صمت بيل عندما اقتربوا من وجهتهم النهائية .
لقد كان مكاناً مألوفاً جداً لها . ربما كان الأمر مألوفاً بالنسبة لها أكثر مما كان عليه لدى ويليام . عندما كانت صغيرة كانت تذهب غالباً إلى هناك لمرافقة والدها لأن والدتها كانت مشغولة جداً في التعامل مع أعمالهم لدرجة أنها لم تتمكن من الاعتناء بها .
لكن كانت تعتقد أن ويليام سيأتي إلى هذا المكان إلا أنها ما زالت تشعر بالحزن عندما نزلوا من السماء وهبطوا على سطح المستشفى الذي ينتمي إلى عائلتها .
وقال ويليام وهو ينظر إلى السماء الزرقاء الصافية الممتدة في كل الاتجاهات: "من المؤسف أنه لم يكن هناك غروب الشمس في هذه اللحظة " . "ومع ذلك فإنه ليس سيئا للغاية . "
كان جسد ويليام ينبعث باستمرار من نسيم منعش ، مما يطرد حرارة الشمس . ولكي يكون في الجانب الآمن ، قام أيضاً بوضع حاجز وقائي حول بيل لمنعها من الإصابة بحروق الشمس وضربة الشمس .
وأوضح ويليام قائلاً: "أخبرني والدك أنني كثيراً ما آتي إلى هنا للتفكير عندما كنت لا أزال في هذا المستشفى " . "أنا لا أعرف إذا كان يعبث معي فقط ، ولكن بما أنني لا أملك ذكرياتي الماضية عن هذا المكان ، فقد قررت أن أصدقه في الوقت الحالي .
"آه . وكان أيضاً هو من أخبرني عن دار الأيتام . لقد كانت فكرته هي أن أزور هذه الأماكن قبل عودتي إلى هيستيا . "
ضحك ويليام وهو يحدق في المدينة التي عاش فيها معظم حياته الماضية .
"على الرغم من أنني لا أستطيع تذكر أي شيء عن هذا المكان إلا أنني أعتقد أن لدي فكرة غامضة عن سبب زيارتي لهذا المكان من وقت لآخر عندما كنت لا أزال محتجزاً في المستشفى " . تنهد ويليام . "لا أعرف إذا كان والدك قد أخبرك عني ، ولكن وفقاً له ، كنت أعاني من مرض رئوي نادر جداً . لقد كان مرضاً عضالاً ، وفي ذلك الوقت لم يكن لدي سوى بضعة أشهر لأعيشها "
. أنا متأكد من أنني ربما شعرت بالحزن حقاً خلال تلك الأوقات . ربما كانت أفكار القفز من هذا السقف قد خطرت ببالي أيضاً في ذلك الوقت . "
عانقت بيل ويليام وأسندت رأسها على كتفه . لم تقل أي شيء وأظهرت ببساطة دعمها لحبيبها وهو يعبر عن أفكاره في كلامه . عقل .
قال ويليام بهدوء: "والدك . . . أخبرني أنني عقدت معه صفقة للتبرع بقلبي وأعضاء صحية أخرى للأطفال الذين يعانون من الأمراض " . "أنا متأكد من أن "أنا " في ذلك الوقت قررت بذل قصارى جهدها من أجل رد الجميل للأشخاص الذين لعبوا دوراً مهماً في حياتي . وبالطبع كان أحد هؤلاء المستفيدين هو دار أيتام سمايلز حيث نشأت . "
أغمض نصف العفريت عينيه كما لو كان يحاول اكتشاف الذكريات التي كانت لديها عن هذا المكان ، ولكن لم يتبادر إلى ذهنه شيء . يبدو كما لو أن كل ذكرياته ، باستثناء ذكرى الوقت الذي قضاه في الريف ، قد اختفت تماماً .
"حسناء ، أنا سعيدة لأنه حتى الآن قلبي ينبض من أجلك . " كان بإمكان ويليام أن يسمع ويشعر بنبض قلبه الذي تم تدربه داخل جسد زوجته .
لقد أسعده معرفة أنه كان معها حتى بعد عبوره إلى الحياة الآخرة .
أجابت بيل وهي تنظر إلى ويليام: "إنها أعظم هدية تلقيتها من شخص ما " . "شكراً لك على إعطائي فرصة ثانية للحياة . "
قبلا الاثنان مرة أخرى واحتضنا بعضهما البعض في احتضان محب .
بعد فترة ، داعبت بيل صدر ويليام بخفة قبل أن تطرح سؤالاً .
"كم من الوقت لدينا ؟ " سأل بيل .
نظرت نصف العفريت إلى المؤقت الذي كان يدق في صفحة الحالة الخاصة به وأخبرتها بالإجابة على سؤالها .
—--
< 00:49:35 >
< هل ترغب في البقاء في هذا العالم ؟ >
< نعم / لا >
—--
أجاب ويليام: "تسع وأربعون دقيقة " . "هل هناك مكان تريد الذهاب إليه ؟ ما زال لدينا وقت . "
قال بيل: "دعونا نعود إلى المنزل " . "وقضاء الوقت المتبقي داخل غرفتي . "
ابتسم ويليام وهو يهز رأسه . "مفهوم . "
—--
"الجد الأكبر ، حان وقت رحيلنا " قالت ستيلا وهي تمسك بيدي مابل وسينامون . "لست بحاجة لمرافقتنا في الفراغ . "
"لا تقلق بشأني . " ضحك جيمس . "أنا فقط أشاهد المعالم السياحية في الفراغ . والتأكد من عودة أحفادي العظماء إلى ديارهم بأمان ليس بالأمر الكبير . "
ابتسمت ستيلا لأنها توقعت بالفعل حدوث شيء كهذا . وبما أن جيمس قد اتخذ قراره بالفعل ،
"لنذهب ، " قالت رايزل وهي تستدعي جليبنير لإنشاء فقاعة واقية تشمل ستيلا ومابل وسينامون . "القيقب ، القرفة ، افتحي الممر إلى الفراغ . "
"مابل يفهم! " رفعت مابل يدها .
"القرفة أيضاً! " كما رفعت سينامون يدها لتقليد أختها .
نظر جيمس بفضول كبير إلى ما كان أحفاده على وشك فعله . عندما رأى القيقب والقرفة يتجولان في الفراغ . لقد كان يعلم بالفعل أن التوأم ليسا أطفالاً عاديين .
لا يمكن لأحد أن يتجول في الفراغ كما لو كان يسير في الفناء الخلفي لمنزله . حتى جيمس كان عليه الاعتماد على سليبنير لعبور الفراغ بأمان .
بدأت الفتاتان ذوات الشعر الوردي في الغناء . وبعد لحظة ارتعش الهواء كبوابة صغيرة ، ظهرت أمامهم بحجم كرة السلة . مع كل ثانية تمر ، أصبحت البوابة أكبر وأكبر .
عندما انتهى مابل و سينامون من الغناء ، ظهرت أمامهم بوابة يبلغ طولها ثلاثة أمتار وعرضها .
بتلويحه من يد رايزل ، طارت الفقاعة التي كانت تقف فيها هي وأخواتها نحو البوابة . سوف يحميهم جليبنير من الحوادث المؤسفة غير المتوقعة التي قد تحدث أثناء رحلتهم عبر الفراغ .
كانت الحادثة السابقة التي فصلت مابل وسينامون عنهما بمثابة درس مؤلم تعلمته ستيلا وريزل بالطريقة الصعبة . لقد أمضوا وقتاً طويلاً في البحث عن أخواتهم الصغار في الفراغ .
لحسن الحظ كان جيمس يمر بجانبه ووجد خشب القيقب والقرفة على طول الطريق . بفضل قدرة سليبنير تمكنت من تحديد موقع رايزل وستيلا في الفراغ أيضاً والتقت الأختان بالدموع بعد وصول جيمس مع التوأم .
ولهذا السبب أيضاً قرر جيمس مرافقة أحفاده . إذا حدث أي شيء غير متوقع ، فسيكون موجوداً لتقديم دعمه والسماح لهم بالعودة إلى جدولهم الزمني بأمان .
نقر جيمس بخفة على رقبة سليبنير ، وأتبع جبله الفتيات أثناء مرورهن عبر البوابة . بمجرد ظهور الرجل العجوز في الفراغ ، نظر مرة أخرى إلى البوابة التي أصبحت أصغر فأصغر ببطء .
لقد انتهى وقت إجازته القصيرة على الأرض ، وحان الوقت الآن لاستئناف مهمته . ومع ذلك قبل القيام بذلك سيتأكد من عودة أحفاده بأمان إلى جدولهم الزمني .
أما بالنسبة لويليام. . . ألم تكن كذلك. يمس قلقاً جداً بشأن حفيده . كان يعلم أن حفيده يريد أن يقضي ما تبقى من وقته مع زوجته ، لذلك لم يكلف نفسه عناء توديعه .
بينما كان يرافق أحفاده العظماء عبر الفراغ ، عاد نصف العفريت والجمال ذو الشعر الأسمر إلى سكن باكون لقضاء الوقت الذي تركوه داخل غرفة بيل .
لقد تعلم الاثنان الكثير من فراقهما الأخير ، وكانا يستخدمان ما تبقى لديهما من وقت لخلق المزيد من الذكريات الرائعة ، قبل أن يضطر ويليام إلى العودة إلى هيستيا وتوديع زوجته الحبيبة .
