الصبي ، بينما كان إيان يعلم أنه لا ينبغي أن يفكر في مثل هذه الأشياء . . .
"أليس هو القبيح . . ."
دفع إيان الفكر إلى أسفل لأن الحكم على الآخرين من وجوههم كان الشيء الخطأ الذي يجب فعله . لم يتفاجأ إيان بسبب وجه الصبي ، ولكن بسبب لون شعر الصبي ، ومظهره الرديء ، وحقيقة أنه كان ساحراً يذكره بشخص ما عدا عمره وضعف قلب المانا .
"إنها صدفة" .
كان لدى إيان القدرة على قراءة جوهر الشخص الآن وكان على يقين من أن الصبي طفل عادي . بينما كان ما زال ساحراً ، في نظر إيان كان عادياً مثل الفانيليا .
"أعلم أن الوقت قد حان لكي تنام ، ويجب أن يكون من المستحيل عليك الخروج من سريرك ."
كان سؤال إيان منطقياً ، لأن العيش كطالب في هذه الأكاديمية كان تجربة قاسية جداً ، وساعات النائم كانت صارمة . ومع ذلك كان هذا الطالب يبكي في الخارج ، وهو أمر غير متوقع تماماً .
"هذا …"
تردد الصبي وكأنه يحمل عبئاً في ذهنه .
"تستطيع أن تتحدث . و إذا تمت معاملتك بشكل سيء ، يمكنني إصلاحها لك . و أنا قوي للغاية ، كما تعلم " .
"أنتم … ؟"
"نعم ."
"أعلى من الأسياد ؟"
"بالطبع ."
"العميد . . ."
"لقد عينته ."
لم يكن إيان يكذب ، حيث لم يكن أحد في الأكاديمية أو البرج في مركز أعلى من إيان .
"إذن ، هل أنت . . ."
"برج إيفوري ."
" …نعم ؟"
"أنا في القمة هناك ."
" . . .!"
كشف إيان عن هويته بصفته لورد برج إيفوري ، واتسعت عينا الصبي بدهشة . لماذا كان اللورد هنا في هذه الحديقة في هذا الوقت ؟
"انها كذبة …"
"انظر إلي . و لقد تعلمت عني في الفصل ورأيت صورتي . أعظم لورد له نفس لون شعرك ويرتدي دائماً رداء أزرق . إنه أصغر مما كان يتوقعه المرء ولديه إنجازات لا حصر لها تحت قيادته " .
كان إيان يمدح نفسه ، لكن المشكلة كانت أنه كان يقول الحقيقة .
"هذا أنا ."
" … …"
"ما رأيك ؟"
" … …"
"إنه شيء رائع ، أليس كذلك ؟"
" … …"
أغلق الصبي شفتيه ، كما علم عن إيان في الفصل . فظهر اسم إيان بيج كثيراً ، لكنه توقع أن يكون إيان شخصاً أكثر رزانة .
إذا كان هذا الرجل هو حقاً سيد برج السحر ، فسيحتاج الصبي إلى إعادة التفكير في الصورة التي كانت لديها عن إيان بيج مسبقاً .
"هممم"
أوضح إيان أفكاره عند استجابة الصبي الهادئة . هل ذهب بعيدا جدا ؟ وجد إيان أنه من الضروري الانتقال إلى موضوع آخر .
"حسناً ، منذ أن قدمت نفسي ، أريد أن أعرف من أنت ."
"آه! انا …"
فتح الصبي فمه ببعض الصعوبة ، وبدا أنه كان معتاداً على تغطية فمه بيد واحدة عند التحدث من نوع من المعقد أو الصدمة .
" . . . اسمي نارف ، وقد اجتزت اختبار استجابة المانا منذ عامين . دخلت الأكاديمية العام الماضي وأنا الآن في سنتي الثانية " .
كان اسم نارف نادراً في إمبراطورية جرينريفير .
"نارف ، هذا اسم جميل ."
وجد إيان أن الاسم سهل لفظه ، والذي كانت علامة زائد .
"نارف ، لن أسأل كيف خرجت من غرفتك ، لكنني أشعر بالفضول لماذا كنت تبكين ."
تحدث إيان بطريقة كريمة تتناسب مع وضعه كاللورد .
" . . . لم أخرج ."
"ااه ؟"
"أنا . . . فكنت أنام هنا ."
"ماذا ؟ هنا ؟"
ركز إيان على إجابة الصبي غير المتوقعة .
"لم يسمحوا لي بالدخول . . ."
"هم ، هل تقصد أصدقائك ؟"
أومأ نارف بحذر . لم يفكر فيهم أصدقاء لكنه لم يرد أن يشرح بالتفصيل من هم .
"لماذا ؟"
"قالوا إنني أشم . . ."
"يشم ؟"
تجعد جبين إيان ، لأنه لا يستطيع شم أي شيء ، وحتى لو كانت هناك رائحة لم يكن هناك سبب لمطاردة طالب آخر خارج السكن .
"إنهم . . . لا يحبونني ."
"أصدقائك ؟"
"يقولون إنني قبيح وذو رائحة كريهة وغبي . . . لا أعرف كيف أحرك المانا في التدريب . . ."
كان الصبي يتعرض للتنمر . كيف يمكن للطلاب في هذه الأكاديمية الذين سيكونون أعظم نخب الآدمية ، أن يفعلوا شيئاً كهذا ؟
"إلى ماذا سيأتي العالم ؟"
هز إيان رأسه ولاحظ وجه نارف في نفس الوقت . حيث كان بإمكانه أن يقول إن الصبي قضى حياته في خوف ، وربما كانت عيناه المتورمتان نتيجة البكاء طوال الليل .
"موهبته الطبيعية تفتقر إلى شيء . . ."
كان قلب المانا الصبي وعقل المانا أقل من المتوسط ولديهما مجال ضئيل للتطور .
"ومع ذلك حتى لو كان الأمر كذلك . . ."
لم يستطع إيان أن يترك هذا يمر ، وتحدث الصبي ، بعد أن سمعه أحدهم .
"يمكنني تحملهم مضايقتي حتى لو كان ذلك يزعجني . ومع ذلك . . "
توقف نارف عن الكلام ليقبض يديه لأن مضايقتهم لم تكن الشيء الذي أغضبه .
بغض النظر عن مدى صعوبة المحاولة ، لا أستطيع " .
"لا يمكنك ماذا ؟"
"ما نتعلمه هنا في هذه الأكاديمية . أبذل قصارى جهدي للاستماع إلى الفصول الدراسية والمراجعة والتدريب . . .! "
السحر يتطلب موهبة ، والعمل الجاد له حدوده . لذلك ذاق نارف الفشل ، حيث لم يستطع تحقيق أي شيء على الرغم من العمل الجاد أكثر من أي شخص آخر . هل يمكن لطفل يبلغ من العمر ثلاثة عشر عاماً أن يتحمل مثل هذا الإحباط ؟
"همم ."
ومع ذلك تتفاجأ إيان عندما وضع الصبي ثقله على فشله بدلاً من المضايقة .
"إذن أنت تقول أنه بينما تفهم ما تتعلمه هنا ، فإنك غاضب لأنه لا يمكنك تطبيقه . هل صحيح ؟"
أومأ نارف برأسه كإجابة على سؤال إيان .
"هل صحيح …"
فكر إيان في الأمور حتى أنه حتى كونه اللورد لم يستطع حقاً إصلاح مثل هذه المشكلات قبل الطلاب . و في حين أنه يمكن أن يخيف أولئك الذين يتنمرون على نارف إلا أنه لم يستطع حل مستوى أساسي .
"أحد الأشياء الجيدة هي شخصية هذه الصبي" .
إذا كان أكثر غضباً من موهبته الضئيلة بدلاً من المضايقة ، فهذا يعني أنه إذا اكتسب القوة لتحقيق فهمه ، فسيكون الصبي قادراً على التغلب على البلطجة .
"حتى لا أستطيع تغيير موهبته الفطرية . . ."
اعتقد إيان أنه من المستحيل حتى طارت ذكرى في ذهنه .
"تعال نفكر بها …"
تذكر إيان الهدية التي تلقاها من التنانين عندما تحالف معهم . حيث كانت ريسيسي رادينجو قد أعطته كرة مصنوعة من المانا والتي كانت عديمة الفائدة لإيان .
سيكون في جيبي .
لقد نسي الأمر تماماً ، لكن الطالب سيكون قادراً على جني تأثيرات عظيمة من خلال هضم الجرم السماوي .
"إن تناول هذا لن يجعل شخصاً ما على الفور ساحراً رائعاً ."
لن يزيد الجرم السماوي من القوى السحرية ولكنه يعزز إمكانات الصبي في قلب المانا وعقل المانا .
"هل أعطيها له ؟"
كانت المشكلة هي ما إذا كان بإمكان إيان تقديم مثل هذه الهدية لهذا الصبي الغريب . و يمكن أن يفكر إيان في أكثر من ستة سيحصلون على هذه الهدية بأقصى درجات الامتنان . إذن ، هل كانت هناك قيمة لإعطاء هذا الطفل الجرم السماوي ؟
" … …"
لم يكن إيان حتى يفكر في الأمر ، لأنه لم يكن خيراً بما يكفي لتقديم مثل هذه الهدية إلى شخص غريب .
ومع ذلك كان الصبي مشابهاً جداً لفران بيج الذي أحبه إيان وكرهه .
"انا اشعر بالغرابة ."
ومع ذلك لم يكن إيان حذراً من الصبي وبدلاً من ذلك وجد نفسه ينظر إليه .
"أهلا سيدي ؟"
"أنا اللورد حقاً ، كما تعلم ."
أجاب إيان بخفة على سؤال الصبي الدقيق ، والذي كان أثقل من الرصاص بالنسبة لصبي بدأ للتو طريقه كساحر .
"رب! أنا آسف …"
"لم أقل ذلك لأجعلك تعتذر ."
لوح إيان بيده ، وقرر إعطاء الجرم السماوي للصبي . حيث كان الأمر بسيطا . حيث كان ريسيزي رادينجو يعطيه كرة أخرى إذا سأل ذلك لذلك قرر إيان أن يتبع قلبه .
"مرحباً ، نارف ."
اتصل إيان بالصبي ووضع يده في جيبه ذي الأبعاد الأخرى لإخراج الجرم السماوي الذي نسيه تماماً . و لقد أخرج كرة حمراء صغيرة وفحص ما إذا كانت لا تزال فعالة ، وهو بالطبع كان كذلك .
"كل هذا ."
" …نعم ؟
"بينما لن يكون لذيذاً ، ابتلعه لتجد معجزة ."
"معجزة ؟"
"نعم ."
تلقى نارف الجرم السماوي وضغط عليه بإصبعه وطرف لسانه . . . ألم تكن كذلك . ناك نكهة .
"ما هذا ؟"
"كرة تنين ."
" …نعم ؟"
اتسعت عيون نارف على الموقف .
"هل أنت حقا لورد برج إيفوري ؟"
"قلت إنك درست بجد . ثم ستعرف من أنا " .
"صحيح . . . و لكن . . ."
"إذن ، هذا يكفي ."
" … …"
أضاف إيان كلمة عند تردد نارف .
"طفل ، بينما أقدم لك هدية ضخمة ، سأستعيدها إذا كنت لا تريدها . قد يكون هذا هو مصيرك " .
بينما كان إيان قد وزع الجرم السماوي في لحظة غير متوقعة لم يكن لديه أيضاً نية لفرضها على شخص لا يريدها .
"إذا كنت لا تريد ذلك . . ."
"سوف آكله!"
فتح نارف فمه بطريقة حازمة لابتلاع الجرم السماوي الأحمر . أغلق عينيه ، وتوترت كل شبر من جسده . و إذا كان جزءاً من تنين ، اعتقد الصبي أنه سيحتاج إلى الاستعداد لأي تغيير دراماتيكي سيأتي .
" … …"
ومع ذلك فإن الشيء الغريب هو أن شيئاً لم يحدث .
" … … ؟"
ظل نارف في نفس الوضع لفترة ثم فتح عينيه لينظر إلى إيان . حيث كان الرجل يضحك بمرح .
" …رب ؟"
لم يكن هناك تغيير والرجل الذي أطلق على نفسه اسم اللورد كان يضحك .
"لا شيء تغير ."
"بالطبع ، كنت أكذب ."
" …يكذب أو ملقاه ؟"
"لقد كان مجرد كبد خنزير يتدحرج إلى كرة ."
" … … ؟"
ارتبك نارف ، وزاد إيان على ذلك بكلماته .
"طفل . كيف يمكنك أن تتوقع مثل هذا الربح المفاجئ في عامك الثاني عندما تحتاج إلى دفع نفسك أكثر! "
رمش نارف لأن صوت إيان لم يكن مهدداً . و لقد ابتسم في الواقع .
"بما أنني لا أستطيع تجاهل مثل هذا الطالب ، فسوف آتي مرة في الشهر لأطمئن عليك بشكل غير متوقع . و إذا وجدت أنك لم تكن مخلصاً لدراستك ، فسوف أخرجك من هذه المدرسة! "
"ماذا …"
"إذن ، يجب أن أذهب لأنني مشغول!"
لم يدع إيان نارف يستجوبه ، لأنه اختفى مع تعويذة انتقال فوري بعد خطابه مباشرة .
" … …"
تُرِف نارف بمفرده ، وأمال رأسه الآن .
" …ماذا ؟"
كان نارف متأكداً الآن من أنه كان سيد برج السحر ، حيث أن وجه الرجل ، وملابسه ، وتعويذته عن بُعد كانت كلها أدلة على هذا الادعاء .
"ماذا كان هذا … ؟"
سأل نارف نفسه السؤال مرة أخرى ، حيث شعر أنه تعرض للخداع .
" …لا أعلم ماذا حصل ."
كانت الشمس قد أشرقت تماماً ، وسيتم استدعاء الطلاب للتحقق من الحضور في الصباح . و خرج نارف من الحديقة وقرر أن يفكر فيما حدث اليوم عندما كان هناك وقت .
"لكن . . . أشعر أنني بحالة جيدة ."
هل كان هذا لأنه التقى بهذا الرجل ؟ كان يشعر بالارتياح ، وكانت خطواته خفيفة وهو يتجه عائداً إلى المسكن الجهنمية . حيث كان يعتقد أن الأمور ستتحسن إذا تمكن من الشعور بهذا اليوم وغداً .
"نعم كان ذلك الرجل على حق . حيث يجب أن أعمل بجهد مضاعف كل يوم . و بعد ذلك سأكون قادراً على النجاح . و أنا طالبة دخلت هنا بعد اجتياز هذا الاختبار . أستطيع أن أفعل ذلك!"
هل علم نارف أن الجرم السماوي الذي ابتلعه كان في الواقع من تنين ؟ بعد فترة طويلة من الآن ، سيكون اللورد اللاحق لبرج إيفوري بصفته ساحراً جديداً من الدرجة الثامنة وتغلب على العديد من العقبات .
