نظر ويليام إلى أمالثيا وعلى وجهه تعبير مذهول لأنه لم يتوقع رؤيتها في هذا المكان والزمان .
لم تكن هناك حالة حلم فيها أبداً أنه سيلتقي بتلك السيدة الجميلة مرة أخرى ، ولكن ها هي تقف الآن أمامه مباشرةً ، بابتسامة لطيفة على وجهها جعلت قلب ويليام ينبض .
"أوبتيموس ، أنا لا أحلم ، أليس كذلك ؟ " سأل ويليام من النظام فقط التأكد من أنه لا يرى الأشياء .
<أنت لا تحلم . >
"إذن ، هل هي كما أعتقد ؟ " استفسر ويليام . ثم هبطت نظرته على الماعز التي كانت تقف بجانبها وظهرت نظرة مشوشة على وجهه . "أيضا هل هذه عنزاتي ؟ " لماذا هم معها ؟ أين إيلا ؟
<سيكون من الأفضل أن تطلب تلك السيدة أسئلتك . أنا متأكد من أنها ستعطيك بالتأكيد الإجابة التي تبحث عنها . >
لم يرغب أوبتيموس في تأكيد أو نفي أي من شكوك ويليام . كان النظام يعرف أن إيلا كانت مميزة ، لكنه لم يعرف أصلها بالضبط . فقط عندما التقى ويليام بدياس ، في ذلك العالم البديل ، أدرك أوبتيموس من هي الأم الحاضنة للمراهق ذو الرأس الأحمر حقاً .
نظرت آش إلى إيلا ثم عادت إلى ويليام بنظرة معقدة على وجهها . عندما رأت ارتباك ويليام كانت واثقة من أنه لم يكن على علم أيضاً بمظهرها الحقيقي . وهذا ما جعلها تعتقد أن إيلا اختارت أخيراً هذه المرة لتظهر لوليام حقيقتها لأنه وصل بالفعل إلى عمر يمكنه فيه التعامل مع هذا الوحي الصادم .
عبست الأميرة سيدوني وشيفون وليليث الذين لم يلتقوا بإيلا في الماضي . الطريقة التي كانت تنظر بها نصف العفريت إلى السيدة ذات الشعر الأزرق الفاتح ، والتي تجاوز جمالها قليلاً جمال الأميرة سيدوني ، أثارت أجراس الإنذار في رؤوسهم .
بمجرد أن رست السفينة الطائرة في الميناء ، خرجت السيدة ذات الشعر الأزرق على الجسر المؤقت بخطوات ثابتة ، لكنها في أعماقها أرادت أن تركض نحو ويليام وتعانقه بقوة .
وبطبيعة الحال تبعتها الماعز الأنجورية مما تسبب في حدوث مشهد في مدخل الأكاديمية .
كان الأولاد الذين رأوا إيلا مفتونين بجمالها ، مما جعلهم ينسون حقيقة أن العديد من الماعز البيضاء الرقيقة كانت تتبعها خلفها ، مثل فراخ البط الصغيرة التي تتبع أمها .
من ناحية أخرى ، تجاهلت الفتيات إيلا وركزن انتباههن على الماعز ، مما أعطاهن رغبة قوية في احتضانهن واحتضانهن .
توقفت إيلا على بُعد أمتار قليلة من ويليام ، ونظرت إليه بحنان . لقد مر وقت طويل منذ أن رأته آخر مرة ، والطفل الصغير الرائع الذي ربته بالحب والرعاية أصبح الآن مراهقاً وسيماً حقق العديد من الإنجازات التي اجتاحت العالم .
قالت إيلا مبتسمة: "لقد مر وقت طويل يا ويل " . "لن تعطيني عناق ؟ "
لم يستجب ويليام على الفور . بدلا من ذلك نظر إلى السيدة ذات الشعر الأزرق الفاتح أمامه مع تعبير جدي على وجهه .
"أنت . . . أمالثيا ، أليس كذلك ؟ " استفسر ويليام .
أجابت إيلا: "نعم ؟ " .
ظهر تعبير مسلي على وجهها . في الأصل ، خططت للكشف عن هويتها لوليام فوراً ، لكن برؤية النظرة على وجهه أعطتها رغبة قوية في مضايقته قليلاً .
"ألم تتحول إلى كوكبة ؟ " سأل ويليام مرة أخرى . "وأيضاً ، ماذا تفعل هنا ؟ لماذا أنت مع عنزاتي ؟ أين إيلا ؟ "
لقد قام نصف العفريت بفحص مجموعة الماعز لفترة طويلة ولم ير والدته بالتبني بينهم . هذا جعله قلقاً بعض الشيء ، لكن مشاهدة ردود أفعال كرونوس والآخرين ، جعل ويليام يشعر أن شيئاً ما لم يكن صحيحاً .
"الإجابة على سؤالك الأول هي نعم . لقد تحولت إلى كوكبة " أجابت إيلا بابتسامة خبيثة جعلت كل من رآها يشعر بخفقان قلبه . "أما بالنسبة لسبب وجودي هنا ، فقد جئت إلى هنا لمقابلتك . سافر كرونوس والآخرون معي من القارة الجنوبية لأنهم افتقدوك أيضاً . أما بالنسبة لمكان إيلا . . . " توقفت إيلا بينما نظرت إلى ويليام نظرة عابسه
. مما جعل قلبه يرتجف .
"ألا تعرفني يا ويل ؟ " سألت إيلا .
لقد كان مجرد سؤال بسيط ، ومع ذلك فإن الهزة الارتدادية التي سببها كانت عميقة .
كانت الأميرة سيدوني شخصاً ذكياً ، وعلى الرغم من أن السيدة الجميلة التي أمامها لم تقل شيئاً صريحاً إلا أنه كان من السهل جداً عليها ربط النقاط . باعتبارها شخصاً تعامل مع ويليام في القارة الجنوبية بعد الحرب ، فقد رأته يرعى الماعز من وقت لآخر .
عندما نظرت إيلا في اتجاهها ، فتح فم الأميرة الشيطانة على نطاق واسع في حالة عدم تصديق . أكد تصرف السيدة شكوكها وجعله يتساءل عما إذا كانت مصابة بالجنون أم لا .
كان رد فعل ويليام أعمق من رد فعل الأميرة سيدوني . كشخص قضى الكثير من الوقت مع والدته بالتبني ، فقد فهم بالفعل أشياء كثيرة عنها . لكن لم يلاحظ ذلك على الفور بسبب الحضور الطاغي للسيدة ،
"م-ماما ؟ " سأل ويليام . لكن كان ما زال نصف شك إلا أن حدسه كان يخبره بأنه على حق .
لم تجب إيلا على الفور . بدلاً من ذلك ظلت صامتة كما لو كانت تستوعب التحبب الذي كان ويليام يناديها به عندما كان ما زال صغيراً . لقد مرت عدة سنوات منذ أن دعاها نصف العفريت بهذه الطريقة ، وكانت تميل إلى إفساده ، كما فعلت في ذلك الوقت .
أجابت إيلا: "نعم ؟ " . "ومع ذلك أنت بالفعل كبير في السن . لم تعد بحاجة إلى دعوتى بـ بهذه الطريقة . فقط ادعوني بي إيلا من الآن فصاعدا . "
تقلصت حدقتا عين ويليام بعد سماع تأكيد السيدة التي كانت أمامه . تجمد عقله لعدة لحظات وهو يحاول استيعاب الوحي الكبير الذي هز كيانه بالكامل .
"أوبتيموس ، هل أنا أحلم ؟ "
< لا ، هذه إيلا حقاً . الماعز التي أطعمتك الحليب وقامت بتربيتك حتى أوائل سنوات مراهقتك . >
كان ويليام ما زال في حالة صدمة لأنه لم يلاحظ أن إيلا قد اقتربت منه بالفعل . فقط عندما احتضنته السيدة الجميلة ، أدرك أخيراً أن كل ما رآه وسمعه كان حقيقياً .
"ما هو الخطأ ؟ " همست إيلا في أذن ويليام . "هل أنت سعيد جداً لرؤيتي لدرجة أنك نسيت كيف تتحدث ، أو ربما تريد شرب بعض الحليب أولاً ؟ إذا كان الأمر الأخير ، فأنا أخشى أنه سيتعين علينا تأجيل ذلك حتى نصبح نحن الاثنين فقط . لا أريد أن أتعرض للهجوم من قبل هؤلاء السيدات الجميلات ، اللاتي تعهدن بالفعل بمتابعتكِ مدى الحياة . "
كانت لهجتها مليئة بالأذى وهي تنظر إلى عشاق ويليام الذين كانوا ينظرون إليها كما لو أنهم رأوا منافسهم المطلق في الحب .
ولم يعرفوا إذا كانت تمزح أم لا . ومع ذلك كان هناك شيء واحد واضح . لم يكن من الممكن أن يجلسوا ويشاهدوا الجمال الآخروي . . . يذوقون زوجهم حليبها الثمين .
