"لورد إست ، إنه لمن دواعي سروري أن أكون في خدمتك ، " ضغط بريندان بقبضته المغلقة على صدره وهو ينحني باحترام . "لقد أخبرني اللورد ويليام بالتفاصيل بالفعل . وسأبذل قصارى جهدي لخدمتك بإخلاص في غياب العائلة المالكة . "
"شكراً لك ، " تمتم إست بينما كان ينظر إلى نجل رئيس الوزراء .
لقد تحدث هو ووليام عن نفس الشخص منذ ساعات قليلة ، والآن كان بريندان يقف أمامه وهو يتصرف بكل ذل .
"هل أستطيع ان أسألك سؤال ؟ " سألت مؤسسة . لقد تغلب عليه فضوله وهو ينظر إلى الرجل ذو المظهر المتوسط ذو الشعر الأشقر القصير والعينين الزرقاوين .
أجاب بريندان: "بالتاكيد. " .
"كيف أقنعك ويليام بالعمل معي ؟ "
"لقد قدمني لشخص ما . "
أمال يست رأسه في الارتباك . "هل قدمتك لشخص ما ؟ "
نما فضول إست عندما نظر إلى نجل رئيس الوزراء بتعبير جدي . لقد تساءل عن نوع الشخص الذي قدمه ويليام إلى بريندان لجعله يتصرف بهذه الطريقة .
"شخص رائع جداً . " ابتسم بريندان . وعندما رأى الرجل الذي قدمه له ويليام قبل ساعات قليلة ، مرت صدمة كهربائية على جسده . كان الأمر كما لو كان من المفترض أن يلتقي بهذا الشخص .
مثل القطعة الأخيرة من اللغز التي سقطت في مكانها ، عرف بريندان في ذلك الوقت أنه وجد هدفه الحقيقي . لقد كان يتطلع بالفعل إلى الدراسة تحت وصاية ذلك الرجل ، وكان شرط حدوث ذلك هو أن يكون إيست يده اليمنى .
قال بريندان وهو يفتح لفيفة بين يديه: "لورد إيست ، أعلم أن لديك بعض الأسئلة الإضافية ، لكن اللورد ويليام اتركني بعض الأوامر " . "في الوقت الحالي ، سيكون من الأفضل لو قمنا بجمع الناجين على مشارف مملكة هيلان وإحضارهم إلى العاصمة " .
"مفهوم . " لفت إست انتباهه بمجرد أن سمع أنهم بحاجة لإنقاذ الناجين في البلدات الأبعد عن العاصمة .
وأوضح بريندان: "أقترح أن نرسل بعض الممثلين إلى هذه المناطق ونقوم بإجلائهم إلى العاصمة " . "في الوقت الحالي ، لدينا ما يكفي من الحبوب لتكفينا خمسة عشر عاماً . وجميعها محفوظة بطريقة سحرية في مخزن الحبوب بالمستودع الملكي . حتى لو أحضرنا عشرة ملايين فم إضافي لإطعامنا ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تقصير احتياطياتنا إلى أربع سنوات .
"وبصرف النظر عن ذلك كل دوقية لديها مخازن الحبوب الخاصة بها . إذا تمكنا من التواصل مع النبلاء المحليين ، يمكننا أن نطلب منهم التنسيق معنا عندما يتعلق الأمر بمشاركة الموارد . "
أومأت برأسها . كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها هذا النوع من الأشياء ، وكان انطباعه عن بريندان يتزايد كل دقيقة .
"الأمر الأكثر إلحاحا الآن هو التهديد على حدودنا . " عبس بريندان . "أخبرني اللورد ويليام أنه سيتعامل مع هذا الأمر ، لذلك يجب علينا فقط التركيز على إنقاذ المزيد من الناجين ، وإيجاد طرق لجمع الطعام والموارد الأخرى . ويجب علينا أيضاً بناء قوة فارس محلية تضمن عدم ارتكاب أي جرائم . في العاصمة . "
نظر بريندان إلى إست بنظرة جدية بينما واصل شرحه .
"على الرغم من أن غالبية الناجين هم من الأطفال إلا أن بعضهم أيضاً في أواخر سن المراهقة . وقد يدفعهم عمرهم إلى التنمر على الأطفال الأصغر سناً واستغلالهم . وهذا أمر يجب أن نمنعه بأي ثمن من أجل كسب المزيد السلام داخل مدينة جلاديولوس . "
"مفهوم . " أومأت برأسها . "هل هناك أي شيء آخر يجب أن نفعله للأطفال ؟ "
أجاب بريندان: "خطوة بخطوة يا لورد . إذا ركزت على كل شيء " . "لن تكون قادراً على تحقيق أي شيء . دعنا ننقذ الناجين أولاً ، ونشكل وحدة فرسان ستقوم بدوريات في المدينة . وهذا سيمنح الناجين شعوراً بالأمان إذا رأوا أن هناك ضباطاً يرتدون الزي الرسمي يحافظون على القانون . "
أنهى الاثنان اجتماعهما في نصف ساعة وتوجها على الفور إلى العمل . وكان دورهم هو الحفاظ على استقرار المملكة .
أول شيء فعلته يست هو أمر ديف بالسفر إلى دوقية أرمسترونغ حيث يوجد سبنسر وويندي . من بين ورثة النبلاء رفيعي المستوى كان ويندي شخصاً يمكنه الاعتماد عليه عندما يتعلق الأمر بإنجاز الأشياء التي أراد ويليام حدوثها .
لكن ما زال يشعر بالتضارب بشأن كون ويندي صديقة ويليام الأولى إلا أنه لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك . لا يمكنه إلقاء اللوم إلا على اللعنة التي وُضعت على جسده لأنه التقى ويليام عندما كان صبياً ، وليس كفتاة .
أرسل بريندان أيضاً بعضاً من مرؤوسيه الموثوقين الذين ضربهم ويليام سابقاً ، لاستخدام قوتهم الآدمية للوصول إلى الناجين على أطراف مملكة هيلان . لكن كانوا ما زالوا مترددين بشأن أن يصبح بريندان تابعاً لشخص آخر إلا أنهم قرروا اتباعه .
بعد كل شيء ، طالما أن الشخص الذي كانوا يتابعونه هو الشخص الذي كان يتخذ القرارات ، فمن المؤكد أنهم سيحصلون على فرصة لترك انطباع جيد ، وإظهار مدى قدراتهم حقاً .
أما ويليام . . .
فقد غادر العاصمة بالفعل من أجل جمع القوات للقتال ضد المنظمة وجيش الجان .
كان الاثنان يركبان على ظهر لاماسو أثناء توجههما نحو الغابة حيث كان ويليام يخطط للقاء شخص ما .
"هل أنت متأكد من أن المغادرة دون إخبار السيد الشاب فكرة جيدة ؟ " سأل إيان وهو يعانق ويليام من الخلف .
أجاب ويليام: "سيكون الأمر على ما يرام " . "سوف تفهم ذلك لأن كلا منا لديه مسؤوليات الآن . كما أن الوقت لا ينتظر أحداً . كل ثانية لها أهميتها . "
ما لم يخبره ويليام لإيان هو أنه ما زال غير معتاد على أن يكون حميمياً فجأة مع يست حتى عندما كانت في صديقتها ، داخل بحر وعيه . كان التحول من كونه أفضل صديق له إلى عاشق مفاجئاً للغاية لدرجة أن ويليام كافح لقبوله على الفور .
في الوقت الحالي ، خطط لأخذ وقته لرعاية مشاعرهما تجاه بعضهما البعض حتى لا تصبح الأمور محرجة بالنسبة لهما .
ما زال ،
"اسمها الحقيقي هو إستل . " إذا لم أكن مخطئاً ، فاسمها يعني نجمة ، ' فكر ويليام عندما اقتربوا من وجهتهم . "إنه اسم جيد جداً . "
بادرت إستيل بإخبار ويليام باسمها الحقيقي ، لأنها كانت تغار من آش . كما أرادت أن يناديها الصبي الذي تحبه باسمها الحقيقي وليس بالاسم المزيف الذي كان عليها استخدامه بسبب اللعنة التي حلت على جسدها .
"أنت تفكر بها ، أليس كذلك ؟ " سأل إيان .
لم يكن ويليام بحاجة إلى الالتفاف لمعرفة تعبير إيان الحالي . "غيور ؟ "
وبدلاً من الإجابة عليه ، سأله إيان سؤالاً آخر . عرفت إيان بالفعل مشاعر إست تجاه ويليام وقد قبلتها منذ فترة طويلة في قلبها . وبما أن الأمر كذلك فلماذا تصعب الأمور على الصبي الذي تحبه ؟
"هل تعتقد أن سيد الغابة سيقبل دعوتك ؟ " سأل إيان .
هدأ ويليام وهو يفكر في الإجابة على هذا السؤال . بعد وصوله إلى العاصمة كان الوحش الأول الذي أراد دعوته هو قرد الجحيم شيطاني الذي حكم الغابة بالقرب من أكاديمية هيلان الملكية .
لقد كان سيد بسوغلاف ووحشاً قوياً جداً من شأنه أن يعزز بالتأكيد قوات ويليام إذا وافق على طلبه .
"سنعرف قريباً بما فيه الكفاية " قال ويليام بهدوء بينما كان يرشد اللاماسو إلى مكان وجود أقوى هالة .
كان ويليام قد تواصل بالفعل مع بسوغلاف وطلب منه نقل رسالة إلى ملكه . وافق الكلب الشيطاني لأنه كان قد خطط بالفعل لعناق فخذ ويليام حتى يصل إلى رتبة الألفية .
وسرعان ما ظهرت مساحة واسعة في رؤيتهم
وكان ينتظره في المساحة الواسعة قرد الجحيم شيطاني . ومع ذلك لم يكن وحده . وتجمع حوله حكام الغابة الآخرون . كانوا جميعاً يتوقعون وصول ويليام ، وكانوا فضوليين للغاية بشأن ما إذا كان ملكهم سيقبل اقتراحه أم لا .
