"سيدي ويليام ، لدي عرض " قالت الأميرة إيوين وهي تتقدم للأمام .
حاول إيلاندور أن يعترض طريقها ، لكن الأميرة تجاوزته وهي تسير نحو نصف الجني الذي كان يجلس بشكل مريح على كرسي .
تبعها اثنان من سيد الشفرات . وعندما أصبحت على بُعد عشرين متراً فقط من ويليام توقفت أخيراً عن المشي وهي تنظر إلى ابن معلمتها باهتمام حقيقي .
فكرت الأميرة إيوين: «لديه عيون السيدة أروين» . "الكبير لم يكذب علي . "
مثلما كانت الأميرة إيوين تقيم ويليام كان الأخير يقيمها أيضاً .
في أعماقه ، شعر ويليام بالذنب لأنه كان يستخدم براءة الأميرة لوضع خطته موضع التنفيذ . لكن لا يريد لها أن تتعرض لأي ضرر إلا أنه كان من المستحيل عدم وجود أي صراعات لأن كلاهما يقف على طرفي نقيض .
"ما هو اقتراحك يا صاحب السمو ؟ " "سأل ويليام بينما كان يهوّي نفسه بمروحة من الريش . "سامحني إذا لم أقف لأركع لك . مزاجي لم يكن جيداً في الآونة الأخيرة . أنا متأكد من أنك تستطيع فهم معاناتي ، نعم ؟ "
ابتسمت الأميرة إيوين وهي تتجاهل كلمات ويليام غير المحترمة تجاهها . لو قال نصف العفريت هذا في قارة القمر الفضي ، لكان قد تم القبض عليه على الفور وإلقائه في السجن . ومع ذلك تسامحت الأميرة مع موقف ويليام بسبب احترامها لسيدتها السيدة أروين .
صرحت الأميرة إيوين: "لسنا بحاجة للقتال ضد بعضنا البعض " . "أستطيع أن أعدك أنه إذا تعاونت معنا ، سأجعلك وصياً على مملكة هيلان . وبطبيعة الحال ستظل تقع تحت حكم الجان ، لكن يمكنني ضمان سلامتك أنت ومواطنيك . "
أومأ الجان الذين سمعوا اقتراح الأميرة برؤوسهم بالموافقة . إذا كان ويليام حقاً ابن قديستهم ، فسيكونون قادرين على قبول حكمه باعتباره الوصي على المملكة الآدمية التي ستقع قريباً تحت حكمهم .
أجاب ويليام مبتسماً: "عرض مغري " . "ومع ذلك ماذا لو قلت لا ؟ ماذا ستفعل يا صاحب السمو ؟ "
"السيد ويليام ، أنا فقط المشرف على هذه البعثة ، وسلطتي محدودة ، " الأميرة إيوين . "إن منحك الوصاية على مملكة هيلان كان بالفعل خارج نطاق سلطتي القضائية . ومع ذلك نيابة عن السيدة أروين ، ووالدك ، منقذ عرق الجان ، اللورد ماكسويل ، أنا على استعداد لاستخدام السلطة الكاملة للعائلة المالكة ليمنحك هذا اللقب وهذه السلطة . "
نظرت الأميرة الجان إلى ويليام متوسلة . "من فضلك ، دعونا نتكاتف بدلاً من توجيه أسلحتنا نحو بعضنا البعض . ليست هناك حاجة للقتل بلا معنى لأنني أعتقد أن كل الأرواح ثمينة . . . حتى حياة جنس بنو آدم . "
أرسلان الذي رافق الأميرة ، وكان يستمع إلى حديثهما من داخل الغابة ، ضم قبضتيه بغضب .
كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها شيئاً كهذا ونظر إلى ويليام بنظرة ساخنة . كان ينتظر رد نصف العفريت على اقتراح الأميرة إيوين .
"ماذا عن هذه الأميرة ، أجد هذا الرجل مزعجاً للغاية للعين ، " قال ويليام وهو يرفع ذقنه ويشير بها في اتجاه إيلاندور . "لطالما أردت أن أختبر بنفسي مدى قوة الجان المعجزة . بالطبع ، إذا كان قائد الجان خائفاً من قتالي واحداً لواحد ، فيمكنه دعوة عدد قليل من الأتباع لمساعدته . لا أريد ذلك بشكل خاص . عقل . "
تفاجأ إعلان ويليام الأميرة إيوين . ثم أدارت رأسها لتنظر إلى إيلاندور التي عادت تعابير وجهها إلى هدوئها .
"السيد ويليام ،
هل ترغب في القتال مع القائد إيلاندور في مبارزة ؟ " "نعم . إلا إذا كان خائفاً مني . "
ابتسم إيلاندور بشكل شرير وهو يمسك السيف في يده بقوة . "أنا أقبل هذه المبارزة . لإظهار احترامي للقديسة ، سأبذل قصارى جهدي للتراجع . بالطبع ، الشفرات ليس لها عيون ، وسوف أعتذر مقدماً إذا قتلتك عن طريق الخطأ . "
"تمام . " أومأ ويليام . لم يكن منزعجاً من محاولة إيلاندور إخفاء نية القتل .
كان ويليام يعلم بالفعل منذ البداية أن إيلاندور كان على وشك قتله . ومع ذلك لم يكن خائفا . لأنه لم يكن يقاتل بمفرده
قال آش من داخل بحر وعي ويليام: "أنهي هذا بأسرع ما يمكن " . "لا يمكنك خوض معارك طويلة . "
أجاب ويليام: "فهمت " .
استدعى عصاه الخشبية وهو واقف من الكرسي ومشى نحو إيلاندور . لم يكذب عندما قال أنه كان متشوقاً لاختبار مهاراته ضد معجزة إلفين . قال سيده سيلين إنه لم يكن قوياً بما يكفي لمواجهة واحدة في ذلك الوقت . ومع ذلك لم يعد الصبي البالغ من العمر اثني عشر عاماً الذي عانى من ضرب سيلين .
كان ويليام يشعر بالإثارة عند فكرة ضرب قائد الجان المتبجح أمام مرؤوسيه .
ما لم يعرفه ويليام هو أن إيلاندور يفكر أيضاً في نفس الشيء . لقد أراد ضرب وحتى إصابة ابن البطل البشري الذي أنقذ عرقهم من غزو الشيطان . لقد أراد أن يُظهر للجميع أن الجان لم يعودوا بحاجة إلى حماية أي شخص ، وخاصة الحماية من نصف الدم القذر .
"اضمنوا حياته " أمرت الأميرة إيوين بصمت سيد الشفرات الذين وقفوا خلفها . "لا يمكن أن يُقتل ابن القديسة على يد الجان . لن أتمكن من مواجهة سيدي إذا حدث ذلك . "
أومأ كلا من سيد الشفرات رؤوسهم . لقد كانوا حراس العائلة المالكة ، لذا كانت أوامرهم مطلقة .
قال إيلاندور وهو يوجه سيفه نحو وجه ويليام: "سأعطيك عائقاً " . "لن أستخدم أي سحر ضدك . سأهزمك باستخدام تقنية سيفي فقط . "
أجاب ويليام: "حسنا. " . "هل أنت جاهز ؟ "
"افعل ما بوسعك . نصف دم ، " سخر إيلاندور .
ابتسم ويليام وهو يرفع يده نحو السماء .
فجأة ،
"أزهر في ساحة المعركة! " أعلن ويليام وهو يوجه رمحه نحو الجني المتفاخر الذي تحول وجهه على الفور إلى الكآبة عندما شعر بالقوة الساحقة وراء السلاح المشتعل في يدي ويليام .
"فلور دو سولاي! "
زأر يلاندورر عندما أطلق العنان لقوته السحرية لتنشيط قطعة أثرية سحرية أعطاها له بطريك عشيرته كورقة رابحة لإنقاذ حياته .
ظهرت قبة من الضوء أمام قائد الجان الشاب بينما كان يستعد للتأثير .
أمسك أحد اثنين من سيد الشفرات الذين يحمون الأميرة يوواون بخصرها وانتقل على الفور بعيداً لحمايتها من الأذى .
استدعى سيد الشفرة الآخر سيفه ودرعه . لقد بقي لأنه خطط لإنقاذ إيلاندور إذا تم تدمير دفاعات الأخير بسبب هجوم ويليام المتعجرف .
وبينما كان الجميع يجهزون أنفسهم لما سيحدث بعد ذلك توقف الرمح المشتعل فجأة وانطلق نحو السماء .
كان ذلك عندما وصلت ضحكة مكتومة مليئة بالسخرية والازدراء إلى آذان إيلاندور .
"ماذا كنت تقول في وقت سابق ؟ " سأل ويليام بغطرسة . "هل ستعطيني عائقاً ولن تستخدم قوتك السحرية ؟ لم يمر حتى نصف دقيقة واستخدمت سحرك بالفعل . "
رفع ويليام إصبعه وهزه جنباً إلى جنب . "لا تقطع وعوداً لا يمكنك الوفاء بها . هل استيقظت من حلم يقظتك أيها الوغد الصغير المتفاخر ؟ "
