"حسناً ، دعني أفهم هذا . . . أنت أول عائلة عائلية في هذا العالم ، أليس كذلك ؟ " سأل ويليام القزم الجميل الذي أمامه ، والذي يشبه تماماً سيده سيلين .
أومأت سيليست رأسها . "نعم . انا هنا لأعلمك كيف تصبح واحداً أيضاً . "
كان ويليام وشيفون وسيليست واثنان من أقاربها حالياً في غرفة الطعام يتناولون وجبة الإفطار .
خفض ويليام رأسه وفكر قليلاً . "أود أن أتعلم كيف أصبح صديقاً للعائلة ، لكنني لن أصبح تلميذك . هل هذا جيد ؟ "
انقلبت زاوية شفاه سيليست إلى ابتسامة وهي تنظر إلى ويليام بعينيها الزرقاوين الجميلتين . لكن كانت تعرف سبب رفض ويليام أن يصبح تلميذاً لها إلا أنها قررت أن تطلب تأكيد حدسها .
"هل سبب رفضك أن تصبح تلميذي يتعلق بأختي ؟ " استفسرت سيليست . نظرتها لم تترك ويليام أبداً ، حيث كان الأخير يحدق بها .
أجاب ويليام: "نعم ؟ " . يمكن أن يشعر نصف العفريت بألم بسيط في صدره لأن سيليست كانت تشبه سيلين تماماً .
إن لم يكن لحقيقة أن العفريت الذي أمامه كان لديه شعر الأخضر الطويل فاتح . والعينين الزرقاوين كان سيجذبها بالتأكيد بين ذراعيه ويقبلها بشغف . النظر إلى سيليست جعل ويليام يتذكر سيده التي كان قد حدده بالفعل على أنه حبيبه .
قالت سيليست قبل أن تضيف العسل إلى الفطيرة في طبقها: "أنت جشعة للغاية " . "لقد أردت أن تصبح أحد أفراد الأسرة ، ومع ذلك لا تريد أن تصبح تلميذي . هل تفهم مدى عدم معقولية هذا الطلب ؟ "
بجوار سيليست مباشرة كان العائلتان مشغولتين أيضاً بتناول الفطائر . ليس بعيداً عنهم ، وقف العديد من الجان - يرتدون ملابس الخادمة - بشكل مستقيم ، بينما يتناوبون لتجديد الطعام والمشروبات على طاولة الطعام .
وقفت شارمين بجانب ويليام وسكبت عصير الفاكهة في كأسه بنفسها . لقد كانت الخادمة الشخصية لـ نصف-الجان ، وكانت تؤدي دائماً واجبها بأفضل ما في وسعها .
والمثير للدهشة أن سيليست بدت غير مبالية بهذا الإعداد . لكن كانت قزماً إلا أنها لم تمانع في رؤية الجان يقومون بهذه الأعمال المنزلية المشابهة للخدم .
"هل يمكنك أن تجعلني مجرد عائلة وتتركني هكذا ؟ سأدرس المهنة بمفردي . "
"لقد بدأت أندم على قراري بالسفر إلى البرج بأسرع ما يمكن . " تنهدت سيليست . "لو كنت أعرف فقط أن لديك هذا النوع من المواقف لم أكن لأزعج نفسي بالمجيء إلى هنا . "
يمكن أن تقول سيليست أن ويليام لم يحبها . كانت هذه هي المرة الأولى التي يعاملها فيها شخص ما بهذه الطريقة . في قارة القمر الفضي ، سينظر إليها الجميع بإعجاب . حتى العائلة المالكة كانت تستقبلها كلما زارت القصر .
في أكاديمية هيستيا كان جميع الأولاد ينظرون إليها بافتتان ، والفتيات بإعجاب . حتى الملوك والأباطرة في القارة الوسطى كانوا يقدمون لها الدعوات وعروض الزواج بسبب جمالها وهويتها .
ومع ذلك في أرضية أسكارد كان نصف العفريت يعاملها مثل البائع المشبوه الذي كان يبيع بضاعته على بابهم الأمامي .
كان هذا الشعور منعشاً جداً بالنسبة لها!
هل تجرأ شخص ما بالفعل على إبعادها ؟
لم يكن ويليام يعلم أن رفضه المستمر لسيليست لم يؤدي إلا إلى زيادة تصميمها على جعله ثاني عائلة في عالم هيستيا .
فكرت سيليست: "يجب أن يكون لدى عائلاتهم هذا النوع من المواقف " . "لا يتأثر بالجمال والشهرة والثروة . " أعتقد أن أختي كانت على حق في اختيار هذا الشخص .
إذا كان جيمس هناك وسمع أفكار سيليست ، فمن المحتمل أن يضحك بصوت عالٍ بسبب مدى خطأ افتراضها .
وليام لم يتأثر بالجمال ؟
إذا لم يتأثر بالجمال فلن يكون لديه أفكار أخرى عن سيده الجميل عندما كانا يقضيان وقتهما معاً عندما كان صغيراً .
لا تتأثر بالشهرة ؟
هاه! يالها من مزحة! على الرغم من أن ويليام قد يتصرف بهدوء في بعض الأحيان ، ويكون مزاجه متواضعاً عندما يتم الإشادة به إلا أنه كان يلمح في أعماقه إلى أن الناس يثنون عليه ، وخاصة مظهره الجميل .
وأما عدم التأثر بالثروة ؟
وكانت هذه أكبر نكتة في العالم . إذا كان لدى ويليام مراده ، فسوف ينهب كل مجموعة من قطاع الطرق ، وخزانة كل نبيل فاسد ، وحتى يتسلل إلى الموارد المخفية في أي إمبراطورية يزورها ويستخرجها سراً .
من بين سلالة جيمس ، شارك ويليام شخصيته الجشعة عندما يتعلق الأمر باكتناز الثروة! طالما أن لها قيمة ، فإن نصف العفريت سوف ينتزعها بالتأكيد دون أن تفشل!
"إذاً ماذا عن هذا ، دع كلوي تعلمك كيف تصبح عائلاً ، " اقترحت كلير التي كانت قد انتهت للتو من تناول فطيرتها . "بغض النظر عما تعتقده ، فأنت لا تزال بحاجة إلى شخص ما ليعلمك كيفية استخدام قواك المكتشفة حديثاً بشكل صحيح . نحن عائلة سيليست المألوفة ، لذلك نعرف شيئاً أو اثنين عن المألوفين . ماذا تقول ؟ "
نظر ويليام إلى الكائن الصغير المألوف الذي بدا وكأنه نسخة شابة من سيليست . كان لديه انطباع جيد عن كلير لأن الأخيرة كانت تتمتع برأس جيد على كتفيها . كانت تتمتع أيضاً بهذه الشخصية الهادئة للغاية والتي كان من الصعب جداً رفضها .
كان النصف-الجان سيوافق بسهولة على هذا الاقتراح إذا تطوعت كلير لتكون هي من تعلم ويليام طريقة كونه عائلاً . ومع ذلك فقد قامت هذه الفتاة المألوفة بتفويض أختها التوأم و كلوي ، ذات القوة القوية والعديمة العقل ، لتعليم ويليام .
ألقى نظرة خاطفة على الجنية الصغيرة التي كانت مشغولة بتناول فطيرتها . كانت خدود كلوي منتفخة مثل الهامستر الذي ملأ جيوب خديه بسبب الإفراط في تناول الطعام ، وبدا غافلاً تماماً عن المناقشة .
بعد أن تذكر ما فعله المألوف المهووس بجسر بيالصقيع كان ويليام متخوفاً للغاية من الموافقة على اقتراح كلير .
"ماذا عن أن تعلمني بدلاً من ذلك ؟ " استفسر ويليام . "أعتقد أنك ستكون معلماً أفضل . "
ابتسمت كلير لكنها اومأت بقوة .
أجابت كلير: "قد يكون صحيحا ، ولكني أشعر أن كلا منا سوف نتفق بشكل جيد حقا " . "بالنسبة لي ، هذا ليس بالأمر الجيد . لا أريد أن أشعر بالارتباط بالناس . فهذا يجعلني أشعر . . . بالضعف " .
حدقت المألوفة الصغيرة في ويليام بعينيها الهادئتين والثابتتين الرماداياتان اللتين بدا أنهما تعرفان كل أسرار العالم . كان لدى ويليام شعور بأن المشاعر القوية جداً فقط هي التي يمكنها إحداث تموجات في تلك الأعماق الرمادية التي يبدو أنها تحمل العالم بأكمله على مسافة ذراع .
يمكن أن يشعر ويليام أن كلير كانت صادقة معه . لم ترغب المألوفة في تكوين أي ارتباط ، لذلك قررت إلقاء المسؤولية على أختها التوأم التي كانت لديها القدرة على هدم قلعة أسكارد إذا استخدمت 70٪ من قوتها الحقيقية .
أطعم شيفون بهدوء الخنزير الذهبي ، لحم الخنزير المقدد ، قطعة فطيرة . كان الخنزير الصغير حالياً على قمة الطاولة ويستمتع بمودة سيده . من ناحية أخرى ، تحول شارور إلى واقي للذراع وجهز نفسه في ذراع شيفون اليسرى .
تماماً مثل سفالين ، اختارت الصولجان الأسطوري البقاء مع شيفون والتأكد من حمايتها من الأذى .
كانت شيفون لا تزال غاضبة بعض الشيء لأن الوقت الذي قضته مع ويليام قد انتهى قبل الأوان ، لكنها أيضاً احترمت رغبة عشيقها في أن يصبح أقوى . نظراً لأنها كانت زوجته ، قررت شيفون دعم ويليام في أي مسعى يختاره .
بعد سماع عرض كلير ، ألقت هي أيضاً نظرة خاطفة على الفتاة المألوفة التي سألت للتو حصة أخرى من الفطائر من إحدى خادمات الجن .
فقط بعد الانتهاء من فطيرتها التاسعة ، شعرت كلوي بوجود خطأ ما .
نظرت إلى جميع الحاضرين على الطاولة وأدركت أنهم جميعاً كانوا ينظرون إليها .
عبس كلوي ، ولكن هذا لم يستمر سوى للحظة وجيزة . بعد تلك اللحظة القصيرة من التردد ، سأل سيليست فاميلير مرة أخرى حصة أخرى من الفطائر ، الأمر الذي جعل شفاه الجميع ترتعش في نفس الوقت .
بعد الإفطار ، قرر ويليام تقديم تنازلات وقبول اقتراح كلير .
من ناحية أخرى ، شعرت سيليست بالتسلية بسبب هذا التحول في الأحداث . تساءلت العفريت الجميلة عما إذا كانت كلوي على مستوى مهمة تعليم شخص ما كيف يصبح صديقاً للعائلة .
وبغض النظر عما حدث كان هذا شيئاً تود سيليست رؤيته بأم عينيها .
قاد ويليام المجموعة إلى ميدان التدريب . كان هناك شيء كان عليه أن يختبره ، لذلك قرر أن يرى مدى قوة الشخص المألوف .
لقد ترك أداء كلوي في جسر بيالصقيع انطباعاً دائماً عليه . لقد أراد أن يفهم تماماً كيف يمكن لشخص صغير مألوف مثلها أن يتسبب في هذا القدر من الضرر حتى بجسدها الصغير .
قال ويليام وهو يستدير لينظر إلى كلوي: "عندما علمتني معلمتي سيلين السحر الأسود ، كنا نتقاتل معاً في كثير من الأحيان " . "إذا كنت تريد أن تصبح معلمي عليك أن تثبت نفسك أولاً . دعنا نقاتل . أرني مدى قوة الشخص المألوف . "
اتسعت عيون كلوي في حالة صدمة . لم تكن تتوقع أن يتحداها ويليام في قتال .
سيليست وكلير الذين كانوا يقفون على الجانب سخروا من قلوبهم . ومن بين الثلاثة كانت كلوي هي التي دعت إلى العنف . الشيء الذي كان تحبه أكثر هو تحطيم وضرب الأشياء التي تعترض طريقها .
بعد انتهاء الصدمة الأولية ، لمعت عيون كلوي من البهجة . ثم أدارت رأسها لتنظر إلى توأمها و كلير ، بابتسامة كبيرة على وجهها .
"هاه! لقد أخبرتك أن القتال هو أفضل طريقة لبناء العلاقات ، لكنك لا تريد أن تصدقني ، " كان لدى كلوي تعبير متعجرف على وجهها ، مما جعل كلير تتنهد داخلياً .
أجابت كلير: "توقف عن اللكمات ، حسناً ؟ لا نريدك أن تقتله عن طريق الخطأ " .
"لا تقلق ، سأفعل ذلك باعتدال . . . "
"باعتدال . "
"نعم! سأفعل ذلك مع الاعتدال! " حولت كلوي نظرتها إلى ويليام واتسعت الابتسامة على وجهها .
أضاءت سيليست وكلير شمعة لوليام في قلوبهما . . لقد عرفا بالفعل أن كلمة الاعتدال لم تكن موجودة في قاموس كلوي . لم تكن قادرة حتى على تعويذة الكلمات بشكل صحيح حتى لو كانت حياتها تعتمد على ذلك!
