القلعة الحديدية التي استدعتها بارباتوس كانت تهتز باستمرار . وهي تقاوم حالياً الهجمات المشتركة لجميع التماسيح ورؤوس الثعابين المصنوعة من سحر الماء .
عندما وصلت سيلين إلى ساحة المعركة كان أول شيء فعلته هو إطلاق تعويذات هائجة على التماسيح المئوية ذات الحراشف الداكنة التي كانت تستحضر ثعابين الماء . وبعد أن فقد مضيفهم تركيزه ، انهارت الثعابين العملاقة التي كانت تنزلق في الهواء وتحولت إلى وابل مطر .
كانت سيلين تحوم في الهواء وهي تحدق في التماسيح ذات الحراشف الداكنة بانزعاج . والمثير للدهشة أنها لم تكن وحدها . كان أوين يطفو بجانبها والذي كان أيضاً يقيس حجم جيش التمساح وهو عابس .
"هل يمكنك تولي الامر ؟ " سأل أوين .
أجابت سيلين: "يمكنني بسهولة قتل جميع التماسيح باستثناء الزعيم الكبير " . "ومع ذلك إذا قمت بمسح عشيرتها بأكملها ، فقد تدخل في حالة هائجة . حتى لو تعاوننا جميعاً ، سيكون من الصعب جداً التعامل معها . "
كانت وحوش الألفية مثل التماسيح ذات الحراشف الذهبية واحدة من أصعب المخلوقات التي يمكن قتلها بسبب مقاومتها القوية بشكل سخيف للسحر والهجمات الجسديه .
"فهمت " أجاب أون بتفهم . "لذلك نحن فقط نخيفهم ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ؟ " أجابت سيلين . "ادعمني ، سأبدأ . "
"حسنا . اترك الدعم لي . "
"أنا أعول عليك أيها الرجل العجوز . "
استدعت سيلين الجريموريها وأصبح وجهها خطيراً للغاية .
حلقت السحب الداكنة فوق بلدة لونت بينما أطلقت سيلين قيود صلاحياتها . توهجت عيناها بلون أرجواني مشرق كما تردد صوتها في المناطق المحيطة .
"أيها الظلام المجيد ، يا فدائي ، أحتاجك الآن في وقت حاجتي . أرشد يدي حتى أتمكن من التغلب على أعدائك . عاقب الحمقى الذين نسوا اسمك ، وحكم عليهم جميعاً بالظلام الأبدي! "
"قواطع الظلام! "
نزلت الآلاف من الأشعة المظلمة من السماء أثناء تقاطعها ضد المد ذو الحراشف المظلمة . حتى التمساح ذو الحراشف الذهبية لم يسلم من الهجوم ، لكنه تلقى أضراراً طفيفة جداً .
بدأت الخصلات السوداء تنبعث من عيون التماسيح عندما أوقفت هجماتها على القلعة الحديدية . ما استخدمته سيلين كان تعويذة مشابهة لـ ماسس بليند بكفاءة أعلى .
كان التمساح الذهبي يحدق بها بسخرية لأنه لم يتأثر بهجوم سيلين .
"اللقيط ليس لديه نية للتراجع ، " عبس سيلين . "أيها الرجل العجوز ، استعد لأسوأ السيناريوهات . "
تنهد أوين وأومأ برأسه . كان يعلم أن سيلين قررت ذبح حشد التماسيح بأكمله لكي يُظهر للتمساح الذهبي أنهم لم يكونوا منبوذين .
"لقد أجبرتني على القيام بذلك أيتها السحلية المتضخمة " شددت سيلين قبضتها . "بسببك ، اضطررت إلى إيقاف تجربتي . كنت على بُعد نصف خطوة فقط من النجاح ، وأنت تجرأت على الوقوف في طريقي . لقد ضاعت عامين من التحضير وكان كل ذلك بسببك! لن أسامحك ". ….. "
"أوه ، عزيزتي ، لقد تم قطعها ، " بارباتوس كشرت بينما كان ينظر إلى المرأة المجنونة التي تحوم في السماء . "وليام ، من أجل مصلحتك ، لا تغضب سيدتك . إنها مجنونة من النوع المجنون . "
"جيم-مجنون نوع من الجنون ؟ " ابتلع ويليام . "كم هو مجنون ؟ "
"أسوأ نوع ، " أجابت بارباتوس بنبض قلب . "إنها مثل الياندير أسوأ باثنتي عشرة مرة فقط . "
"هيوك! " ارتجفت ساقي ويليام . هذه المرة كان خائفا حقا .
لولا حقيقة أنه كان جالساً على ظهر إيلا ، لكان قد انهار بالفعل على الأرض من الخوف .
وهتفت سيلين: "أبي المبجل ، الجالس على عرش الظلام ، خادمك المتواضع يحتاج إلى مساعدتك . قادني بيدي حتى أتغلب على شياطيني " . "أتوسل إليك بهذا بذراعين مفتوحتين ، أيها الوصي الأبدي . انعم علي بقوتك اللامعة! "
"حديقة الظلام! "
طفت الآلاف من الأجرام السماوية الحمراء الصغيرة فوق سيلين . لقد كانت مشابهة جداً لأغنية ويليام "بذور الظلام " التي عرضها على سيلين وأوين قبل بضعة أيام . بتلويح من يدها ، غرست هذه البذور نفسها في التماسيح التي كانت تعاني حالياً من العمى .
وبعد نصف دقيقة ، بدأت جميع التماسيح في التقلب . حتى أن بعضهم بدأوا في إنشاء قوائم الموت سيئة السمعة والتي كانت من المعروف أنها تمزق فرائسها في الماء .
شعر التمساح ذو الحراشف الذهبية أن هناك شيئاً ما خاطئاً ، لكنه لم يتمكن من فعل أي شيء في هذا الوقت . الشيء الوحيد الذي يمكن أن تفعله هو الزئير على سيلين بغضب .
"زأر بقدر ما تريد ، أيتها السحلية المتغطرسة . " كانت سيلين غير مبالية بغضب أعدائها . "حتى مواد عشيرتك بأكملها ليست كافية لتعويض نصف المكونات الثمينة التي فقدتها في تجربتي! "
كما لو كان ينتظر كلمات سيلين السامة توقف أحد التماسيح عن الحركة فجأة .
وفجأة ، ظهرت زهرة حمراء يبلغ طولها مترين من ظهرها مصحوبة بوابل من الدم . توهجت الزهرة بشكل مخيف لأنها امتصت كل دماء مضيفها . وبعد بضع ثوان توقف التمساح عن الحركة .
وما بقي منه إلا قشرة محرومة من كل دمها . زأرت التماسيح في انسجام تام حيث شعروا جميعاً بموتهم الوشيك . أزهرت المئات من زهور الدم عندما ماتت التماسيح ذات الحراشف الداكنة بالمئات .
برؤية عشيرته تموت أمامه ، بدأ جسد التمساح ذو الحراشف الذهبية يتوهج . لقد فتح فمه بينما توسعت كرة من الطاقة ببطء أمامه .
"سوف يستخدم نفس التنين! " صاح أوين .
"ما هي فرصنا للبقاء على قيد الحياة ؟ " سألت سيلين .
"عشرة ، لا ربما خمسة بالمائة ، " كان وجه أوين مظلماً مثل قاع غلاية . "إذا لم نوقفها حتى لو نجونا من هجومها ، فسيتم تدمير نصف لونت " .
نظرت سيلين إلى الوحش الذي أمامها بلا خوف . وبما أن فرصة البقاء على قيد الحياة كانت ضئيلة ،
"أوين ، تأكد من الإمساك بي إذا سقطت . "
"ها ؟ ماذا تقصد ؟ "
لم تكلف سيلين نفسها عناء الشرح وبدأت بالترديد . وكانت اللغة التي استخدمتها قديمة جداً . لغة لم يتمكن من فهمها سوى عدد قليل داخل القارة . حتى أوين الذي كان يتعلم العديد من اللغات لم يكن يعرف اللغة التي كانت تستخدمها سيلين .
"ليروواسنييل ايررييين تيرييرéلرييث ، ميررييث ، تيليندوان ، تالارáنيال . اراراسنال تروالينبرادييس ، مارáنييل ، Áيروريلبراس ، يلووين ، ثرياسريلرييل رينيلول ، تريلورين ، موريلالوان . نييلينبرنيل ايرايناس ، ميرلينيان . . . " توهج إصبع السبابة لسيلين بلون دموي بعد انتهاء ترنيمتا
. ثم أشارت إلى التمساح الذهبي وسخرت .
"اصبع الموت! "
تردد صدى تصفيق عالٍ في الهواء بينما انطلقت سلسلة من البرق الأحمر من إصبع سيلين . هبط البرق بشكل مباشر على جبهة التمساح الذهبي مما أدى إلى ظهور أصوات أزيز . .
سعلت سيلين كمية من الدماء لأنها فقدت القدرة على التحليق في الهواء . أمسكها أوين على عجل وهبط على الأرض بجانب بارباتوس وويليام .
"د-هل فزنا ؟ " سأل ويليام . "هل نجح المعلم ؟ "
كان هذا هو السؤال الذي كان يدور في أذهان الجميع ، لكن لم يجرؤ أحد على طرحه .
ولم يعرف أحد الإجابة على سؤاله .
ولم يجرؤ أحد على الإجابة على هذا السؤال .
كانت سيلين فاقدة للوعي بالفعل ، بينما كانت نظرات بارباتوس وأوين مركزة على التمساح الذهبي من مسافة . كانوا يبحثون عن أي علامات قد تخبرهم أن هجوم سيلين الأخير كان له نوع من التأثير على العدو الذي أمامهم .
وراقبوا بفزع كرة الضوء التي كانت تحوم على بُعد أمتار قليلة من فكي التمساح ، وهي لا تزال تتوسع . تنهد أوين وبارباتوس . وخلصوا إلى أن سيلين قد فشلت .
كان لدى "إصبع الموت " فرصة ضئيلة بنسبة 1% لقتل وحش الألفية على الفور بضربة واحدة . عرفت سيلين أن الاحتمالات كانت ضدها ، لكنها ما زالت تخاطر . ولكن يبدو أن مقامرتها قد فشلت والآن جميعهم سيموتون من "نفس التنين " الذي كان يكتسب زخماً ببطء .
كان أوين يهتف بالفعل في محاولة لإقامة حاجز من شأنه أن يعزز القلعة الحديدية ويساعد في صد الهجوم الكارثي الذي كان على وشك أن يصيبهم .
ومع ذلك بعد نصف دقيقة ، اختفت الكرة الضوئية تماماً .
دون سابق إنذار ، سقط رأس التمساح الذهبي الحرشف على الأرض محدثاً اصطداماً مدوياً . تفاجأ الجميع ، بما في ذلك التماسيح التي كانت تحرس قائدهم .
وبعد ثوانٍ قليلة ، انتشر الذعر بين الحشد بأكمله حيث سارع الناجون من عشيرة التمساح نحو النهر في محاولة للهروب . من بين الوحوش المئوية العشرة ، بقي ستة .
هم أيضاً لم يكلفوا أنفسهم عناء البقاء وهتفوا لمرؤوسيهم للوقوف إلى جانبهم .
لقد قادوا الناجين بعيداً وتركوا لونت للعثور على مخبأ آخر حيث يمكنهم استعادة الأرقام التي فقدوها في هذه المعركة . لكن خسروا بشكل رهيب إلا أن الأمر لن يستغرق سوى عامين على الأكثر لزيادة عدد سكانهم مرة أخرى .
انتهت المعركة ضد حشد التماسيح بطريقة غير متوقعة لدرجة أن سكان لونت لم يعرفوا حتى كيف يتصرفون .
ومن المفارقات أن أول من صرخ وهتف لم يكن سوى ثيو ذو الفم الغراب . رفع قبضته وزأر . كان الأمر كما لو أنه هو الذي حارب بمفرده ضد التمساح الذهبي وأرسل الحشد بأكمله في حالة من الذعر .
وسرعان ما اندلعت المزيد من الهتافات عندما حذا مواطنو لونت حذوهم . بدأ الأطفال بالقفز لأعلى ولأسفل بينما كان الكبار يربتون على ظهور بعضهم البعض . شاهد الشقيقان كل هذا برهبة وإعجاب .
قالت ليا بمسحة من الحسد: "أعتقد أنني أفهم الآن كيف نجا لونت من المد الوحشي " . نظرت إلى سيلين بعيون متلألئة وكأنها وجدت معبودها .
أجاب سيدريك: "في الواقع " . لقد أدرك أيضاً أن شعب لونت لم يكونوا بهذه البساطة كما يبدون . "لقد تم وضع صعود لونت في الحجر . "
لم يكن يريد الاعتراف بذلك لكنه أعجب بكيفية مقاومة مواطني لونت للمد الوحشي . كان أسفه الوحيد هو أن فوشيا لم يكن لديها مثل هؤلاء الخبراء تحت خدمتهم . ربما ، إذا كان هناك أشخاص مثل سيلين يعملون لدى والده ، فربما لا تزال أراضيهم قائمة في المنطقة الغربية من مملكة هيلان .
