هل هذا يكفي ؟ يمكنني اصطياد بعض الدجاج البري حول وادى الموت إن لم يكن... لا بأس ، ربما لا يكفي. " أجاب فينغ ليوزي على سؤاله. "تناول أنت أولاً ، سأعود حالاً. " لم يبدُ عليه أي تردد وهو يستدير ويخرج مسرعاً من وادى الموت.
جلس كاسيوس على مقعد خشبي بجانب المدفأة ، يراقب صورة فينغ ليوزي وهي تتلاشى في الأفق وهو يلتهم السمك المشوي. غمره شعور بالحنين ، كما لو أنه عاد إلى أيام تدريبه في طائفة فيل الرياح. تذكر أخته ، وأصدقائه ، وإخوته الأكبر سناً ، ومعلميه.
عندما عاد إلى الواقع كانت السمكة قد تفتتت إلى عظام وذيل. ابتسم كاسيوس لنفسه ورفع يده. رقصت تيارات بيضاء من الهواء المتدفق برشاقة بين أصابعه ، حيوية ونشاطاً.
وفي الساعة الرابعة عصراً ، كما جرت العادة ، تردد صدى صوت اختراق نقطة الوخز بالإبر في جسد كاسيوس في الوقت المناسب تماماً.
"حسناً. " لم يكن فينغ ليو سي الذي كان قد اصطاد للتو سمكة أخرى من البحيرة ، يعلم ما إذا كان يهنئ كاسيوس أم أنه يعترف بتقدمه فقط.
من الظهر حتى منتصف الليل كانت كل ساعة تُحدث نقلة نوعية. لم يعد فينغ ليو سي يتأثر بإيقاعات التقدم. كيف لهذا الطفل أن يجعل التدريب يبدو بسيطاً كتناول الطعام أو الشراب ؟
تم إكمال اثنتي عشرة نقطة وخز بالإبر ، أي ما يقرب من خُمس التدريب. كتقدير تقريبي ، قد يحتاج كاسيوس إلى ثلاثة أيام فقط لإرساء أسس قبضة الصقر الأحمر للدب الجنوبي وإتقان أساسياتها.
كان الأمر مرعباً. ما كان من المفترض أن يستغرق ثلاثة أشهر ، سيُنجز في ثلاثة أيام فقط!
بحلول ذلك الوقت ، بدأ فينغ ليوزي ينظر إلى كاسيوس بحذرٍ ما. لم تكن موهبته الخارقة فحسب ، بل ما كشفه هذا التوافق المذهل. حيث فكر في نفسه ، ألا يعني هذا أن كاسيوس قاتل بالفطرة ، وأن عقله مليءٌ بسفك الدماء والعنف ؟ لا بد أنه أسوأ من قاتل بالفطرة ، كما فكّر - يتوق إلى الدم ، ولا يكترث بالحياة ، وهو جزارٌ بين بني آدم.
شخصٌ كهذا فقط يستطيع تحقيق هذا التناغم المثالي مع فنّ اغتيالٍ متعطشٍ للدماء. أثارت هذه الفكرة قشعريرةً في جسد فينغ ليو سي.
حتى أن فينغ ليوزي سأل كاسيوس إن كان قد شعر يوماً برغبة عارمة في القتل. اعترف كاسيوس ، صريحاً كعادته ، بأنه شعر بذلك أثناء مبارزة فينغ ليوزي. و منذ ذلك الحين ، دأب فينغ ليوزي على اختلاق الأعذار لحماية الكوخ من الحيوانات المفترسة ، لينام عند مدخل الوادى كل ليلة. تخلى عن كوخه ، وترك لكايوس ينام هناك.
مرت ثلاثة أيام ، وكانت تنبؤات فينغ ليوزي في محلها. أكمل كاسيوس التدريب الذي كان من المفترض أن يستغرق ثلاثة أشهر. رسّخ الأساس بالكامل في جسده ، فاتحاً نقاط الوخز بالإبر الست والستين واحدة تلو الأخرى.
لقد طبع في جسده كوكبة الصقر العملاق من قبضة الصقر الأحمر الجنوبي ، مع كل نقطة من نقاط الوخز بالإبر تستجيب في وئام.
كانت الصدمة التي شعر بها فينغ ليو سي في هذه الأيام القليلة فاقت كل المفاجآت التي مرّ بها في العشرين عاماً الماضية ، وتركته في حيرة وفضول.
كان لديه شعورٌ بأنّ كاسيوس ما إن يدخل حالةَ الدُبّ الجنوبيّ حتى لا يخرج منها أبداً. سواءٌ أكان يمشي ، أم يأكل ، أم يتدرب ، أم ينام ، ظلّ جسده مُحاطاً بهالةٍ خفيفةٍ من نيّة القتل.
في الأيام التي تلت ، واصل فينغ ليوزي نقل فهمه ورؤاه لـ "قبضة الصقر الأحمر " للدب الجنوبي إلى كاسيوس في وادى الموت. علّمه بصبر ، شيئاً فشيئاً ، كخبيرٍ حقيقي ، ينقل حكمته. حيث كان الاثنان يتقاتلان من حين لآخر ، ولكن ليس فقط ضد بعضهما البعض. و كما كان فينغ ليوزي يصطحب كاسيوس بانتظام إلى جبال لوكا لمقاتلة وحوشٍ قوية ومخلوقاتٍ غريبة.
استمر هذا الروتين طويلاً ، من يونيو حتى أغسطس. بمعنى آخر ، مرّ حجر يوماً منذ وصول كاسيوس إلى وادى الموت في جبال لوكا.
بعد شهرين...
