بينما كان داميان وإزيو يقتربان من فريستهما ، أصبحت المعركة على الأرض وفي السماء أكثر حدة .
تم جذب العديد من المخلوقات في الغابة مثل ذئاب الغابة والفهود المجنحة وغيرها من الوحوش الشرسة برائحة الدم في الهواء .
جاء البري بيسون أيضاً لمساعدة الحصان مما ساعدهم إلى حد ما .
تمكن بسوغلاف من اصطياد عدد قليل من هيبوغريففس مما رفع عدد الوحوش التي تم أسرها إلى ثمانية .
شاهد ويليام المشهد في الهواء وهو ينقل على عجل عائلة هيبوغريففس إلى داخل الغول سرداب . كان قادراً فقط على تطبيق العلاج الطارئ على المخلوقات المصابة . ومع ذلك كان ذلك كافيا لمنعهم من الموت .
وبما أن هذا هو الحال قرر الصبي نقلهم إلى الزنزانة حتى لا تتاح للوحوش البرية التي كانت تراقبهم فرصة غرس أنيابهم في الأعضاء الجدد في قطيعه .
"جدعون! " صاح ويليام . "خذ بسوغلاف معك! "
أومأ الرجل الذي يركب الويفيرن في الهواء برأسه في الفهم . كان لدى بسوغلاف أيضاً ابتسامة على وجهه الشيطاني حيث استخدم سوطاً داكناً للإمساك بجسد يفيرن أثناء انقضاضه على الأرض .
لكن لم يقل أي شيء كان هناك تفاهم ضمني بين الثلاثة منهم . كان عليهم إسقاط أكبر عدد ممكن من الويفرن من السماء حتى يتمكن ويليام والحصان من محاربتهم على الأرض .
في هذه الأثناء ، بينما كان كل هذا يحدث ، قفز إزيو ببراعة من ظهر الويفيرن وظهر على جانب الويفيرن الدموي .
أدار الدم يفيرن رأسه وقضم بصوت عالي على الرجل الأحمق الذي كان ما زال في الجو . لقد رأى ما حدث لرفاقه في وقت سابق وكان يحرس نفسه من أي هجمات تسلل من بني آدم .
قبل أن يتمكن فكي الوايفرن من الإغلاق على الرجل المقنع ، تحول الشكل الموجود في الهواء إلى سحابة من الدخان الأسود التي انقسمت إلى قسمين .
ثم طار الدخان الأسود نحو ظهر الدم يفيرن واندمج معاً ، وأصبح كاملاً مرة أخرى .
أمسك إزيو بسهمين من الحبال في كلتا يديه واستخدمهما لربط جسد ورقبة ويفيرن .
كان الويفيرن الدموي غاضباً لأن الرجل الموجود على ظهره تجرأ على معاملته كجبل . ودار في الهواء في محاولة لإنزال الرجل المقنع ، لكن دون جدوى . وقف إزيو بشكل مستقيم مثل السيف على ظهر المخلوق كما لو كان يقف على أرض مستوية .
ضيق زعيم حرب الحصان بصره وخفض قوسه . نظراً لأن الإنسان كان قادراً على صرف انتباه التهديد الأكبر في ساحة المعركة ، فقد ركز اهتمامه الآن على أتباعه .
أطلق زعيم الحرب سهماً على قوسه واستهدف أحد أفراد قبيلة الويفيرن ، مما أرهب شعبه . بعد بضع ثوانٍ ، انطلق سهم مملوء بالطاقة العنصرية عبر السماء المظلمة وضرب جانب جسد الويفيرن .
صرخ الويفيرن من الألم عندما كان يرفرف بأجنحته القوية ليعود إلى السماء . لسوء الحظ ، قام ويفيرن آخر ، يحمل إنساناً ووحشاً شيطانياً ، بالضغط على ظهره وتثبيته على الأرض .
ذهب بسوغلاف ، ودببيلغانغير ، وزوجين من الأيدي الطيفية ، إلى العمل على الفور وربطوا أجنحة يفيرن بسوطه الداكن .
اندفع ويليام نحو الوحش الساقط عندما أطلق سهماً من مادة الأدمانتيوم على قوسه المغطى بسم أمفيسباينا .
استهدف الصبي ذو الرأس الأحمر رقبة المخلوق وانطلق .
على عكس السهام الفولاذية لسباق الحصان ، اخترق سهم الأدمانتيوم حراشف الويفيرن بسهولة وغرز نفسه عميقاً داخل جسده . زأر المفترس القمة للغابة الغريبة من الألم وهو يضرب جسده من أجل التحرر من قيوده .
استدعى ويليام السهم من جسد ويفيرن واستخدمه مرة أخرى .
بعد اختراق جسد يفيرن بنجاح خمس مرات ، بدأ سم امبهيسباينا في التأثير .
نظراً لأنه لم يكن مخلوقاً يمكن إضافته إلى القطيع لم يكن هناك طريقة ممكنة لوليام لترويضه . ومع ذلك تفاجأت خطوته التالية كينيث ، وجيديون ، وبسوغلاف ، وحتى بعض الحصان الذين جاءوا لمساعدته في إخضاع الوحش الساقط .
"ماما ، استخدمي الضخم كيسك ، " أمر ويليام .
سارت إيلا نحو جانب رأس الوايفرن وركلته بقوة على رأسه . كانت الضربة قوية بما يكفي لكسر جمجمة ويفرن وتسببت في فقدان وعيه .
أعلن ويليام وهو يواجه الحصان الذين كانوا يقودهم باستيان: "هذا الويفرن ملكي " . "هل أوضحت فكرتي ؟ "
ألقى كابتن الحصان نظرة سريعة على وايفيرن اللاواعي قبل أن يومئ برأسه .
أجاب باستيان: "بما أنك أنت الذي أسقطته ، فإن حياته وموته ملك لك " . "أعتذر عما فعلناه سابقاً . على الرغم من أن هذا أمر وقح بعض الشيء من جهتي ، هل يمكنك مساعدتنا في التعامل مع الويفيرنز المتبقين ؟ "
أومأ ويليام رأسه . "جيد جداً . ومع ذلك سيتم تسليم جميع الـ ويريهوايناس التي يمكنك قتلها لي .
بعد هذا التبادل ، قاد باستيان الحصان للتركيز على ويريهوايناس الماكرة التي كانت تستغل محنتهم .
شاهد ويليام الحصان وهم يذهبون بينما كان ينظر إلى الويفرينز المتبقين في السماء .
ومن المفارقات أن ويفيرن آخر تحطمت على مسافة ليست بعيدة عن موقع ويليام . تم ثقب جسده بعدة سهام تخص زعيم حرب الحصان . كان ما زال على قيد الحياة ، لكنه فقد قدرته على القتال بسبب إصاباته .
تجاهل ويليام الأمر لأنه لم يكن هو من أسقطه . كان جدعون وبسوجلاف قد عادا بالفعل إلى السماء لاصطياد وايفرن آخر .
"في البداية ، أردت أن أقتلك ، لكنني غيرت رأيي ، " قال إزيو وهو يغرس سيفه القصير في رقبة الويفيرن الدموي .
كانت هذه هي المرة التاسعة التي يطعن فيها إزيو الويفيرن منذ أن امتطى ظهره . ولم يطعنه في مكان واحد . بدلا من ذلك طعن عدة نقاط الضغط التي كانت موجودة على رقبته .
كان إيزيو يخطط لإغماء المخلوق بسبب فقدان الدم . لم يكن بحاجة إلى مساعدة داميان لترويض الوحش ، لأنه كان لديه سلاح سري يمكنه استخدامه وكان أكثر فعالية من طوق العبيد .
السبب وراء تغيير إزيو لرأيه هو أنه كان يصطاد الناس دائماً . بمساعدة الدم يفيرن ، سيكون قادراً على تحديد موقعهم بسهولة حتى لو هربوا . لقد كانت حقيقة معروفة أنه لا يمكن لأحد أن يختبئ من مطاردة الويفيرن الدموي الذي حبسه في مرمى البصر .
وسرعان ما أُجبرت لعبة الدم يفيرن على الهبوط . لم يكن يريد أن يموت واضطر إلى الاعتراف بأن خصمه كان أقوى منه . تماماً مثل بني آدم ، اتبعت الوحوش أيضاً الأقوياء . على الرغم من أن المخلوق السحري كان وحشاً مئوياً إلا أنه اختار الخضوع بدلاً من الموت لموت كلب .
"سأعطيك خيارين . الأول هو أن تأكل هذه التفاحة التي في يدي ، " أمر إزيو . "الخيار الثاني هو أن تُطعن ثلاث مرات أخرى ، قبل أن تأكل هذه التفاحة التي في يدي . إذن ، ما هو خيارك ؟ "
بكى الدم يفيرن دموعاً مريرة لأن السيد الذي تعرف عليه لم يكن متعطشاً للدماء أكثر مما كان عليه فحسب ، بل كان أكثر خبثاً مما كان عليه أيضاً . وبصرخة استسلام ، فتح فكيه وسمح لإزيو برمي التفاحة الذهبية داخل فمه .
بمجرد دخول التفاحة إلى فم ويفيرن الدم ، تحولت إلى عجينة سائلة يمتصها جسده على الفور . تحت نظرات إيزيو الثاقبة ، شفيت جروح ويفيرن الدم بوتيرة سريعة .
وبعد دقيقة واحدة ، رفرف بجناحيه مرة أخرى ليرتفع إلى السماء .
تمتم إزيو: "الحمد للإلهة لولو " .
إذا سمع ويليام كلمات سيده الرابع ، فسوف ينظر إليه بطريقة غريبة . لم يفكر أبداً في أعنف أحلامه أن الرجل الذي أنهى حياة لا تعد ولا تحصى كان من أتباع آلهة التفاح التي حاولت ذات مرة إجبار ويليام على توقيع عقدها .
بعد رؤية زعيمهم يستسلم للعدو ، حاول الويفيرنز المتبقون الهرب ، لكن ويليام توسل إلى إزيو ألا يسمح لأي منهم بالهروب .
كان "السيد الرابع " لوليام على وشك تجاهل سأل الصبي الوقح ، لكن جملة ويليام الوحيدة جعلت الرجل المقنع يعيد النظر .
"قد يحتاج الجد إلى هذه الويفيرنز استعداداً للحرب القادمة . "
بهذه الجملة الواحدة ، استخدم يزيو قمع الدم يفيرن لإجبار أعضاء ويوار على الاستسلام .
(ملاحظة: A ويوار هو مصطلح يستخدم للإشارة إلى مجموعة من الويفرينز .)
كاد ويليام أن يضحك بصوت عالٍ عندما رأى كل الويفرينز يتوقفون عن المقاومة . لقد هبطوا جميعاً على الأرض وركعوا أمام الدم يفيرن الذي أصبح الآن "حيواناً أليفاً " لسيد ويليام الرابع .
نظر آل وايفرنز إلى وايفيرن اللاواعي المثير للشفقة والذي تم ركله في رأسه وارتجف من الخوف . لم يريدوا أن يعانوا من نفس المصير وقرروا طاعة الإنسان ذو الشعر الأحمر لتجنب التعرض للأذى .
أطلق بسوغلاف صفيراً على الصيد الكبير . نظر إلى ويليام بنظرة شريرة كما لو كان ينظر إلى امرأة جميلة عارية ناضجة للأكل .
"هل يمكنني أن آكل هذا الويفيرن الذي تعرض للركل في الرأس ؟ " قرر بسوغلاف أن يصبح وقحاً . "ما رأيك أن نغير بعض شروط العقد ؟ إن وجود شريك تجاري مثلك أمر جيد . "
أدار ويليام عينيه على الكلب الشيطاني الوقح . كيف يمكن أن يعطيه وايفيرن ليأكله ؟ لن يفعل ذلك إلا إذا ركل الحمار رأسه .
أجاب ويليام: "أحتاج إلى يفيرن ليكون بمثابة جبل لأحد قباطنتي " . "سيذهب باقي هؤلاء الويفر إلى مسقط رأسي للعمل كمدافعين . "
عندما قال ويليام هذه الكلمات ، سكب جرعة شفاء عالية الجودة على نتوء رأس وايفرن المثير للشفقة ثم تركه يشرب الباقي .
وبعد خمس دقائق ، استعاد الويفيرن وعيه وزأر بشدة . ثم واجه ويليام بعيون مليئة بالكراهية بهدف تمزيقه إرباً .
ومع ذلك قبل أن يتمكن حتى من تفعيل انتقامه ، وصلت صرخة توبيخ إلى أذنيه .
أدار يفيرن المستعاد حديثاً رأسه ورأى الدم يفيرن ينظر إليه بتعبير "سالم خاصتك تيتس برو " .
قام المخلوق المذهول بمسح محيطه ولاحظ أن جميع إخوته راكعون على الأرض . بعد رؤية هذا المشهد ، هبطت نظرته مرة أخرى على ويليام .
نظر نصف العفريت إلى الويفيرن بابتسامة منعشة كانت تصرخ "أعلم أنني وسيم ، لذا لا تحدق كثيراً ، وإلا قد أشعر بالحرج " .
كانت الويفيرن مخلوقات ذكية جداً . وبما أن زعيمها قد استسلم بالفعل ، فقد اختار أيضاً الاستسلام ، وإن كان على مضض .
"كم عدد الهيبوجريف الذين قبضنا عليهم بشكل عام ؟ " أدار ويليام رأسه ليسأل كينيث ذو المظهر الرقيق الذي كان يقف بجانبه .
أجاب كينيث: "بما في ذلك الموجودين في معسكرنا ، لدينا أربعة وعشرون في المجموع " .
كان زميل ويليام في الغرفة ما زال لديه تعبير مذهول على وجهه . لكن شهد كل ما حدث منذ البداية إلا أنه ما زال غير قادر على تصديق ذلك . ومرة أخرى ، زاد تقييمه للفتى ذو الرأس الأحمر بمستوى آخر .
"لا يصدق ، " فكر كينيث . ’’لو أن شيوخ عشيرتي فقط تمكنوا من رؤية هذا المشهد ، فمن المؤكد أنهم سيغيرون رأيهم في ويليام .‘‘
لم يكن ويليام يعرف ما كان يفكر فيه كينيث لأنه كان لديه أشياء أخرى في ذهنه . لقد تمكن فقط من القبض على أربعة وعشرين من الهيبوجريف مما يعني أنه ما زال خجولاً من هدفه .
لقد نظر إلى الهيبوجريف الذين وقفوا بجانب ألفا الذي وصل كتعزيزات للقنطور . كانوا جميعاً ينظرون إلى الويفيرن بحذر . وكان ذلك عندما ظهرت فكرة داخل رأس الصبي .
ابتسم ويليام بشكل شرير وهو ينظر إلى ألفا هيبوغريف الذي كان يقف أمام قطيعه .
عندما رأى ألفا ابتسامة ويليام ، ارتجف جسده دون وعي . كان لديه شعور بأن الصبي ذو الرأس الأحمر لم يكن جيداً!
