كان شود ينظر إلى العرض الموجود أمامه بينما كان يصر بأسنانه . لقد كان يراقب عن كثب مكان وجود ويليام ، لكنه لم يتمكن من العثور عليه . ولهذا السبب عاد مرة أخرى إلى قاعة الحماه وطلب مساعدة أوجوي للمرة الثانية .
"إذن هذا هو الشخص الذي خدعك ، أليس كذلك ؟ " ضحك أوجوي . "إن له وجه المحتال " .
"أنا أوافق ؟ " مضغ شود الفول السوداني بشكل بغيض وهو يحدق في ويليام . "آمل أن يتعرض للضرب حتى اللب! "
"مهلا! تلك هي الفول السوداني! " ضربت أوجوي بقدمها الصغيرة على الطاولة . "احصل على خاصتك! "
"لماذا أنت متزلج رخيص ؟ إنه مجرد فول سوداني . " تذمر شود عندما سأل طبقاً من الفول السوداني من متجر بابوالون باستخدام رموزه .
أكل الحارسان بينما كانا ينظران إلى العرض بتعابير مختلفة . كان تعبير شود تعبيراً عن الانزعاج ، بينما كان تعبير ووغويي مليئاً بالاهتمام .
كره شود ويليام لأنه لعب خدعة عليه .
من ناحية أخرى كان ووغويي مهتماً بـ ويليام لأن عدداً قليلاً جداً من بني آدم تجرأوا على معاداة الاله . كان يأمل في اكتشاف ما إذا كان المراهق ذو الرأس الأحمر يتمتع بصفات أخرى مثيرة للاهتمام إلى جانب كونه محتالاً .
"حسناً ، بغض النظر عن مدى جودة الممثل ، فلن يتمكن من اجتياز الطابق الثاني . " سخر شود . "ستبقيه عائلة أغنيس هناك إلى الأبد . "
ابتسم أوجوي لأنه كان لديه شعور بأن شيئاً مختلفاً سيحدث هذه المرة .
"هل تريد الرهان ؟ " سأل أوجوي .
"رهان ؟ " أمال شود رأسه . "أي نوع من الرهان ؟ "
"أراهن أن الصبي الذي خدعك سيكون قادراً على إخلاء هذا البرج . "
"هاهاها! سوف تراهن عليه ؟ حسناً ، أقبل هذا الرهان . على ماذا نراهن ؟ "
"وعاء من الخس! " رفع ووغويي رأسه وأعطى شود نظرة "يمكنك التراجع إذا كنت خائفاً " .
" . . . أنا أوافق على الرهان ، ولكن ليس الجائزة ، " هز شود رأسه . "ماذا عن هذا ؟ إذا فزت ، سأعطيك وعاء من الخس . إذا فزت . . . سوف تساعدني في التفاوض مع توني لتسليم هذا المحتال لي . "
أومأ أوجوي برأسه . "جيد جداً . لدينا صفقة . "
كان توني حارس الطابق الثاني وصديق ووغويي الجيد . عرف شود أنه إذا سألت السلحفاة الصغيرة معروفاً من صديقه ، فسيتم تقديم نصف العفريت المحتال له في طبق من الفضة .
ومع ذلك قبل أن يحدث ذلك يجب عليه الفوز بالرهان أولاً .
"لا يهم " فكر شود . "الشخص الذي يفوز بهذا الرهان هو أنا على أي حال . "
سخر الرجل ذو البشرة الخضراء من عرض ويليام الذي كان ينظر حالياً حول محيطه . كانت يد شود تتحرق شوقاً لوضع يديه على ويليام . بمجرد أن يسحبه مرة أخرى إلى الطابق الأول ، سيتأكد من أن نصف العفريت سوف يندم على عبور حارس برج بابل .
------
وقفت سيدة جميلة على قمة قطعة أثرية عائمة وانزلقت نحو وسط الساحة . بدأت العد التنازلي وانضم إليها الجمهور في الجوقة .
"ستبدأ المعركة في الخامسة! "
" "أربعة! " "
" "ثلاثة! " "
" "اثنان!
رن الجرس معلنا عن بداية الباتل امبراطورية .
كما لو أن شرارة اشتعلت ، بدأ الجميع في الساحة بمهاجمة بعضهم البعض . كانت المعركة شرسة وتحول الذين ماتوا إلى جزيئات من الضوء .
في الأصل ، اعتقد ويليام أن عائلة أغنيس كانت من دعاة السلام لأنهم منعوا الآخرين من الموت ، لكن المعلومات التي قرأها من نقابة التجار جعلته يدرك أن هناك مصائر أسوأ من الموت .
في كل مرة يذهبون إلى الساحة كان عليهم دفع مائتي قطعة مقدما . سيحصل الناجون الخمسة في نهاية المباراة على ألف قطعة رمزية لكل منهم .
باختصار كانت عائلة أغنيس تستخدم الساحة كوسيلة لجمع الرموز من اللاعبين الذين يرغبون في تسلق البرج . بمجرد نفاد عملاتهم ، ولم يعد بإمكانهم المشاركة في المعارك ، لن يكون أمامهم خيار سوى البقاء في الطابق الثاني لمدة عامين ، قبل أن يطردهم البرج تلقائياً .
قد يتحدى هؤلاء الأشخاص الذين تم طردهم البرج مرة أخرى ، ولكن بسبب الصدمة التي تلقوها في الطابق الثاني ، رفض معظمهم أن تطأ أقدامهم داخل بابل مرة أخرى .
خلال هذين العامين ، لن يكون أمام هؤلاء اللاعبين خيار سوى العمل مع عائلة اغنيس لكسب بعض الرموز من أجل العيش ، أو تحدي الساحة مرة أخرى .
في كلتا الحالتين ، المستفيد من الصفقة بأكملها هو عائلة أغنيس التي حولت الساحة الكبرى إلى أوزة ذهبية خاصة بهم .
كان هناك أكثر من خمسة آلاف مشارك في المعركة . وكان بعضهم يعرف بعضهم البعض لفترة طويلة جداً وقد شكلوا بالفعل تحالفاتهم . بهذه الطريقة ، عملوا مع بعضهم البعض من أجل القضاء على أكبر عدد ممكن من المنافسين .
وبعد مرور ساعة ، تقلص عدد اللاعبين داخل الساحة إلى ثلاثمائة فقط . الأشخاص الخمسة عشر الذين حددهم ويليام في وقت مبكر قد نجوا جميعاً ، وقام نصف العفريت باكتشاف مذهل .
"تلك الفرق الثلاثة تتعاون مع بعضها البعض . " نقر ويليام على لسانه بانزعاج .
وقد سأل ويليام من النظام مراقبة هؤلاء الأشخاص . بعد مشاهدة معاركهم ، توصل النظام إلى استنتاج ونقله إلى ويليام . كان هذا هو ما جعل نصف العفريت يشعر بالغضب .
< المضيف . ويبدو أن الشائعات صحيحة . >
'في الواقع . يبدو أن هذا لن يكون سهلا .
كانت هناك شائعة تحلق في مدينة بابل ، مفادها أن عائلة أغنيس شكلت سراً ثلاثة فرق لمنع الآخرين من مسح الطابق الثاني .
لكن كانت مجرد شائعات إلا أن نقابة التجار ذكرت أن احتمالية صحة هذه الإشاعة كانت عالية .
بعد رؤية الدليل أمام عينيه كان على ويليام أن يوافق على أن هذه طريقة فعالة لإبقاء اللاعبين عالقين في الطابق الثاني من البرج ، وإبقائهم هناك لأطول فترة ممكنة .
بعض أولئك الذين فقدوا جميع رموزهم انتهى بهم الأمر كخدم وعاهرات وأصحاب متاجر وحراس لعائلة أغنيس . تم بعد ذلك اكتشاف المتحدين الموهوبين وتعيينهم في مناصب عليا داخل الأسرة من أجل كسب ولائهم .
لم يكن لدى ويليام أي نية للتعلق داخل البرج ، لذلك قرر اتخاذ الإجراء اللازم .
"الجميع ، استمع! " صاح ويليام . "هؤلاء الأشخاص الخمسة عشر هناك هم بلطجية من عائلة أغنيس . إنهم هنا لمنعنا من تسلق البرج . إذا كنت لا تريد أن تصبح عبيداً لهم ، فاعمل معي للقضاء عليهم أولاً! "
كان الأشخاص الخمسة عشر الذين اتهمهم ويليام يحدقون به جميعاً .
"ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه ؟! "
"صحيح! نحن ؟ العمل لدى عائلة أغنيس ؟ أمر غير معقول! "
"محاولة جيدة يا فتى . أراهن أنك تفعل هذا لتجعل الآخرين وقوداً لمدافعك! "
نظر اللاعبون المتبقون إلى ويليام وما يسمى بكلاب عائلة أغنيس . وقد سمع بعضهم أيضاً شائعات حول هذا العمل الشنيع ، لكنهم ما زالوا في حالة شك جزئي فيما إذا كان صحيحاً أم لا .
"الجميع ، دعونا نقضي على نصف العفريت أولا ، " قال الرجل الذي يرتدي رداء أسمر بهدوء . لقد كان المحارب ذو التصنيف الأسود الذي كان ويليام حذراً منه . "بعد أن نتخلص منه ، يمكننا استئناف معركتنا . "
لم ينتظر الرجل ذو الرداء الأسود رد أحد وهاجم ويليام على الفور . لقد شعر بالفعل برتبة الصبي في وقت سابق . لقد كان مندهشاً تماماً من أن رتبة المراهق ذو الرأس الأحمر كانت أعلى من المتوقع . ومع ذلك لم يشكل ويليام أي تهديد له .
عندما كان الرجل ذو الرداء الأسود على بُعد عشرين مترا فقط من الصبي ، بدأت حاسته السادسة وأوقفت تقدمه على الفور .
لقد تم شحذ حس المعركة لدى الرجل بعد القتال في الكبير ساحه القتال لسنوات عديدة وقد طور بالفعل قدرة تنبهه إذا كان هناك أي شيء يعرض حياته للخطر بالقرب منه .
"غريب ، من أين يأتي هذا الشعور ؟ " فكر الرجل ذو الرداء الأسود وهو ينظر إلى ويليام من موقعه . "رتبته لا تزال كما هي ، ولكن هذا الشعور لن يختفي . "
لاحظ ويليام الرجل بتعبير هادئ على وجهه ، ولكن في أعماقه كان يشير إلى الرجل ذو الرداء الأسود بالإصبع الأوسط .
"فقط خطوة واحدة أخرى وستكون في مهب الريح . " حدقت عيون ويليام في الرجل الذي أمامه . لماذا توقف ؟
قام ويليام بتجهيز سيد الرون شخصية فئه وتدرب العديد من الألغام الأرضية حوله . تم تزويد هذه الألغام الأرضية بعنصر الأرض ، على غرار قنابل أصلان الأرضية ، والتي كان من الصعب جداً اكتشافها حتى عن طريق السحر .
لكن لم تكن قوية مثل القنابل الأرضية إلا أنها كانت لا تزال قوية بما يكفي لإصابة أي شخص قد يدوس عليها .
"تعامل مع الآخرين أولاً ، " أمر الرجل ذو الرداء الأسود . لقد استخدم قطعة أثرية قدمتها له عائلة أغنيس للتواصل مع أعضاء فريقه . "لا تقترب من هذا نصف الجني ورفيقه . سوف ننقذهم للأخير» .
بعد تلقي أوامرهم ، هاجم الفريق المكون من أربعة عشر رجلاً اللاعبين الآخرين وبدأوا في القضاء عليهم بوتيرة سريعة .
-----
عالياً فوق الكبير ساحه القتال ، في صندوق هام الحصري لعائلة اغنيس . . .
"يبدو أن شخصاً ما قام بأبحاثه " قال رجل في منتصف العمر مبتسماً . "يظهر هذا النوع من الأشخاص بين الحين والآخر ، لكن النتيجة النهائية هي نفسها دائماً . "
أومأ الناس من حوله رؤوسهم بالاتفاق . لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها هذا . كانت هناك عدة حالات في الماضي ، ولكن بسبب قوة عملائهم السريين لم يتمكن أي منهم من اجتياز الاختبار .
كان ينتظرهم مصير واحد فقط وهو الاستعباد . كان الاتجار ببني آدم طريقة سهلة للغاية لكسب العملات الرمزية داخل بابل . ورغم أن بعض العائلات الحاكمة كانت تنظر بازدراء إلى هذه التدريب إلا أن ذلك لم يمنع العائلات الأخرى ، مثل عائلة أغنيس ، من القيام بذلك بشكل صارخ .
في نظرهم كان ويليام وشيفون بالفعل عبيداً ينتظرون بيعهم . كل ما كان عليهم فعله هو انتظار عملائهم لإنهاء حياتهم ، وسرقة الرموز الثمينة التي يحتاجونها من أجل البقاء داخل حدود برج بابل .
