الفصل 744: ليلعب بها القدر . . . سوف تضحك عليه بازدراء
في مساحة خالية داخل غابة بالقرب من عاصمة أوريون . . .
كانت ملابس ريبيكا مبللة بالعرق وهي راكعة في وسط دائرة سحرية .
لقد كانت تحافظ على تدفق الطاقة حتى لا تغلق البوابة المتصلة بالفراغ . يتطلب هذا قدراً كبيراً من التركيز والقوة السحرية التي تمتلكها ريبيكا .
وفجأة ظهر أمامها طائر أزرق .
لقد كان غير ميريديث هو الذي عاد من ساحة المعركة . بعد هزيمة العمالقة ، انزلقت من المعركة دون أن يتم اكتشافها ، وعادت إلى حيث كانت ريبيكا .
"أين إليوت وكلوي ؟ " سألت ريبيكا وهي تنظر إلى حارس جبال السافادين بإرهاق .
أجابت ميريديث: "ميت " .
كما لو أنها حصلت على عفو ملكي ، تنهدت ريبيكا بارتياح عندما توقفت عن توجيه طاقتها السحرية إلى التكوين المحفور حول الارض الشاسعه .
بمجرد أن توقفت عن تغذية المصفوفة السحرية بالمانا الخاصة بها ، شعرت ريبيكا بالدوار وكادت تدهور . لى الأرض . ولحسن الحظ كانت ميريديث هناك لدعمها ومنعها من فقدان الوعي .
بعد منحها بضع دقائق لالتقاط أنفاسها ، شرحت ميريديث كل ما حدث في الفراغ ، الأمر الذي جعل ريبيكا تلهث في حالة عدم تصديق .
لم تصدق أن الملائكي الملائكي قد جرها هي وميريديث للمشاركة في حرب كانت مصير العالم على المحك .
"ماذا علينا أن نفعل بعد ذلك ؟ " سألت ريبيكا . منذ أن انتهت المعركة ، وماتت إليوت لم تكن متأكدة من كيفية المضي قدماً .
نظرت ميريديث نحو أكاديمية هيستيا قبل أن تعيد نظرتها إلى ريبيكا .
أجابت ميريديث: "دعونا نعود إلى الطائفة الضبابية " . "سأبلغهم بما حدث هنا حتى يتمكنوا أيضاً من اتخاذ الاستعدادات اللازمة " .
عبس ريبيكا ، "الاستعدادات لماذا ؟ ألم ينتهي بالفعل ؟ "
ضحكت ميريديث قبل أن تهز رأسها .
"زيادة ؟ " تنهدت ميريديث . بعد رؤية المعركة في الفراغ ، علمت أن المستقبل سيكون مليئاً بالمصاعب . "لا ريبيكا . لم ينته الأمر بعد . تعال ، دعنا نعود . هل حان الوقت للطائفة الضبابية للاستعداد للحرب . "
-
أمسك ويليام صدره بيده اليمنى عندما شعر بوفاة إليوت . لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الإحساس ، لأن مألوفه الملائكي قد مات عدة مرات عندما أخذهم إلى زنزانة أتلانتس للتدريب .
ومع ذلك كان شعورا مؤلما للغاية .
لم يكن إليوت مألوفاً عادياً . لقد كان جزءاً من روح ويليام . في كل مرة يموت فيها إليوت وكونان ، يشعر ويليام أن روحه تمزق .
ولحسن الحظ فإن هذا الشعور المؤلم سيختفي بعد ساعة أو ساعتين .
برؤية تعبيره المؤلم ، الأميرة سيدوني وشيفون دعما جسده على عجل . لم يعرفوا ما حدث لويليام لأن الأخير كان مغمض العينين ، وبدأت حبات العرق تتشكل على جبهته .
"ويل هل أنت بخير ؟ " سأل شيفون .
نظرت الأميرة سيدوني إلى تعبير ويليام وفركت ظهره بيدها . "ماذا حدث ؟ "
أخذ ويليام عدة أنفاس عميقة قبل أن يجيب على أسئلة زوجاته .
أجاب ويليام: "لقد مات إليوت " . "لا أعرف كيف مات . كل ما أعرفه هو أنه مات . "
قبل أن يغادر إليوت الأكاديمية ، أخبر ويليام أنه قد يغيب لبضعة أيام لمرافقة كلوي في رحلتها . لم يفكر ويليام كثيراً في الأمر في ذلك الوقت وسمح لمعارفه الملائكيين أن يشق طريقه .
كان كلوي قوياً ، لذا لم يكن قلقاً بشأن سلامة إليوت . لقد كان أكثر قلقاً من أن صديقه الذي يطارد التنورة قد يسيء إلى معلمه السادس ويتعرض للضرب حتى ينسى .
فجأة ، ظهر ضباب أخضر أمام ويليام .
نظرت قزم جميلة ، بأجنحة تشبه الجنيات منتشرة على نطاق واسع خلف ظهرها ، إلى ويليام بتعبير جاد على وجهها .
"هل مات إليوت ؟ " سأل سيليست . كان هناك لمحة من القلق في صوتها وهي تنتظر ويليام للإجابة على سؤالها .
أومأ ويليام . "نعم . لقد ذهب مع كلوي في رحلة . . . "
لم تمنح سيليست فرصة لوليام لإنهاء عقوبته ، وأخبرته بوفاة كلوي .
قالت سيليست بعد الإدلاء ببيان عقلاني: "لقد مات كلوي وإليوت ، ولكن بالنظر إلى تعابير وجهينا ، يبدو أن إليوت مات قبل كلوي " . "لقد ذكرت كلوي أنها ستذهب لمشاهدة المعالم السياحية لبضعة أيام ، لكنها لم تخبرني إلى أين تذهب . "
عبس ويليام . "هناك عدد قليل جداً من الكائنات التي يمكنها قتل كلوي . ومن قتل كليهما لا بد أنه شخص قوي جداً . "
أومأت سيليست بالاتفاق . منذ ولادة كلوي ، ماتت مرة واحدة فقط . ولهذا السبب عرفت الجنية الجميلة أن صديقها قد مات لأنه كان نفس الإحساس الذي شعرت به في ذلك الوقت .
ومع ذلك تماماً كما قال ويليام كان هناك عدد قليل جداً من الكائنات التي يمكن أن تهدد حياة معارفها . المرة الوحيدة التي ماتت فيها كلوي كانت عندما تحدت تاراسك في مبارزة قبل بضع سنوات .
وعلق ويليام قائلاً: "سنعرف الإجابة التي نريدها بعد أربع وعشرين ساعة " . "آمل فقط ألا يسيؤا إلى شخص يحمل ضغينة . "
توأم كلوي و كلير ،
قالت كلير بصوت مليئ بنيه القتل: "أياً كان من قتل أختي فسوف يدفع ثمن حياته " . كان هذا الشخص المألوف المزاجي يهتم فقط بشخصين في العالم ، وهما سيليست وشقيقتها التوأم كلوي .
"لا تقلق ، " أقنعت سيليست الجنية الصغيرة التي كانت جسدها يرتجف من الغضب . "سنصل إلى جوهر هذا غداً . في الوقت الحالي و كل ما يمكننا فعله هو الانتظار . "
التقت نظرات ويليام وسيليست وظهر إدراك مفاجئ على وجوههم .
نظر كلاهما إلى السماء في نفس الوقت ، ووسعا حواسهم .
لم تكن الأصوات الهديرة ، ومضات الضوء في السماء واضحة كما كانت من قبل . تماما مثل المطر الذي كان على وشك الانتهاء لم يبق سوى رذاذ خفيف .
ومن الواضح أن المعركة التي كانت تدور في السماء كانت تقترب من نهايتها ، ومع ذلك لم يكن أحد يعرف أي جانب فاز .
كان سبب مغادرة ويليام غرفته هو زيارة شانون في الضريح . ولكن الآن لم يعد في مزاج للقيام بذلك .
ركز نظره على السماء كما لو كان يحاول النظر عبر نسيج الزمان والمكان . لسوء الحظ لم يكن لديه تلك القدرة على القيام بذلك لذلك لم يكن بإمكانه إلا أن يتنهد في قلبه وهو يشاهد الأضواء الوامضة في السماء ، والتي كانت سطوعها يتضاءل مع كل دقيقة تمر .
-
داخل الضريح الواقع شرق أكاديمية هيستيا . . .
رقصت فرشاة شانون على القماش .
على الرغم من أن نظرتها كانت مثبتة على اللوحة التي أمامها إلا أنها لم تكن تنظر إلى إبداعها ، بل إلى شيء آخر تماماً .
توهجت عيناها بقوة وهي تشاهد الحدث الذي كان يحدث في ممر العوالم .
لقد شاهدت نكران مالكاي ، وأناقة إيلا ، وعمل جيمس الانتقامي ، بالإضافة إلى مشاركة إليوت وكلوي في الحرب .
التقطت شانون كل هذه الأحداث على اللوحات الثلاث التي أحاطت بها . اللوحة الأولى كانت بداية الحرب ، والثانية كانت ذروتها ، والثالثة كانت النهاية .
الآن كانت ترسم نهاية الحرب . كانت فرشاتها تتحرك تلقائياً كما لو كانت لها حياة خاصة بها .
تنهدت شانون وهي تقوم بالضربة الأخيرة على تحفتها الفنية .
كانت تلهث من أجل التنفس بينما تبددت الإثارة واندفاع الأدرينالين في جسدها . تم مسح وجهها وهي تستحم في شفق المعركة التي انتهت للتو .
قالت شانون وهي تلتقط أنفاسها: "جميلة " . "جميل ببساطة . "
داعبت إصبعها بخفة صور مالاساي ، وإيلا ، وجاميس ، ويلليوت ، وتشلويي على القماش كما لو كانت تحاول لمس أصنامها المفضلة .
تمتم شانون: "من المؤسف أن العالم لن ينتهي اليوم " . "أتمنى لو كان الأمر كذلك . وبهذه الطريقة ، ستنتهي كل معاناتي أيضاً . "
نظرت السيدة الشابة التي كانت ترتدي ملابس عذراء الضريح إلى لوحاتها الثلاث للمرة الأخيرة . بعد أن دفنت صورهم في ذاكرتها . .
انتشرت رائحة الطلاء المحترق داخل الغرفة ، لكن شانون لم يبالي بها . من الواضح أن هذه لم تكن المرة الأولى التي يحدث فيها هذا ، وقد اعتادت عليه بالفعل .
وفجأة انفتحت نافذة غرفتها ، ودخل نسيم منعش عبر جسدها . وبعد نصف دقيقة اختفت رائحة الحرق ، وحل محلها عطر يمكن أن يهدئ ذهن من يشمه .
ظهرت السيدة التي ترتدي رداء سماوي خلف شانون وربتت على رأسها . تنهدت شانون بسرور حتى أنها أسندت ظهرها إلى السيدة التي خلفها ، مثل طفلة مدللة تريد أن تدلل .
"هل سيستمر زواري في القدوم اليوم ؟ " سأل شانون بالنعاس . "لا أريد أن أقابل أحداً اليوم . أنا متعب وأريد النوم . "
"حسناً ، سأخبر الحراس بعدم السماح لأي شخص بالدخول اليوم " أجابت السيدة وهي تساعد شانون على الوقوف .
لم ترد شانون لأنها كانت نائمة بالفعل . لقد كان استخدام صلاحياتها أمراً مرهقاً للغاية ، لكنها ما زالت تفعل ذلك لأنها أرادت رؤية نتيجة المعركة .
لقد كانت مثل أحد هؤلاء الأشخاص الذين بخلوا وادخروا المال حتى أنهم بالكاد يستطيعون شراء تذكرة فيلم لفيلم كانوا يعلمون أنهم لن يحصلوا على فرصة مشاهدته إلا مرة واحدة في حياتهم .
تنهدت السيدة الجميلة التي كانت تحمل عذراء الضريح الصغيرة بين ذراعيها . ثم حملت شانون النائمة إلى غرفتها ووضعتها في السرير حتى تتمكن من الحصول على قسط مناسب من الراحة .
قالت السيدة الجميلة بهدوء: "اليوم هو اليوم الذي سيتذكره الكثيرون باعتباره اليوم الذي دارت فيه معركة في السماء " . لقد تم التعامل مع التهديد الخارجي في الوقت الحالي ، لكن الصراعات الداخلية على وشك البدء " .
تنهدت السيدة وهي تخرج من غرفة نوم شانون مع تعبير حزين على وجهها . ألقت على السيدة النائمة نظرة أخيرة قبل أن تمحو كل آثار ما حدث داخل غرفتها .
بعد أن تم ذلك نظرت إلى مكان ما على مسافة . بعد أن وجدت هدفها ، حدقت في ذلك الشخص لمدة دقيقة أو دقيقتين ، قبل أن تهز رأسها بالعجز .
"الأمير المثير للشفقة الذي لم يرتكب أي خطأ ، لقد تم تحديد مصيرك منذ يوم ولادتك ، " تمتمت السيدة الجميلة بينما تحول جسدها ببطء إلى جزيئات من الضوء . "من خلال أهواء الكون ، لقد ولدت من جديد مرة أخرى ، ليلعب معك القدر . . . سوف تضحك عليه بازدراء . "
حملت الريح ضحكة مكتومة مرحة ، وكأنها توافق على تمتم السيدة .
"قد يستغرق الأمر عاماً . قد يستغرق يوماً واحداً ، " قال صوت مملوء باليقين من مكان يكتنفه الظلام ، "ولكن ما كان من المفترض أن يكون . . . سوف يجد طريقه دائماً . "
-
نهاية المجلد 5: معركة عبر السماوات
