"لا داعي للذعر! إنهم مجرد وحوش من الدرجة د! تمسك بأرضك! " أمر صبي يحمل سيفين قصيرين وهو يقاتل ضد ذئب غابة ألفا .
وقد تراجعت مجموعته على عجل في اللحظة التي سمعوا فيها أول صرخة الموت . ومع ذلك فقد اضطروا إلى التعامل مع الوحوش التي اندفعت نحوهم من الظل . عندها أدركوا أنهم محاصرون بالفعل .
قفز أكثر من عشرين ذئباً ألفا من الأشجار واشتبكوا معهم في المعركة . كانت المناوشات شرسة حيث اصطدم الطلاب والوحوش في معركة مميتة حتى الموت .
ما لم يعرفه الطلاب هو أن جميع الوحوش الموجودة داخل الغابة المسحورة كانت على دراية جيدة بالقتال مع بني آدم . كان هذا بعد كل شيء ، أحد ساحات التدريب التي جاءت فيها طلاب السنة الأولى والثانية والثالثة والرابعة لتدريب مهاراتهم القتالية .
وبطبيعة الحال كان خصومهم هم نفس الوحوش في الغابة . مع مرور الوقت ، تعلمت الوحوش كيفية القتال ضد بني آدم وأصبحت أكثر كفاءة مع مرور الوقت . حتى لو كانت ذئاب ألفا مجرد وحوش من الدرجة دي ، فقد كانت أكثر من تكفى للتعامل مع طلاب السنة الأولى الذين ما زالوا مبتلين خلف الأذنين .
أطلق أقوى طالب في المجموعة موجة من الضربات تجاه أحد ذئاب ألفا والتي كادت أن تنهي حياته . عندما كانت الضربة القاتلة على وشك الاتصال ، ظهر مخلب ذئب من العدم وضرب الصبي في صدره .
حاول الطلاب إعادة تجميع صفوفهم ، لكن الذئاب سدت طريقهم . كان في تلك اللحظة عندما نظر إليهم ذئب كبير كما لو كانوا من أشهى الأطباق في العالم . عوى الذئب الذي يبلغ طوله ثلاثة أمتار وله قرن فضي في منتصف جبهته . فهو الذي هاجم أقوى طالب في الحزب وقام بحماية مرؤوسيه .
"الذئب الخشبي ذو القرون الطويلة! " صرخ الصبي الذي كان يحمل سيفين قصيرين في حالة من الذعر . "هذا وحش من الدرجة س! اهربوا جميعاً! "
كشف ذئب الأخشاب ذو القرون الطويل عن أنيابه وعض على الصبي المصاب الذي هاجمه للتو . كان الصبي مصاباً جداً ولم يتمكن من القتال وتحول على الفور إلى جزيئات من الضوء ، مما جلب اليأس لبقية مجموعته .
كانوا ما زالوا قادرين على الدفاع عن بعضهم البعض بسبب أقوى محارب في مجموعتهم ، ولكن الآن بعد أن رحل ، انهار تشكيلهم بسهولة إلى قطع .
ترددت صرخات أخرى في الليل أعقبها عواء ذئب قوي . زأرت المخلوقات الأخرى في الغابة التي سمعت إعلان تيمبر وولف رداً على ذلك .
ما قاله الذئب الخشبي تسبب في حالة من الهيجان بين المخلوقات الأخرى التي كانت مشغولة بمطاردة الطلاب في الغابة .
لن يسمحوا لـ تايمبر ذئب بالتقدم عليهم والحصول على المكافآت التي وعد بها الصبي ذو الرأس الأحمر .
"باستثناءك لم يتبق سوى خمسة عشر شخصاً في الغابة ، " قال البرج وهو يرفع رأسه لينظر إلى القمر . "لقد كنت في هذه الغابة لفترة طويلة جداً وهذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مثل هذا الحدث . أعتقد أن هذا أمر متوقع من الشخص الذي اختاره ولي أمرنا الأبدي . '
"سباير ، لا تكن شديد الثقة ، " وبخ ويليام الوحش . "لا تقلل من شأن بني آدم أبداً . إنهم أكثر الأنواع مكراً وشراسة على هذا الكوكب . وعلى الرغم من أننا قد نكون فائزين الآن إلا أنه من السابق لأوانه معرفة من سيضحك أخيراً .
"نعم ؟ " اعترف البرج . "ومع ذلك هذه بالفعل نتيجة جيدة ،
'بالفعل . ' أومأ ويليام رأسه . "لأكون صادقا ، هذا بالفعل أفضل مما كنت أتوقع . "
أدار البرج رأسه لينظر إلى الصبي الذي يركب على ظهره . "سوف يتأثر أي شخص بالمكافآت التي قدمتها . الحمقى فقط هم الذين سيرفضون هذا النوع من الفرص ليصبحوا أقوى .
"هكذا تقول ، ولكن ، ألم ترفض العرض الذي قدمته لك في وقت سابق ؟ " مثار وليام . "إذا وافقت ، ألن تصبح الوحش المهيمن في هذه الغابة المسحورة ؟ " لماذا لم تغتنم هذه الفرصة ؟
"أنت لا تفهم يا ويليام . " هز البرج رأسه . "نحن مخلوقات القطيع وغزلان الغابة من دعاة السلام . نحن لا نحب القتال ، لكننا نفضل أن نقضي حياتنا في سلام . حتى لو أصبحت أقوى من الآخرين فماذا في ذلك ؟ فهو لن يؤدي إلا إلى الإخلال بالتوازن الذي تم الحفاظ عليه لأكثر من قرن من الزمان .
لم يحاول ويليام إقناع البرج لأنه كان يعلم أنه وحش نبيل وفخور . لقد أخبرها فقط أن تأتي وتجده إذا غيرت رأيها في المستقبل .
لقد أنشأ الصبي ذو الرأس الأحمر وحارس القطيع اتفاقاً متساوياً مع بعضهما البعض . أصبح سباير عضواً في قطيع ويليام ، لكنه لم يتمكن من استدعائه للقتال معه بطريقة غير رسمية . أخبره البرج أنه سيبقى داخل الغابة المسحورة ويحمي قطيعه كما فعل على مر السنين .
ومع ذلك إذا كان ويليام بحاجة حقاً إلى قوتها ، فسوف يستجيب لندائه لكنه لا يستطيع أن يطلب مساعدتها إلا ثلاث مرات .
بعد ذلك سيترك سباير قطيع ويليام ، كما هو متفق عليه في عقدهم .
قال البرج بصوت ناعم: «لم يبق سوى اثني عشر شخصاً» . "لقد وجدنا أيضاً الهدف الذي طلبت منا العثور عليه . " هل نذهب ؟
استدعى ويليام قوسه وجعبته المليئة بالسهام قبل أن يومئ برأسه . "لقد حان وقت الانتقام . "
كان دريك وسبنسر يتقاتلان ضد الجبار بليز بير والثعبان القاتل الموشوم . كان مستوى التهديد لكلا هذين المخلوقين في الرتب العليا من الدرجة C .
وكان العبقريان يواجهان صعوبة في التعامل مع هجماتهما القوية لأن الوحشين كانا ماكرين للغاية . لقد أطلقوا بالفعل العنان لأوراقهم الرابحة من أجل منع أنفسهم من الموت ، لكنهم ما زالوا يقللون من تقدير مدى مكر خصومهم .
باستخدام الجسد القوي لـ الجبار الحمم الدب كدرع ، يقوم الثعبان القاتل الموشوم برش سمه الحمضي على النقاط العمياء . لكن كانوا قادرين على الرد في الوقت المناسب إلا أنهم ما زالوا غير قادرين على منع أنفسهم من تلقي هجمات الجبار بليز بير القوية ، والتي ضربت بقوة مثل الثور الهائج .
لولا الدروع عالية الجودة التي كانوا يرتدونها ، لكان كلاهما قد مات بالفعل أثناء المواجهة .
عندما قام الوحشان بسلسلة من الهجمات ، بدأ الصبيان يفقدان الأرض وركزا كل اهتمامهما على الدفاع . ولهذا السبب لم يسمعوا صوت صفير الريح إلا بعد فوات الأوان .
ضرب سهمان ظهورهما واخترقا درعهما ، مما جعلهما يلعنان داخلياً . لم يفوت الدب والثعبان هذه الفرصة وأنهوا كليهما . كان لكل من دريك وسبنسر وجهان غير مستسلمين قبل أن يتحول جسدهما إلى جزيئات من الضوء .
لم يعتقدوا أبداً في أعنف أحلامهم أنه سيتم إقصائهم من المنافسة بهذه الطريقة .
عندما اختفت جثثهم ، أطلق اثنان من الأجرام السماوية الحمراء باتجاه بريسيلا التي كانت مشغولة بالفرار . بعد قتل دريك وسبنسر لم تعد في حالة مزاجية للبحث عن طلاب آخرين .
لقد قررت بالفعل الاختباء حتى انتهاء المنافسة . قفزت بريسيلا من فرع إلى فرع بحركات احترافية كما لو كانت معتادة على التحرك بهذه الطريقة . وفجأة ، بينما كانت لا تزال في الجو قد سمعت صوتاً خفيفاً من خلفها .
