كانت ساحة المعركة بأكملها مليئة بالعظام المكسورة حيث أهلك فيلق ويليام جيش الهيكل العظمي . على الرغم من أن أعدادهم كانت أقل إلا أن قوتهم القتالية كانت ساحقة . لقد كان مثالاً ملحمياً للمعركة بين الجودة مقابل الكمية .
بعد هزيمة فارس الموت وتنين العظام لم يكن هناك أحد في قوات العدو يمكنه مقاومة هياج محاربي ويليام النخبة .
بالطبع كان هناك أيضاً العديد من الضحايا والإصابات الخطيرة من جانب ويليام ، وقد ماتت جميع طيور قوس قزح في المعركة ، وتعرضت الترولهويوندس لإصابات خطيرة من أعدائهم ، وتم اختراق معظمهم حتى قطعت أطرافهم عن أجسادهم .
لحسن الحظ ، ستبدأ طيور قوس قزح في العودة إلى الحياة بعد يوم واحد ، ويمكن لكلاب الصيد أن تنمو أطرافها مرة أخرى بسبب قدرتها القوية على التجدد . وأصيبت قرود السيركوبس أيضاً لكن إصاباتهم كلها لم تكن قاتلة .
لم تصب الماعز بأذى في الغالب ولم تصاب إلا بجروح في اللحم أثناء هجومها على صفوف العدو .
قال ويليام بهدوء وهو يعالج قطيعه: "إسعافات أولية جماعية " . ألقى التعويذة خمس مرات للتأكد من تعافي قواته من إصاباتهم .
بعد التأكد من أن الجميع قد عولجوا ، نظر ويليام إلى أبواب القلعة .
أمر ويليام قائلاً: "ديف ، كونراد ، استكشفا الجزء الداخلي من القلعة " .
" "نعم سيدي! " "
حث ديف وكونراد خيولهما على التحليق فوق جدار القلعة . لم يكن ويليام يعرف ما إذا كانت هناك أي قوات أخرى تنتظرهم داخل القلعة ، لذلك أمر مقاتليه الأكثر قدرة على الحركة بالتحقيق لمعرفة ما إذا كان هناك أي شخص ينتظرهم لنصب كمين لهم من الداخل .
قام الفرسان بالدوران حول القلعة ثلاث مرات للتأكد من عدم تفويت أي شيء . وبعد التأكد من أن المنطقة آمنة ، لوحوا بأيديهم لوليام ليخبروه أن الساحل خالٍ .
"لنذهب ، " أمر ويليام وهو يسير نحو القلعة . تولى فنرير والترولهويوندس زمام المبادرة ، بينما سارت الحرب يبيشيس وسيرسوبيس مونكيواس على الجانبين الأيسر والأيمن لـ نصف-الجان لحمايته .
مباشرة بعد دخول فيلق ويليام إلى داخل القلعة ، أغلقت البوابات العملاقة نفسها على الفور وحاصرتهم بالداخل .
بعد لحظات ، رحب صوت أجش ومزدري بالضيوف الذين دخلوا واحدة من آخر قلاع الإنسانية الباقية والتي تم بناؤها خلال عصر الآلهة .
قال الصوت الأجش في التحية: "مرحباً . . . تعالي . . . إلى آفا . . . لون " .
لم يضيع الازدراء والسخرية في صوت المتحدث أمام ويليام . ومع ذلك لم يمانع في ذلك ولو قليلاً .
تجاهل ويليام الصوت وقاد فيلقه لاستكشاف القلعة .
لكن كان يتعامل مع نصف إله زائف إلا أنه مسجون حالياً وطالما لم يقم ويليام بأي شيء غبي ، فإن القيود التي تربط خصمه ستبقيه في مكانه .
في الوقت الحالي كان ويليام يحمل بقايا حارس القسم بين يديه . أي شخص كان بحوزته هذه الآثار حصل على لقب مضيف أفالون .
كان واجبهم هو إبقاء النصف الإلهيّ الزائف في مكانه ومنعه من الهروب من سجنه القديم . بعد آلاف السنين كانت قوة الختم تضعف تدريجيا .
لحسن الحظ لم يكن الأمر إلى الحد الذي يستطيع فيه الأسير التحرر من قيوده . ومع ذلك كانت مسألة وقت فقط قبل أن تفقد الرونية القديمة قوتها وتطلق سراح النذير الأبدي ، مالاكاي ، لترويع العالم مرة أخرى .
كان تاكام قد أخبر ويليام أن مالكاي كان كائناً قديماً خدع الموت . في الأصل كان أحد التنانين الأصلية التي جابت العالم لأول مرة ، منذ زمن سحيق .
لكن خوفه من الموت جعله يلجأ إلى الفنون غير المقدسة التي ولدت رجساً جرد من نبله السابق ، وأعطاه الحياة الأبدية على حساب اللعنة .
لقد كان مالاكاي ، دراكوليتش الأبدي الذي حكم الموتى الأحياء ، والذي كان مختوماً داخل قلعة أفالون .
كان ويليام قد سأل بالفعل من النظام رسم خريطة للجزء الداخلي من أفالون . لقد أراد أن يعرف أين تقع مالكاي حتى يتمكن من منع أي شخص من التجول دون قصد في موقعها .
وفقاً لتاكام ، فإن الختم الذي يربط دراكوساحر ميت سيظل في مكانه لمدة عامين أو ثلاثة أعوام أخرى . أفضل ما يمكن أن تفعله هو إنشاء مخلوقات الموتى الاحياء من الجثث التي ازدهرت ذات يوم داخل الأراضي التي لا تموت .
نعم كانت الأراضي التي لا تموت ذات يوم أرضاً مزدهرة يعيش فيها بني آدم والوحوش معاً . ومع ذلك بعد أن أنهى مالاكاي تحوله ، ذهب كل شيء جنوباً وانطفأت حياة كل من عاش هناك ، لمرافقته إلى الأبد عبر الأبدية ، ما لم تتمكن أرواحهم من الهروب من المجال والعودة إلى دورة التناسخ .
< المضيف ، لقد انتهيت من رسم الخرائط الداخلية للقلعة . لقد قمت أيضاً بتسمية كل شيء لتسهيل الأمور عليك . >
أجاب ويليام: "شكراً لك " . "من فضلك ، أرني إياه . "
< مفهوم . >
ظهرت خريطة أفالون داخل صفحة حالة ويليام . تتفاجأ نصف العفريت لأنه كان أكبر مما كان يعتقد في الأصل . ركزت نظرة ويليام على النقطة الحمراء في وسط القلعة . تم إغلاق دراكوليتش في الطابق السفلي من القلعة ، لكن هذا لم يمنعه من جمع الطاقة المظلمة التي تراكمت داخل المجال لآلاف السنين .
كانت هذه هي الطريقة التي هاجمت بها ويليام عندما كان الأخير يحاول دمج الوادى المخفي مع مجال الألف وحش .
اعتقد مالاكاي أنه تم إغلاقه مرة أخرى ، لذلك استخدم الطاقة المظلمة المتاحة داخل القلعة لمنع ويليام من شق طريقه .
نظر ويليام إلى النقطة الحمراء الوامضة لمدة نصف دقيقة قبل أن يحول انتباهه إلى مكان آخر . النصف الإلهيّ الزائف لن يذهب إلى أي مكان ، لذلك سيكون من الأفضل أن يأخذ الأشياء التي يحتاجها أولاً .
"اتبعني " أمر ويليام .
"إلى أين نحن ذاهبون ؟ " سأل آش ويليام من خلال التخاطر . "هل سنقاتل مع النصف الإلهيّ الزائف ؟ "
هز ويليام رأسه ، "لا يمكننا التغلب عليه الآن . هناك مكان نحتاج إلى زيارته أولاً . ومع ذلك لن يكون الأمر سهلاً . حدق نصف العفريت
في النقاط البرتقالية التي لا تعد ولا تحصى والتي كانت متجهة حالياً في وكما توقع. . ان مالكاي ينوي اللعب معهم واستنزاف قوتهم من خلال المعارك المستمرة .
لقد حذره تاكام من أن التعامل مع مالاساي لن يكون سهلاً لأنه يمكن أن يعيد إحياء الجيش الهيكلي إلى ما لا نهاية بغض النظر عن عدد المرات التي تفكك فيها .
حتى الآن ، بدأ جيش الموتى الأحياء الموجود خارج القلعة ، والذي هزمه ويليام وفيلقه ، في الإصلاح مرة أخرى . وطالما كانوا داخل الأراضي التي لا تموت ، فإن القوى التي كانت تحت تصرف مالكاي كانت لا نهائية .
كانت هذه معركة استنزاف لم يكن لدى ويليام طريقة للفوز بها . لحسن الحظ لم يأت إلى هنا لمحاربة دراكوساحر ميت بطريقة مباشرة . كان غرضه من القدوم إلى أفالون هو جمع بعض العناصر الثمينة التي من شأنها مساعدته في التعامل مع مالاساي في وقت لاحق .
كان ويليام يأمل فقط أن يكون هو وفيلقه أقوياء بما يكفي لاستعادة هذه العناصر قبل أن يطغى عليهم حشد الهياكل العظمية الذي يبلغ عدده مئات الآلاف .
