وترددت أصداء الزئير والانفجارات في ساحة المعركة عندما اصطدم الجيشان .
احترق مئات الآلاف من الوحوش من نوع النمل بشكل جماعي عندما أطلق سحرة مملكة هيلان العنان لتعاويذهم . كانت رائحة اللحم المحترق كثيفة في الهواء ، لكن المدافعين لم يغمضوا أعينهم وقتلوا المزيد .
هاجم الفرسان بقيادة قديس السيف ، أراميس ، حشد النمل بلا خوف وقطعوهم مثل أشجار الخيزران . دوّت صرخاتهم الحربية كالرعد وهم يشقون طريقهم نحو وسط صفوف الجيش .
عند رؤية هذا الهجوم الذي لا يمكن إيقافه ، أمر القائد العظيم لإيناشا رجاله بالتراجع . ومع ذلك لم يتراجع أراميس وطاردهم مع الآلاف من المحاربين الهيلانيين الذين خرجوا من أجل الدم .
بقي ربع المحاربين فقط داخل قلعة خارجينلورد ، بينما رافق الباقون قديس السيف لقتل أكبر عدد ممكن من الأعداء . قام جريفون و هيببوغريففس في الهواء بذبح النمل الطائر بالانتقام .
انضم فرسان الحرب الأنجورية أيضاً إلى المعركة . في غضون أيام قليلة تم تعميد الفرسان الشباب من خلال حرب حقيقية بين الممالك . لقد رأوا مقتل رفاقهم في ساحة المعركة ، وقد أدى ذلك إلى تغيير هائل في عقليتهم .
سيادي الحرب الأنجورية الذي كان عدده أكثر من مائة تم تخفيضه الآن إلى سبعين . على الرغم من أن بريسيلا بذلت قصارى جهدها إلا أنه لم يكن من الممكن تجنب وقوع أي خسائر في حرب بهذا الحجم .
وبعد ساعتين ، أشار أراميس بوقف المطاردة . كان يعلم أنه سيكون من الحماقة الاستمرار وأمر الجميع بالعودة إلى القلعة .
كان هذا هو يومهم الثالث للدفاع عن قلعة الغراب الأسوداللورد من غزو جيش آيناسهايان . في هذه الأيام الثلاثة من القتال ، فقد أكثر من مليون شخص في ساحة المعركة .
غالبية الوفيات جاءت من جيش النمل الذي بلغ عدده الملايين . لقد عامل ماغنيوس ، جنرال آيناشا العظيم ، جيش النمل باعتباره وقوداً للمدافع . ومع ذلك بلغ عدد القتلى من جنوده بني آدم أيضا أكثر من مائة ألف .
عندها أدرك ماغنيوس أن الاستيلاء على عاصمة مملكة هيلان لن يكون سهلاً ، لأن المدافعين كانوا يضعون حياتهم على المحك لصدهم . لم يكن الجنود خائفين من الموت في ساحة المعركة . ومع ذلك فإن القتال ضد الأعداء الذين لا يخشون الموت أعطاهم نوعاً مختلفاً من الضغط .
كان القصف من السحرة والسحرة وحدهم مثل النظر إلى تدمير العالم .
ستدمر العواصف النارية والأعاصير ساحة المعركة وتحول كل شيء في طريقها إلى رماد . باعتبارها سلالة ركزت على القوة القتالية كان القتال ضد السحرة أمراً صعباً للغاية .
وبطبيعة الحال كان لدى جيش آيناشيان أيضاً عدد قليل من السحرة في صفوفهم ، لكنهم لم يتمكنوا من مقارنتهم بسحرة مملكة هيلان الذين بلغ عددهم العشرات .
لولا جيش النمل الذي كان يدعم الجزء الأكبر من جيشهم ، لما كان لدى ماغنيوس الشجاعة لشن حرب على مملكة هيلان التي كانت معروفة بقواتها العسكرية العسكرية والسحرية .
"فقط أين هؤلاء الزيلانيون الأوغاد ؟! " صر ماغنيوس على أسنانه في غضب . "كيف أنهم ما زالوا ليسوا هنا ؟! "
بينما كان ماغنيوس يلعن حلفائه الظرفيين ، دخل أحد مرؤوسيه إلى خيمته لتقديم تقرير .
"سيدي ، أكثر من نصف مليون نمل محارب قد غادروا العش للتو ويتجهون الآن إلى هنا ليكونوا بمثابة تعزيزات " أفاد المرؤوس . "على الأكثر ، سيستغرق الأمر يومين للوصول إلى هنا . "
كان يومين وقتاً كافياً لراحة جيشه .
أومأ ماغنيوس برأسه بعد سماع تقرير مرؤوسه . ثم سلم الجندي لفافة مختومة وأمره بإحضار أحد فرسان النمل للسفر نحو المعسكر الزيلاني لتمرير التمرير إلى الجلاد القديم .
ولم يكن يعرف لماذا لم يصل حلفاؤهم بعد . وبحسب تقديره كان من المفترض أن تعيد قوات الجيش الزيلاني تجميع صفوفها معهم قبل يوم واحد . ومع ذلك كانوا ما زالوا بعيدين عن الأنظار وكان ذلك يثير غضب ماغنيوس .
كان يعلم على وجه اليقين أن مملكة هيلان لن يكون لديها فرصة للمقاومة إذا شكلت سلالتا آيناشا وزيلان جبهة موحدة لإسقاط قلعة خارجينلورد .
"فقط ما الذي يأخذهم وقتا طويلا ؟! " قصف ماغنيوس الطاولة الخشبية داخل مسكنه ، فكسرها .
-----
"يا صاحب الجلالة ، لقد تم صد العدو بنجاح . " انحنى اراميس .
أجاب نوح: "لقد قمت بعمل جيد يا آراميس " . "استرح الآن . أنا متأكد من أنهم لن يعودوا لبضعة أيام بعد هذه الهزيمة الكارثية على أيديكم " .
"كما تريد يا صاحب الجلالة . " ضغط أراميس بقبضته على صدره قبل أن يغادر مقر القائد .
بمجرد مغادرته ، دخل الأمير ليونيل داخل الغرفة لرؤية والده . كما شارك في الحرب وقاتل في الخطوط الأمامية ضمن جيشه الخاص . لقد كان ولي عهد المملكة وكان على الجنود أن يروا أنه ليس جباناً من أجل كسب احترامهم .
انضم الأمير روفوس إلى رتبة سحرة المملكة وحارب النمل الطائر باستخدام تعويذاته القوية . لقد أظهر كلا الأمراء للجميع ما يمكنهم فعله وحظوا بالثناء من النبلاء والجنود على حدٍ سواء .
لم يقاتل الأمير ليونيل في ساحة المعركة فقط للحصول على اعتراف النبلاء والجنود . لقد حارب لأنه أراد إثارة إعجاب أميرة فريزيا الثالثة التي كانت أيضاً داخل قلعة خارجينلورد .
بصفتها حليفة لهم كانت هناك للإشراف على الفرسان الجويةين في فريزيا الذين قاتلوا بشجاعة إلى جانب حلفائهم في هذه الحرب ضد أسرة آيناشا . لسوء الحظ ، بصرف النظر عن المزاح غير الرسمي تمكن الأمير ليونيل من معرفة أن الأميرة سيدوني لم تكن مهتمة به ، مما جعله محبطاً للغاية .
وبما أن المعركة انتهت للتو ، فقد اعتقد أن هذه كانت الفرصة المثالية لرؤية والده والبدء في خطة عمله .
قال الأمير ليونيل بتعبير جدي: "يا صاحب الجلالة ، تهانينا على فوزك " .
أومأ الملك نوح برأسه وأشار لابنه ليجلس . "ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم أيها الأمير ليونيل ؟ "
"يا صاحب الجلالة ، العدو لن يعود لبعض الوقت ، لذلك قررت أن أغتنم هذه الفرصة لأطلب منك معروفا " .
"معروف ؟ "
أومأ الأمير ليونيل رأسه . "منذ أن نظرت إلى مفتاح واثكييبير ، كنت أبحث باستمرار من أجل العثور على موقع المجال المخفي . ووفقاً للتسجيلات التي قرأتها ، فإن مفتاح كيفية العثور على المجال يكمن في المفتاح نفسه . "
ابتسم الملك نوح . وبطبيعة الحال كان يعرف هذه المعلومات أيضا . حتى أنه أمضى الكثير من الوقت في دراسة مفتاح واثكييبير للعثور على موقع المجال المخفي لأنه كان من واجب كل ملك حصل على الميراث .
في البداية ، اعتقد أنه سيكون قادراً على العثور على هذا المجال بعيد المنال خلال فترة حكمه ، ولكن بعد مرور سنوات عديدة كان قد تخلى بالفعل عن العثور عليه . الآن ، بعد رؤية الأمير ليونيل يذكر هذا الاكتشاف ، عرف الملك نوح بالفعل ما الذي سيسأله منه ابنه .
"صاحب الجلالة ، إذا كنت جريئاً ، هل يمكنك إعارتي المفتاح لبضعة أيام ؟ " سأل الأمير ليونيل . "لا أعرف ما هي نتيجة هذه الحرب ، لكنني أشعر أنني سأندم على ذلك لبقية حياتي إذا لم أحاول فك الأسرار المخبأة داخل مفتاح واثكييبير . "
فكر الملك نوح قليلاً قبل أن يستدعي صندوقاً صغيراً مزخرفاً من خاتم تخزينه .
قال الملك نوح وهو يسلم الصندوق لابنه: "خذه ، خذه " . "أعدها لي بمجرد انتهاء هذه الحرب . "
"شكرا لك يا صاحب الجلالة ، " انحنى الأمير ليونيل باحترام . "أعدك بأنني سأبذل قصارى جهدي للعثور على المجال المخفي الذي ينتمي إلى العائلة المالكة . "
بمجرد أن قال الأمير ليونيل هذه الكلمات قد سمع طرقا على الباب . وبعد بضع ثوان ، فُتح ودخل الغرفة أمير المملكة الثاني ، روفوس .
عندما رأى الأمير روفوس الصندوق المزخرف في يد الأمير ليونيل ، خيمت نظرته للحظة وجيزة قبل أن يعود إلى هدوئه الطبيعي . سيطر على العواطف في قلبه وهو ينحني لوالده ويخبره عن سبب زيارته .
وقال الأمير روفوس وهو يسلم دفتر الأستاذ الأسود إلى الملك نوح: "صاحب الجلالة ، أنا هنا لتقديم تقرير مفصل عن الضحايا والخسائر التي تكبدناها اليوم " . "سآخذ إجازتي الآن يا صاحب الجلالة . ما زلت بحاجة إلى رفع معنويات السحرة في مملكتنا . "
مد الملك نوح يده إلى كتف الأمير روفوس ، "لقد قمت بعمل جيد اليوم . استمر في إلهام ودعم رفاقك في المعركة . "
"نعم يا صاحب الجلالة ، " وضع الأمير روفوس قبضته على صدره وانحنى لفترة وجيزة قبل مغادرة الغرفة .
عرف
الأمير الثاني للمملكة أنه تأخر خطوة في الحصول على المفتاح . لحسن الحظ كان قد أعد بالفعل خطة بديلة في حالة تمكن الأمير ليونيل من الحصول على المفتاح أمامه .
"يمكنك الحصول على المفتاح الآن ، أيها الأخ الأكبر ، " سخر الأمير روفوس من داخل قلبه . "لأنك لن تحصل عليه لفترة طويلة . "
عرف الأمير روفوس أن الأمير ليونيل لم يكن على علم بأن المنظمة قد اتصلت به أيضاً . وباستخدام هذه الحقيقة ، تآمر ضد أخيه الأكبر حتى يقع المفتاح في يديه .
لو كان الملك نوح يعلم فقط أن كلا من أبنائه قد قررا بالفعل خيانة مملكة هيلان ، لكان بالتأكيد قد رفض تسليم المفتاح لأي منهما .
لسوء الحظ لم يكن على علم ، وهكذا بدأت المرحلة التالية من خطة المنظمة ، للسيطرة على القارة الجنوبية باستخدام مملكة نوح كذبيحة .
