قام إدوارد بتقييم الفتاة الجميلة التي أمامه من الرأس إلى أخمص القدمين . لقد أحب حقاً جمال بريسيلا ونظرتها الباردة والجريئة التي كانت تنظر إليه بها .
لقد جعله يريد أن يهزمها حتى يتمكن من جعلها تابعة له . لسبب ما كان هناك شيء ما في عينيها جعله يريد كسرها حتى ركعت أمامه عن طيب خاطر وأعلنت ولاءها الدائم لقضيته .
ثم أمسك عصاه وبدأ في توجيه قوته السحرية استعداداً لمعركتهم .
"هل كلاكما جاهز ؟ " - سألت ليلى .
أومأ بريسيلا وإدوارد برؤوسهما في انسجام تام .
"جيد جدا . " أومأت ليلى برأسها . "بداية المعركة! "
أطلق إدوارد على الفور العنان لعاصفة من شفرات الرياح التي اتجهت نحو بريسيلا دون رحمة .
قامت الفتاة رامية السهام ببساطة بإنزال جسدها واندفعت إلى يسارها لتجنب الهجوم الساحق . سخر إدوارد لأنه كان يتوقع بالفعل أن تأتي هذه الخطوة منها . ثم قام بتفعيل التعويذة التي كانت قد أعدها مسبقاً .
برزت مسامير الأرض من الأرض وظهرت في الاتجاه الذي خططت فيه بريسيلا للهروب .
"تقارب العنصر المزدوج . ليس سيئاً ، " تمتم جرينت وهو يشاهد المعركة . "على الأقل لديه القدرة على دعم غطرسته . "
حتى ليلى التي كرهت موقف إدوارد المتعجرف كان عليها أن تعترف بأنه ساحر موهوب للغاية .
"الأرض والهواء ؟ يا له من مزيج غريب . " علق آندي وهو ينظر إلى الفتاة ذات الشعر الأسمر التي بدت وكأنها في وضع غير مؤات . "ومع ذلك فإنه ليس كافيا لهزيمتها . "
عندما قال آندي هذه الكلمات ، داس بريسيلا على الأرض وقفز عالياً في الهواء . ثم أطلقت ثلاثة سهام متتالية طارت في قوس أنيق نحو الصبي الوسيم الذي ما زال لديه ابتسامة واثقة على وجهه .
ولوح إدوارد بيده وأحاط به حاجز مصنوع من الرياح . لقد اعتقد أن ذلك كان كافياً لصد محاولة بريسيلا الفاشلة للقيام بهجوم مضاد .
في اللحظة التي لمست فيها الأسهم الحاجز ، انفجرت في ومضات من الضوء المبهرة التي أعمت إدوارد ، مما جعله يفقد تركيزه .
"هذه الخطوة . " جفل سبنسر . كيف يمكن أن ينسى الحركة التي استخدمها بريسيلا عليه أثناء المعركة في الكولوسيوم .
توهج الخيط الموجود على قوس بريسيلا عندما أطلقت سهماً آخر لحظة هبوطها .
عرف إدوارد أنه كان في وضع غير مؤات لذلك قام على الفور بالنقر على الأرض تحته بعصاه . أحاطت به قبة مصنوعة من الأرض . لقد كانت تعويذة دفاعية قوية يمكنها صد معظم الهجمات طالما أنها لم تتجاوز القوة السحرية للملقي .
ارتبط سهم بريسيلا بقبة الأرض وانفجر . كان السهم الذي استخدمته الفتاة ذات الشعر الأسمر عبارة عن سهم متفجر انفجر عند الاصطدام . ظهرت حفرة صغيرة بحجم كرة السلة على القبة لحماية إدوارد .
وقبل أن يتمكن الصبي من إلقاء تعويذة دفاعية أخرى ، وصل صوت صفير الريح إلى أذنيه . وكان ذلك آخر صوت سمعه قبل أن يخترق السهم جبهته ويمر إلى الجانب الآخر من رأسه .
سقط إدوارد على الأرض ، ميتاً ، وتحول إلى جزيئات من الضوء . اختفت قبة الأرض وصرخ طلاب الفصل العسكري وهتفوا لنائبهم بكل قوتهم .
"تحيا بريسيلا! "
"يعيش نائب الحاكم لدينا!
ظهر إدوارد مرة أخرى إلى جانب قسم السحر بوجه مكتئب . حدث كل شيء بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يكن قادراً على قبول مدى سهولة خسارته أمام مجرد فتاة من قسم الفنون القتالية . "
جيد "وظيفة " قال ويليام وهو يشير بإبهامه إلى بريسيلا .
أومأت بريسيلا برأسها فقط قبل أن تعود إلى موقعها خلف الصبي ذي الرأس الأحمر .
كان طلاب الفصل القتالي ينظرون إلى "الأميرة المحاربة " بإعجاب واحترام . كانوا يعلمون أن بريسيلا كانت قوية ، لكنهم لم يعرفوا أنها كانت بهذه القوة! نظرت إست إلى إدوارد بتعبير معقد على وجهه
. أراد رئيس قسم السحر أن يتم إسقاط إدوارد بسبب غطرسته . ومع ذلك عندما حدث ذلك بالفعل كان الشيء الوحيد الذي شعرت به إيست هو المرارة . كان عليه أن يعترف بأن إدوارد يمثل فئة قسم السحر .
خسارته "كانت خسارة قسم السحر ككل .
"السيد الشاب ، دعني أقاتل بعد ذلك " تقدم إيان إلى الأمام . "سأفوز بالتأكيد بهذه الجولة . "
"من أنت ذاهب لتحدي ؟ " سأل يست دون النظر إلى وكيله المخلص . في اللحظة التي تحدث فيها إيان كان يعرف بالفعل من يريد إيان القتال في الفصل القتالي .
أجاب إيان بتعبير جدي: "سأقاتل ويليام " . "ثق بي أيها السيد الشاب . أستطيع هزيمته . "
"هل انت متاكد من ذلك ؟ " هذه المرة ، أدار إست رأسه لينظر إلى عيون إيان . "ما مدى ثقتك في هزيمته ؟ "
الجدية في عيون إست جعلت إيان يتراجع دون وعي . أراد "صديق ويليام المتشاحن " أن يقول إن لديه تأكيداً بنسبة 100٪ بأنه قادر على الفوز في المعركة ضد ويليام . لكنه كان يعلم أن هذا ليس هو الحال .
تكمن قوة ويليام في عدم القدرة على التنبؤ . حتى إيان كان عليه أن يعترف بأنه حتى لو استخدم صلاحياته الكاملة ، فلن يتمكن من إنجاز الأشياء التي فعلها ويليام في الماضي . لم يتمكن إيان من هزيمة حاكم الغابة الذي قيل إنه ، على الأقل ، في الطبقة المتوسطة من تصنيف التهديد من الدرجة B .
"سأبذل قصارى جهدي . " صر إيان على أسنانه وأجاب .
هز إست رأسه وواجه طلاب قسم السحر . "حان دورنا الآن لإصدار التحدي . من منكم يريد القتال ؟ "
"سأقاتل ، " سارت فتاة ذات شعر أشقر طويل يصل إلى خصرها إلى الأمام .
كانت واحدة من أجمل الفتيات في السنوات الأولى في قسم السحر . قد يطلق على بريسيلا لقب "الأميرة المحاربة " في فئة القسم القتالي ، لكن هذه الفتاة الشقراء الجميلة حصلت أيضاً على لقب في قسم السحر .
لقد كانت "الأميرة الفولاذية " التي قيل إنها منيعة .
(أ/ن: أيها الرجال المثقفون ، من فضلكم ، تحسنوا التصرف .)
قالت الفتاة الجميلة: "سأضمن النصر لقسمنا " .
أومأ إست برأسه . "ابذلي قصارى جهدك ، ويندي . "
"لا تقلق ، رئيس الوالي . اترك كل شيء لي ، " أعلنت ويندي ، لكن الجميع استطاعوا رؤية أن خديها قد احمرا بنجر بينما كانت تتحدث إلى إيست .
من أجل منع أي شخص من رؤية تعبيرها ،
عندما وصلت إلى وجهتها كانت قد استعادت هدوئها بالفعل . هبطت عينيها على الصبي الوسيم في الطبقة العسكرية الذي كان يحدق بها أيضاً .
"الأخ الأكبر ، تعال ، " قالت ويندي وهي تستدعي الرمح في يدها . "أرني كم تحسنت بعد هروبك من المنزل . "
"يبدو أن دوري للقتال ، " رفع ويليام ذقنه بطريقة متعجرفة بينما اتخذ خطوة للأمام لمحاربة الجميلة التي كانت تنتظر في وسط المدرج .
ومع ذلك لم يكن قادراً على اتخاذ خمس خطوات إلا عندما أمسكت يد بالجزء الخلفي من رداءه وسحبته إلى الخلف .
وعلق سبنسر قائلاً: "هذه أختي الصغيرة " . "أنا توأمها وهي تناديني ، وليس أنت ، يا رئيس الوالي . "
"ماذا ؟ هل أنت الأخ الأكبر لتلك الفتاة الجميلة ؟ " نظر ويليام إلى سبنسر من الرأس إلى أخمص القدمين . "أنت لا تبدو على حد سواء . "
أومأ العديد من طلاب الفصل العسكري أيضاً برؤوسهم بالموافقة على كلمات ويليام . على الرغم من أن سبنسر كان رائعاً المظهر إلا أن جمال الفتاة كان أعلى منه بمستويين على الأقل .
"لقد سمعت ذلك طوال حياتي . " تنهد سبنسر وهو يتقدم إلى الأمام . "رئيس الوالي ، أعتذر مقدما . "
"مممم ، " أومأ ويليام رأسه في الفهم . "لا تقلق . افعل ما عليك فعله . "
"شكراً لك . "
"قدمني لأختك الصغيرة في وقت لاحق . "
" . . . لا . "
حدق سبنسر في وجه توأمه الذي لم يراه منذ نصف عام . لقد مر وقت طويل منذ أن هرب من المنزل لأنه لم يكن قادراً على تحمل سخرية أقاربه . وبما أنه لم يتمكن من قتالهم بسبب منصب والده ، فقد اختار الهروب لمنع الجانبين من المواجهة .
"هل كنتِ بخير يا ويندي ؟ " سأل سبنسر .
"لا ، " أجاب ويندي . "لم يكن عليك الهروب أيها الأخ الأكبر . لقد جعل ذلك العم والعمة أكثر غطرسة . "
"فليكن متعجرفين ، " أغمض سبنسر عينيه كما لو أنه يدفع الأفكار السلبية إلى الجزء الخلفي من عقله . "هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله . لن يجرؤوا على تصعيد الأمور ، وإلا فلن يتمكنوا من التعامل مع العواقب " .
"ومع ذلك فإنهم ما زالوا يضايقونني! " صر ويندي أسنانها في الغضب . كانت الأيدي التي كانت تحمل رمحها ترتعش بسبب الغضب الذي كان تشعر به في قلبها .
"بما أنك دعوتني بالفعل ، فلنقاتل فقط ، " فتح سبنسر عينيه واستدعى رمحه . "تعال وأرني إذا كنت قد أصبحت أقوى منذ آخر مرة رأيتك فيها . "
تحولت عيون ويندي الزرقاء إلى اللون الأحمر الفاتح عندما قامت بتعميم القوة السحرية داخل جسدها . توسعت نصل رمحها . بدلاً من الرمح ، يبدو أن ويندي تحمل خنجراً منحنياً عملاقاً في يديها .
"الأخ الأكبر ، سأقاتل بجدية . ومن الأفضل ألا تتراجع . "
"كفى حديثا . دعونا نقاتل! "
قام سبنسر بتدوير الرمح في يده وهو يتخذ موقفاً قتالياً . كان كلا المقاتلين يحدقان في بعضهما البعض بينما كانا ينتظران إعلان ليلى بدء معركتهما .
"هل كلاكما جاهز ؟ " - سألت ليلى .
"نعم . "
"مستعد . "
أومأت ليلى برأسها ورفعت يدها . "بداية المعركة! "
