ارتعشت زاوية شفاه آش عندما نظرت إلى آثار تعويذة ويليام . كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها حبيبها يستخدم هذه التعويذة وكان التأثير . . .
" . . . أهذا كل شيء ؟ " سأل آش . "كل ما فعلته تلك التعويذة كان مجرد وميض من الضوء وانفجار مدوٍ ؟ "
سعل ويليام بخفة قبل أن يرفع ذقنه بغطرسة .
أجاب ويليام: "تماماً كما خططت " .
"كما لو! " صورة آش الطيفية جذبت أذني ويليام قليلاً لأنه كان يتفاخر بشيء لا يستحق التفاخر به .
لم يكن ويليام قد أتقن بعد عاصفة نهاية العالم ، وعلى الأكثر كانت بمثابة قنبلة يدوية فائقة البراقة ذات تأثير مذهل .
أصر ويليام قائلاً: "أليس الأمر على ما يرام ؟ تم تحييد الأهداف في النهاية " . "إلى جانب ذلك لم أكن أخطط لقتلهم . ما زلت أتحرق شوقاً إلى ضربهم بسبب ما فعلوه بشيفون . "
قبل أن يتمكن آش من قول أي شيء ، استدعى نصف العفريت عاصفة من الرياح وألقى بالمرتزقة داخل البوابة . لقد تأكد من أن الستة جميعهم قد تم حسابهم ، قبل دخول مجال الألف وحش لإجراء استجوابه .
-----
استيقظ ديكي بسبب الماء البارد المثلج الذي تم رشه على جسده . أول شيء رآه عندما فتح عينيه كان نصف جان ، جالساً على كرسي ، وإحدى ساقيه متقاطعة على الأخرى .
تعرف قائد مجموعة المرتزقة على ويليام على الفور لأنه لم يمض وقت طويل قبل أن يقاتلوا بعضهم البعض .
كان ديكي على وشك الوقوف عندما أدرك أن جسده كان مقيداً بأغلال من مادة الأدمانتيوم مما منعه من استخدام أي نوع من السحر . قام بمسح محيطه ورأى مرؤوسيه مقيدين بنفس الطريقة التي كانت بها .
ومع ذلك ما جعله يمتص نفساً عميقاً هو أكثر من مائة الجان الميت الحى الذين كانوا يقفون خلف رجاله ، وأسلحتهم جاهزة . كان الأمر كما لو أنهم كانوا ينتظرون أمر ويليام بتقطيع رفاقه إلى أشلاء .
قال ويليام بابتسامة شيطانية: "لا داعي للقلق بشأنهم . لن أقتلهم ، على الأقل ليس بعد . لدي أسئلة وأريد إجابات " . "يمكنك اختيار عدم الرد عليهم ، ولكنني أنصحك بالتعاون إذا كنت لا تريد أن تتأذى . "
"إذا كان هذا بسبب المضايقات التي قمنا بها في الأكاديمية ، من فضلك اسمح لي بالاعتذار " . أحنى ديكي رأسه خاضعاً لأن هذا كان الشيء الوحيد الذي يمكنه التفكير فيه لإنقاذ حياته .
"لقد عقدت بالفعل صفقة مع مدير المدرسة للحفاظ على سرية ظروف شيفون الحالية . أقسم أنني لن أضايقها مرة أخرى ، لذا من فضلك ، سامحني ورجالي . "
هز ويليام رأسه ببطء كما لو كان يخبر ديكي أن الحصول على مسامحته لم يكن بهذه السهولة .
قال ويليام: "أجب على أسئلتي أولاً ، سنتحدث عن التسامح لاحقاً " . "ولكن ، قبل أن نصل إلى ذلك أريدك فقط أن تعرف أنك إذا كذبت عليَّ ، فسوف أقتل رجالك وأحولهم إلى أموات . لدي مهارة تسمح لي بمعرفة ما إذا كان شخص ما يكذب أم لا . "
وقف كاسوغوناغا على بُعد أمتار قليلة من ويليام بينما كان يقضم نواة المئوية . كان هذا أحد النوى التي قدمها له جيلبرت في وقت سابق كتعويض . تم بالفعل منح النواتين الأخريين إلى ب1 وب2 من أجل رفع رتبهما .
كان دور كاسوغوناغا هو إخبار نصف العفريت إذا كان سجناؤه يكذبون أم لا . يستطيع أنصاف الآلهة التمييز بسهولة بين الأكاذيب والحقيقة ، وكان ويليام بحاجة إلى آكل النمل ذو لون قوس قزح للتأكد من أن ديكي لن يتمكن من الكذب عليه .
"السؤال الأول ، من هو صاحب عملك ؟ "
"دوق في القارة الشيطانية . لقد كلفنا بزيارة شيفون في الأكاديمية لنرى كيف حالها ، وما إذا كانت إمبراطورية كريتور تتبع الاتفاقية . "
"أسمه ؟ "
أجاب ديكي: "بيرس رايدر ، دوق غريمغار " .
ألقى ويليام نظرة خاطفة على كاسوغوناغا وأومأ الأخير برأسه تأكيداً .
"هل هو والد شيفون ؟ " استفسر ويليام .
هز ديكي رأسه قائلاً: "لست متأكداً . كل ما أعرفه هو أنه يدفع لنا أموالاً جيدة للقيام بهذه العمولة . "
شخر ويليام . في الوقت الحاضر ، سيتذكر اسم الدوق . إذا كانت هناك فرصة في المستقبل لزيارة القارة الشيطانية ، فإن نصف العفريت سيمنحه زيارة ، ويصفع وجهه كإجراء جيد .
"اسمحوا لي أن أحصل على هذا مباشرة . " أراح ويليام جانب وجهه على راحة يده اليمنى . "مهمتك هي زيارة إمبراطورية كريتور مرتين في الشهر للتحقق مما إذا كانت شيفون تعاني أم لا ، أليس كذلك ؟ "
"نعم . "
"وإذا كانت لا تعاني ؟ "
" . . .
أومأ ويليام برأسه قبل أن يشير بإصبعه إلى رأس ديكي .
"رصاصة حجرية . "
حجر كبير مثل كرة البيسبول ، تجسد في الهواء وتوجه نحو ديكي ، واصطدم بجبهته ، قبل أن ينكسر إلى قطع .
بصفته شيطاناً وصل إلى رتبة الآدمانتيوم لم تكن الرصاصة الحجرية قادرة على إحداث إصابة خطيرة له . ومع ذلك كان ما زال كافيا لجعله يشعر بالأذى .
أطلق ويليام خمس رصاصات حجرية أخرى أصابت المرتزقة الآخرين الذين كانوا يتظاهرون بفقدان الوعي .
صرخوا جميعاً من الألم ، لكن ويليام لم ينته من استجوابه بعد .
"بصرف النظر عن مجموعتك ، هل هناك أي مبعوثين آخرين يأتون للاطمئنان على حالتها ؟ " استفسر ويليام .
أجاب ديكي: "لا . نحن المجموعة الوحيدة التي تسافر إلى الأراضي الآدمية . يمكنك التأكد من أننا سنبقي كل شيء سراً " . "إذا كنت لا تصدقني ، يمكنك أن تطلب مدير المدرسة . لقد وقعنا بالفعل قسم الدم . إذا أردت ، أستطيع أن أخبرك بالتفاصيل بالكامل . "
"لا حاجة . " هز ويليام رأسه . "أنا أعرف بالفعل تفاصيل العقد . "
وقام ويليام باستجواب المرتزقة وتعذيبهم لمدة نصف ساعة قبل إجبارهم على توقيع عقد آخر بدمائهم .
ومن الأشياء التي كتبت في العقد أنهم لن يقولوا أي معلومات عنه لأي شخص . إذا حنثوا بهذا القسم ، فسوف يموتون على الفور بسبب خرق العقد .
العقد الوحيد الذي وثق به ويليام هو العقد الذي أشرف عليه إله العقد سانكوس . كانت هناك كائنات معينة قادرة على كسر العقد بالقوة ، لكن لم يكن أي منهم قادراً على كسر العقد الذي عززه إله العقد نفسه .
ولهذا السبب فضل ويليام صياغة عقده الخاص ، بدلاً من الوثوق بعقد تم تعزيزه فقط بواسطة كائنات أقل منه .
بعد أن فقد وعي مجموعة المرتزقة للمرة الثانية ، طردهم ويليام من مجاله .
"قبل أن أنسى ، أريد منكم يا رفاق أن تفعلوا شيئاً من أجلي . أريد منكم أن تحضروا لي خريطة مفصلة لقارة الشيطان في زيارتكم القادمة ، " أمر ويليام . "لا يهم كم هو باهظ الثمن . سأدفع لك بمجرد تسليمه لي ، هل فهمت ؟ "
"ص-نعم!
لقد أصيب هو ورجاله بالكدمات والضرب لأن ويليام لم يتعامل معهم بسهولة . كل ما أرادوه هو الابتعاد عن نصف العفريت قدر استطاعتهم ، وعدم رؤيته مرة أخرى أبداً إن أمكن .
لسوء الحظ كان الأخير قد ألزمهم بتنفيذ أوامره بمساعدة غامض الوهمية ليتش . لكن لم يكونوا يرتدون أي أطواق على أعناقهم إلا أنهم تعرضوا لعنة قوية ، مما لم يترك لهم أي خيار سوى اتباع أوامر ويليام .
رفع نصف العفريت رأسه لينظر إلى الشرق . لقد شعر بشخص يقترب من موقعه ، وكان على دراية تامة بالحضور السحري لهذا الشخص .
"اذهب ، " أمر ويليام . "رؤيتكم يا رفاق تجعلني أرغب في ضربكم مرة أخرى . "
ارتجفت أجساد الشياطين وهم يسارعون إلى المغادرة خوفا من تهديد ويليام . هذه المرة ، استخدموا قدراتهم الجسديه لتمكين أجسادهم وركضوا بأسرع ما يمكن .
لم يهتم نصف العفريت بمشاهدتهم وهم يرحلون لأن انتباهه كان مركزاً على النقطة السوداء التي كانت تقترب من موقعه . لقد أبلغه النظام بالفعل بهوية الوافد الجديد ، مما أثبت صحة حدس ويليام .
وبعد خمس دقائق ، حلقت بومة فوق ويليام ونظر إليه جيلبرت بنظرة سريعة .
"ماذا تفعل هنا يا ويليام ؟ " - سأل جيلبرت . "ألا تعلم أن أكادميتنا لديها حظر تجول ؟ "
أعطى ويليام لمدير أكاديمية الفضي ويند ابتسامة بريئة قبل أن يقدم رده .
"مدير المدرسة لم أتمكن من النوم ، لذلك قررت أن أقوم بنزهة " .
"قم بنزهة ؟ هل تعرف كم نحن بعيدون عن الأكاديمية ؟ حتى أنني استخدمت بوابة النقل الآني لمدينة الفضي ويند فقط للوصول إلى هنا بأسرع ما يمكن! يا فتى ، هل تعتقد أنني غبي ؟ "
ربت جيلبرت على البومة وأمرها بالهبوط . لقد استخدم بالفعل رؤيته الليلية لفحص المنطقة المحيطة ووجد آثار المعركة . حتى أنه كان هناك بعض الدم على الأرض ، مما جعله غاضبا .
"هل قتلتهم ؟ " - سأل جيلبرت .
هز ويليام رأسه قائلاً: لا .
"هل تقول الحقيقة ؟ من الأفضل ألا تكذب علي . ليس لديك أي فكرة عن العواقب إذا قتلت المبعوث من القارة الشيطانية . "
"إنهم لم يموتوا . لا تقلق يا مدير المدرسة . كل شيء على ما يرام . لقد علمتهم درساً بسيطاً ، هذا كل شيء . "
لم يعرف جيلبرت ما إذا كان ويليام يقول الحقيقة أم لا . ومع ذلك فهو يفضل تصديق كلماته بدلاً من التفكير في السيناريو الأسوأ . لقد أزعج ويليام قليلاً قبل أن يحث الصبي على ركوب البومة معه .
كان ينوي إعادة الصبي شخصياً إلى الأكاديمية من أجل الحصول على بعض راحة البال .
----
في هذه الأثناء داخل غرفة الأميرة سيدوني . . .
"وهكذا أصبحنا أنا وويليام عاشقين " قالت الأميرة سيدوني مبتسمة .
كانت تقوم حالياً بتمشيط شعر الفتاة الصغيرة أمام المرآة ، بينما كانت تحكي لها قصة كيف أصبح ويليام ووليام عاشقين .
نظرت شيفون إلى انعكاس الأميرة الجميلة في المرآة بتعبير مذهول . " . . . هل خدعته ؟ "
"لم أخدعه . أنا فقط لم أخبره أن عائلة كريتور الملكية لديها هذه العادة . "
"لقد استخدمت جهله للحصول على ما تريد . "
أومأت الأميرة صيدوني برأسها . "نعم . لقد فعلت . "
اعترفت الأميرة الجميلة دون أي مسحة من الذنب أو الإحراج . لقد أحببت ويليام كثيراً لدرجة أنها كانت على استعداد لفعل أي شيء لتجعله حبيبها . في النهاية نجحت ، وفتح نصف العفريت أيضاً قلبه لها ، مما جعل حياتها العاطفية ملونة للغاية .
"أخبريني يا شيفون ، ما هي الوصية بالنسبة لك ؟ " سألت الأميرة صيدوني .
باعتبارها شخصاً أحب ويليام ، فقد شعرت أن الفتاة الصغيرة التي أمامها كانت مهتمة إلى حد ما بحبيبها . ومع ذلك كان الشعور غامضاً للغاية ، لذلك لم تكن متأكدة مما إذا كان ما شعرت به شيفون تجاهه هو الحب أم الإعجاب فقط .
أجاب شيفون: "إنه القائم بأعمالي " . "إنه يتأكد من أنني لا أعاني من الجوع . "
"كيف يمكن أن يمنعك من الشعور بالجوع ؟ " استفسرت الأميرة سيدوني . "خطيئة الشراهة لا يمكن إشباعها إلا بكميات هائلة من الطعام . نحن نأكل دائماً معاً وعلى الرغم من أنك تأكل أكثر مني إلا أنه ما زال من الممكن اعتبار ذلك أمراً طبيعياً لأنني لا آكل كثيراً . "فقط ما الذي سيطعمك
؟ كيف منعك من الخسارة أمام قوة خطيتك ؟ أنا فقط لا أفهم كيف فعل ذلك . حسناً ، لقد تم كل شيء . "
أدارت شيفون رأسها لتنظر إلى الأميرة سيدوني وأجابت على سؤالها .
أجاب شيفون: "أتغلب على جوعي بلع ق مصاصة الأخ الأكبر " . "إنه طويل وصعب ولذيذ جداً . كما أنه حلو جداً . لسبب ما ، لا أشعر بالجوع لمدة يوم بعد تناوله . "
" . . . "
< . . .>
لم يكن ويليام على علم بأن الفتاة الصغيرة التي كانت يحميها جعلت الأميرة سيدوني تسيء فهم ما كانت تتحدث عنه . سيأتي للتعرف على ذلك في المرة التالية التي يقضي فيها بعض الوقت مع السيدة الأميرة التي تأكدت من أنها قامت بقضم مصاصته لإظهار مدى استيائها من تصرفاته .
