"لم يتغير شيء ، " تمتمت إيرينيس وهي تنظر إلى محيطها .
"يمين . " وافق ويليام . "يبدو الأمر كما كان عندما غادرنا . "
عندما دخلوا العالم السفلي ، وجد الاثنان نفسيهما داخل منزل إرينيس الذي كان يقع على جزيرة صغيرة ، وتحيط به أنهار من النيران .
خرجت تنهيدة صغيرة من شفتي الجميلة الشبيهة بالدمية قبل أن تنظر إلى ويليام بتعبير حازم على وجهها .
"دعونا نذهب ، " قالت إيرينيس وهي تسير نحو الباب . "كلما أسرعنا في المغادرة و كلما تمكنا من العودة بشكل أسرع . "
أومأ ويليام برأسه وأمسك بيدي مابل وسينامون قبل أن يتبع إرينيس خارج المنزل .
كانت إيرينيس عاملة عبّارة في العالم السفلي ، وكانت تمتلك سفينتها الطائرة الخاصة التي يمكنها عبور مجال الموت دون عوائق .
ومع ذلك قررت أن تكون آمناً وسألت من الجميع البقاء في المقصورة ، حيث كانت تسيطر على السفينة أثناء الجلوس على السرير .
جلس نبات القيقب والقرفة بجانبها ، بينما انحنى ويليام على الحائط .
كانت وجهتهم الأولى هي جنة الشراهة حيث يقيم شيفون حالياً . نظراً لأن ويليام كان هناك بالفعل من قبل ، فلم يعد بحاجة إلى جمع النقاط من أجل شراء تذكرة تسمح للمشتري بالمرور عبر الدائرة الثالثة من الجحيم ، حيث كانت زوجته ذات الشعر الوردي تنتظره .
تحرك القارب الطائر دون عوائق ، ووصل بسهولة إلى وجهته . ومع ذلك عبس إيرينيس وويليام بعد أن رأوا أن المئات من الوحوش المسلحة كانوا يحرسون أبواب جنة الشراهة ، وهو ما كان أكثر من تلك التي رأوها في الماضي .
نظرت إيرينيس إلى نصف العفريت ، والأخير هز رأسه بلا حول ولا قوة .
قال ويليام: "لا يمكننا تنبيههم " . "أنا متأكد من أنه في اللحظة التي يطلقون فيها ناقوس الخطر ، سيظهر والدك على الفور وستصبح الأمور فوضوية " .
وافق إيرينيس على كلام ويليام ، لكن هذا كان المدخل الوحيد الذي أدى إلى القصر الذي أرادوا الدخول إليه .
بمعرفة والدها ، عرفت الجميلة الشبيهة بالدمية أنه في اللحظة التي يظهر فيها قارب طائر ، أو رجل عبّارة من العالم السفلي ، ويحاول التفاوض على الدخول ، سيتحرك الحراس على الفور لإلقاء القبض عليهم .
"يجب أن تكون هناك طريقة أخرى ، " تمتمت إيرينيس وهي تضيق عينيها .
كان ويليام أيضاً يجهد عقله بحثاً عن وسيلة أخرى يمكنهم استخدامها لدخول القصر ، وهي مصنوعة من الحلوى دون أن يتم اكتشافها . ولكن ، بغض النظر عن مدى تفكيره لم يأت أي جواب .
فجأة قد سمع الاثنان سؤالاً رائعاً جاء من إحدى الفتاتين ذات الشعر الوردي ، اللتين كانتا ترافقانهما حالياً في عملية الإنقاذ .
"هل هناك نوع من المشكلة ؟ " سأل القيقب . "لماذا لا نذهب داخل القلعة ؟ "
نظرت إيرينيس في اتجاه مابل وابتسمت .
باندا (نوف)ي1 أوضح إيرينيس: "لا يمكننا الدخول لأن هناك وحوشاً تحرس البوابات " .
"ثم لماذا لا تدخله في مكان مختلف ؟ " سأل ميبل بنبرة بريئة .
أجاب إرينيس: "لأنه لا يوجد مكان آخر للدخول إليه " .
أمالت سينامون التي كانت مشغولة بأكل الدببة الصمغية ، رأسها في ارتباك .
قالت سينامون قبل أن تنظر إلى أختها: "في المرة الأخيرة التي ذهبنا فيها إلى هنا لم نمر عبر البوابات " . "نحن لم ندخل البوابات ، أليس كذلك ؟ "
هزت مابل رأسها بقوة . "لماذا يجب أن ندخل البوابات ؟ حتى أنها لا تبدو لذيذة . "
"يمين ؟ أنا لا أحب حقاً أكل الفولاذ . "
"طعمه لطيف ، والطعم ليس جيداً أيضاً . الجدران طعمها أفضل . طعمها مثل كعكة غراهام!
نظر ويليام وإيرينيس ، اللذان كانا يفكران في طرق لدخول قصر الشراهة ، إلى الفتاتين الصغيرتين في حالة صدمة .
لم يعتقدوا أبداً أن هناك هذه الطريقة لتجاوز الحراس ، وجعلتهم يشعرون أنهم قد أغفلوا شيئاً مهماً .
تمتم ويليام: "نعم ؟ " . "تقريبا كل شيء في الدائرة الثالثة من العالم السفلي يمكن أن يؤكل . "
أومأت إيرينيس برأسها وشعرت بالحرج لأنها تجاهلت مثل هذا الشيء البسيط .
سبب نسيانها لهذا الأمر هو أنها ووليام لم يستطيعا أكل أي شيء في الدائرة الثالثة من الجحيم ، وخاصة نصف الجني الذي لن يتمكن من مغادرة العالم السفلي إذا أكل أي شيء بداخله .
فقط أولئك الذين ارتكبوا خطيئة الشراهة سيكونون قادرين على تحمل الحلاوة الشديدة ، والمرارة ، والملوحة ، والبهارات ، وغيرها من الأحاسيس التي تجلبها الأطعمة الموجودة في الدائرة الثالثة .
على الرغم من أن تناول الطعام من خلال الجدار بدا بسيطاً إلا أنه لا يمكن للأشخاص العاديين القيام به ، مما جعل نصف العفريت والجمال الشبيه بالدمية ينظران إلى الشرهين الصغير كما لو أنهما جلبا مساعدين من النخبة لمساعدتهما على التسلل إلى الدائرة الثالثة من جحيم .
دون إضاعة أي وقت ، طار القارب الطائر إلى حافة البوابات التي تحمي قصر الحلويات . لم تتمكن أي سفن طائرة من التحليق بجوارها لأنه تم وضع حاجز غير مرئي في مكانه . يرجى زيارة باندا(-)ن0في1 .سو)م
فقط أولئك الذين حصلوا على إذن صريح من إله الموت يمكنهم تجاوز هذه القواعد ، وكان إيرينيس من المؤكد أن والدها قد ألغى جميع حقوقها في اللحظة التي غادرت فيها العالم السفلي مع نصف العفريت الذي طارد الوحدة في قلبها بعيداً .
وعلقت مابل وهي تلتقط حفنة من الجدار وتأكلها: "في المرة الماضية كان طعمها مثل كعكة جراهام ، والآن أصبح طعمها مثل البودنج " .
وعلقت القرفة قائلة: "القرفة تحب البودنج " . "هل يمكنني البدء بتناول الطعام الآن ؟ "
أومأ القيقب . "دعونا نترك بعض المساحة للحلويات في وقت لاحق . "
"الأمم المتحدة! " وافقت القرفة .
ثم واجهت الفتاتان ذوات الشعر الوردي الحائط وفتحتا أفواههما في نفس الوقت .
وبعد لحظة بدأ الجدار المصنوع من الحلوى ينكسر ويتطاير في اتجاه أفواههم .
لقد انهار الحصار القوي بسهولة في وجه اثنين من الشرهين الذين كانت شهيتهم بلا حدود تماماً مثل أمهم التي حملت خطيئة الشراهة .
استغرق الأمر بضع ثوان فقط قبل أن تظهر حفرة كبيرة أمامهم .
قال ويليام: "شكراً لك يا مابل ، يا سينامون " . "يمكنك التوقف عن الأكل في الوقت الحالي . يمكنك أن تأكل المزيد في وقت لاحق . "
بسماع تذكير نصف العفريت . توقفت الفتاتان عن الأكل وأعطته ابتسامتين بريئتين مما جعل إيرينيس تهز رأسها بلا حول ولا قوة .
إذا لم تكن تعرف ما تستطيع الفتاتان الصغيرتان فعله ، فقد تجد صعوبة بالغة في تصديق المشهد الذي شاهدته الآن .
قال إيرينيس: "دعونا نذهب " . "سوف نستخدم هذه الطريقة ونحن نقتحم القصر . "على الرغم من أن الأمر لا يبدو كذلك إلا أن هناك رجال خبز التسنغبيل الذين يحرسون الممرات . صرخة واحدة منهم ، وسيتم تنبيه الآخرين .
"أنا أحب رجال خبز التسنغبيل ، " علقت مابل وهي تمشي وهي تمسك بيد ويليام . "إنهم مذاق جيد حقاً . "
قال سينامون: "إن سينامون تحبهم أيضاً " . "آخر ما أكلته كان صاخباً بعض الشيء . لقد كان يصرخ قبل أن يدخل فمي مباشرة " .
وتظاهر ويليام وإيرينيس بأنهما لم يسمعا تعليقات الفتاتين .
كلاهما قالا صلاة صامتة من أجل رجال خبز التسنغبيل المثيرين للشفقة الذين لن يحالفهم الحظ في الوقوف في طريقهم .
لحسن الحظ لم يعترض أي من رجال خبز التسنغبيل طريقهم ، لذلك تمكنوا من دخول القصر الداخلي دون الكثير من المشاكل .
بينما كان الأربعة منهم يشقون طريقهم بشكل خفي إلى زهرة اللوتس البيضاء العملاقة التي تطفو في نهر الجحيم ، حيث يعتقدون أن شيفون موجودة حالياً ، وصل صوت مثير إلى آذانهم ، مما جعل الأربعة منهم يقفزون تقريباً في حالة ذعر . .
"لقد حان وقت وصولك إلى هنا . "
استدار ويليام وإيرينيس والشرهان الصغيران لمعرفة من هو صاحب الصوت .
وبعد لحظة تنهد الأربعة منهم بارتياح لأن الشخص الذي رأوه لم يكن سوى آلهة الشراهة ، أديفاجيا .
كانت آلهة الشراهة قد استعادتها تقريباً . . . سمنة ، مما جعل الفتاتين الصغيرتين تصرخان بفرح وتتشبثان بها مثل اثنين من الكوالا الصغير اللذين وجدا شجرة جميلة ليجلسا عليها .
"السيدة أديفاجيا ، لقد مر وقت طويل ، " قال ويليام وهو يوجه انحناءة احترام إلى الإلهة السمينة . "أنا سعيد لأن تعافيك يسير على ما يرام . "
ضحكت أديفاجيا لأنها استعادت قوتها في الغالب بعد تناول طعامها في الدائرة الثالثة من الجحيم .
في الحقيقة كان بإمكانها العودة إلى معبد الآلهة لاستكمال شفائها ، لكنها قررت مرافقة ابنتها في العالم السفلي ، بينما تنتظر قدوم نصف العفريت لإنقاذها .
قالت أديفاجيا: "أعلم أنك أتيت إلى هنا من أجل شيفون ، لذا من الأفضل أن تراها في أقرب وقت ممكن " . "لقد كان ثاناتوس غريب الأطوار للغاية في الآونة الأخيرة . لقد قام بزيادة عدد الحراس عند المدخل ، فقط للتأكد من أنك لن تتمكن من إنقاذ زوجتك دون قتال . "
ضحكت الإلهة السمينة وهي تربت على رأسي الطفلين الصغير اللذين كانا ما زالان متشبثين بساقيها مثل الكوالا الصغيرة .
نصحت أديفاجيا: "فقط كن حذراً يا ويل " . "لقد كلف شخصاً ما بالتحقق دائماً مما إذا كان شيفون ما زال هنا في جنة الشراهة أم لا . ولحسن الحظ ، آخر تفتيش حدث أمس . عادةً ما يأتي إلى هنا مرة كل يومين إلى ثلاثة أيام ، لذا يكون أمامك يوم أو يومين على الأكثر لإنهاء عملية الإنقاذ . هل تفهم ؟ "
أومأت ويليام برأسها . "أفهم . شكراً لك يا سيدة أديفاجيا .»
ابتسمت آلهة الشراهة قبل أن تمسك القيقب والقرفة وترفعهما حتى يتمكنوا من الجلوس على كتفيها .
قالت السيدة أديفاجيا: "اتبعني " . "سأضمن ألا يقول أي من المقيمين داخل القصر أي شيء . ربما يعيشون في العالم السفلي ، لكن مصيرهم بين يدي . لا أحد منهم لديه الشجاعة لتحداي ، لذلك يمكنكم جميعاً أن ترتاحوا . "
وفياً لكلمتها ، اصطحبتهم اديبهاغيا إلى اللوتس الأبيض حيث كان تشيففون يستريح حالياً ، مما جعل قلب نصف-الجان يبدأ بالنبض بقوة داخل صدره .
لقد افتقد شيفون بشدة ، خاصة بعد رؤية والدة مابل وسينامون التي جاءت للتحدث معه منذ عدة أشهر .
لكنا يبدوان متشابهين إلا أن نصف العفريت عرف أن السيدة ذات الشعر الوردي لم تكن "شيفون " خاصة به ، ولن تكون كذلك أبداً ، مما جعله يشتاق لاحتضان زوجته العزيزة بشدة .