بعد لم شمله ، سأل الأمير ألاريك ماثيو وليا عما إذا كان بإمكان الناجين من مملكته البقاء في مدينة لونت .
تتفاجأ المراهقون بشدة عندما وجدوا شخصاً بالغاً لم يتأثر باللعنة ولم يتحول إلى تمثال بلوري . وكانت سيلين ترتدي الحجاب حالياً ، لذلك لم يتمكن أي منهم من رؤية وجهها . لقد وقفت جانباً واستمعت إلى مناقشة الأمير ألاريك وماثيو .
لقد لاحظت بالفعل المراهقين الذين وصلوا إلى عتبة بابهم وشعرت أن جميعهم كانوا في الرتبة الذهبية . على الرغم من أن هذا لم يكن شيئاً مميزاً بالنسبة للجان إلا أنه بالنسبة لـ بني آدم كان هذا إنجازاً عظيماً بالنسبة لعصرهم .
فكرت سيلين: "من المؤسف أنهم ما زالوا متخلفين مقارنة بالمحاربين الشباب من عرق الجان " .
لكن كانت قزماً إلا أنها ستقطع بكل سرور رقبة أي جن يجرؤ على توجيه أسلحته نحوها . لم تكن سيلين تحب عرقها ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الجان الذين اهتمت بهم حقاً .
أما بالنسبة لأي شخص آخر ؟
كلهم يمكن أن يحترقوا في الجحيم .
وقال ماثيو مبتسما: "بالطبع نرحب ببقائهم " . "يمكنهم البقاء للمدة التي يريدونها . "
أجاب الأمير ألاريك: "شكراً لك " .
ثم أخذ بول وجيشه المتناثر من الفتيان والفتيات المراهقين إلى مقر إقامتهم المؤقت . ما زال لدى لونت منازل إضافية ، ولن يمثل السماح لبضع مئات من الأطفال بالبقاء مشكلة كبيرة .
بينما كان الأمير ألاريك يحصل على معلومات من بول والناجين من مملكته ، عاد ماثيو وليا وسيلين إلى منزل أينسوورث لمناقشة مسار عملهم التالي .
"هل أنت متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام ؟ " سألت ليا . "أعلم أنهم شعب الأمير ألاريك ، ولكن قد يكون لديهم أفكار أخرى إذا أمضوا بضعة أيام هنا . "
أمسك ماثيو بيدي زوجته ونظر إليها بابتسامة شيطانية . "أعرف ما تفكر فيه ، لكنني لست قلقا . أيضا هذه فرصة جيدة لاختبار شخصية ولي العهد . بضعة أيام ستكون كافيه لمعرفة ما هي ألوانه الحقيقية " .
وابتسمت سيلين من خلف الحجاب الذي يغطي وجهها . لم تكن تتفاعل مع متى كثيراً ، لكنها وافقت على طريقة تفكير الأخير .
"التفاحة لا تسقط بعيداً عن الشجرة ، " فكرت سيلين وهي تفكر في جيمس وويليام .
كان جيمس لقيطاً انتهازياً . كان ويليام هو نفسه . كان متى ملاكاً مقارنة بهما ، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكن أن يكون مخادعاً . بصفته سيد لونت المستقبلي تم تدريب ماثيو ليكون قاضياً جيداً للناس .
ومع ذلك حتى مع معرفته ، ما زال غير قادر على رؤية هدف الأمير ألاريك . بالطبع ، لقد فهم أن ولي العهد يريد تحرير سلالته ، لكن ذلك كان مستحيلاً في هذا الوقت .
أراد ماثيو أن يعرف ماذا سيفعل ابن عمهم البعيد إذا كان لديه ما يكفي من القوة الآدمية لتشكيل قوة خاصة صغيرة .
-----
تنهد الأمير ألاريك قائلاً: "وهكذا تُرك أرسلان في الخلف " . "هذا أمر مؤسف للغاية . أنا فقط أدعو الاله ألا يقتل . سيكون ذلك خسارة كبيرة لمملكتنا . "
لقد خفض بول وبقية المراهقين رؤوسهم خجلاً . لقد عرفوا أنه إذا لم يقم أرسلان بصد العدو ، فربما تم القبض عليهم بالفعل أو ما هو أسوأ من ذلك موتهم .
صرح الأمير ألاريك قائلاً: "لا تقلقوا ، ستكون لدينا فرصة للعودة " . "نحن بحاجة فقط إلى انتظار الفرصة المناسبة . في الوقت الحالي ، استرح هنا في لونت . أنت آمن هنا . "
تردد بول للحظة وجيزة قبل التعبير عن أفكاره بصوت عال .
"صاحب السمو ، ما هي الصفقة مع هذه المدينة ؟ " استفسر بول . "لماذا لديهم وحش الألفية كحارس البوابة بالإضافة إلى الويفيرنز الذين يقومون بدوريات في السماء ؟ مما لاحظته ، لا يوجد شيء مميز في هذه المدينة . هل يمكنك تنويري من فضلك ؟ المراهقون الآخرون أيضاً فكروا في نفس الشيء ، لكنهم كانوا كذلك "
. "كانوا محرجين جداً من طرح هذا السؤال على ولي عهدهم . لحسن الحظ ، أخذ بول زمام المبادرة . انتظروا جميعاً أميرهم ليخبرهم لماذا كانت هذه المدينة محمية من قبل الكثير من الوحوش القوية . ابتسم الأمير ألاريك وهو ينظر إلى شعبه . بصراحة
كان لديه أيضاً نفس الأسئلة عندما وصل إلى لونت ، ولم يفهم سبب تميز هذا المكان إلا بعد قضاء بضعة أيام داخل هذه البلدة الريفية الهادئة .
"السيد السابق لهذه المدينة هو اللورد جيمس فون أينسوورث ، " ابتسم الأمير ألاريك . "هل يعرفه أحد منكم ؟ "
عبس بول . بدا الاسم مألوفاً ، وكان متأكداً من أنه سمع الاسم من قبل . وكان المراهقون الآخرون أيضاً على نفس الصفحة معه . لسبب ما ، شعروا أنهم يجب أن يعرفوا من هو جيمس ، لكنهم لم يتمكنوا من تذكر سبب معرفته .
"آه! " صرخت الفتاة الجميلة ، إريا التي أصبحت الآن الرجل الثاني في قيادة بول ، عندما تذكرت من هو جيمس .
"اللورد جيمس! البربري الذي لم يهزم والذي تحدى كل أولئك الذين يرغبون في الزواج من السيدة إيرزا منذ سنوات عديدة! " اتسعت عيون إريا في حالة صدمة . "يا صاحب السمو ، هل تقصد ذلك اللورد جيمس فون أينسوورث ؟ "
أومأ الأمير ألاريك . "أنت على حق يا آنسة إريا . المشرف السابق على هذه المدينة ليس سوى اللورد جيمس الذي قلب نبلاء زيلان رأساً على عقب بسبب رغبته في الزواج من السيدة إرزا . "
الآن بعد أن تم الكشف عن هوية جيمس ، تذكر المراهقون القصص التي رواها آباؤهم عن اللقيط البربري الذي اختطف جوهرة مملكتهم . كان جيمس شخصية أسطورية في سلالة زيلان لأنه كان الوحيد الذي تمكن من الفوز بقلب الساحرة التي لا تموت ، والتي كانت عضواً في عائلة اويفي والتي كانت إحدى عائلات الحماه في مملكتهم .
قال الأمير ألاريك: "المراهق الذي رأيته سابقاً ، السير ماثيو ، هو حفيده " . "إنه سيد لونت الحالي . ومع ذلك ليس هذا هو سبب تميز هذه المدينة . "
الأميرة أيلا التي كانت تستمع من الجانب ضمت يديها معاً . تألق صورة نصف العفريت الوسيم الذي قاتل بلا خوف على قمة الفرسان أمام عينيها .
كانت صورة ويليام محفورة داخل ذهنها لأنه كان هناك وقت تمنت فيه أن تكون هي التي قاتل من أجلها بدلاً من بريانا التي كانت تعتبر أميرة في القبائل الشمالية .
قال الأمير ألاريك بهدوء: "الشخص الذي أتحدث عنه ليس موجوداً حالياً في لونت " . "ومع ذلك أعتقد أنه إذا أردنا استعادة سلالتنا من الجان ، فإن الشخص الذي سيقودنا إلى النصر ليس سواه . "
غالبية المراهقين الذين سمعوا كلمات ولي عهدهم كانوا متشككين تماماً . لم يعتقد أي منهم أن شخصاً واحداً يمكنه القتال ضد الجان ومساعدتهم في استعادة سلالتهم .
عرف الأمير ألاريك أنهم كانوا يفكرون . كان سيفكر بنفس الطريقة لولا أنه رأى بأم عينيه ما فعله ويليام . كان عرق المينوتور هو حراس سلالة زيلان . لن يكون من السهل جعلهم يخضعون لشخص واحد ، لأنهم كانوا عنيدين جداً ولن يستسلموا لأي شخص .
ومع ذلك كان وليام قادرا على القيام بذلك . حتى إرتشيتو ، المحارب العظيم الذي كان في المرتبة الثانية بعد ابني الملك مينوس ، أقسم الولاء له .
وقد صدم هذا الأمير ألاريك حتى النخاع .
في الماضي ، سأل الأمير ألاريك من إرشيتو أن يصبح رفيقه الوحش ، لكن الأخير رفض . أخبره الثور الأبيض العملاق أنه لن يستسلم لأي بشر ولن ينحني إلا لملكه الملك مينوس .
ولهذا السبب وجد الأمير ألاريك صعوبة في تصديق أن وحش الألفية ومرؤوسيه قد أقسموا الولاء لويليام الذي لم يكن حتى مواطناً من سلالتهم .
قال الأمير ألاريك بتعبير جدي: "استمع جيداً وتذكر اسمه " . "الشخص الوحيد الذي قد يكون قادراً على خلق معجزة وطرد الغزاة الأجانب من القارة الجنوبية . . . اسمه . . .
"وليام فون أينسوورث . "
