لقد مر يومان منذ أن تحدث ويليام إلى آمون في معبده .
التقى نصف العفريت بالإمبراطور ليونيداس وأخبره بقراره مغادرة إمبراطورية كريتور للذهاب إلى أكاديمية هيستيا .
والمفاجأة أن الإمبراطور لم يمنعه من ذلك بل وأصر على أن يأخذ معه الأميرة سيدوني وشيفون في رحلته . كان ويليام سعيداً جداً بهذا التطور ، لأن زوجتيه ستأتيان معه إلى الأكاديمية .
قال الإمبراطور ليونيداس: "أكاديمية هيستيا هي أكبر مؤسسة تعليمية في القارة الوسطى " . "هذا هو المكان الذي تتجمع فيه نخبة جيل الشباب . لقد درس أبنائي جميعاً هناك في وقت ما . ولسوء الحظ لم يتمكن أحفادي من فعل الشيء نفسه بسبب . . . تضارب المصالح العائلية . "
كان ويليام يعرف أفضل من أن يسأل ما هو هذا الصراع . سيتنحى الإمبراطور ليونيداس قريباً عن عرشه ، وكان أبناؤه جميعاً يستعدون لتولي منصبه . وبسبب الصراع السياسي بين أفراد العائلة المالكة ، قرر الأمراء والأميرات البقاء في العاصمة لمساعدة والديهم على كسب محبة الإمبراطور .
"نظراً لأنك بالفعل جزء من عائلتنا ، فمن الأفضل أن تبذل قصارى جهدك لتبرز في أكاديمية هيستيا ، " ربت الإمبراطور ليونيداس على كتف ويليام . "أنت مشهور جداً الآن ، لكن هذا لن يمنع الكثير من الناس من الرغبة في معرفة قوتك الحقيقية .
"وأيضاً زوجاتك جميلات جداً . أنا متأكد من أن العديد من الشباب سيشعرون بالغيرة منك ، وهذا سيجعلهم يجعلون حياتك صعبة في الأكاديمية . "
ابتسم ويليام ولم يقل أي شيء آخر . لقد كان أكثر من سعيد بإلقاء طن من تراب الليل على وجوه أي شخص يرغب في إلحاق الأذى به وبزوجاته . كان نصف العفريت متأكداً من أنه بعد رؤيته وهو يعمل ، سيشعرون بالاشمئزاز الشديد حتى من النظر إلى وجهه!
أعطاه الإمبراطور ليونيداس عربتين طائرتين يجرهما جريفون لتسهيل الرحلة نحو منطقة الاختبار بالأكاديمية . أولئك الذين لم يرغبوا في ذلك أو لم يكن لديهم الوسائل للوصول إلى الباب الخلفي كان عليهم إجراء امتحان القبول .
تماما مثل أكاديمية هيلان الملكية ، يمكن لأي طالب التسجيل فيها . ومع ذلك سيحتاجون إلى اجتياز الاختبار قبل أن تفتح لهم أبواب الأكاديمية .
الجزء الممتع في الاختبار هو أنها كانت مفتوحة طوال العام . ويمكن لأي شخص يرغب في إجراء الاختبار زيارة جزيرة أنتيليا . تمت إدارة هذه الجزيرة من قبل جوفيل الذي تم تكليفه بالإشراف على جميع الطلاب الواعدين الذين خططوا للتسجيل في أكاديمية هيستيا .
قالت كلوي بتعبير جدي على وجهها: "لا يُسمح لك بالفشل في امتحان القبول " . "أنت تلميذي ، لذا فإن الفشل ليس خياراً . إذا فشلت ، ستتضرر سمعتي في الأكاديمية . "
"المعلم السادس ، هل هناك طريقة أسهل للتسجيل في الأكاديمية دون المرور بالاختبار ؟ " استفسر ويليام . وعلى الرغم من ثقته في اجتياز الاختبار إلا أنه شعر أنه من الصعب جداً البدء من الصفر .
أومأت كلوي رأسها بالاعتراف . "بالطبع هناك . هل تعتقد أن بعض هؤلاء النبلاء المدللين والمتغطرسين لديهم ما يلزم لاجتياز الاختبارات ؟ بطبيعة الحال هناك طريقة سهلة لدخول الأكاديمية وهي دفع مليوني قطعة ذهبية لكل شخص . "
"هذا كل شيء! " صفق ويليام يديه معاً . "انتظر هنا ، سأذهب لأطلب من الإمبراطور ليونيداس أن يمنحني بضعة ملايين من العملات الذهبية . "
كان ويليام على وشك الذهاب لرؤية الإمبراطور ليونيداس للحصول على تذكرة هام إلى الأكاديمية عندما وصل صوت مثير إلى أذنيه من الخلف . من الواضح أن الإمبراطور لم يكن يخطط لذكر هذا له عندما كانا يتحدثان .
قالت الأميرة سيدوني مبتسمة: "ليست هناك حاجة للذهاب لرؤية الجد " . "لقد أعطاني بالفعل ستة ملايين عملة ذهبية حتى نتمكن أنا وإيان وشيفون من دخول أكاديمية هيستيا من الباب الخلفي . "
"أم ؟ لماذا ستة ملايين فقط ؟ وماذا عني ؟ "
"قال جدي إنك غني بالفعل . وأضاف أنه يجب عليك أن تدفع تكاليف تعليمك . أنت بالفعل مالك العديد من الطوابق في بابل . إن دفع مليوني عملة ذهبية هو أمر يمكنك تحمله بسهولة . "
حك ويليام رأسه لأنه لم يستطع دحض كلامها . المشكلة الوحيدة هي أنه لم يكن لديه أي أموال في متناول اليد . كل أمواله تم التعامل معها من قبل جده . بمعرفته بالغطر القديم كان هذا الأخير سيقاتله حتى النهاية إذا طلب منه ويليام منحه بضعة ملايين مقابل التسجيل .
كانت هناك أيضاً مشكلة مع شو وشا ، حيث أن كلاهما وصل للتو إلى عالم هيستيا . لكن داهموا مقر قطاع الطرق ، جنباً إلى جنب مع سون ووكونج للحصول على بعض الأموال إلا أنها كانت لا تزال مفقودة ولم تصل حتى إلى نصف مليون قطعة ذهبية .
عرضت ليليث التي دخلت "بطريق الخطأ " في مناقشتهم ، على ويليام بديلاً .
وعلقت ليليث قائلة: "يمكنني دفع رسوم التسجيل الخاصة بك " . "يمكنني حتى دفع رسوم التسجيل لصديقيك . كل ما عليك فعله هو أن تأتي معي إلى إمبراطورية آريس حتى أتمكن من سحب بعض من بذورك - أعني ، سحب بعض العملات الذهبية من خزينتنا . "
استنشق ويليام وتجاهل اقتراح ليليث . لم يكن أحمق . كان نصف العفريت يدرك أنه في اللحظة التي يدخل فيها إمبراطورية الأمازون ، لن يتمكن من الخروج إلا بعد أن يتم حلبه جافاً ، وخلع وركيه من كثرة السنو سنو!
أجاب ويليام: "لا شكراً " . "أستطيع التعامل مع هذا بنفسي . "
"حسناً ، ولكن إذا غيرت رأيك ، فإن عرضي متاح دائماً ، " انحنت ليليث على الحائط وابتسمت لويليام .
ذهب ويليام ليجد كينيث وأخبره بما كان يخطط للقيام به . أجاب العفريت ذو المظهر الحساس أن هذه المشكلة قد تم الاهتمام بها بالفعل في نهايتهم .
وأوضح كينيث: "من المقرر أن تحطب الأميرة إيوين في أكاديمية هيستيا لتتعلم المزيد عن العالم " . "لقد فتحت الرحلة الاستكشافية في القارة الجنوبية عينيها وجعلتها تدرك مدى ضخامة العالم . وتؤيد العائلة المالكة قرارها لأنهم يعتقدون أنهم لا يستطيعون البقاء محبوسين في قارة القمر الفضي إلى الأبد .
" الذين شاركوا في البطولة ، باستثناءي ، أصبحوا أوصياء الأميرة أثناء إقامتها في الأكاديمية . لقد تم بالفعل دفع تكاليف تسجيلهم . "
نظر ويليام إلى زميله السابق في السكن بنظرة مشوشة على وجهه . "ثم ماذا عنك ؟ لماذا لم يدفعوا مقابل تسجيلك ؟ "
"ليست هناك حاجة للقيام بذلك . أجاب كينيث: "سأجري الاختبار معك " .
لم يكن يريد أن يخبر ويليام أن علاقته بعائلته كانت سيئة للغاية . لن يكلفوا أنفسهم عناء إنفاق أي شيء ، ناهيك عن مليوني عملة ذهبية ، فقط للسماح له بالدراسة في العالم الفاني .
"فهمت . حسناً ، أعتقد أن التجربة لن تكون مشكلة . على الرغم من أنني لا أعرف مدى قوتك إلا أن سيدوني أخبرني أنك حصلت على المركز الثاني في بطولة الأبطال . "
"بالمقارنة مع إنجازاتك ، فإن حصولك على المركز الثاني ليس بالأمر الذي يدعو للفخر . "
بينما كانا يتحدثان ، شعر كينيث فجأة بالدوار وأمسك ويليام دون وعي ليثبت نفسه .
دعم نصف العفريت جسده في قلق لأن وجه كينيث أصبح شاحباً للغاية فجأة .
"ما هو الخطأ ؟ " سأل ويليام .
في الحقيقة لم يكن كينيث يعرف ما إذا كان ويليام ما زال يعتبره صديقاً حقيقياً ، وكان يتعامل معه بلطف لأنه كان تلميذاً للسيدة أروين .
"أنا بخير ، " أجاب كينيث وهو يتراجع خطوة إلى الوراء من ويليام . "هذا أمر طبيعي ، لذلك لا داعي للقلق . متى سنغادر ؟ "
لم ينقب ويليام أكثر من ذلك لأنه رأى أن وجه العفريت ذو الشعر الفضي قد استعاد لونه . أخبره أنهم سيغادرون خلال يومين ويتجهون نحو جزيرة أنتيليا لإجراء اختبار أكاديمية هيستيا .
بعد التأكد من أن كينيث بخير حقاً ، انطلق ويليام للاستعداد لرحلتهم . لقد كان على بُعد تجربة واحدة فقط من الوفاء بوعده لإست وإيان وإسحاق ،
"آمل فقط ألا يكون حل مشكلتها صعباً للغاية " فكر ويليام وهو يسير على طول رواق القصر . 'يست ، انتظرني . . أنا أفتقدك . '
