كان ويليام يبذل قصارى جهده للحفاظ على الابتسامة على وجهه حيث كان محاطاً بالعديد من السيدات في العالم السفلي .
كان يصب النبيذ والمشروبات الكحولية الأخرى على كؤوس السيدات اللاتي اختارنه كمضيف لهن في تلك الليلة .
الطبقة الثانية من العالم السفلي كانت "منطقة الترفيه " للعالم السفلي . حتى أولئك الذين ينتمون إلى الطبقات العليا غالباً ما ينزلون إلى المنطقة الثانية لمشاهدة الأحزاب الموسيقية ، فضلاً عن الاستمتاع بالخدمات المقدمة هناك .
اكتشف إيرينيس أنه بما أن ويليام كان لديه زوجات ، فقد كان لديه الكثير من الخبرة مع النساء . في الطبقة الثانية من العالم السفلي كانت الملاهي الليلية ونوادى المضيفة تحظى بشعبية كبيرة ، لذلك أخبر الجمال الشبيه بالدمية ويليام أنه إذا أراد كسب رصيد الجحيم بمعدل سريع جداً ، فيجب عليه أن يصبح مضيفاً .
ومع ذلك فإن ما كان يدور في ذهن الفتاة الصغيرة لم يكن مجرد مضيف عادي ، بل المضيف الأعلى لنادي المضيف الأكثر شهرة في الطبقة الثانية ، والذي كان يسمى ويوران المضيفسليوب .
"ويل ، هل لديك أي شخص تحبه بيننا ؟ " سألت إحدى السيدات التي كانت ذراعيها ملفوفة حول خصر ويليام وهي تنظر إليه .
أجاب ويليام مبتسماً: "أنا أحبكم جميعاً " . "هل ترغب في طلب زجاجة أخرى من الشمبانيا ؟ "
"هل تسمح لي أن أشربه باستخدام شفتيك ؟ "
"لا . ولكن إذا أردت ، يمكنني أن أجعلك تشرب الزجاجة بأكملها دفعة واحدة .
ضحكت السيدات الأربع المحيطات بالمراهق ذو الشعر الأسمر بينما ضغطن على أجسادهن ضده . كانت إحدى الجميلات تعانق رأسه من الخلف وتتركه على صدرها . وكانت أخرى تجلس في حجره ، وهي ترسم شفتيه بأصابعها ،
وجلست فتاتان أخريان عن يساره ويمينه ، وتمسكتا بذراعيه ، وأشعرته بنعومة ثدييهما .
لو كان هناك رجال آخرون في موقفه ، لقالوا بالتأكيد أنهم كانوا في الجنة ، على الرغم من وجودهم في العالم السفلي .
ومع ذلك على الرغم من أن ذراعي ويليام ورأسه كانا مشغولين إلا أنه كان ما زال قادراً على خدمة السيدات من خلال إعطائهن مشروبات كحولية تماماً كما تتطلب وظيفته . كلما أنفقوا أكثر على الطعام والشراب و كلما ارتفعت حصته ، وكلما ارتفعت حصته و كلما حصل بشكل أسرع على رصيد الجحيم المطلوب لشراء تذكرة الطبقة الثالثة من العالم السفلي .
تم تدريب ويليام على يد السيده إيروس نفسها ، لذلك كان ماهراً جداً في فن الإغواء . ومع ذلك فهو لم يفعل أي شيء لعملائه ، وبالتأكيد لم يعاملهم مثل الفتيات ليتم أخذهن لقضاء ليلة واحدة .
لهذا السبب ، لكن كان لديه موقف متحفظ عندما يتعلق الأمر بالسيدات اللاتي اختارنه كمضيف لهن لهذه الليلة إلا أنهن ما زلن يشعرن أنه لم يكن يؤدي وظيفته فحسب ، بل كان يعتني أيضاً باحتياجاتهن .
"هل لديك صديقة أو حبيبة ؟ " سأل الجمال الذي كان يتتبع شفتي ويليام وهي تدس أنفه بخفة . "هل تريد مني أن أصبح أمك السكر ؟ "
أجاب ويليام: "في الواقع ، أنا متزوج بالفعل " . "لدي أيضاً العديد من المحظيات والعشيقات السريات . "
"ها ها ها ها . أنت مضحك للغاية يا ويل .
"أشكركم على مديحك . لا أستطيع البقاء معكم يا فتيات إلا لعشر دقائق أخرى . هل تريد التمديد ؟ "
"ولم لا ؟ لن تحصل على أي قدر من النوم الليلة . "
"من فضلك دعني أنام . أنا هنا منذ الظهر . "
"هاهاهاها! "
باستخدام قوة الرياح ، سكب ويليام المشروبات في أكواب وقدمها للسيدات الأربع اللاتي أصبحن من زبائنه الدائمين .
لقد كان مضيفاً لمدة خمسة أيام فقط ، ومع ذلك فقد حصل بالفعل على أكثر من مائة ألف من رصيد الجحيم .
على الرغم من أن ويليام لم يضرب أو يلمس أياً من عملائه تحت الحزام إلا أن شعبيته في المضيف سليوب جعلت المضيفين الآخرين يعاملونه كمنافس لهم .
أيضاً نظراً لأن جسده كان بارداً عادةً إذا لم يشرب أي دم ، فقد اعتقد الناس أنه كان أيضاً شخصاً ميتاً ، وليس شخصاً حياً تسلل بطريقة ما إلى العالم السفلي للبحث عن زوجاته .
"أنت متوتر للغاية يا ويل " قالت السيدة الجالسة على حجره وهي تلتقط حبة الكرز من الكوكتيل وتضغطها على شفتي ويليام . "كان من الممكن أن ينقض علينا المضيفون الآخرون الآن ، ومع ذلك فإنك لا تفعل أي شيء لنا . هل نحن غير جذابين إلى هذه الدرجة ؟ "
"صحيح . "نريد أن ندللنا وندللك " قال الجمال الذي كان يعانق رأس ويليام من الخلف قبل أن يقضم أذنه . "اتركها قليلاً ، أليس كذلك ؟ "
"عن ماذا تتحدث ؟ " وليام قوس الحاجب . "كلاكما جذاب للغاية . أم ، طاهينا لديه هذا الطبق الجديد الذي تم إصداره للتو في قائمتنا . هل أنتم أيها الفتيات مهتمون بتذوقه ؟ كما يأتي مع أربع مجلات عالمية . سأتأكد من تدليلكم جميعاً إذا سألت هذه المجموعة .
"حقاً ؟ "
"نعم . لن يتمكن أي منكم من النوم هذه الليلة . "
ضحكت السيدات الأربع وسمحت لويليام بطلب الأشياء لهن . وفياً لكلمته ، استمتعت السيدات بليلتهن معه ، وكان على نصف العفريت أن يأخذهن شخصياً إلى مسكنهن قبل العودة إلى منزل إرينيس للنوم .
"مرحباً بك في بيتك يا ويل ، " قالت إيرينيس بمجرد أن لاحظت وصول ويليام .
أجاب ويليام: "شكراً لك " .
كانت الهافلينغ ترتدي بيجامة وتحمل كيساً من رقائق البطاطس في يدها أثناء مشاهدة الموسم الثاني من ستشيويرت غاميس في ميثفليش .
كانت الساعة حوالي الثالثة صباحاً ، وكان من المفترض أن تكون الجميلة الشبيهة بالدمية نائمة ، لكنها أصبحت مدمنة على مشاهدة العرض . كانت تشاهد كل حلقة بمجرد بثها ، وهو ما تزامن مع الوقت الذي انتهت فيه مناوبة ويليام في المضيف سليوب .
"سأستحم أولاً ثم يمكننا النوم بعد ذلك . لقد سكب زبائني بعضاً من مشروباتهم عليّ " .
"الأمم المتحدة . سأنتظر حتى تنتهي . "
كان الاثنان يعيشان معاً منذ أن دخل ويليام العالم السفلي ، ولسبب ما ، اعتاد على هذا الروتين اليومي المعتاد لهما .
وبعد نصف ساعة ، فُتح باب غرفة ويليام ، ودخلت إيرينيس وهي تتثاءب . نظر نصف العفريت الذي كان قد انتهى للتو من تجفيف شعره بالمنشفة إلى الفتاة النائمة التي صعدت بالفعل إلى سريره .
"هل سيستغرق الأمر وقتاً أطول ؟ " سألت إيرينيس وهي مستلقية على سرير ويليام وتغطي نفسها ببطانية .
أجاب ويليام: "لقد انتهيت للتو " .
وبعد دقيقتين ، دخل ويليام إلى السرير مرتدياً بيجامة ، وغطى نفسه أيضاً ببطانية .
ثم اقتربت إيرينيس منه ودفنت وجهها في صدره ، بينما لف نصف العفريت ذراعيه فى الجوار ، واحتضنها .
وسرعان ما وصلت أنفاس هافلينغ النائمة إلى أذني ويليام . وبعد دقيقة واحدة ، أغمض هو أيضاً عينيه لينام . قد لا يبدو الأمر كذلك لكنه كان مرهقاً أيضاً بعد التعامل مع عملائه في نادي المضيف ، مما جعله ينام في أقل من دقيقة ، بينما كان يمسك بجسد النصف الناعم والرقيق بين ذراعيه .
أخبرت إيرينيس ويليام أنها كانت تعيش وحيدة بمفردها ، لذلك عندما بدأ العيش معها كانت الجميلة الشبيهة بالدمية ذات الشعر الأشقر والعينين الزرقاوين تنام معه كل ليلة .
لم يمانع ويليام في القيام بذلك لأن ميدوسا كانت تفعل الشيء نفسه من وقت لآخر . كانت تأتي إلى غرفة المراهق ذي الشعر الأسمر وتحتضنه بكل بساطة ، كما لو كانت تبحث عن شخص يقيها من الوحدة التي كانت تشعر بها منذ وفاة شيفون في الحرب .
بصفته إحدى السيدات في أحلام المراهق ذو الشعر الأسمر لم يعامل إيرينيس ببرود ، وإلى حد ما ، غالباً ما كان يفسدها أيضاً . على الرغم من أن علاقته بها كانت بمثابة حارس يعتني بطفلة مدللة إلا أن نصف العفريت لم يمانع في جعل الفتاة الوحيدة بين ذراعيه تشعر بالوحدة أقل ، خاصة خلال ليلة باردة في العالم السفلي .
كاسوغوناغا والبقية ، باستثناء يرتشيتيو ، قد استلموا أجسادهم بالفعل ، وكانوا مشغولين بتعديلها باستخدام الجحيم سريديتس التي حصلوا عليها من أحزابهم الموسيقية .
لكن الأربعة أدركوا أن مغادرة العالم السفلي لن تكون مهمة سهلة بالنسبة لهم . على عكس ويليام الذي دخل العالم السفلي بينما كان ما زال على قيد الحياة ، فقد مات إرشيتو والبقية بالفعل .
ولهذا السبب كان لا بد من استخدام طريقة خاصة حتى يتمكنوا من العودة إلى هيستيا ، وهذا من شأنه أن يكلف مبلغاً كبيراً من رصيد الجحيم الذي يصل عدده إلى المليارات .
وما لم يتمكنوا من الوصول إلى هذا العدد ، فلن يتمكنوا من مغادرة العالم السفلي لأن قوانين الموتى منعتهم من القيام بذلك .
لقد ذكروا هذا الأمر بالفعل إلى ويليام ، وأدرك المراهق ذو الشعر الأسمر أن الأمر سيستغرق من أصدقائه بعض الوقت للعودة إلى جانبه . ومع ذلك بمعرفة مدى شعبية كاسوغوناغا في العالم السفلي ، فقد اعتقد أن الأمر لن يستغرق أربعة منهم وقتاً طويلاً للعودة إلى العالم السطحي .
عندما شعر ويليام بالنوم العميق ، وجد نفسه في مكان مألوف كان فيه في الماضي .
"الأراضي الميتة ؟ " فكر ويليام وهو ينظر إلى محيطه .
كان يقف حالياً على قمة مأوى المجد ، ويحدق في نفس المشهد الذي رآه عندما جاء لأول مرة إلى هذا العالم الغريب الذي يطفو داخل الفراغ .
"مبروك يا ويل . "
زوج من الأيدي الناعمة والحساسة ملفوفة حول نصف العفريت ، بينما كان الصوت المألوف يتحدث خلفه .
"فقط أكثر من ذلك بقليل ، ويمكننا أن نلتقي . تأكد من الاعتناء بإيرينيس لأنها إحدى السيدات اللاتي سيقودنك إلي . "
"متى يكون الوقت المناسب ؟ " سأل ويليام دون أن يدير رأسه . الشيء الوحيد الذي فعله هو الإمساك بذراعي السيدة الشابة اللتين كانتا ملفوفتين على خصره ، وثبتها في مكانها .
"عندما يحين الوقت المناسب . "
"توقف عن الحديث في دوائر . "
ضحكت السيدة الشابة لكنها لم تقل أي شيء آخر . لقد أسندت رأسها على ظهره ، وشعرت ببرودة جسده الذي حرم من الدم لعدة أيام .
"الآن ليس الوقت المناسب للقاء . ما زال لديك أشياء لتفعلها ، وزوجة غاضبة لتهدئتها . بمجرد أن ينتهي ذلك تعال وابحث عني . سأنتظرك . "
بمجرد نطق تلك الكلمات ، استدار نصف العفريت لينظر إلى الشخص الذي لم يراه لفترة طويلة .
ومع ذلك قبل أن يتمكن حتى من النظر إليها ، تحولت السيدة التي خلفه بالفعل إلى عدد لا يحصى من الريش الأبيض ، وحلقت نحو السماء .
"ليس بعد يا ويل . "
قال الصوت المؤذ بطريقة إغاظة .
وكان ذلك أيضاً في تلك اللحظة التي اختفى فيها العالم من حول ويليام .
كل ما بقي له هو الوعد بلم الشمل ، وكذلك الرغبة التي يجب تحقيقها .
كما اختفت صورة السيدة في رأسه ، وكأنه مجرد حلم عابر ، لكن صوتها ولمساتها بقيت في وعيه ، مما جعله يستيقظ .
بمجرد أن فتح ويليام عينيه كان أول ما رآه هو إيرينيس النائمة التي كانت يسيل لعابها على قميص البيجامة . لم يعد يستطيع أن يتذكر الحلم الذي حلم به للتو ، ولكن لسبب ما كان جزء منه يتطلع إلى مقابلتها مرة أخرى .
تنهد نصف العفريت وهو يضع حلمه جانبا في الوقت الحاضر . باستخدام البطانية ، مسح وجه النصف الملطخ بلع ابه بين ذراعيه .
"لست بحاجة إلى انتظار المستقبل ، " فكر ويليام وهو يطبع قبلة على جبين إرينيس قبل أن يغلق عينيه حتى يتمكن من العودة إلى النوم . "سيأتي قريبا بما فيه الكفاية . "
كما لو كانت تستجيب لقبلة ويليام تمسكت هافلينغ النائمة به بقوة أكبر ، بينما كانت تحلم بأحلام سعيدة لم تكن قادرة على حلمها من قبل داخل السجن القاتل الذي كان يسمى العالم السفلي .
